Bab 59: Meremehkan

“Pengurus Li, ibu saya kurang pandai bicara, biar saya saja yang menjelaskan.”

Lu Yaoge melihat bahwa Qiu tidak mampu berkata apa-apa, jadi ia muncul dari belakang Qiu, “Ibu saya bisa memasak beberapa hidangan belut. Maksudnya, ingin mengajarkan resep-resep ini kepada koki di Lai Fushun, agar Lai Fushun bisa menyajikan hidangan belut dalam bentuk jamuan. Seperti mi belut yang jadi andalan Lai Fushun, hidangan belut ini bisa direkomendasikan sebagai menu spesial. Tentu saja, kami tidak memberikan resep ini secara cuma-cuma, harus ada imbalannya.”

“Oh, ternyata begitu.”

Pengurus Li tampak sangat heran, “Ibumu ingin mengajarkan koki kami memasak, lalu menjadikan masakan itu sebagai menu andalan? Kami juga harus membagi keuntungan dengan kalian?”

Betapa berani!

Jangan kira Lai Fushun hanya hotel kecil di desa ini, pemilik Lai Fushun adalah orang dari Yangzhou. Lai Fushun di kota Yangzhou adalah salah satu restoran terbesar dan ternama.

Setiap restoran besar pasti punya resep rahasia andalan.

Apa koki Lai Fushun akan kalah dari seorang perempuan desa yang hidup dari menangkap ikan?

“Benar, seperti itu.”

Lu Yaoge menganggukkan kepala dan melanjutkan, “Ibu saya akan memberikan delapan resep hidangan belut. Dengan delapan hidangan ini, jamuan belut pasti bisa tersaji dengan baik. Lai Fushun bisa menghasilkan uang dari delapan hidangan ini, kami hanya meminta sedikit bagian keuntungan, tidak banyak.”

“Hanya sedikit bagian, tidak banyak?”

Pengurus Li tidak bisa menahan tawa, “Nak, kau tahu berapa pemasukan Lai Fushun setiap hari? Dan berapa keuntungan dari pemasukan itu? Membagi keuntungan dengan Lai Fushun? Takutnya keuntungan itu sulit dibagi!”

Membawa beberapa resep yang tidak jelas dan ingin membagi keuntungan dengan Lai Fushun, sungguh lucu!

“Mengapa sulit dibagi? Ibu saya punya resep masakan belut.”

Lu Yaoge menengadahkan kepala dengan penuh kepercayaan diri, “Masakan belut buatan ibu saya sangat lezat. Jika Pengurus Li mencicipinya, pasti ingin mencicipi lagi.”

Pengurus Li belum sempat bicara, koki gendut yang berdiri di samping mereka sudah tertawa duluan.

“Hahaha... Anak bodoh, apa kau pernah mencicipi hidangan andalan Lai Fushun, atau mi belut yang paling terkenal? Ibumu, seorang perempuan desa, berani mengklaim masakannya lezat, ingin memperkenalkan jamuan belut dan membagi keuntungan? Sungguh menggelikan.”

Karena Lu Yaoge dan Qiu sedang menjual belut di halaman dapur belakang Lai Fushun, pembicaraan bisnis dengan Pengurus Li pun tidak menghindari orang lain.

Yang bicara sekarang adalah koki gendut Lai Fushun, dia datang ke Jiangjiaba bersama Pengurus Li dari Yangzhou. Meski Pengurus Li adalah pengurus, koki gendut ini sebenarnya adalah tokoh inti Lai Fushun.

Pengurus Li hanya pegawai yang dipekerjakan Lai Fushun, bisa diganti kapan saja, sedangkan koki utama adalah orang kepercayaan pemilik. Semua koki utama Lai Fushun adalah anak keluarga bawahan pemilik, sejak generasi nenek moyang sudah melayani Lai Fushun, mereka semua dilatih sejak kecil menjadi koki profesional.

Itulah sebabnya Lai Fushun bisa membuka banyak cabang tanpa takut koki mereka dibajak orang lain.

Meski diremehkan oleh koki gendut, Lu Yaoge tidak marah.

Gadis kecil itu dengan sopan memberi salam kepada koki utama Lai Fushun, meniru sapaan para pelayan, “Koki Gendut, soal lezat atau tidaknya masakan, bukan saya atau ibu saya yang menentukan. Ibu saya akan memasak, dan semua orang mencicipi, baru bisa dinilai.”

“Apakah kau ingin menggunakan belut yang baru saja kalian jual ke restoran untuk percobaan masakan?”

