Bab Sembilan: Aku Memiliki Obat Kekekalan

Sore itu, Qin Zheng baru saja menemani Hu Hai makan lalu tidur siang sebentar, namun sudah dibangunkan oleh Zheng Ling. Qin Zheng mengucek matanya yang masih mengantuk, sedikit enggan bertanya, “Ada apa ini? Ada urusan mendesak kah?”

Zheng Ling bisa melihat ketidakpuasan Qin Zheng, terpaksa memberanikan diri menjawab, “Paduka, ini sesuai perintah Anda, bahwa sore ini waktunya menerima Jenderal Wei, Sima Shi.”

Barulah Qin Zheng teringat urusan itu, segera bangkit dan membiarkan para pelayan serta dayang membantunya bersiap-siap. Sambil itu, ia memikirkan tujuannya:

“Sekarang kira-kira jam dua siang, waktu paling mengantuk dalam sehari. Nanti saat bertemu Sima Shi, aku harus memanfaatkan waktu ini untuk mengajukan syarat pembagian wilayah, semoga bisa menipunya.”

Perhitungan Qin Zheng seperti ini bukan tanpa alasan. Pertama, Sima Shi dalam sejarah bukanlah sosok kasar dan sembrono seperti dalam kisah rakyat. Kenyataannya, ia rendah hati, rajin belajar, berbakat dalam sastra, mahir strategi perang, serta piawai dalam politik—benar-benar lawan yang sulit dihadapi.

Hari ini, Qin Zheng harus berhadapan langsung dengan Sima Shi. Tujuan akhirnya tentu saja untuk memancing dia bicara, sekaligus menekannya agar menyetujui pembagian wilayah bekas negara Han.

Qin Zheng sekilas memandang bayangannya yang gagah di cermin perunggu, merasa agak bangga. Ying Zheng memang layak dijuluki pemersatu negeri, bertubuh tinggi besar dan kuat.

Qin Zheng memerintah, “Ayo berangkat.”

“Baik!” sahut Zheng Ling, langsung berjalan di depan membuka jalan.

Tak lama, keduanya tiba di balairung. Ying Yi, Wang Li, dan Zhao Gao telah menunggu di sana. Dari kejauhan Qin Zheng melihat Ying Yi yang sudah tua menutup mulutnya dengan lengan, menguap terus-menerus.

Melihat kedatangan Qin Zheng, semua segera membungkuk, “Salam hormat, Paduka!”

Qin Zheng mengangkat tangan, memberi isyarat agar semua berdiri. Di sampingnya, Sima Shi yang bertongkat pun tergopoh-gopoh berdiri tegak.

Qin Zheng sengaja tidak memanggil Sima Shi lebih awal. Benar saja, kondisi mental Sima Shi sekarang tampak lesu.

Qin Zheng berpura-pura peduli, “Bagaimana kesehatan Jenderal Sima akhir-akhir ini? Sudah bisa berjalan?”

Sima Shi menjawab sopan, “Terima kasih atas perhatian Paduka. Hamba sudah jauh membaik, mungkin beberapa hari lagi sudah dapat berjalan bebas.”

Qin Zheng tersenyum samar, “Bagus sekali. Tapi, apa rencana Jenderal Sima ke depan?”

Sima Shi mendengar pertanyaan itu, wajahnya seketika menegang, dalam hati mengeluh: Aku punya rencana apa pun, tetap saja kau yang menentukan!

Namun, sebagai putra sulung si rubah tua, Sima Shi hanya menghela napas ringan, wajahnya segera kembali tenang, lalu berkata,

“Hamba sudah merenungkan, sebenarnya konflik dengan pasukan Paduka hanyalah kesalahpahaman, yang kemudian berulang-ulang terjadi.

Sekarang berakhir begini memang pantas sebagai balasan. Hamba di sini ingin meminta maaf pada Paduka serta para pejabat, mohon kiranya berkenan memaafkan.”

Qin Zheng tahu Sima Shi sedang merendah, pasti sedang menyiapkan langkah berikutnya. Benar saja, baru saja selesai membungkuk hormat, Sima Shi langsung merubah raut wajahnya menjadi muram dan berkata,

“Hamba tahu negeri Qin sangat ramah. Walau kami telah berbuat salah besar, tetap saja nyawa hamba beserta rombongan diselamatkan, bahkan dijamu dengan baik.

Kebaikan Paduka sedalam lautan, hamba semestinya membalas. Namun, karena pergi terburu-buru, tak membawa hadiah berharga, hamba sungguh menyesal tak dapat membalas budi. Mohon Paduka izinkan hamba pulang, mempersiapkan hadiah, lalu datang sendiri mengucapkan terima kasih.”

Qin Zheng mendengar itu, jelas Sima Shi sama sekali tidak tampak mengantuk, pikirannya sangat jernih, tujuannya hanya ingin diizinkan pulang.

Qin Zheng melirik diam-diam pada si rubah kecil ini, dalam hati mencibir, “Kalau kubebaskan, apa kau akan benar-benar kembali?”

Namun wajahnya tetap ramah, “Tentu saja Jenderal ingin kembali, itu wajar. Perselisihan dua pasukan hanyalah kesalahpahaman, aku pun memaklumi.

Tapi, Jenderal Sima sudah datang jauh-jauh, paling tidak mari kita bicarakan cara agar ke depan kesalahpahaman seperti ini tidak terulang lagi, setuju?”

Sima Shi pun tahu Qin Zheng sedang menawarkan syarat, diam-diam merasa lega, setidaknya nyawanya masih aman. Ia segera membungkuk, “Paduka benar, memang sepatutnya dibicarakan. Hamba ke sini memang untuk berunding dengan sahabat. Hanya saja, hamba ingin tahu apa pendapat Paduka?”

