Bab Seratus Tujuh Belas: Dari Segala Penjuru, Berkumpul di Sini

Halaman (1/3)

Beberapa belas hari kemudian.

Lei Dong kembali setelah menghadap Leluhur Sepuluh Ribu Hantu. Dalam waktu singkat, ia sudah beberapa kali datang menghadap. Setiap kali, ia selalu mengaku hendak meminta petunjuk mengenai teknik kultivasi. Sang leluhur cukup menghargai Lei Dong, sehingga tidak merasa terganggu sedikit pun. Sambil lalu, Lei Dong juga sesekali menyinggung masalah Huangfu Ce, tanpa pernah menunjukkan penolakan keras di hadapan sang leluhur. Ia hanya menganalisis secara tersirat bahwa kesediaan Huangfu Ce menikah masuk ke dalam keluarga Gua Sepuluh Ribu Hantu mungkin menyimpan suatu siasat.

Sang leluhur memang menyetujui dugaan Lei Dong tentang adanya siasat, tetapi menurutnya, jika melihat seluruh Sekte Iblis Yin, Huangfu Ce benar-benar merupakan bakat langka. Hanya saja, berada di Istana Iblis Langit adalah sebuah kesalahan baginya. Selain itu, ia juga seorang yang sangat menggemari kekuasaan. Di Istana Iblis Langit, di atasnya ada Yang Mu, murid yang sejak awal telah mencapai tingkat Inti Emas, sedangkan di bawahnya terdapat Dongfang Fu, seorang jenius yang belum pernah muncul dalam berabad-abad. Bagaimanapun juga, calon penguasa Istana Iblis Langit kelak tidak akan jatuh ke tangannya. Jika menunggu sampai ia mencapai Inti Emas sempurna lalu mendirikan kekuatannya sendiri, tanpa kerja keras selama seratus tahun, ia tetap hanya akan menjadi pelengkap.

Sang leluhur juga berkata bahwa, berdasarkan pengetahuannya, Penguasa Iblis Langit sebenarnya tidak terlalu memedulikan kekuasaan. Namun, karena pernah menerima budi besar dari gurunya, ia mau tidak mau harus memaksakan diri menopang Istana Iblis Langit. Kini, setelah mencapai tingkat Jiwa Bayi, cepat atau lambat ia akan menyerahkan kedudukannya kepada salah satu dari Yang Mu atau Dongfang Fu. Tentu saja, Huangfu Ce masih memiliki sedikit peluang, tetapi peluang itu tidak besar.

Justru karena itulah Yang Mu bersedia datang sendiri untuk mengajukan lamaran. Pertama, ia ingin mengurangi seorang pesaing. Kedua, ia juga ingin merangkul Gua Sepuluh Ribu Hantu, sekutu yang kian hari kian berkembang. Sebab, sama seperti Huangfu Ce, Yang Mu juga sangat menggemari kekuasaan dan kedudukan.

Mendengar analisis sang leluhur yang begitu runtut, Lei Dong justru tidak mengerti. Jika sang leluhur sudah tahu bahwa Huangfu Ce datang karena mengincar kekuasaan Gua Sepuluh Ribu Hantu, mengapa ia masih begitu tertarik dan bahkan mempertimbangkannya?

Namun, mengenai persoalan ini, sang leluhur memilih bungkam. Sebaliknya, ia justru memberikan sebuah tugas kepada Lei Dong. Ia memerintahkannya pergi melapor ke markas utama Sekte Iblis Yin dan membantu mengurus berbagai hal untuk perayaan kenaikan ke tingkat Jiwa Bayi. Pihak markas mengatakan bahwa jumlah murid penerima tamu sedang sangat kurang.

Terhadap perintah langsung sang leluhur, Lei Dong tentu tidak berani menundanya sembarangan.

Namun, sebelum itu, ia pergi terlebih dahulu ke tempat Zhao Baiwan untuk mengambil beberapa butir manik kayu yang dipenuhi aroma cendana, serta beberapa bangkai segar monster, mulai dari tingkat tinggi Pengumpulan Qi hingga tingkat pertama atau kedua Pembangunan Fondasi.

Manik-manik kayu berwarna hitam pekat itu disebut Bola Penyegel Jiwa. Benda ini hanya memiliki satu kegunaan, yakni menangkap roh-roh gentayangan dan hantu liar. Sifatnya agak mirip dengan Menara Pemelihara Jiwa yang digunakan untuk menangkap roh, tetapi terdapat perbedaan besar. Menara Pemelihara Jiwa menangkap roh-roh yang hampir tidak memiliki daya tempur. Fungsi utamanya adalah menyimpan hamba hantu serta memelihara dan meningkatkan kemampuan mereka.

