Bab Lima Puluh Satu - Membidik Busur

Ketika rombongan pengantin tiba di depan rumah keluarga Liu, hari sudah terang benderang. Di depan pintu sudah banyak orang yang menunggu, Zhang Xiaohua menuntun kuda ke hadapan mereka dan baru berhenti. Setelah Zhang Xiaolong turun dari kuda, Zhang Xiaohua menyerahkan tali kekang kepada anggota keluarga Liu yang datang.

Semua orang memberi selamat kepada Zhang Xiaolong, “Pengantin pria, selamat!” Zhang Xiaolong pun membalas dengan gembira, kemudian mereka membuka jalan. Zhang Xiaohua mengangkat pandangan, melihat di samping pintu ada sebuah rak kayu dengan sebuah busur di atasnya. Ini adalah tradisi desa, di mana tugas pertama pengantin pria saat menjemput pengantin wanita adalah menembakkan tiga panah ke langit di depan pintu rumah pengantin wanita. Maksudnya mengusir segala roh jahat. Zhang Xiaohua pernah melihat tradisi ini saat orang lain menikah, tapi saat ini, meski lengan Zhang Xiaolong sudah sembuh, ia masih belum bisa bekerja di ladang, bagaimana mungkin ia bisa menarik busur?

Tampaknya tugas ini harus dilakukan oleh pendamping pengantin, Zhang Xiaohua. Namun, Zhang Xiaohua masih anak-anak berusia dua belas atau tiga belas tahun, memintanya menarik busur terasa terlalu dipaksakan, sehingga orang-orang saling memandang bingung. Zhang Xiaolong pun maju hendak mengambil busur, tapi Zhang Xiaohua buru-buru menarik tangan kakaknya dan berkata, “Kakak, lenganmu baru saja sembuh, bagaimana bisa menarik busur? Kalau sampai terluka lagi, semua usaha akan sia-sia. Biar aku saja yang melakukannya.”

Zhang Xiaolong tersenyum, “Tidak apa-apa, cuma menarik busur dan menembakkan panah, aku masih punya tenaga. Kau masih kecil, mana mungkin kuat menarik busur?”

Zhang Xiaohua pun tertawa, “Kakak, kau meremehkanku. Aku sendiri sudah bisa membajak ladang, masakan tidak kuat menarik busur? Biar aku coba dulu, kalau tidak berhasil, baru kau yang lakukan. Kita tidak akan kehilangan muka, bagaimana?”

Zhang Xiaolong berpikir itu masuk akal. Pendamping memang bertugas membantu pengantin pria. Kalau Xiaohua tak mampu, ia sendiri yang turun tangan. Mungkin Tuan Liu tahu lengan Zhang Xiaolong kurang kuat, jadi busur di rak pasti busur lunak yang mudah ditarik.

Zhang Xiaohua lalu berjalan ke rak, mengambil busur besar yang tingginya sama dengan dirinya. Saat digenggam, busur terasa berat. Ia belum pernah menarik busur, mengira semua busur memang berat, jadi tidak terlalu dipikirkan. Ia mengambil sebuah panah tanpa ujung dari rak, memasangnya di busur, lalu bertanya pada Zhang Xiaolong, “Kakak, harus ditembak ke mana?”

Zhang Xiaolong menunjuk ke langit di luar desa, “Ke sana saja.”

Zhang Xiaohua mengangguk, meniru gaya yang pernah ia lihat, mengambil posisi kuda-kuda, lalu dengan sekuat tenaga menarik tali busur ke arah langit. Namun, tali busurnya sangat kencang, Zhang Xiaohua hanya mampu menarik hingga sepertiga, lalu tak bisa lagi. Wajahnya memerah. Sebenarnya, ia bisa saja melepaskan panah saat itu, tetapi karena ini pertama kalinya ia menarik busur dan ia pernah melihat orang lain menarik hingga penuh seperti bulan purnama, ia kira harus sampai terbuka penuh. Ia menghela napas, mengerahkan seluruh tenaga di kedua lengannya, dan benar saja, ia merasa ada kekuatan baru muncul dari lengannya. Dengan teriakan keras, busur itu akhirnya tertarik penuh. Ia memandang ke langit di luar desa dengan percaya diri, melepaskan tali busur yang tegang, dan panah pun melesat seperti meteor. Melihat panah itu terbang jauh, Zhang Xiaohua merasa senang.

