Bab Satu: Paduka, Obatnya Tak Boleh Dihentikan!

“Aduh—sakit!”

Dengan teriakan kaget, Qin Zheng tiba-tiba bangkit dari tempat tidur. Rasa nyeri hebat langsung menyerang, membuat tubuhnya bergetar hebat, hampir saja ia pingsan lagi.

Dalam keadaan seperti itu, Qin Zheng hanya bisa memejamkan mata erat-erat, memegangi bagian belakang kepalanya, terengah-engah cukup lama hingga rasa sakit itu perlahan mereda.

Setelah sempat mengusap matanya, Qin Zheng berusaha memandang sekeliling meski hanya sekilas, namun pemandangan yang ia tangkap justru membuatnya semakin sulit percaya!

Karena saat ini ia sedang terbaring di sebuah kamar yang tampak seperti lokasi syuting drama klasik, penuh dengan dekorasi barang antik!

“Pilar merah, jendela kayu, dan meja teh ukir di sana... Astaga! Apa aku masih belum benar-benar bangun? Tapi kalau bermimpi, kenapa kepalaku sakit? Jangan-jangan ini ulah makhluk halus?”

Saat Qin Zheng yang masih linglung itu menggenggam ujung selimut sambil melamun tak tentu arah, tiba-tiba terdengar teriakan nyaring dan aneh di sampingnya:

“Baginda sudah sadar! Baginda sudah sadar! Cepat kemari...”

Barulah Qin Zheng menyadari ada orang lain di dekatnya. Ia buru-buru menoleh ke arah suara, namun yang terlihat hanya sosok punggung seseorang yang bergegas pergi, menambah kegelisahan di hatinya.

“Baginda? Baginda siapa?”

Qin Zheng tak peduli lagi, langsung menyingkap selimut dan berusaha bangkit ingin mengejar, namun rasa nyeri hebat di belakang kepala membuatnya terpaksa duduk kembali.

Sambil memegangi bagian belakang kepalanya, Qin Zheng bersandar di ranjang, berusaha keras mengingat sesuatu yang mungkin berguna...

“Aku Qin Zheng, mahasiswa baru Universitas Liyang, ibuku wafat saat aku lima tahun, ayahku hilang saat aku berumur sepuluh. Tak punya keluarga, besar berkat bantuan negara dan tetangga, menanggung banyak penderitaan hingga dewasa.”

Alis Qin Zheng mengerut, semua itu adalah masa lalunya yang pahit, yang tak pernah ia lupakan sedetik pun.

“Haa...” Qin Zheng menghela napas dan melanjutkan mengingat:

“Demi meringankan beban, aku bekerja serabutan selama liburan. Kemarin malam sepulang kerja, aku menerima telepon dari Paman Wang, tetangga sebelah. Paman Wang bilang... polisi menemukan jasad ayahku... di toilet wanita...”

Alur pikir Qin Zheng terhenti mendadak. Saat itu ia juga tak pernah menyangka pertemuan ayah-anak mereka akan berakhir seperti itu.

Usai mencengkeram sprei dengan keras, Qin Zheng menekan perasaan rumit dalam hatinya dan melanjutkan mengingat:

“Kemudian, aku pergi ke kantor polisi mengambil barang-barang peninggalan ayah, hanya sebuah hard disk; setelah mengurus pemakaman, di perjalanan pulang...”

Sampai di situ, kepala Qin Zheng kembali berdenyut nyeri, memaksanya menepuk-nepuk bagian belakang kepalanya keras-keras. Setelah beberapa kali tepukan, ingatannya pun mulai mengalir kembali.

“Waktu itu aku berjalan dengan pikiran kosong, tiba-tiba sebuah mobil SUV hitam menabrakku, dan... orang di dalam mobil itu membawa kabur hard disk milikku!”

Mengingat kejadian itu, wajah Qin Zheng pucat. Ia memang sudah terkapar berlumuran darah, sehingga tak begitu mengingat pelaku dan mobilnya.

“Siapa sebenarnya orang itu? Apa isi hard disk itu? Apakah semua ini ada hubungannya dengan keadaanku sekarang?”

Sayangnya, sekeras apa pun Qin Zheng mencoba, ia tak bisa menemukan petunjuk lain. Lagipula, sekarang memeras otak pun tak ada gunanya.

“Sial! Lebih baik cari tahu dulu keadaanku sekarang.”

Kebiasaan hidup keras telah membentuk Qin Zheng menjadi orang yang tanggap. Ia tak mau hanya duduk menunggu nasib. Menahan sakit, ia beringsut ke meja tulis di depan ranjang, mulai mencari petunjuk.

