Bab 75: Mencari Informasi

“Ayah.”

Nyonya Qiu memandang Lu Quan dengan cemas. Ia membuka mulut seolah ingin mengatakan sesuatu, namun akhirnya tak tahu harus mulai dari mana.

Tatapan Lu Quan mengeras, lalu ia menggeleng pelan pada Nyonya Qiu, berpura-pura seolah tak peduli sambil berpesan, “Kau pergi dulu masak, aku mau lihat apakah Xiao Wu sudah bangun.”

Nyonya Qiu hanyalah seorang perempuan. Tentang keluarga Shen yang dibasmi pemerintah, ia tak merasa apa-apa, yang ia khawatirkan hanyalah Si Empat.

Ia takut Si Empat memikirkan bibi dan sepupu-sepupunya, juga khawatir kalau bencana yang menimpa keluarga Shen berawal dari keluarga Lu.

Bibi dan sepupu Si Empat masih di Kabupaten Nanyang, ia tak tahu apakah anak itu masih mengingat mereka.

Dulu, ketika bibinya Si Empat keluar dari penjara kabupaten, Si Empat menjenguk, tapi sepulangnya sama sekali tak menyinggung soal itu. Hati Nyonya Qiu jadi tak tenang, tak tahu apakah anak itu masih memikirkan atau sudah melupakan.

Kini, keluarga Shen tertimpa musibah. Apakah ini akan membuat Si Empat teringat saat keluarga Lu dulu pun mengalami hal serupa?

Lu Quan mengangkat tirai tipis lalu masuk ke dalam kabin perahu. Di kabin, Xiao Wu masih terlelap, sementara Si Empat berbaring di sampingnya, makan biji teratai yang sudah dikupas Lu Xiao Li satu per satu.

Mendengar suara langkah, ia segera bangkit dan menatap Lu Quan, “Ayah ada perlu?”

Di saat seperti ini, biasanya Lu Quan sibuk di luar, jarang sekali masuk ke kabin perahu.

Sejak musim panas, kabin perahu dipasangi tiga lapis tirai tipis. Bila angin bertiup, udara di dalam jadi sejuk dan nyaman. Anak-anak seperti Xiao Wu dan Si Empat hampir sepanjang waktu berdiam di kabin, sementara Xiao Qing, Xiao Li, dan Xiao Yu sesekali juga masuk untuk menikmati kesejukan. Bahkan Nyonya Qiu pun suka beristirahat di situ sambil menyusui Xiao Wu.

Hanya Lu Quan yang pagi-pagi keluar, malam baru pulang, dan jarang sekali masuk ke dalam kabin.

“Ya.”

Lu Quan menutup tirai dengan hati-hati, lalu duduk bersila di lantai bambu di luar tikar, “Si Empat, keluarga Shen di Kabupaten Nanyang juga dikepung pemerintah.”

Disebut dikepung, tapi nasib keluarga Shen dan keluarga Lu sepertinya tak ada beda: ujung-ujungnya sama-sama kehilangan seluruh harta benda.

Hanya saja, tak tahu apakah seluruh keluarga Shen masih bisa selamat.

Mata Lu Yaoge menyipit. Keluarga Shen di Kabupaten Nanyang juga dikepung?

Ia langsung duduk tegak, bertanya dengan nada mendesak, “Ayah, ada kabar dari Daerah Dongyang?”

Lu Quan tertegun. Disebut keluarga Shen di Nanyang, apa hubungannya dengan Daerah Dongyang?

Melihat ayahnya tak paham, Lu Yaoge akhirnya bicara terus terang, “Maksudku, setelah Lu Jiazhuang dibakar, apakah di Daerah Dongyang masih ada keluarga besar lain yang juga disita harta bendanya oleh pemerintah dengan tuduhan bersekongkol dengan perampok?”

“Ini...”

Lu Quan mengernyit, merenung. Soal itu memang belum pernah ia perhatikan.

Jembatan Keluarga Jiang memang berada di antara Daerah Dongyang dan Kabupaten Nanyang, tapi karena terpisah sungai dan danau, lalu lintas di sana tak begitu mudah. Kecuali menempuh jalur air, itu pun hanya sampai Nanyang. Kalau mau ke Dongyang, masih harus naik darat setengah hari lagi.

Kalau pun harus pergi, orang-orang lebih suka melintasi gunung, demi menghemat dua puluh wen.

Lu Quan berpikir sejenak, lalu menjawab hati-hati, “Sekilas kudengar Daerah Dongyang kini sedang kacau, tapi untuk detailnya, aku kurang tahu.”

“Ayah coba tanyakan di pelabuhan, atau cari tahu ke Tuan Li.”

Lu Quan agak bingung, “Cari tahu apa?”

“Cari tahu kabar terbaru dari Daerah Dongyang, juga tanya-tanya, apakah keluarga Shen dikepung pemerintah juga karena alasan yang sama seperti keluarga Lu, dituduh bersekongkol dengan perampok?”

Lu Yaoge teringat ucapan Tuan Li beberapa waktu lalu, katanya Pasukan Banjar Merah akan bergerak setelah panen gugur nanti. Ia pun menambahkan, “Ayah, pergi sekarang saja, bawa kantong uang. Kalau ada kapal dari Kota Huai atau yang lewat Kabupaten Nanyang dan singgah di Jembatan Keluarga Jiang, ayah bisa bertanya pada mereka. Kalau di pelabuhan ada kenalan, ajak saja minum bersama. Intinya, jangan pelit keluar uang, kalau bisa dapat kabar, itu sudah sangat baik. Kalau tidak bisa...”

