Bab Lima: Mata-mata Tak Tertandingi

Wang Li segera membungkuk dan berkata, “Paduka, hamba merasa kita harus melakukan operasi pengintaian berskala besar, dan peta harus dibuat ulang.”

Qin Zheng mengangguk, memang itu persoalan besar. Baik bertahan maupun menyerang, bahkan untuk mengirim pesan sekalipun, tanpa peta mereka tidak tahu harus ke mana. Tidak mungkin utusan diplomatik Da Qin bertanya jalan sepanjang perjalanan, bukan?

Wang Li mengusulkan, “Paduka, hamba pikir urusan ini harus dibagi dua. Misalnya, untuk misi diplomatik ke Cao Wei yang segera berangkat dan ke Shang yang sudah mengirimkan surat negara, sebaiknya dilakukan terang-terangan, membawa rombongan besar, bahkan membawa para pedagang.

Sedangkan ke utara, menghadapi suku nomaden, ke barat menghadapi perampok, dan ke selatan, cukup kirim kelompok prajurit pilihan dalam jumlah kecil, melakukan penyamaran dan pengintaian. Tidak perlu yang tercepat, yang penting teliti.”

Qin Zheng merasa usulan itu sangat tepat. Wang Li memang berasal dari keluarga jenderal ternama, sangat paham seluk-beluk pengintaian.

Qin Zheng kemudian menambahkan, “Suku Hui di Lingzhou adalah penduduk asli, mereka pasti tahu jalan-jalan kecil dan mungkin punya peta.

Kali ini, untuk mengirim pengintai ke barat laut, sebaiknya mereka menyamar sebagai kafilah dagang Hui, dan lebih baik lagi jika bisa menyewa beberapa orang Hui sebagai penunjuk jalan.

Urusan ini kuserahkan padamu, Wang Li. Selain itu, kau juga bisa menyelidiki latar belakang suku Hui, seperti tingkat kesetiaan mereka dan lain-lain.”

Wang Li segera menjawab, “Baik, Paduka!”

Ying Yi lalu bertanya, “Lalu, siapa yang akan berangkat ke Cao Wei kali ini?”

Qin Zheng berpikir sejenak lalu berkata, “Lebih baik Perdana Menteri saja yang berangkat, agar menunjukkan kesungguhan Da Qin dan dapat mengurangi rasa curiga mereka.”

Ying Yi yang tidak bisa menghindar pun menghela napas pelan, “Baik, Paduka!”

Pada saat itu, tiba-tiba seorang pejabat kecil dari dalam istana menghampiri Pengurus Urusan Zheng, mereka berbicara berbisik, dan seketika wajah Pengurus Urusan Zheng memucat.

Qin Zheng melihat kejadian itu dan bertanya curiga, “Ada apa?”

“Paduka, dari laporan barat, beberapa hari lalu pasukan kita baru saja hendak melakukan strategi bumi hangus, tapi kembali disergap dan gagal.

Kali ini, perampok bukan hanya merebut persediaan makanan, mereka juga menguasai pos penghubung, menculik penduduk, dan membawa mereka ke sarang.”

Mendengar itu, mata Qin Zheng memerah, ia membentak sambil memukul meja, “Perampok kecil itu sungguh keterlaluan! Wang Li, bisakah kita mengirim pasukan?”

Wang Li tampak ragu-ragu. Sekarang ini musim dingin, pasukan belum sepenuhnya siap, dan bagaimana cara menghadapi perampok yang bergerak secepat angin?

Akhirnya Wang Li menggertakkan gigi dan berkata serius, “Paduka, hamba hanya bisa berkata, jika para ksatria harus turun dari kuda dan bertempur berjalan kaki, serta persediaan cukup dan membawa senjata petir, barulah ada harapan.”

“Jadi, tidak bisa dilakukan? Sial! Sungguh sial!” Qin Zheng begitu marah hingga kepalanya terasa panas, namun tetap tidak berdaya.

