Bab 145 Keras Kepala

Seekor monster banteng api tingkat pembangunan fondasi lapisan keenam. Lawan semacam ini langsung membuat hati Lei Dong terasa dingin. Jika situasinya tidak benar-benar mendesak, ia pasti akan mengutuk sekte kuno itu karena terlalu tidak punya kerjaan hingga menetapkan ambang batas di tingkat pembangunan fondasi lapisan kedua. Monster penjaga sebuah pagoda hitam ternyata menggunakan monster sungguhan untuk mengisinya. Sekalipun Lei Dong memutar otak, ia tetap tidak tahu bahwa mekanisme kerja Aula Iblis Hati memang seperti ini. Bukan berarti setiap puncak pagoda dijaga oleh monster sungguhan. Hanya saja, kadang-kadang formasi terlarang mendeteksi monster di area Aula Iblis Hati yang telah tumbuh secara alami hingga tingkat tertentu, lalu memindahkannya untuk bertindak sebagai makhluk penjaga. Pertama, untuk menghemat energi, dan kedua, untuk menghindari formasi terlarang yang harus memusnahkan sendiri monster-monster yang akan tumbuh hingga membahayakan para murid.

Tentu saja, terlepas dari apakah Lei Dong mampu membunuh monster banteng api ini atau tidak, ia ditakdirkan tidak akan bertahan melewati hari penutupan Aula Iblis Hati ini. Bagaimanapun, aula ini baru akan dibuka seabad kemudian, dan mungkin pada saat itu banteng api ini telah tumbuh hingga mencapai kekuatan tingkat pembangunan fondasi lapisan kedelapan atau kesembilan. Perancang Aula Iblis Hati dari sekte kuno ini bisa dikatakan telah mengerahkan segala upaya, berpikir dengan matang dan teliti, serta memanfaatkan segala sesuatu secara maksimal. Hanya saja, terkadang hal ini menyusahkan mereka yang bernasib buruk seperti Lei Dong. Bagaimanapun, monster sungguhan dengan kekuatan tingkat pembangunan fondasi lapisan keenam sangat berbeda dari makhluk amukan yang dipadatkan oleh ilmu sihir.

Saat Pengawal Hantu Penyerang Telak terpelanting akibat tabrakan tersebut, Lei Dong langsung memerintahkan kedua pengawal hantu lainnya untuk segera mundur dan dilarang bertarung secara langsung dengannya. Kekuatan kedua belah pihak terpaut terlalu jauh, bertarung jarak dekat sama saja dengan mencari kematian. Sambil menarik napas dalam-dalam, Panji Sejuta Hantu dikerahkan, ratusan roh pendendam melonjak keluar, membentuk gelombang hantu melengking yang mengejutkan dan membuat bulu kuduk berdiri.

Tentu saja Lei Dong tidak mengandalkan roh-roh pendendam ini untuk membunuh monster banteng api neraka tingkat pembangunan fondasi lapisan keenam tersebut. Jika ia ingin sepenuhnya mengandalkan roh pendendam untuk membunuh monster tingkat keberadaan seperti itu, mungkin akan sangat sulit dilakukan tanpa ribet jika tidak mengerahkan ribuan roh pendendam. Yang diinginkan Lei Dong hanyalah agar sekelompok roh pendendam ini bisa sedikit mengendalikannya.

Saat Qi hitam melonjak di sekeliling tubuhnya dan Seni Netherworld mulai dijalankan, sosok Lei Dong berkelebat cepat berulang kali. Pada saat yang sama, tangan Lei Dong membentuk mudra, dan sebuah bola api berwarna hijau pekat sebesar bola sepak dengan ekor api yang panjang meluncur lurus ke arah banteng api. Layaknya monster sungguhan dan bukan makhluk ciptaan sihir, banteng api dengan tubuh sebesar itu ternyata berbelok dan melompat dengan lincah, berhasil menghindari lemparan bola api neraka dari Lei Dong.