Dua panah berikutnya ia lakukan dengan cara yang sama, menembakkan ke arah delapan-li Gou. Setelah selesai tiga panah, kedua lengannya terasa lemas dan tak mampu mengangkat busur ke rak. Saat itu, orang-orang bertepuk tangan memuji kekuatannya, hanya Zhang Xiaolong yang menyadari ada yang aneh. Ia segera maju, menerima busur dari tangan adiknya, hendak meletakkan kembali ke rak. Namun, saat memegang, busur terasa sangat berat, ia harus mengerahkan kekuatan ekstra untuk menahan. Zhang Xiaolong sangat terkejut, mengapa busur lunak ini begitu berat? Tapi, orang-orang sudah berkerumun, ia pun meletakkan busur di rak, lalu mereka bersama-sama masuk ke halaman keluarga Liu, meninggalkan busur itu sendirian di rak.

Pada waktu yang sama, di ujung utara delapan-li Gou, Zhang si pemburu sedang bersiap-siap naik gunung berburu. Ia masuk ke gudang tempat menyimpan busur, tak lama kemudian keluar dengan marah dan bertanya pada istrinya, “Ibu anak-anak, busur yang ada di rak ke mana?”

Istrinya heran, “Busur yang mana? Mana aku tahu, aku tak pernah masuk ke gudang itu.”

Zhang si pemburu panik, “Busur warisan leluhur, yang kekuatannya lima batu, ada di rak sebelah kanan paling atas. Dua hari lalu masih ada, sekarang hilang. Jangan-jangan kemarin ada pencuri?”

Istrinya yang sedang menyiapkan sarapan tiba-tiba teringat sesuatu dan berlari keluar, “Aku ingat sekarang, kemarin Tuan Liu yang mengajar minta seseorang meminjam busur lunak untuk menantunya hari ini, takut tak mampu menarik, makanya minta yang lunak. Saat itu aku sedang menyiapkan pakaian anak-anak, jadi kubiarkan orang itu mengambil sendiri. Aku ingat kau bilang di rak atas ada busur buatanmu untuk main-main, jadi kuberitahu dia.”

Zhang si pemburu bertanya, “Apa kau lihat orang itu mengambil busur yang mana?”

Istrinya malu, “Dia memang bilang ke aku, tapi bukankah itu cuma busur mainanmu? Aku malas melihat, jadi kubiarkan dia mengambilnya.”

Zhang si pemburu langsung memaki, “Dasar ibu rumah tangga yang ceroboh, meminjam barang tidak dicek dulu, semua barang warisan keluarga diambil orang, kau malah malas keluar melihat. Tuan Liu selalu baik pada kita, anak-anak desa belajar padanya, dia datang meminjam busur lunak pasti ada alasannya, tapi kau malah memberi busur yang sudah puluhan tahun tak ada yang bisa menarik, bukankah itu mempermalukan mereka? Nanti aku pulang, akan kuberi pelajaran padamu!”

Selesai bicara, Zhang si pemburu buru-buru berlari keluar. Saat tiba di depan rumah Liu, Zhang Xiaolong dan rombongan sudah masuk ke halaman. Di rak di depan pintu, busur warisan keluarganya tergeletak. Ia yakin busur itu tak berhasil ditarik, makanya dibuang di situ. Saat itu, seseorang mengintip dari balik pintu, Zhang si pemburu berkata, “Liu San, sampaikan ke Tuan Liu, aku ambil busur ini.”

Orang di dalam menjawab, “Baik, sudah tahu.”

Zhang si pemburu cepat-cepat mengambil busur itu, memeluknya seolah barang berharga, dan pergi dengan rasa bersalah, takut ada yang menahan dan memarahinya karena membawa busur yang tak bisa ditarik. Ia tak memperhatikan bahwa tiga panah tanpa ujung yang seharusnya ada di rak sudah menghilang.