Saat itu, Zhao Gao melangkah maju dan memberi hormat, “Paduka, hamba memang tidak punya cara tuntas mengatasi perampok, tapi hamba punya ide untuk mempercepat pengumpulan informasi tentang mereka.”

Qin Zheng masih marah, tapi tahu bahwa ide Zhao Gao mungkin berguna, lalu memberi isyarat agar ia melanjutkan.

Zhao Gao menganalisa, “Paduka, biasanya perampok hanya mencari makanan dan pakaian. Seharusnya mereka kekurangan itu. Tapi kini tiba-tiba menculik penduduk, apa mereka kelebihan makanan? Rasanya tidak mungkin.

Jadi hamba menduga mereka kekurangan tenaga, mungkin karena bertempur dan kehilangan orang, atau karena salju lebat menghancurkan rumah dan mereka butuh pekerja.

Apa pun alasannya, sekarang mereka butuh orang. Kenapa kita tidak ‘mengirim’ orang ke mereka?”

Qin Zheng mula-mula marah besar, ia saja sudah murka penduduknya diculik, apalagi harus ‘mengirim’ orang... Namun tiba-tiba ia mengerti maksud Zhao Gao.

“Sahabatku, maksudmu ingin memasukkan pengintai ke dalam kelompok perampok itu? Apakah mungkin? Bagaimana bila perampok itu benar-benar jahat, setelah memanfaatkan orang-orang lalu membunuh mereka demi menghemat makanan?” tanya Qin Zheng penuh kekhawatiran.

Zhao Gao mengerutkan kening. Ia tahu kemungkinan itu ada, tapi menurutnya selama bisa menyusup, masih ada peluang. Kehilangan beberapa orang pun masih dalam batas pengorbanan.

Dengan nada tegas Zhao Gao berkata, “Paduka, risiko pasti ada. Namun jika kita tidak melakukannya, musim dingin ini ketika perampok kembali menyerang, selama relokasi penduduk belum selesai, pasti lebih banyak rakyat yang jadi korban!”

Qin Zheng mengakui alasan itu, dan mulai condong ke rencana Zhao Gao, tapi ia tetap ingin mendengar pendapat orang lain.

Orang pertama yang ia tanyai tentu saja Wang Li, karena hanya dia yang benar-benar pernah memimpin pasukan.

Wang Li menangkap tatapan Qin Zheng dan tahu betapa penting sikapnya saat ini. Sebagai komandan, ia tidak boleh lari dari tanggung jawab.

Maka Wang Li memberi hormat dan berkata, “Paduka, hamba setuju dengan usulan Tuan Zhao. Pengintai memang bertugas mencari informasi di daerah berbahaya, itu sudah menjadi misi mereka.

Namun hamba juga punya usul, jika ingin menyusup ke markas perampok, jangan menyamar sebagai pengungsi. Sebab pengungsi tidak akan mendapat banyak akses, dan keselamatannya pun tidak terjamin.

Lebih baik cari beberapa orang yang berwajah garang, biarkan mereka mengaku sebagai keturunan perampok gunung di sekitar situ selama puluhan tahun, lalu berpura-pura ingin bergabung melihat kebesaran perampok.”

Mendengar itu, wajah Qin Zheng membaik dan ia menganalisis, “Usulan ini bagus. Jika pengintai kita bisa diterima sebagai perampok, bahkan jadi kepala kecil di antara mereka, informasi yang didapat akan sangat berharga.

Bila musim dingin usai dan pasukan kita menyerang, mereka bisa jadi orang dalam. Sungguh strategi luar biasa! Tapi, apakah di pasukan kita ada talenta seperti itu?”

Pertanyaan Qin Zheng tepat sasaran. Sebagus apa pun rencana Zhao Gao dan Wang Li, tetap butuh orang yang tepat untuk melaksanakannya. Jika asal pilih pengintai, mereka akan mudah ketahuan.

