Bab Enam Puluh: Perahu Raja Hantu

Bab 60: Perahu Raja Hantu

Sifat Pemimpin Seribu Hantu memang mudah meledak; begitu sudah memutuskan hendak membuat keributan di Puncak Tulang Kering, ia langsung berangkat tanpa basa-basi. Ia pun menggandeng Leidong dan melesat keluar dari Sarang Seribu Hantu. Ketika berdiri menggantung di udara, ia melambaikan tangannya, dan tiba-tiba sebuah perahu terbang sepanjang belasan depa muncul begitu saja di hadapan mereka berdua.

Meski Leidong pernah menaiki Perahu Raja Hantu milik Pemimpin Seribu Hantu saat baru masuk sekte, namun melihatnya lagi kali ini tetap saja membuat hatinya bergetar hebat. Terutama karena perahu ini memang sangat luar biasa dan penuh wibawa. Seluruh tubuh perahu berwarna hitam gelap dan dingin, dihiasi lekuk-lekuk artistik bak karya seni. Bagian yang paling mengguncang adalah detail-detailnya; mengikuti gaya khas aliran sesat Sekte Yin Sha, di mana seluruh badan perahu dipenuhi ukiran timbul makhluk-makhluk jahat dan hantu-hantu ganas, serta ujung-ujung runcing yang memancarkan cahaya suram, memancarkan aura kejam dan mencekam. Patung Raja Hantu yang menjadi hiasan di haluan perahu tampak sangat buas dan penuh wibawa, seolah mampu menyedot dan menaklukkan jiwa siapa pun yang menatapnya. Sekali lihat saja sudah cukup membuat orang gentar dan tak berani menatap lama-lama.

Perahu terbang ini, meski diam saja di udara, tetap memancarkan hawa dingin yang menusuk dan kabut hitam tipis, seolah-olah baru saja keluar dari neraka terdalam, menampakkan taringnya sebagai monster mematikan.

Leidong memandangi Perahu Raja Hantu dengan penuh rasa iri dan kagum. Kendaraan semacam ini jauh melampaui mobil-mobil mewah atau kapal pesiar yang pernah ia lihat di kehidupan sebelumnya. Sayangnya, perahu terbang seperti ini jelas bukan sesuatu yang bisa dikendarai oleh seorang kultivator jalur iblis tingkat Rendah seperti dirinya, apalagi membelinya. Meskipun ia memiliki harta luar biasa, dan bisa saja dengan waktu dan usaha meningkatkan level Roh Hantu menjadi tingkat Atas lalu melelangnya, tetap saja itu terlalu berbahaya.

Roh Hantu tingkat Atas adalah barang langka yang sangat dibutuhkan bahkan oleh para tetua tingkat Jindan. Seorang kultivator kecil macam dirinya, jika menjualnya di luar sana, pasti akan langsung dimangsa hidup-hidup, tak bersisa daging ataupun tulangnya. Terlebih, setelah menyaksikan betapa tamaknya Pemimpin Seribu Hantu terhadap Roh Hantu tingkat Atas, Leidong sama sekali tak berani lagi punya pikiran untuk menjualnya. Setidaknya, selama masih di tingkat Rendah, itu sama saja mencari mati.

Melihat bagaimana Leidong menatap Perahu Raja Hantu dengan penuh hasrat, Pemimpin Seribu Hantu pun tak bisa menahan rasa bangganya. Dari tiga belas tetua Jindan yang memiliki markas di Sekte Yin Sha, hanya kurang dari lima yang punya perahu terbang. Dan perahu milik Pemimpin Seribu Hantu ini khusus dibuat sesuai permintaannya, bahan-bahannya luar biasa langka dan mahal, nilainya tak terhingga. Perahu sekelas ini jelas tak bisa dimiliki sembarang tetua Jindan; perahu terbang tingkat Bawah saja hanya dimiliki tak sampai sepertiga dari mereka.

“Ayo berangkat, Pemilik Puncak Tulang Kering itu juga orangnya tak sabaran. Meski tak seprotektif aku, demi dua anak harimau bayangan itu, mana mungkin ia akan diam saja?” Dengan lambaian lengan jubahnya, Pemimpin Seribu Hantu langsung membawa Leidong melompat ke atas Perahu Raja Hantu.

Begitu Pemimpin Seribu Hantu mengalirkan kekuatan pikirannya ke perahu itu, badan perahu yang tadinya diam mulai bergetar halus, dan kabut hitam pun berputar-putar di sekelilingnya.

Seketika saja, Perahu Raja Hantu melesat dengan kecepatan yang sulit dipercaya. Tubuhnya yang panjang belasan depa itu sama sekali tidak terasa berat, justru terkesan begitu lincah dan ringan saat berkelok di udara. Seolah ada lapisan pelindung tipis yang melingkupi luar perahu, Leidong yang berdiri di tepinya tak merasakan terjangan angin kencang sama sekali, hanya suara mendesing bagaikan pekikan hantu yang mengisi telinganya. Dari ketinggian, ia bisa melihat gunung-gunung kecil, hutan, dan lembah-lembah melesat jauh tertinggal di belakangnya. Jika dibandingkan dengan kecepatannya mengendarai Kain Hantu Jahat dahulu, perahu ini setidaknya beberapa kali lipat lebih cepat.

Jarak menuju Puncak Tulang Kering sendiri tidak kurang dari sepuluh ribu li. Kalau Leidong menempuhnya dengan Pedang Bayangan yang dulu ia miliki, terbang secepat apapun butuh belasan jam. Setelah punya Kain Hantu Jahat, memang jadi lebih cepat, tapi tetap saja tak mungkin kurang dari sepuluh jam. Namun kini dengan Perahu Raja Hantu, perjalanan dari awal hingga akhir hanya memakan waktu dua jam, dan mereka pun sudah menggantung di atas Puncak Tulang Kering, lalu perlahan turun mendekati arena terbuka di puncak gunung itu. Ketika perahu hampir menyentuh batas formasi pelindung gunung, barulah Pemimpin Seribu Hantu benar-benar menghentikannya.

