Bab 122: Seorang Kawan

Kota Jiangjiaba tidaklah panjang; berjalan dari ujung ke ujung hanya membutuhkan waktu sekitar dua perempat jam. Jalanannya lurus dan membentang panjang, dipenuhi oleh berbagai macam toko di sisi kiri dan kanannya. Atap-atapnya melengkung dengan genteng berwarna hitam, sementara susunan batu bata biru membentuk garis-garis rapi yang berselang-seling. Di bawah kaki terhampar jalanan yang terbuat dari lempengan batu biru, yang mengeluarkan suara ketukan ringan saat diinjak.

Song Yunfei mengikuti Lu Yaoge melewati Apotek Keluarga Xie dan Restoran Keluarga Lin. Mereka melewati sebuah bangunan dua lantai di samping restoran tersebut yang papan namanya bertuliskan "Paviliun Yihong". Jendela di lantai dua Paviliun Yihong terbuka, menampakkan sosok Tabib Xie yang duduk di sana bersama seorang wanita muda yang cantik, memikat, dan sedang berada di puncak kecantikannya. Melihat Lu Xiao Si tiba-tiba menoleh ke atas, wanita itu bukannya menghindar, malah mengangkat tangan dan memberikan kedipan nakal kepada pemuda itu. Saat melihat wajah sang pemuda memerah, ia tertawa kecil lalu menarik diri dari jendela.

Song Yunfei mengikuti arah pandang Lu Yaoge ke lantai dua, namun selain jendela yang terbuka, ia tidak melihat apa pun.

"Apa yang kau lihat?"

"Bukan apa-apa." Lu Yaoge menarik pandangannya dan terus berjalan ke depan. Tak lama kemudian, mereka berdua keluar dari kota.

"Song Yunfei, jangan ikuti aku lagi." Lu Yaoge berhenti melangkah, meletakkan keranjangnya, dan menunjuk ke arah ladang di kejauhan. "Aku mau pulang."

Ia benar-benar tidak bisa membiarkan Song Yunfei terus mengikutinya. Ia sudah terlalu lama berada di luar. Jika bukan karena kedatangan orang dari keluarga Ding dan campur tangan Song Yunfei, ia seharusnya sudah sampai di rumah sekarang. Ia tidak tahu apa yang dikatakan Xiao Yu saat kembali nanti. Meskipun Xiao Yu menuruti perintahnya untuk berbohong, Qiu tidak akan merasa tenang dan pasti akan pergi memeriksa hutan liar. Begitu melihatnya tidak ada di sana, mereka pasti akan menebak bahwa ia pergi ke kota. Lu Quan dan Qiu akan segera menyusul, dan jika mereka melihat Song Yunfei, entah apa yang akan mereka pikirkan.

Meskipun saat ini Tentara Hongying sedang mengintai di Kota Huaicheng, kaisar baru dari istana kekaisaran hidup bermewah-mewahan tanpa aturan, sementara rakyat menunggu dengan cemas dan musuh kuat mengintai dari luar, ia tetap berharap Lu Quan dan Qiu sekeluarga dapat hidup dengan tenang di desa kecil dekat Bukit Kuaihuo tanpa gangguan.

Song Yunfei melihat ekspresi pemuda di depannya dan tahu bahwa jika ia terus mengikuti, ia mungkin akan membuat Lu Yaoge marah. Ia pun tidak memaksakan diri, hanya bertanya dengan suara pelan, "Lalu kapan kau akan datang ke kota lagi? Aku akan mentraktirmu makanan enak."

Ia sungguh tidak memiliki niat buruk; ia hanya ingin bersikap baik kepada Adik Yaoge. Ia ingin memberikan hal-hal terbaik untuknya, ingin mengajaknya makan makanan lezat, dan ingin melihatnya tumbuh dengan bahagia.

Lu Yaoge terdiam menatap pemuda di depannya. Wajahnya yang masih muda belum belajar tentang kerendahan hati orang dewasa, sehingga ia tidak menyadari bahwa emosinya terpancar jelas dan mudah dibaca orang lain. Di bawah tatapan Lu Yaoge, Song Yunfei menjadi semakin canggung dan gelisah. "Aku... aku hanya ingin, hanya ingin berteman denganmu."

Tepat saat ia mengira tidak akan mendapat jawaban, Lu Yaoge justru bertanya balik, "Makan apa?"

Song Yunfei tertegun sejenak, bingung bagaimana harus menjawab. Apakah dia bertanya padanya?

"Bukankah kau bilang ingin mentraktirku makanan enak?" Lu Yaoge mengerutkan kening. "Kenapa, sekarang tidak mau lagi?"

Ia tahu Song Yunfei telah mengenalinya, dan ia juga tahu Song Yunfei sadar bahwa ia tahu kalau ia telah dikenali. Namun, jika ia tidak mengakuinya, apa yang bisa dilakukan Song Yunfei? Ia tidak mungkin menyeretnya ke Desa Keluarga Lu di Kabupaten Dongyang dan meminta para tetua keluarga untuk mengidentifikasinya satu per satu. Mungkin, jika Lu Yaoge mau pun, Song Yunfei belum tentu bersedia.