Sima Shi langsung mengabaikan Han yang hampir musnah, langsung meminta Qin Zheng menentukan harga.

Qin Zheng memberi isyarat pada tiga orang di sampingnya, lalu Zhao Gao dan Wang Li membentangkan peta baru, memperlihatkan posisi negara Han saat ini.

Qin Zheng menatap Sima Shi, pura-pura menyesal, “Jenderal Sima, aku juga ingin membagi batas dengan negeri Wei kalian, tapi aku dan para bawahanku kurang pengetahuan, tidak tahu di mana pusat negeri Wei sebenarnya!”

Sima Shi agak heran. Selama menjadi tawanan, ia memang dikurung, tak pernah berhubungan dengan dunia luar. Ia sangat sedikit tahu tentang negeri Qin yang dipimpin Qin Zheng, hanya menduga dari corak dekorasi dan pakaian mereka, bahwa ini negeri yang suka gaya kuno.

Namun itu semua tak penting. Saat ini otak Sima Shi bekerja cepat, menimbang-nimbang apakah akan memberitahu Qin Zheng mengenai wilayah inti negeri Wei.

Qin Zheng melihat Sima Shi lama tak menjawab, khawatir kalau-kalau ia berkata keliru sehingga memberi celah pada si rubah kecil.

Segera ia menambahkan, “Jenderal, jangan salah paham. Aku hanya ingin mengirim pesan pada kaisar negeri Wei, sekaligus menjelaskan segalanya. Tanpa lokasi pasti, utusan kami akan sulit mencapai tujuan. Bisa-bisa ini malah menghambat kepulangan Jenderal.”

Sima Shi tahu dirinya sedang diancam, namun ia masih ragu-ragu, sebab kaisar Wei bukan dari keluarga Sima. Apalagi ayahnya kini sakit keras. Jika surat itu jatuh ke tangan kelompok pro-Cao, mungkinkah mereka akan bersekongkol dengan Qin untuk menjatuhkan keluarga Sima?

Menyadari hal itu, Sima Shi akhirnya mantap, menunjuk daerah sekitar Taiyuan di utara Shanxi, tanah warisan keluarga Sima.

“Paduka benar, negeri Wei memang di utara, karena itu kami berpatroli di utara Pingyang,” kata Sima Shi.

Setelah mendengar itu, Ying Zheng tidak meragukan, sebab dalam pikirannya ada peta yang lebih rinci. Awalnya hanya memperlihatkan wilayah Qin dan Han, namun begitu Sima Shi menunjuk lokasi, bagian utara Shanxi ikut menyala, muncul tulisan “Jin” yang besar!

“Bukan Wei, melainkan Jin. Menarik. Ternyata sistem pun menganggap negara ini sudah dikuasai keluarga Sima. Tapi aku takkan tinggal diam begitu saja,” pikir Qin Zheng sambil tersenyum tipis menatap peta di benaknya.

“Terima kasih atas kepercayaan Jenderal Sima pada diriku dan negeri Qin. Sebentar lagi aku akan mengirim surat perjanjian pembagian wilayah pada kaisar Wei. Mohon Jenderal bersabar,” ucap Qin Zheng pura-pura gembira.

Orang-orang di sekitarnya pun ikut menyetujui. Sima Shi meskipun masih agak cemas, tak lagi berkata apa-apa.

Namun Qin Zheng belum selesai. Ia melirik lalu bertanya, “Kudengar Perdana Menteri Sima sudah lanjut usia dan kesehatannya kurang baik?”

Sima Shi mengira ada orang dalam yang membocorkan pada Qin Zheng, lalu memasang wajah pasrah, “Terima kasih atas perhatian Paduka. Memang benar, ayah hamba sudah tujuh puluh satu tahun, kesehatannya kurang baik, tapi masih mampu bertahan.”

Sebenarnya, Qin Zheng tidak benar-benar peduli pada kesehatan Sima Yi, atau lebih tepatnya, bukan hanya kesehatan yang ingin ia ketahui, melainkan usianya. Kini akhirnya ia tahu.

Qin Zheng berpikir, “Aku sudah berkali-kali membaca Kisah Tiga Negara, umur Sima Yi cukup panjang, akhirnya wafat di usia 73. Sekarang baru 71, artinya masih ada kurang dari dua tahun.

Kelihatannya selama dua tahun ini aku harus berhati-hati, jangan gegabah menyerang Wei. Jika si rubah tua itu tiba-tiba bangkit, aku belum tentu bisa menanganinya.”

Mengingat itu, Qin Zheng teringat dirinya masih punya belasan pil ajaib, walaupun tak tahu apakah berguna untuk orang lain. Namun, kini Qin Zheng sudah semakin lihai; entah berguna atau tidak, yang penting harus dibesar-besarkan dulu. Cara ini sangat ampuh menghadapi keluarga Sima yang cerdas namun selalu curiga.

Lantas, Qin Zheng dengan nada misterius berkata pada Sima Shi, “Jenderal Sima, aku tak ingin menutup-nutupi lagi. Sebenarnya aku adalah Ying Zheng, Kaisar Pertama. Alasanku masih berdiri di hadapanmu adalah karena aku memiliki obat keabadian.

Tak percaya, silakan tanya ke seluruh istana Qin, bahkan keluar istana pun, tanyakan pada siapa pun, mereka akan mengaku: aku memang Ying Zheng! Aku memiliki obat keabadian!”

Mendengar perkataan Qin Zheng, Sima Shi yang biasanya tenang pun tertegun. Jika ucapan Qin Zheng benar, bukankah ini seperti melihat hantu hidup-hidup? Apakah negeri Qin ini benar-benar dipenuhi manusia yang hidup ratusan tahun?