Bab Seratus Tiga Belas: Jiwa Abadi yang Tak Pernah Padam

Dalam beberapa bulan ke depan, saat waktu luang, Lei Dong sering mengunjungi keluarganya. Mereka tidak terlihat menua, malah tampak lebih muda dan sehat. Bagaimanapun juga, di Kota Ribuan Hantu, mereka hidup dengan baik tanpa banyak kekhawatiran. Selain itu, dengan status Lei Dong di Sarang Ribuan Hantu, tak ada yang berani mengganggu mereka sembarangan.

Yang terpenting, Ding Wanyan sering datang menjenguk, membawa beberapa suplemen langka yang bahkan bangsawan dan pejabat sulit peroleh. Barang-barang itu sangat bermanfaat untuk memperpanjang umur. Mendengar orang tua terus memuji Ding Wanyan, Lei Dong merasa sedikit malu dan semakin menghargai guru seniornya itu.

Setelah berkumpul dengan beberapa adik tingkatnya, mereka minum bersama untuk mempererat hubungan. Dari mereka, Lei Dong mendengar beberapa peristiwa besar yang terjadi di aliran mereka selama empat tahun terakhir.

Peristiwa terbesar adalah kabar gembira bagi seluruh aliran Yinsha. Tiga tahun lalu, Sang Penguasa Iblis Langit dari Istana Iblis Langit yang penuh misteri, setelah bertapa bertahun-tahun, berhasil mencapai tahap Bayi Asal yang tak bisa binasa. Ini adalah kabar besar, karena tidak sembarang aliran, bahkan yang sudah berusia ribuan tahun seperti Yinsha, bisa memiliki seorang pendekar pada tahap Bayi Asal. Ini bukan sekadar alasan untuk merayakan.

Keberhasilan ini menjadi kesempatan emas bagi Yinsha untuk meningkatkan reputasi dan memperluas pengaruhnya. Tentu saja, setiap aliran yang memiliki pendekar Bayi Asal tidak akan melewatkan kesempatan merayakannya dengan meriah.

Kurang dari tiga tahun lalu, aliran mengirim undangan secara luas kepada sesama pendekar dan aliran, termasuk aliran besar yang selevel dengan Yinsha, serta keluarga dan pendekar yang telah mencapai tahap Jin Dan. Karena jaraknya jauh, banyak yang harus menempuh perjalanan berbulan-bulan.

Oleh karena itu, perayaan Bayi Asal dijadwalkan tiga tahun setelah pengumuman, yaitu sekitar dua bulan dari sekarang. Waktu ini cukup bagi para pendekar Jin Dan dari tempat jauh untuk tiba dan menyiapkan hadiah yang melimpah. Perayaan ini bukan hanya untuk menunjukkan kekuatan aliran, tapi juga kesempatan untuk mengumpulkan kekayaan. Yinsha pun berencana memanfaatkan momentum ini untuk mendapatkan keuntungan besar, terutama dari anggota keluarga dan cabang aliran di bawah naungannya yang dipastikan harus memberikan kontribusi besar. Jika tidak, itu dianggap tidak menghormati Sang Penguasa Iblis Langit maupun aliran Yinsha.

Mendengar kabar kenaikan status Penguasa Iblis Langit, bahkan Chen Ge yang biasanya tenang tak bisa menahan semangatnya, berbicara penuh antusias seolah-olah dialah yang berhasil naik ke tahap Bayi Asal. Ia memuji Penguasa Iblis Langit dengan sangat tinggi, memaparkan berbagai pertempuran legendaris yang pernah dilaluinya.

Terutama dalam bentrokan sengit antara Yinsha dan aliran besar dari Jalur Kebenaran, Gunung Langya, di mana Penguasa Iblis Langit dengan kekuatan sendiri menghadapi tiga pendekar Jin Dan sekaligus, membunuh mereka satu per satu, lalu keluar dengan selamat. Pertempuran itu membuatnya terkenal di seluruh dunia. Cerita Chen Ge begitu hidup dan penuh semangat, menggambarkan pengkhianatan musuh dan bagaimana Penguasa Iblis Langit membalas dengan kekuatan dahsyat seperti angin musim gugur yang menyapu daun kering. Seolah-olah Chen Ge sendiri yang mengalaminya.

Namun Lei Dong merasa ragu. Propaganda internal tentu saja hanya menonjolkan hal-hal baik. Ia bisa percaya Penguasa Iblis Langit berani melawan tiga pendekar Jin Dan sekaligus, tapi keluar dengan selamat tampaknya berlebihan. Lawan mereka adalah Gunung Langya, salah satu dari delapan aliran besar di dunia, bukan kelompok kecil. Pendekar Jin Dan di Gunung Langya bukanlah tandingan biasa. Jika Penguasa Iblis Langit bisa selamat, itu sudah sangat bagus. Selain itu, Lei Dong juga mendengar bahwa meskipun Yinsha mendapat sedikit keuntungan dalam pertempuran itu, mereka bukanlah pihak yang benar-benar menang.

Melihat ekspresi ragu Lei Dong, meski kini dia sudah mencapai tahap Dasar Pembentukan, Chen Ge malah semakin bersemangat dan memarahi dengan suara keras, “Lei Lao, apa yang tidak bisa kau lakukan bukan berarti orang lain juga tidak bisa!”