Saat itu, Zhang Xiaolong dengan ditemani Zhang Xiaohua sudah tiba di depan kamar Liu Qian. Sesuai tradisi desa, pengantin pria harus menjawab pertanyaan yang diajukan pengantin wanita sebelum pintu dibuka. Sebenarnya, yang mengajukan pertanyaan biasanya pendamping pengantin wanita, bukan pengantin wanita sendiri, karena tentu tak mau mempersulit calon suami. Zhang Xiaolong kini menghadapi tantangan ini. Tuan Liu dikenal sebagai orang terpelajar, tamu-tamunya pun kebanyakan kaum cendekia, tak ada yang ahli bela diri. Kalau saja ada, tentu tadi sudah menyadari kehebatan tiga panah Zhang Xiaohua. Meski Tuan Liu sudah berpesan pada sahabat dan murid-muridnya agar tak terlalu mempersulit menantu yang berasal dari keluarga petani, tetap saja ada beberapa tamu yang diam-diam tidak suka, karena putrinya dinikahi orang di luar kalangan mereka. Meski di depan Tuan Liu tak berani menunjukkan, beberapa orang iseng mencoba mempersulit Zhang Xiaolong lewat pertanyaan pengantin wanita. Liu Yueyue, pendamping pengantin wanita, memang terkenal tak pernah takut dan selalu bertindak tanpa pikir panjang. Kali ini, pertanyaan pertama yang diajukan adalah: meminta Zhang Xiaolong menulis beberapa huruf untuk menunjukkan kemampuannya dalam kaligrafi.

Mendengar pertanyaan itu, Liu Qian di dalam kamar menatap kesal pada Liu Yueyue, “Siapa yang menyuruhmu? Kenapa tidak bilang dulu padaku?”

Liu Yueyue menjawab manja, “Kakak, itu usul dari orang-orang di luar. Kalau menguji kemampuan menulis kakak ipar, tidak apa-apa, malah bisa mendorongnya belajar kaligrafi, bukan begitu?”

Liu Qian hanya bisa tersenyum pahit. Apa yang bisa ia katakan? Pertanyaan sudah terlanjur keluar, tak bisa ditarik kembali. Ia hanya berharap Xiaolong tidak menaruh dendam padanya.

Di ruang tamu, Tuan Liu juga tampak kurang senang. Jelas pertanyaan ini untuk mempermalukan menantu sendiri. Namun pernikahan memang harus meriah, tak bisa disalahkan. Ia menunggu bagaimana Zhang Xiaolong menghadapinya, kalau tidak bisa, cukup menulis asal saja, toh memang petani.

Wajah Zhang Xiaolong bersaudara juga terlihat aneh. Apa yang ditakutkan justru terjadi. Zhang Xiaolong menghela napas, maju hendak menulis beberapa huruf untuk sekadar menjawab. Namun Zhang Xiaohua kembali menahan tangan kakaknya, “Tenang dulu, kakak. Biar aku yang coba.”

“Kau bisa?” Zhang Xiaolong ragu.

Zhang Xiaohua menepuk tangan kakaknya, “Sama seperti tadi, kalau aku tidak bisa, baru kau yang lakukan.”

Zhang Xiaohua maju dan berkata pada semua orang, “Saudara sekalian, seperti tadi, lengan kakak saya belum pulih, biar saya yang menulis.”

Ia menuju meja yang sudah disiapkan dengan alat tulis, menunduk sejenak, lalu matanya bersinar. Ia berkata, “Saudara sekalian, hari ini untuk memeriahkan acara, saya tidak akan menggunakan alat tulis ini.”

Semua orang heran, “Lalu pakai apa?”

Zhang Xiaohua bertanya, “Ada sapu lantai di sini? Hari ini saya akan menulis huruf besar dengan sapu.”

“Sapu? Bagaimana caranya?” tanya seseorang. Sementara itu, ada yang sudah membawa sapu, Zhang Xiaohua mengambil sebuah baskom, menuangkan tinta ke dalamnya, mencelupkan sapu, lalu menggenggam gagangnya dengan kedua tangan. Setelah mengatur napas, ia mulai menulis dua huruf besar di atas batu di halaman rumah Tuan Liu: “Mengawang.”

Dua huruf itu terlihat kuno dan sangat indah, penuh makna. Zhang Xiaohua menulis dengan lancar, membuat semua yang melihat terpana. Tuan Liu yang mendengar keramaian di luar, kemudian tiba-tiba sunyi, keluar dari ruang tamu, dan saat melihat dua huruf di batu halaman, ia pun terdiam, menikmati dengan penuh kekaguman.

Dua huruf “mengawang” itu sebenarnya adalah tulisan yang ada di sebuah tanda, setelah Zhang Xiaohua mempelajari dan berlatih berulang kali, ia sudah sangat hafal bagaimana menulisnya. Huruf lain seperti “Zhang Xiaohua” sendiri, ia tak mampu menulis. Tapi dua huruf itu sudah terpatri dalam hatinya, sehingga mudah saja ia menulisnya. Tentu, dengan kemampuan seadanya, menulis dengan kuas pasti akan ditertawakan orang, namun dengan sapu, tak perlu memikirkan teknik, semuanya mengalir begitu saja.