Sejak Lei Dong mempelajari ilmu sihir Bola Api Netherworld ini, ia sangat jarang menggunakannya. Namun saat ini, ada alasannya mengapa ia menggunakannya untuk menghadapi banteng api ini. Tujuan Lei Dong hanya untuk menarik perhatian banteng api tersebut, bukan untuk membunuhnya. Jika ia menggunakan Roda Pemusnah, tidak hanya kecil kemungkinan ia dapat membunuhnya dengan mudah, tetapi konsumsi energinya juga akan terlalu besar.

Sejak saat ia memerintahkan pengawal hantu untuk mundur, Lei Dong tahu bahwa ini akan menjadi perang atrisi yang panjang.

Pelatihan Bola Api Netherworld milik Lei Dong belum matang, kecepatannya lambat, daya kohesinya buruk, dan kekuatan ledakannya bahkan tidak mencapai tingkat daya rusak umum dari seorang cultivator tingkat pembangunan fondasi. Mau bagaimana lagi, ilmu sihir apa pun, jika ingin digunakan dengan baik dan menjadi kartu truf, harus melalui banyak waktu dan latihan terus-menerus agar bisa berangsur-angsur mahir. Namun Lei Dong benar-benar tidak memiliki terlalu banyak waktu untuk melatih Bola Api Netherworld dalam jangka panjang. Pengendalian Lei Dong terhadap Bola Api Netherworld tidaklah mahir, tetapi itu bukan masalah besar; dengan tingkat kultivasi dan kekuatan mentalnya, meledakkan Bola Api Netherworld untuk sementara masih bisa ia lakukan.

Tepat saat banteng api menghindari Bola Api Netherworld, bola api tersebut meledak dengan dahsyat. Api neraka berwarna hijau subur, di bawah dukungan Qi hantu Netherworld, tampak seperti gelombang besar yang terciprat. Bunga-bunga api mekar dan memercik ke segala arah. Meskipun banteng api berhasil menghindari Bola Api Netherworld, ia gagal menghindari ledakan tersebut. Namun, baik gelombang kejut yang dihasilkan oleh ledakan maupun percikan api neraka, semuanya berhasil diblokir oleh lapisan api di permukaan tubuh banteng api tersebut, sehingga tidak mampu melukainya sedikit pun.

Kendati demikian, banteng api itu benar-benar dibuat marah oleh Lei Dong. Ia melepaskan hasratnya untuk terus menyerang Pengawal Hantu Penyerang Telak, dan beralih menyerbu ke arah Lei Dong dengan aura yang mengancam serta kekuatan yang luar biasa buas. Sementara itu, Lei Dong, dengan kaki yang menginjak Qi hantu Netherworld dan sosok yang meninggalkan serangkaian bayangan samar, mulai bermain kucing-kucingan dengan banteng api tersebut. Kelincahan Lei Dong dan keganasan banteng api saling berjalin. Berkat gangguan dari ratusan roh pendendam dan Qi hantu Netherworld, Lei Dong nyaris tidak bisa menghindari tabrakan banteng api dari waktu ke waktu.

Tidak lama kemudian, hal itu membuat banteng api tersebut semakin mengamuk.

"Moo~", sebuah auman memekakkan telinga terdengar, cahaya api di seluruh tubuh Banteng Api Neraka berkobar hebat, berkumpul menjadi seekor naga api yang merentangkan cakar dan taringnya menerkam ke arah Lei Dong. Kaki Lei Dong yang berlari di udara tidak berhenti, ia membentuk sebuah mudra, dan sebuah perisai transparan yang sangat dingin tiba-tiba terbentuk di tubuhnya. Pada saat yang sama, Qi hantu Netherworld di sekeliling tubuhnya juga berkumpul dan menyapu ke arah api yang berkobar itu.

Keduanya saling bertabrakan, melepaskan gelombang udara yang bahkan membuat udara mengeluarkan suara ledakan yang memekakkan telinga. Meskipun Seni Netherworld adalah salah satu teknik teratas di dunia, kultivasi Lei Dong masih belum cukup. Dalam benturan keras secara langsung ini, Qi hantu Netherworld hanya bertahan selama beberapa detik sebelum hancur berkeping-keping. Sisa api yang berkobar menyapu ke arah Lei Dong dengan kekuatan yang luar biasa.