“Wei Hua,” Lei Dong menyela, “kau terlalu membela Penguasa Iblis itu. Apakah kau sudah tahu dia laki-laki atau perempuan? Tua atau muda?”

Chen Ge terdiam, kata-katanya tertahan. Memang dia belum tahu pasti apakah Penguasa Iblis Langit itu pria atau wanita. Ada yang bilang pria, ada pula yang mengatakan wanita. Namun tak ada yang bisa memastikan karena sosoknya sangat misterius dan jarang muncul. Hanya orang-orang di tingkat tinggi yang mungkin mengenalnya, dan Chen Ge jelas bukan salah satunya. Meski demikian, hal itu tidak mengurangi rasa kagumnya.

Sejujurnya, semua yang hadir merasakan semangat yang sulit diungkapkan atas kenaikan Penguasa Iblis Langit ke tahap Bayi Asal. Dengan tambahan satu leluhur Bayi Asal, kekuatan aliran Yinsha meningkat drastis. Sebagai murid Yinsha, mereka tentu bangga.

Setelah melewati topik itu, mereka membahas perang baru-baru ini antara Benteng Harimau Hitam dan keluarga Ouyang. Bagi aliran sebesar Yinsha, kedua kelompok kecil ini hanya dianggap kelas tiga. Keduanya bahkan jauh lebih lemah dibandingkan Sarang Ribuan Hantu. Pemimpin mereka pun baru pada tahap pertengahan Dasar Pembentukan.

Benteng Harimau Hitam secara nominal berada di bawah Yinsha. Sedangkan keluarga Ouyang adalah keturunan seorang pendiri Istana Tianyin yang hidup ratusan tahun lalu.

Meski pertarungan mereka berdarah dan brutal, jaraknya puluhan ribu li dari tempat mereka, tidak ada hubungannya dengan Lei Dong dan kawan-kawan. Dunia ini terlalu luas, setiap hari pasti ada kelompok kecil yang musnah atau bangkit. Mengurusi hal-hal kecil itu hanya membuat diri mereka bosan.

Alasan mengapa Chen Ge dan yang lain membahasnya adalah karena ada kepentingan yang terlibat.

Pertikaian kedua pihak dipicu oleh penemuan tambang batu spiritual di sebuah bukit kecil yang tak mencolok di wilayah tumpang tindih mereka. Siapa yang menemukannya duluan menjadi sengketa, dan sampai sekarang tidak jelas siapa yang benar. Dalam dunia kultivasi, hukum rimba berlaku—yang kuat menang.

Namun, masalah ini segera melibatkan Sarang Ribuan Hantu. Pemimpin Benteng Harimau Hitam dulu sempat berhubungan baik dengan leluhur Sarang Ribuan Hantu, dan secara nominal berada di bawah Yinsha. Setelah beberapa kali kalah, ia meminta bantuan Sarang Ribuan Hantu. Ia tahu, hanya mengandalkan hubungan samar itu sulit membuat mereka turun tangan.

Akhirnya, sang pemimpin mengambil keputusan tegas. Jika tambang itu jatuh ke keluarga Ouyang dan ia tidak mendapat bagian, ia rela memberikan enam puluh persen keuntungan bersih tambang itu kepada leluhur Sarang Ribuan Hantu, memohon agar mereka membantu merebutnya.

Tambang itu tidak besar, diperkirakan bernilai sekitar sepuluh juta batu spiritual setelah habis ditambang. Enam puluh persen keuntungan bersih berarti hanya beberapa juta batu spiritual kelas rendah. Leluhur Sarang Ribuan Hantu yang baru saja mendapat keuntungan besar tidak terlalu tertarik. Apalagi ia adalah pendekar Jin Dan yang punya status tinggi, mengurusi pertikaian kecil seperti ini tentu tidak menguntungkan.

Namun ia mengerti kesulitan sang pemimpin yang jauh-jauh datang. Maka masalah itu diserahkan kepada murid-muridnya. Keluarga Ouyang tidak terlalu kuat, mereka mengerahkan tiga murid tahap Dasar Pembentukan dan beberapa murid tahap炼气期 yang haus keuntungan, ditambah kekuatan Benteng Harimau Hitam, sudah cukup melawan mereka.

Tapi keluarga Ouyang juga bukan lawan yang mudah. Setelah mengetahui Benteng Harimau Hitam meminta bantuan Yinsha, kepala keluarga mereka buru-buru pergi ke Istana Tianyin. Berbekal nama leluhur mereka yang sudah tiada dan kepentingan bersama, mereka berhasil memanggil beberapa pendekar tahap Dasar Pembentukan dari Istana Tianyin.

Dengan begitu, situasinya menjadi rumit. Setelah satu orang dari mereka terluka oleh Wang Kang, situasi memburuk dan mereka segera memanggil bala bantuan. Wang Kang juga khawatir jika lawan memanggil pendekar Jin Dan, maka saat mendengar Lei Dong naik tahap Dasar Pembentukan dan akan mengadakan upacara penerimaan murid, ia segera membawa beberapa adik tingkat dan keponakannya kembali. Selain untuk memberi penghormatan, juga secara tidak langsung meminta bantuan leluhur.

...
(Sekitar tanggal 1 Mei dini hari akan diterbitkan, saudara-saudari, mohon dukungannya. Jangan lupa untuk memesan tiket bulanan kalian agar saya bisa terus bertengger di dua tangga lagu teratas~)