Koki utama berkata sambil mengejek, “Ide bagus sekali, menangkap belut dan menjualnya dengan harga tinggi ke restoran, lalu meminta restoran memakai belut itu untuk percobaan masakan. Jika hasilnya baik, tidak apa-apa, kalau tidak, kerugian pun milik restoran. Belut di restoran terbuang, kalian tidak rugi, bahkan bisa menangkap lebih banyak belut untuk dijual, mungkin menaikkan harga. Sungguh licik!”

Bukan koki utama meremehkan Qiu, tapi di matanya, masakan yang dibuat perempuan desa, sehebat apapun, tetap terbatas.

Hanya sedikit lebih terampil dari orang lain, tapi berani mempertontonkan keahlian di depannya dan ingin berbisnis dengan Lai Fushun.

Pengurus Li memang terlalu baik hati. Kalau dia, sudah mengusir para penangkap ikan miskin ini jauh-jauh.

Setelah dimaki koki utama, bahkan wajah Qiu berubah, tapi Lu Yaoge tetap tenang, “Koki Gendut, Anda takut, ya?”

“Takut pada anak desa bodoh sepertimu?” Koki utama mengejek.

“Kalau tidak takut, mengapa menghalangi? Saya rasa Anda takut, takut ibu saya yang cuma perempuan desa bisa memasak lebih enak daripada Anda, makanya menghalangi?”

Koki utama memandang marah, “Kau...”

Lu Yaoge tidak menunggu koki utama bicara, segera memotong, “Koki Gendut, hanya beberapa ekor belut, kalau Anda tidak takut, biarkan ibu saya mencoba saja.”

Awalnya Lu Yaoge ingin Qiu yang bicara dengan Pengurus Li soal bisnis ini, sementara dirinya pura-pura jadi anak polos di samping, agar Qiu tidak gugup.

Dia sudah mencari tahu tentang Pengurus Li dan yakin bahwa beliau orang baik, makanya berani datang.

Tak disangka, koki utama Lai Fushun sangat tajam kata-katanya, membuat hatinya sedikit tidak nyaman.

“Baik... baik... jangan kau memancingku...”

Koki gendut dipancing oleh Lu Yaoge hingga kehabisan kata-kata, akhirnya hanya bisa mengibaskan tangan dengan kesal, “Memang aku terlalu banyak bicara, kalau Pengurus Li percaya pada ucapan anak bodoh ini, silakan coba, jangan sampai hidangan belut ajaib ini terbuang sia-sia. Kalau nanti ternyata benar, pemilik bisa saja menyalahkanku karena cemburu dan menunda rezekinya.”

Sampai di sini, ia masih merasa kesal, lalu menambahkan, “Lai Fushun itu besar dan kaya, mencoba pun tidak masalah, Pengurus Li tidak akan mempersoalkan bahan makanan yang terbuang.”

Ucapan ini seolah setuju, tapi juga mengandung ancaman bagi Pengurus Li.

Jika Pengurus Li memilih mengusir mereka, itu menjaga harga dirinya.

Jika Pengurus Li membiarkan perempuan ini memasak belut, dan hasilnya tidak memuaskan, koki utama pasti tidak akan diam, bahkan bisa melapor ke pemilik.

Saat itu, meski Pengurus Li tidak langsung dihukum, tetap akan meninggalkan kesan buruk.

Qiu melihat koki gendut pergi dengan kasar, lalu bertanya dengan cemas, “Pengurus Li, apakah ini membuat Anda kesulitan?”

Selama ini dia hanya perempuan desa, hal paling nekat yang pernah dilakukan adalah menerima Lu Yaoge untuk disamarkan sebagai anak keempat keluarga di rumah.

Jika bukan karena ibu Ding yang menjual usus babi rebus dan memberinya sedikit kepercayaan diri, jangankan datang ke Lai Fushun, lewat saja dia tidak berani.

Melihat koki utama begitu tidak senang, lalu memandang Pengurus Li yang tetap tersenyum tanpa melarang atau mengusir mereka, Qiu pun merasa ragu.

Qiu ingin membawa anak keempat pergi saja, agar tidak dipandang rendah. Namun selama beberapa hari ini, dia sudah berlatih memotong bahan dan memasak dengan tungku tanah di rumah.

Masakan itu hasil pemikiran anak keempat, juga hasil kerja kerasnya.

Kalau harus pergi, belut dua ember itu akan terbuang sia-sia.

Belut itu bisa dijual untuk mendapat uang, meski akhirnya dimakan sendiri.

Bagi Qiu, membuangnya begitu saja tetap terasa menyia-nyiakan sesuatu yang berharga.