“Apa ini? Tulisan macam apa ini? Rasanya lebih kuno dari aksara tradisional? Dan semua ditulis di kain, tidak ada kertas?”

Qin Zheng menggerutu sendiri, tampaknya tulisan-tulisan aneh itu benar-benar menghambat usahanya.

Mendadak Qin Zheng mendapat ide, ia meraih guci bunga di samping meja sambil berpikir:

“Kalau aku ini seorang raja, pasti pakai keramik istana, di bawahnya pasti ada tahun pembuatannya. Sekalipun tulisannya sulit, angka tahun biasanya gampang dikenali.”

Meskipun tidak ada alasan kuat, ia tetap mencoba. Segera ia mengangkat guci itu dan memeriksa bagian bawahnya. Mungkin dewi keberuntungan sedang berpihak, ia benar-benar menemukan empat aksara kuno yang jelas: “Tahun Pertama Zheng Tong”.

“Tahun Pertama Zheng Tong? Zheng Tong... Dinasti Ming! Zhu Qizhen?” Pengetahuan sejarah Qin Zheng cukup memadai, ia langsung teringat, tapi segera menggelengkan kepala.

“Tidak, ini hanya setelah masa Zhu Qizhen, lagi pula tulisan di dokumen dan di keramiknya berbeda, aneh sekali.”

Kesal, Qin Zheng meletakkan guci itu sembarangan, tanpa sengaja menjatuhkannya hingga pecah berkeping-keping.

“Aduh, sayang sekali.”

Sebagai orang yang terbiasa hidup hemat, Qin Zheng merasa menyesal. Ia mengambil salah satu pecahan, ingin memeriksanya lebih dekat.

Tiba-tiba terdengar suara angin menderu, sosok gelap melesat ke arahnya! Tak lama, suara cemas menyusul, “Paduka, jangan lakukan itu!”

“Hah? Aduh...”

Qin Zheng belum sempat bereaksi, dagunya sudah terkena hantaman bayangan hitam itu, hingga ia terhuyung beberapa langkah sebelum akhirnya bisa berdiri lagi.

Menahan sakit, Qin Zheng baru hendak berbicara, namun seseorang telah melompat ke arahnya, merentangkan tangan dan kaki, memeluknya erat-erat seperti gurita.

Suara parau bercampur tangisan yang nyaring pun terdengar, “Paduka, Anda tidak boleh berbuat nekat lagi!”

Dipeluk seperti itu hingga hampir kehabisan napas, Qin Zheng panik, berteriak sekeras mungkin, “Ada pembunuh! Cepat, lindungi raja! Lindungi raja!”

Orang yang tadi di pintu mendengar teriakan itu, alih-alih masuk, ia justru berbalik dan ikut berteriak keras, “Ada pembunuh! Tolong raja! Tolong raja!”

Kekacauan pun meledak di luar, puluhan prajurit berbaju zirah hitam lengkap bergegas masuk sambil menghunus pedang pendek, membuat kamar tidur itu seolah berubah jadi kaleng sarden...

Para pengawal bingung dan hanya bisa berteriak acak, “Baginda! Di mana pembunuhnya?...”

Qin Zheng yang wajahnya memerah menahan emosi, buru-buru menunjuk ke tubuhnya, “Ini, di sini! Dia menempel di tubuhku!”

Melihat para pengawal makin mendekat, sosok yang menempel di Qin Zheng buru-buru melepaskan pelukannya, lalu berlutut dan mengetuk lantai sambil berteriak,

“Salah, salah, hamba bukan pembunuh! Baginda, hamba adalah tabib istana Anda!”

“Hah? Tabib istana?”

Kali ini bukan hanya Qin Zheng yang bingung, para pengawal pun tertegun, termasuk orang yang tadi memanggil bala bantuan.

Qin Zheng memang tak kenal tabib istana, tapi ia mengenal orang yang membawanya masuk tadi. Cepat-cepat ia mendekat dan berkata,

“Paduka, benar, dia memang tabib istana, namanya Xia Wuqie!”

“Benarkah?”

Baru saja terlepas dari pelukan “gurita”, Qin Zheng masih ragu, “Kalau begitu, kenapa kau menyerangku? Jangan-jangan kau mata-mata?”

Ucapannya membuat para pengawal semakin waspada, senjata teracung ke depan. Xia Wuqie pun ketakutan, mengetuk lantai berkali-kali seperti ayam mematuk beras,

“Paduka, hamba telah mengikuti Paduka selama bertahun-tahun, bahkan pernah membantu Paduka menumpas penjahat Jing Ke, masakan hamba ini mata-mata? Mohon Paduka periksa dengan cermat!”