Saat itu, Kepala Urusan Pertanian, Zi Lian, yang sejak tadi diam, tiba-tiba maju dan berkata, “Paduka, hamba kenal seseorang, mungkin bisa membantu.”

Qin Zheng pun penasaran, “Oh? Siapa orang itu?”

Zi Lian perlahan menjawab, “Paduka, Anda tahu hamba berasal dari keluarga cendekiawan pertanian dan sering bergaul dengan murid-murid aliran Mo yang bekerja di bengkel kerajaan.

Beberapa hari lalu, hamba bertemu seseorang di bengkel, namanya Tang Jie, juga murid aliran Mo. Tapi dia bukan Mo dari Qin yang ahli teknologi, melainkan Mo dari Chu yang dikabarkan telah punah.”

Qin Zheng tahu setelah kematian Mozi, aliran Mo terpecah menjadi tiga: di Qin, berfokus pada teknologi; di Qi, pada debat; dan di Chu, yang hidup mengembara seperti pertapa pendekar.

Qin Zheng bertanya, “Mo dari Chu? Bukankah mereka semua gugur saat membela kota dulu?”

“Memang demikian, tapi ada murid-murid Mo dari Chu yang masih di bawah umur waktu itu, aturan mereka melarang ikut bertempur.

Jadi mereka hanya bertugas mengangkut logistik, membimbing penduduk memperkuat pertahanan, dan pada akhirnya menguburkan jenazah guru dan saudara seperguruan mereka...” Ucap Zi Lian dengan nada pilu.

Qin Zheng pun menghela napas, “Sungguh orang-orang setia dan berani. Tapi, meski Tang Jie masih hidup, bukankah ia sudah tua? Bagaimana bisa membantuku?”

Zi Lian menggeleng, “Sebenarnya Tang Jie sudah wafat. Yang ini mengaku sebagai keturunannya, usianya sekitar empat puluh tahun.

Keahliannya dalam menyamar dan menirukan suara luar biasa. Jika ia menjadi pengintai, pasti sangat berguna. Tapi...”

Qin Zheng melihat Zi Lian ragu-ragu dan mendorongnya bicara, “Kepala Urusan Pertanian, silakan lanjutkan.”

Zi Lian akhirnya memberi hormat dan berkata, “Masalahnya, meskipun orang ini tinggal di Qin, ia dulunya adalah pengikut keluarga istri-istri bangsawan Chu, hatinya tidak begitu suka pada Qin. Mungkin sulit membujuknya membantu Paduka.”

Qin Zheng mengerti. Prinsip Mo dari Qin adalah mengakhiri perang melalui perang, setelah dunia bersatu maka tak ada lagi peperangan. Sedang Mo dari Chu, menekankan nilai persaudaraan. Jika semua orang menjunjung persaudaraan, tidak akan ada pertempuran, apalagi peperangan.

Tapi Da Qin telah menaklukkan banyak negara dengan perang, menumpahkan banyak darah, tentu sulit diterima oleh Tang Jie yang berdarah Mo dari Chu. Sekarang meminta dia membantu penguasa yang dianggap pembantai, bukankah lebih menyakitkan daripada mati?

Qin Zheng mengernyit, merasa ini masalah sulit. Ia juga tidak tega mengorbankan prajurit biasa, sementara ada “agen 007” sehebat itu.

Namun, ia juga tak mungkin menyerah pada impian menyatukan dunia, karena itu adalah tujuan tertinggi Da Qin, sekaligus sumber kekuatan dan persatuannya.

Setelah berpikir, Qin Zheng membungkuk kepada Zi Lian, “Kepala Urusan Pertanian, bagaimanapun pendapat Tang Jie, aku ingin menemuinya, membujuknya. Mohon kau perkenalkan kami.”

“Baik, Paduka!” jawab Zi Lian seraya membungkuk. Dalam hatinya, ia bertanya-tanya, benarkah Tang Jie sepenting itu?