Sejak pertemuan pertama hingga sekarang, Song Yunfei berusaha semaksimal mungkin menunjukkan niat baiknya agar ia bisa percaya padanya. Karena Song Yunfei sudah memanggilnya Lu Xiao Si, itu berarti ia bersedia merahasiakan identitasnya. Orang ini, untuk saat ini, adalah kawan, bukan lawan. Mengingat Tentara Hongying akan segera tiba dan Song Yunfei adalah bagian dari mereka, mungkin dengan keberadaannya, tujuh keluarga yang bersembunyi di desa kecil itu bisa selamat dari malapetaka. Entah kawan atau lawan, ia hanya bisa bersikap baik kepada Song Yunfei saat ini, tidak boleh menyinggungnya. Lagipula, ini hanya soal makan. Sejak tiba di dunia ini, ia belum pernah benar-benar makan di restoran.

"Mau, aku mau sekali." Song Yunfei sangat gembira. "Besok tengah hari, aku akan menunggumu di Restoran Keluarga Lin. Katakan apa yang ingin kau makan, aku akan meminta mereka memasaknya."

"Apa saja boleh, pilih saja hidangan andalan mereka." Lu Yaoge benar-benar tidak keberatan. Sebuah restoran, tidak peduli seberapa buruk keahliannya, tidak akan terlalu mengecewakan. Apakah masih ada makanan di dunia ini yang lebih buruk daripada nasi beras kasar, nasi biji-bijian, roti tepung campuran, bubur jagung, dan acar tua? Makanan-makanan itu saja bisa ia telan tanpa mengubah ekspresi, apa lagi yang tidak bisa ia makan?

"Baik, aku mengerti. Kalau begitu aku akan pergi ke Restoran Keluarga Lin dulu untuk melihat makanan apa yang enak di sana." Song Yunfei sangat senang hingga ingin bersalto di tempat. Adik Yaoge setuju untuk makan dengannya.

"Baiklah, kembalilah." Lu Yaoge melambaikan tangan dengan santai. "Besok jangan lupa bawa uang, jangan sampai setelah makan kau tidak punya uang untuk membayar dan malah menyalahkanku."

"Tidak akan, tidak akan. Besok aku menunggumu, kau harus datang." Song Yunfei sangat gembira hingga ia berharap bisa mendorong matahari agar terbenam lebih cepat dan terbit lebih awal.

"Ya, aku tahu." Lu Yaoge berjalan pergi tanpa menoleh, meninggalkan pemuda berpakaian hitam itu berdiri di belakangnya sambil menatap kepergiannya dengan senyum lebar seperti orang bodoh yang menemukan bongkahan emas.

Song Yunfei berdiri di kejauhan, menatap sosok kecil Lu Yaoge yang menenteng keranjang bambu, berjalan terhuyung-huyung semakin jauh hingga titik hitam itu menghilang dari pandangan. Ia menghela napas panjang dengan puas lalu berbalik arah. Jika Adik Yaoge setuju makan bersamanya besok, apakah itu berarti ia berniat mengakui dirinya? Bahkan jika sekarang belum, selama ia mau berteman, itu sudah membuatnya sangat bahagia. Nantinya, jika ia bersikap lebih baik lagi, Adik Yaoge pasti akan mengakuinya.

Saat pemberontakan Tentara Hongying berhasil nanti, ia akan membawa Adik Yaoge ke ibu kota, membelikannya rumah besar, toko, perkebunan... dan pakaian sutra serta perhiasan emas yang disukai semua gadis. Ia akan membelikan semuanya agar semua orang iri pada Adik Yaoge. Membayangkan dirinya membawa Adik Yaoge menikmati hidup di ibu kota dan membuat kawan-kawannya iri setengah mati, Song Yunfei merasa itulah puncak kehidupan yang ia harapkan.

Saat teringat akan mengajak Lu Yaoge makan di Restoran Keluarga Lin besok, muncul sedikit penyesalan di hatinya. Seandainya restoran Laifushun tidak tutup, itu adalah restoran paling terkenal di Jiangjiaba. Sayangnya, restoran itu tutup sebelum ia datang beberapa hari lalu. Konon, pemiliknya takut pada Tentara Hongying dan melarikan diri ke Yangzhou.

Apa yang perlu ditakuti dari Tentara Hongying? Rakyat di Kota Huaicheng sangat menyukai mereka. Terutama para pengungsi yang datang, mereka bisa makan kenyang berkat Tentara Hongying. Orang-orang itu bahkan hampir menganggap Tentara Hongying sebagai dewa. Saat berjalan di jalanan Huaicheng, para paman dan bibi sering kali ingin menyelipkan makanan ke saku mereka. Ayahnya bilang, siapa yang memenangkan hati rakyat akan memenangkan dunia. Justru karena Tentara Hongying penuh kebajikan dan mencintai rakyat, mereka mampu menggulingkan dinasti yang korup ini dan membiarkan rakyat jelata menjadi tuan atas hidup mereka sendiri.

Besok, ia pasti akan menceritakan banyak hal tentang Tentara Hongying kepada Adik Yaoge. Ia yakin, begitu Adik Yaoge tahu tentang segala perbuatan mulia Tentara Hongying, ia pasti akan memandangnya dengan rasa kagum.