Meski Xia Wuqie mengiba sambil berlinang air mata, Qin Zheng sudah tidak peduli lagi apakah ia pembunuh atau bukan, pikirannya sudah teralihkan oleh sebuah nama!

“Jing Ke? Pembunuh Raja Qin! Kalau begitu, aku... adalah Qin Shi Huang?”

Kepala Qin Zheng berdesing, ia buru-buru bertanya kepada para pengawal, “Aku... apakah aku Qin Shi Huang?”

Para pengawal saling menggeleng, menjawab berbarengan, “Bukan, Paduka bukan Qin Shi Huang!”

Jawaban itu justru membuat Qin Zheng semakin bingung, jangan-jangan kisah Jing Ke membunuh Raja Qin itu bohong? Buku sejarah menipuku?

Xia Wuqie yang masih merangkak mendekat buru-buru berkata, “Paduka adalah raja ke-37 Dinasti Qin, penguasa Qin dan seluruh negeri!”

Mendengar itu, barulah Qin Zheng sadar, ternyata ia adalah Ying Zheng yang belum naik takhta sebagai kaisar, wajar saja dipanggil ‘Baginda’.

“Oh, tapi kalau memang bukan mata-mata, kenapa kau menyerang... aku?” Qin Zheng mengernyitkan dahi.

“Paduka, hamba mendengar Paduka sadar dari pingsan, hendak memeriksa keadaan Paduka. Namun dari luar, hamba melihat Paduka memegang pecahan keramik dan hendak... hendak melukai diri! Dalam panik, hamba langsung memeluk Paduka! Hamba benar-benar tulus setia...”

Meski ‘aksi’ Xia Wuqie itu meyakinkan, Qin Zheng tak mudah percaya, langsung memotong, “Cukup, Xia Wuqie! Kau ngaku bukan mata-mata, tapi kenapa aku—seorang raja kaya raya—harus melukai diri? Apa kau kira aku belum minum obat?”

Baru saja kata-kata itu terucap, tubuh Xia Wuqie yang tadi berlutut langsung gemetar hebat, lalu bersujud, menangis keras,

“Paduka, akhirnya Paduka ingat juga, memang benar Paduka belum minum obat! Hamba datang hendak mengantar obat...”

Melihat Xia Wuqie seperti itu, Qin Zheng merasa mungkin dia benar-benar bukan pembunuh. Tapi, ia—atau Ying Zheng—sebenarnya sakit apa?

“Pengawal, geledah Xia Wuqie! Yang lain keluar dulu.”

“Baik!” jawab para pengawal serempak.

Qin Zheng tahu betul bahwa kesehatan raja adalah rahasia negara, tak boleh bocor. Apalagi ia sendiri hanyalah penyamar, jadi ia terpaksa mempercayai Xia Wuqie sementara.

Kemudian, Qin Zheng membungkus tubuh dengan selimut, menggenggam pedang pendek, duduk kembali di ranjang. Ia mengawasi para pelayan dan pengawal membereskan kamar dan menggeledah Xia Wuqie.

Pengawal kepercayaannya pun berdiri siap sedia, namun melihat wajah Qin Zheng yang kurang bersahabat, ia tak berani berbicara.

Setelah beberapa lama, kamar sudah rapi dan para pengawal sudah keluar, menyisakan Qin Zheng dan Xia Wuqie.

Qin Zheng memandang Xia Wuqie yang berlutut di sampingnya, “Katakan, sebenarnya apa yang terjadi dengan tubuhku?”

Baru saja digeledah, Xia Wuqie menatap Qin Zheng yang menggenggam pedang, lalu menjawab dengan suara bergetar,

“Paduka mungkin kehilangan sebagian ingatan akibat lama tak sadarkan diri. Semua ini gara-gara satu orang...”

Melihat Qin Zheng diam saja, Xia Wuqie menghela napas dan melanjutkan, “Orang itu bernama Xu Shi, alias Xu Junfang...”

“Xu Shi... Junfang... itu Xu Fu!” Qin Zheng berpikir sejenak lalu mengingatnya.

“Benar, benar, dia orangnya! Penjahat itu bukan hanya menipu harta dan anak-anak Paduka, bahkan membakar resep obat keabadian...”

Xia Wuqie merangkak mendekat, menangis keras, “Dia juga bilang kalau berhenti minum obat pasti... akan mati mendadak! Setelah Paduka berhenti minum obat sepuluh hari, langsung muntah darah dan pingsan selama setengah bulan...”

Saat ini kepala Qin Zheng benar-benar kacau. Bagaimana ia mati di kehidupan sebelumnya saja belum tahu, kini malah terancam mati mendadak? Apa sebenarnya obat keabadian itu, kenapa harus diminum terus?

“Xu Fu, sialan kau!”