Sementara itu, kegunaan terbesar Bola Penyegel Jiwa adalah menangkap makhluk seperti prajurit hantu liar dan penjaga hantu liar. Makhluk-makhluk semacam itu harus dipukuli hingga sekarat terlebih dahulu, baru kemudian disegel ke dalam Bola Penyegel Jiwa. Tujuan utamanya hampir selalu untuk dijual.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Lei Dong, misalnya, memang membutuhkan benda-benda semacam itu, bahkan dalam jumlah besar. Harimau Bayangan Pemakan Jiwa yang dipeliharanya sejak lahir memakan hantu liar dan roh liar. Semakin kuat roh yang ditelannya, semakin cepat pertumbuhannya. Selain itu, prajurit hantu liar dan penjaga hantu liar juga dapat ditempa ke dalam Panji Sepuluh Ribu Hantu, sehingga kekuatan tempurnya meningkat pesat. Bagi Lei Dong, benda semacam ini hanya akan terasa kurang, tidak pernah terlalu banyak.

Sayangnya, harganya tidak murah. Terutama penjaga hantu liar tingkat pertama yang telah disegel, harganya setidaknya lebih dari seribu batu roh. Semakin tinggi tingkatnya, semakin mahal pula harganya. Namun, Lei Dong tidak punya pilihan. Ia harus secepat mungkin memperkuat dirinya dan menjadi lebih tangguh.

Adapun daging monster, itu disediakan untuk hamba hantu terikat jiwanya. Memang, hamba hantu terikat jiwa juga dapat meningkatkan tingkatannya dengan melahap hantu liar dan sejenisnya. Namun, pada akhirnya, peningkatannya tetap tidak secepat jika melahap daging monster atau kultivator dari tingkat yang sama. Terlebih lagi, prajurit hantu liar dan sejenisnya memiliki lebih banyak kegunaan di tangan Lei Dong. Benda-benda itu diperlukan untuk menempa Panji Sepuluh Ribu Hantu maupun memberi makan harimau bayangan.

Tentu saja, Lei Dong juga dapat berburu sendiri, menangkap monster dan hantu liar dengan tangannya sendiri. Namun, secara keseluruhan, efisiensinya terlalu buruk dan terlalu banyak membuang waktu. Sesekali melakukannya masih tidak masalah, tetapi jika berlangsung lama, hal itu akan sangat memengaruhi peningkatan kultivasinya. Bagaimanapun, dunia ini bukan dipenuhi prajurit hantu liar dan monster yang menunggu untuk ditangkap dan dibunuh. Bahkan jika seseorang sengaja mencarinya, bisa mendapatkan satu atau dua ekor dalam sebulan saja sudah terbilang sangat baik.

Dengan waktu sebanyak itu, Lei Dong lebih baik memutar otak dengan cara lain dan mendapatkan lebih banyak batu roh.

Sebenarnya, yang paling ingin dibeli Lei Dong adalah hantu rendahan, bahkan dalam jumlah yang sangat besar. Namun, ia tidak berani melakukannya. Sebab, di dunia ini, tidak ada orang yang akan menghabiskan begitu banyak batu roh untuk membeli hantu rendahan dalam jumlah besar. Jika hanya membeli sedikit, benda-benda itu hampir tidak berguna dan tidak akan banyak menghemat waktunya. Tetapi jika ia menghabiskan banyak batu roh untuk membeli puluhan atau bahkan ratusan ribu hantu rendahan, hal itu pasti akan menimbulkan kecurigaan. Untuk apa Lei Dong membeli hantu rendahan sebanyak itu? Bukankah itu terlalu tidak wajar?

Imajinasi manusia tidak mengenal batas. Tidak ada yang bisa menjamin bahwa seseorang tidak akan menebak-nebak hingga mengarah pada hal tertentu.

Bahkan sekadar desas-desus yang samar pun dapat menjadi bencana mematikan bagi dirinya. Terhadap beberapa sosok yang sangat kuat, begitu keserakahan mereka bangkit, kecurigaan yang sedikit lebih kuat saja mungkin sudah cukup untuk membuat mereka bertindak terlebih dahulu. Jika itu terjadi, Lei Dong benar-benar hanya bisa menangis tanpa air mata, dan tidak akan mampu mencegahnya.

Karena itu, meskipun Lei Dong sangat ingin membeli hantu rendahan dalam jumlah besar, ia mati-matian menekan keserakahan tersebut. Jika benar-benar melakukannya, ia akan terlalu mencolok dan membangkitkan imajinasi orang lain.

Dengan mengendarai Panji Hantu Jahat, Lei Dong memacunya hingga mencapai kecepatan tertinggi. Seluruh tubuhnya diselimuti kabut hitam, sementara angin dingin berembus dan berputar di sekelilingnya.

Adapun kakak seperguruan perempuannya, beberapa hari sebelumnya ia telah dikirim ke markas utama. Bagaimanapun, dengan reputasinya sebagai salah satu dari Dua Bintang Gemilang Sekte Iblis Yin, ia perlu lebih sering menampakkan diri demi menunjukkan kewibawaan sekte tersebut. Jangan melihat bahwa kultivasinya baru berada di puncak tingkat kedua Pembangunan Fondasi. Jika ditambahkan fakta bahwa ia baru berkultivasi selama lima belas tahun, hal itu sudah cukup untuk membuat orang merasa gentar. Terlebih lagi, kultivasi dan kekuatannya memang sudah luar biasa. Tak terhitung orang yang telah berkultivasi seumur hidup tetapi tetap tidak mampu mencapai Pembangunan Fondasi dan akhirnya meninggal dalam kesuraman.