Teknik pergerakan Lei Dong melayang bagaikan hantu yang terbang di langit malam. Lidah api terus-menerus melahap tubuhnya, tetapi semuanya berhasil diblokir satu persatu oleh Perisai Xuan Yin di luar. Untung saja Lei Dong menggunakan Qi hantu Netherworld untuk menahan benturan secara langsung tadi, sehingga kekuatan dan momentum api telah mereda separuh lebih. Hal ini membuat Perisai Xuan Yin nyaris tidak mampu bertahan. Saat sesaat kemudian, sisa kekuatan api telah habis. Dan Perisai Xuan Yin milik Lei Dong juga dinyatakan hancur, helai rambutnya terpanggang hingga sedikit ikal.

Setelah melancarkan ilmu sihir barusan, cahaya api di tubuh Banteng Api Neraka juga meredup drastis dalam sekejap, dan ia mulai terengah-engah. Saat mengejar Lei Dong lagi, gerakannya sudah tidak sepesat dan selincah sebelumnya. Bukan hanya dia, di bawah pelarian dan pertarungan yang intens, sebagian besar kekuatan di dalam tubuh Lei Dong juga telah terkuras, membuatnya merasa sangat kelelahan. Namun untungnya, ia terbiasa menggunakan Transformasi Iblis Surgawi untuk membantu latihannya di hari biasa. Perasaan kelelahan luar biasa dan tubuh yang terkuras habis setelah Transformasi Iblis Surgawi masih jauh dari jangkauan saat ini, sehingga ia masih bisa bertahan. Saat ini, ia baru saja menelan sebutir pil pemulih energi, dan tangan kanannya entah sejak kapan sudah menggenggam sebuah batu spiritual bermutu tinggi.

Meskipun ia tidak dapat dengan cepat menyerap energi spiritual di dalam batu spiritual bermutu tinggi untuk memulihkan konsumsinya, menggenggam sebuah batu spiritual bermutu tinggi tanpa perlu mengerahkan tenaga untuk menyerapnya pun, energi spiritual yang melimpah dan murni di dalamnya akan perlahan-lahan meresap masuk, yang sedikit banyak akan menguntungkan Lei Dong dalam perang atrisi yang panjang. Jika saat ini ia membiarkan para pengawal hantu yang tersebar di dekatnya dan bersembunyi untuk maju dan mengepung bersama, mereka sudah bisa membunuh banteng api yang fisik dan kekuatan iblisnya telah terkuras separuh lebih itu. Namun Lei Dong tetap bergerak melayang-layang tak menentu, terus memancing dan menguras tenaga fisik banteng api tersebut. Awalnya, ia menghindar dengan sangat melelahkan.

Namun saat ini, gerakannya jauh lebih hemat tenaga daripada sebelumnya. Lei Dong sudah bisa menghindari serangan sambil diam-diam menyerap energi spiritual dari batu spiritual bermutu tinggi tersebut. Wajahnya tampak tegas dan terdiam tanpa suara.

Setengah jam kemudian.

Satu jam kemudian.

Pada saat ini, Lei Dong perlahan-lahan berhasil memulihkan qi sejati miliknya kembali ke tingkat tujuh atau delapan dari biasanya. Sementara Banteng Api Neraka itu, setelah Lei Dong menghabiskan banyak waktu dan energi, akhirnya diseret hingga hampir tumbong, napasnya terengah-engah di lubang hidungnya, dan keempat kuku kakinya mulai melemah saat berlari. Jika bukan karena dorongan sifat keras kepala dari banteng api itu sendiri, mungkin ia sudah ngibrit dan berlari kabur, terlalu malas untuk terus berurusan dengan manusia yang tidak normal ini.

Hingga saat ini, Lei Dong memanggil ketiga pengawal hantu yang telah lama bersembunyi, dan mulai merapatkan barisan untuk mengepung. Saat Qi hantu Netherworld melonjak hebat, ketiga pengawal hantu itu memancarkan aura yang mengerikan dan buas. Di bawah serangan gabungan yang serentak, dalam waktu singkat, banteng api besar yang sudah kelelahan dan tidak memiliki banyak tenaga itu dicabik-cabik menjadi berkeping-keping. Lei Dong mengeluarkan sebuah Mutiara Penyegel Jiwa cadangan, dan menyegel jiwa monster Banteng Api Neraka yang tampak hidup, semi-transparan, dan berukuran mini itu ke dalam Mutiara Penyegel Jiwa.