Lu Yaoge terdiam sejenak, tak melanjutkan.

Kalau tidak bisa, mungkin ia harus cari cara sendiri ke Kabupaten Nanyang.

Tapi sekarang bicara begini masih terlalu dini. Walau ia ingin pergi, Lu Quan dan Nyonya Qiu belum tentu mengizinkan.

Lu Quan, penasaran, bertanya, “Kalau tak dapat kabar?”

“Kalau tak dapat ya sudah, ayah sudah berusaha.”

Lu Yaoge tak mengutarakan isi hatinya. Ia memperhatikan Lu Quan keluar, lalu perlahan memungut satu biji teratai memasukkannya ke mulut, dalam hati bertanya-tanya, apakah ayahnya yang polos ini bisa diandalkan.

Ia sebenarnya ingin turun tangan sendiri, tapi teringat tatapan Tuan Li padanya, akhirnya mengurungkan niat.

Sudahlah, biar begini saja.

Lu Quan pun meninggalkan segala urusan remeh di pelabuhan dan buru-buru ke kota. Ia orang yang jujur dan tulus, urusan yang Si Empat minta pasti paling penting, yang lain tak ada artinya dibanding permintaan Si Empat.

Ia lebih dulu pergi ke Toko Lai Fushun, bertemu Tuan Li, lalu menyempatkan mampir ke warung daging Keluarga Ding, sembari mengobrol sebentar, kemudian langsung menuju pelabuhan dengan membawa kantong uang.

Dua bulan terakhir, bisnis perangkap belut di pelabuhan liar berjalan cukup baik, sehingga Lu Quan makin akrab dengan tiga pengurus kecil di pelabuhan.

Begitu tahu Lu Quan mau menjamu mereka, para pengurus itu segera memanggil bawahan untuk menjaga pelabuhan, lalu bertiga langsung ke Toko Lai Fushun.

Walau Lu Quan dan Tuan Li dari Toko Lai Fushun sudah mulai berbisnis bersama, namun mengeluarkan uang sendiri untuk menjamu di sana, ini kali pertama baginya.

Tuan Li tahu Lu Quan yang menjamu, khusus menyiapkan ruang khusus untuk mereka. Bahkan sempat membawa dua gentong arak, lalu duduk menemani tiga pengurus itu minum beberapa cawan.

Itu sudah memberi kehormatan besar pada mereka.

Biasanya, pengurus besar pelabuhan kalau bertemu Tuan Li dari Toko Lai Fushun saja harus hormat tiga tingkat. Sekarang, seorang nelayan seperti Lu Quan menjamu makan, tiga pengurus kecil saja sudah merasa memberi muka. Tak disangka Tuan Li sendiri datang menemani, memanggil Lu Quan ‘Saudara Lu’ dengan ramah.

Seketika, tiga pengurus kecil itu pun tak berani meremehkan Lu Quan. Sepanjang jamuan, mereka menjawab semua pertanyaan, tak ada yang disembunyikan, segala yang mereka tahu dibeberkan semua.

Malam itu, angin di sungai mengalir membawa kesejukan menembus lapisan tirai tipis, masuk ke kabin perahu yang sempit.

Kali ini, lampu di kabin menyala. Xiao Qing duduk di bawah cahaya lampu sedang menjahit sol sepatu. Lu Xiao Li dan Nyonya Qiu sibuk menggambar pola di atas kain baru yang baru dibeli, sementara di sisi lain, Lu Xiao Yu menggoda Xiao Wu yang sudah bisa berjalan untuk melangkah lebih jauh.

“Sudah lebih sebulan lalu, hampir semua keluarga besar di Daerah Dongyang juga kena musibah? Dua keluarga besar dituduh sama seperti Tuan Besar Lu, bersekongkol dengan perampok. Beberapa lainnya, malah menyerahkan harta mereka ke negara, katanya untuk bantuan bencana.”

Tahun-tahun lalu selalu musim paceklik, tak pernah dengar mereka menyumbang. Tahun ini cuaca baik, bencana baru mulai mereda, kenapa keluarga besar itu baru menyumbang sekarang?

Lu Yaoge meletakkan arang tulis di tangan, mengernyit.

Apakah mereka tahu, hasil sumbangan itu bisa saja jatuh ke tangan pasukan pemberontak?

Lu Quan, wajahnya memerah, meneguk habis teh dingin yang disodorkan Lu Yaoge, lalu berkata lagi, “Tuan Li bilang, ke depan mungkin tak akan aman lagi!”

Lu Yaoge menuang teh ke cangkir di depan ayahnya, bertanya pelan, “Tuan Li ada bilang kapan akan kembali ke Yangzhou?”

“Kembali ke Yangzhou?”

Hari ini Lu Quan minum agak banyak, jadi tak langsung paham maksud pertanyaan Lu Yaoge.

“Istri dan anak Tuan Li sudah di Jembatan Keluarga Jiang, kenapa harus kembali ke Yangzhou?”

“Untuk mengungsi!” Lu Yaoge memandang semua orang di kabin, lalu menghela napas, “Mungkin, kita pun harus pergi, Jembatan Keluarga Jiang belum tentu aman!”

Tentu, kalau bisa tidak pergi, itu lebih baik.

Walaupun hidup di perahu berarti harus mengembara, tapi bila bisa bertahan di satu tempat yang tenang, itu lebih baik daripada harus pergi ke tempat asing.

(Tamat bab ini)