Terbang di tengah langit dalam perjalanan, suasana hati Lei Dong terasa muram. Semula ia berharap dapat membeli beberapa artefak spiritual tingkat tinggi melalui Zhao Baiwan. Namun, ia sama sekali tidak menyangka bahwa Zhao Baiwan hanya berhasil memberinya perkiraan harga sebuah artefak spiritual tingkat tinggi: sedikitnya seratus lima puluh ribu batu roh, bahkan yang paling murah pun tetap berharga sebesar itu.

Selain itu, berbeda dari artefak sihir tingkat tinggi, artefak spiritual tingkat tinggi dibuat dari bahan yang langka dan proses pembuatannya sangat rumit. Bahkan para ahli terbesar di dunia penempaan artefak pun tidak memiliki tingkat keberhasilan tinggi ketika membuatnya. Akibatnya, artefak spiritual tingkat tinggi sangat langka. Kalaupun sesekali muncul satu di rumah lelang, harganya pasti akan melambung hingga ke langit.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Beberapa teknik kultivasi yang semula diperkirakan Lei Dong juga sangat sulit diperoleh. Sekte Iblis Yin memang merupakan salah satu sekte tingkat puncak di dunia. Berbagai aliran teknik yang diwariskan di bawah naungannya sudah dapat dianggap sebagai teknik dan mantra kelas tertinggi.

Di beberapa rumah lelang, memang ada teknik dan mantra bebas yang tidak berasal dari sekte atau aliran mana pun. Namun, sebagian besar kekuatannya biasa-biasa saja. Bahkan dalam keadaan yang sangat jarang, jika muncul teknik yang benar-benar kuat, kekuatannya paling-paling hanya setara dengan mantra Sekte Iblis Yin. Akan tetapi, harganya bukan sesuatu yang mampu didapatkan Zhao Baiwan.

Karena itu, Lei Dong untuk sementara menghapus niat tersebut dari pikirannya. Ia memusatkan perhatian menunggu perayaan besar kali ini berakhir, lalu mengikuti para kakak seperguruannya pergi ke Perkampungan Harimau Hitam untuk mencari keuntungan. Bagian yang akan diterimanya setidaknya mencapai lima ratus ribu batu roh. Jumlah itu cukup untuk digunakannya dalam waktu yang lama, bahkan masih bisa membeli satu atau dua artefak spiritual tingkat tinggi.

Setelah menempuh perjalanan selama beberapa hari, Lei Dong akhirnya tiba di atas markas utama Sekte Iblis Yin. Ia tidak berani meniru sang leluhur dan terbang sembarangan langsung ke dalam wilayah sekte. Jika seorang kultivator Pembangunan Fondasi seperti dirinya berbuat demikian, hukuman yang menyambutnya setidaknya adalah penindakan berdasarkan aturan sekte.

Dengan patuh, ia mendarat di luar gerbang sekte. Setelah memperkenalkan asal-usulnya, menjelaskan maksud kedatangannya, dan menjalani verifikasi identitas, barulah Lei Dong diizinkan masuk. Ia kemudian pergi ke Balai Reinkarnasi, tempat para petugas persiapan internal perayaan kali ini berkumpul.

Dibandingkan perayaan besar sekte sepuluh tahun sebelumnya, kali ini suasananya jelas jauh lebih meriah. Sepanjang perjalanan, Lei Dong benar-benar memperoleh banyak wawasan baru. Meskipun perayaan masih beberapa waktu lagi, perwakilan dari sekte-sekte kecil, keluarga kultivator, dan berbagai kekuatan lainnya sudah berdatangan satu demi satu.

Mereka tidak berani bersikap angkuh seperti sekte-sekte besar tingkat puncak, yang sengaja baru datang sehari sebelumnya atau bahkan pada hari perayaan demi memamerkan kewibawaan sektenya di hadapan orang banyak.

Dari barisan cahaya pelarian yang melintas rapat di ketinggian rendah, masing-masing berwujud aneh dan berwarna-warni, Lei Dong akhirnya benar-benar merasakan betapa kuatnya Sekte Iblis Yin.

Hanya sebuah perayaan kenaikan ke tingkat Jiwa Bayi saja sudah cukup untuk membuat para kultivator Pembangunan Fondasi dari sekte-sekte kecil, bahkan para kepala sekte berinti emas, berkumpul dari berbagai penjuru dunia. Sebagian dari mereka bahkan menempuh perjalanan selama satu atau dua tahun, hanya demi datang menyampaikan ucapan selamat.

…

Halaman (3/3)