Perahu raksasa penuh aura kejam itu, dengan bentuknya yang mencolok, tentu saja langsung menarik perhatian orang-orang di bawah. Entah siapa yang pertama kali berteriak, tak lama kemudian satu per satu sinar terbang melesat ke udara mendekati arena, meski tak ada satu pun yang berani terlalu dekat dengan perahu yang jelas-jelas datang membawa masalah itu.

Ketika orang-orang Puncak Tulang Kering berkumpul, Pemimpin Seribu Hantu berdiri di atas tanduk di haluan Perahu Raja Hantu, kedua tangan di belakang punggung, dan dengan suara lantang penuh kesombongan, ia berteriak, “Tua bangka Tulang Kering, cepat keluar ke sini! Kalau tidak, hari ini juga akan ku ratakan puncakmu ini!”

Kata “puncak” terakhirnya menggema dan melesat mengitari seluruh lembah dan gunung, menghantam telinga setiap orang dengan kekuatan yang amat menggetarkan dan penuh wibawa.

Meski tahu bahwa Pemimpin Seribu Hantu sedang berakting, Leidong tetap saja merasa darahnya mendidih melihat betapa gagah dan sombongnya sang pemimpin. Kata-katanya begitu tegas dan tak terbantahkan sampai-sampai Leidong ingin rasanya ikut-ikutan meneriakkan ancaman yang sama. Ia bahkan berharap, yang berdiri di tanduk perahu itu adalah dirinya sendiri, bukan Pemimpin Seribu Hantu.

“Perahu Raja Hantu, itu si Iblis Seribu Hantu?” Di bawah, salah seorang murid Puncak Tulang Kering yang merasa cukup berpengetahuan dan sedang mengendarai pedang terbuat dari tulang, menjerit ketakutan.

“Hm?” Pemimpin Seribu Hantu menatapnya dari atas, mendengus pelan, namun di telinga si murid, suara itu meledak seperti guntur. Sebelum ia sempat bereaksi, sebuah cakar hantu raksasa berwarna hijau gelap dan penuh aura kejam telah menangkapnya. Dengan satu remasan saja, si murid hanya sempat menjerit sekali, lalu tubuhnya sudah hancur menjadi gumpalan daging dan darah, bahkan jiwanya pun tercerai berai.

Melihat itu, para murid Puncak Tulang Kering yang tadinya ramai langsung membisu dan ketakutan. Wajah mereka semua pucat pasi, jangankan membalas dendam untuk rekan mereka, melirik ke arah Perahu Raja Hantu saja mereka tak berani. Sebenarnya, hanya para murid tingkat Rendah yang belum memahami reputasi Pemimpin Seribu Hantu yang berani berkumpul di atas arena. Sementara itu, sepuluh lebih murid tingkat Pondasi yang kabarnya sangat kuat, tak satu pun menampakkan diri.

Aksi Pemimpin Seribu Hantu barusan bukan hanya membuat musuh ketakutan, bahkan Leidong pun sampai berkeringat dingin. Bukan karena ia terlalu sadis, melainkan murid tingkat Rendah yang ia bunuh barusan sudah mencapai tingkat tujuh atau delapan dalam kultivasi. Namun, ia bahkan tak sempat melawan sebelum dicengkeram dan dihancurkan begitu saja dari kejauhan.

Jarak kekuatan antara tokoh tingkat Jindan dan tingkat Rendah benar-benar bagaikan langit dan bumi. Sepertinya mulai sekarang ia harus lebih hormat pada para tetua Jindan. Semangatnya yang tadi membara langsung padam, bahkan ia sempat takut kalau Pemimpin Tulang Kering akan membalas dendam dengan menghancurkan satu-satunya murid Sarang Seribu Hantu yang hadir di sana, yaitu dirinya sendiri.

Benar saja, bersamaan dengan amukan Pemimpin Seribu Hantu, dari dalam bangunan utama terdengar bentakan keras penuh amarah, “Seribu Hantu! Kau tak betah di sarangmu sendiri dan malah datang ke Puncak Tulang Keringku mau berbuat onar?”

Bersamaan dengan itu, dari dalam bangunan utama meledak aura dahsyat yang tak kalah kejam dan penuh bau darah dari Pemimpin Seribu Hantu.

Udara bergetar hebat, bahkan sebelum Pemimpin Tulang Kering muncul, angin amis sudah lebih dulu menyapu. Leidong yang bersembunyi di atas Perahu Raja Hantu pun tertekan oleh bau busuk dan aura kejam itu hingga sulit bernapas. Dalam sekejap, seberkas cahaya dingin berwarna putih pucat melesat, dan ketika wujudnya tampak jelas, ternyata seorang kakek berwajah busuk dan sangat kurus, tinggal kulit membalut tulang. Sepasang matanya hijau gelap bagai api neraka, memancarkan sinar kejam yang menakutkan. Meski sedang sangat murka, wajah tengkoraknya tetap tanpa ekspresi, menandakan betapa dalam kemarahannya. Ia terkekeh seram beberapa kali, menatap tajam ke arah Pemimpin Seribu Hantu, seolah menunggu penjelasannya.

Entah mengapa, Leidong tiba-tiba merasa meremehkan Pemimpin Tulang Kering. Sudah sampai didatangi seperti ini, masih juga ingin mendengar penjelasan orang lain. Dibandingkan aura pemimpinnya sendiri, orang ini jelas kalah kelas.

...