Adapun ketiga pengawal hantu tersebut, dengan semangat yang meluap-luap, berubah menjadi tiga gumpalan kabut hantu hitam pekat yang mengerikan dan berhawa dingin, langsung menyelimuti bangkai dan darah daging banteng api, lalu melahapnya. Karena memakan darah dan daging, ketiga gumpalan kabut hitam suram itu perlahan-lahan berubah menjadi merah tua, tampak berdarah dan kejam. Diiringi oleh lolongan hantu melengking penuh semangat dari ketiga pengawal hantu tersebut, suaranya terdengar sangat memekakkan telinga dan mengganggu pikiran. Jika dilihat oleh orang yang tidak tahu apa-apa, mereka mungkin akan langsung pingsan karena ketakutan.

Pada saat ini, seberkas cahaya melintas dan menghilang. Sebuah benda tertinggal di sana, yang segera diambil oleh Lei Dong untuk diperiksa, membuat wajahnya sedikit menunjukkan kekecewaan. Ini seharusnya adalah monster penjaga terakhir di pagoda hitam, yang memiliki peluang untuk memunculkan Buah Pencuci Hati. Namun saat ini, mineral hitam pekat dan berkilau di tangan Lei Dong jelas tidak ada hubungannya dengan Buah Pencuci Hati.

"Keluarlah~", ucap Lei Dong setelah menyelesaikan semua itu, dengan tangan di punggung mulai menikmati pemandangan saat ketiga pengawal hantu itu makan. Pada saat yang sama, ia mengucapkan kalimat tersebut dengan suara dingin dan rendah.

Namun, tidak ada hal apapun yang terjadi.

Lei Dong mencibir berulang kali, senyum kejam tersungging di wajahnya: "Qi Feifei, jangan paksa aku, paksa aku untuk membunuhmu..."

"Kikiki..."

Serangkaian tawa renyah seperti lonceng perak terdengar, sekelebat pita merah melintas, dan tubuh langsing serta seksi milik Qi Feifei langsung muncul di jarak tujuh atau delapan tombak dari Lei Dong. Meskipun ia sedang tersenyum, wajah putih kemerah-merahan miliknya saat ini tampak agak pucat, dan ia memaksakan senyum: "Kakak Senior Lei jangan marah ya, Adik Junior tidak sengaja bersembunyi di samping. Hanya ingin melihat apakah Kakak Senior Lei dapat membunuh Banteng Api Neraka ini sendirian, aku tidak punya niat buruk kok..." Namun saat berbicara, ia melirik dengan perasaan bersalah ke arah para pengawal hantu yang sedang melahap darah dan daging dengan cara yang sangat menjijikkan itu, membuat wajahnya semakin pucat. Ia bukan takut pada wujud berdarah saat pengawal hantu itu melahap, melainkan takut pada kekuatan para pengawal hantu tersebut, atau lebih tepatnya, takut pada kekuatan Lei Dong.

"Hih, Qi Feifei. Aku Lei bukanlah orang bodoh tanpa otak yang akan kehilangan akal dan tidak bisa membedakan arah hanya karena kamu bujuk dengan beberapa patah kata." Lei Dong mendengus dingin, menatapnya penuh dengan niat membunuh: "Aku tahu kamu terus menunggu kesempatan, sayangnya, setelah menunggu lama, kamu tidak menemukan kesempatan yang pasti..."

"Kakak Senior Lei, kamu salah paham pada orang..." Wajah Qi Feifei kaku, dan ia mulai mengerahkan teknik pesona terbaiknya, dengan tatapan memikat dan aroma tubuh yang memenuhi udara.

"Keras kepala, kamu mencari mati!", kemarahan muncul di wajah Lei Dong, dan ketiga pengawal hantu itu langsung berhenti melahap makanannya. Mereka secara bersamaan memadatkan wujud mereka, dengan rona merah pekat, menerkam ke arah Qi Feifei untuk membunuhnya.