Bab 85: Rencana

Menyebut tentang pasukan pemberontak, baik Lu Quan maupun Manajer Li sama-sama merasa agak tidak enak di hati.

Terutama bagi Manajer Li, kalau saja bukan karena kabar bahwa pasukan pemberontak akan datang, majikannya yang muda tidak akan menutup toko, dan ia pun tak akan tinggal di Pelabuhan Keluarga Jiang selama sepuluh tahun lebih, lalu harus kembali ke tempat asal.

Selama bertahun-tahun ia tidak berada di Yangzhou, kini harus kembali ke sana, semuanya harus dimulai dari awal lagi.

Tuan tua yang dulu sudah sakit parah dan tidak lagi mengurus urusan, sedangkan majikan muda punya kepercayaannya sendiri.

Memulai dari awal, mana semudah itu!

Masalah pendidikan Lu Xiaosi sudah terselesaikan, seharusnya Manajer Li merasa lega, namun karena ia sendiri yang menyinggung soal pasukan pemberontak, hatinya jadi terasa sesak.

Ada beberapa hal yang ia pendam dalam hati, bahkan kepada istrinya pun tidak pernah ia utarakan.

Saat ini, berhadapan dengan ayah dan anak keluarga Lu, tiba-tiba ia merasa ingin mencurahkan isi hatinya.

"Saudara Lu, aku tidak akan menyembunyikannya darimu. Jangan lihat aku di sini hanya jadi manajer kecil, begitu kembali ke Yangzhou, belum tentu aku masih dapat posisi di restoran besar milik majikan."

Lu Quan bertanya polos, "Bukankah akan kembali jadi manajer juga?"

"Yang terbaik memang kembali jadi manajer, tapi itu juga harus ada yang rela menyerahkan posisinya, bukan?" Manajer Li menghela napas panjang. "Lagi pula, dulu yang memilihku adalah tuan tua, sekarang yang berkuasa adalah majikan muda."

Setiap penguasa membawa orang-orangnya sendiri.

Waktu ia mencoba mengambil hati majikan muda dengan memperkenalkan hidangan ikan panjang dari keluarga Lu, ia tidak pernah berpikir untuk kembali ke Yangzhou, hanya ingin tetap bertahan di Pelabuhan Keluarga Jiang sudah cukup baginya.

Siapa sangka pasukan Baret Merah akan segera datang, majikan muda malah menutup toko dan menarik semua orang.

Di Yangzhou, tiga cabang Restoran Lai Fu Shun masing-masing punya manajer sendiri, ada yang dulu orang kepercayaan majikan tua, sekarang beralih ke majikan muda, ada juga yang memang baru diangkat oleh majikan muda.

Begitu ia kembali, posisi manajer sudah tidak ada untuknya, masakan ia mau kembali jadi pelayan pemula lagi!

"Kalau saja bukan karena pasukan pemberontak yang sebentar lagi datang, majikan hendak mundur, beberapa restoran kecil di daerah ini pun siap dijual, aku sebenarnya tidak ingin kembali."

Saat Manajer Li berbicara tentang masa lalunya, matanya sedikit memerah.

Meski Pelabuhan Keluarga Jiang tidak besar, namun tenaga dan perhatian yang ia curahkan untuk Restoran Lai Fu Shun di sana tidak kalah dengan cabang di tempat lain, bahkan keuntungan tahunannya pun tidak jauh beda dengan dua restoran besar di Kabupaten Nanyang dan Kota Huai.

Sekarang majikan hendak mundur, ada empat atau lima manajer dan bendahara yang akan pulang, ia sendiri paham betul, di Yangzhou nanti pasti tidak cukup tempat untuk mereka semua.

Lu Quan pun jadi ikut cemas, "Lalu, bagaimana baiknya?"

Lu Yaoge bertanya, "Kalau begitu, Paman Li punya rencana apa?"

Manajer Li memandang Lu Yaoge dengan penuh kasih sayang, tidak meremehkan gadis kecil itu hanya karena usianya, "Aku sedang berpikir, kalau memang tak ada jalan, kali ini pulang ke Yangzhou saja buka warung kecil sendiri, meski kecil, setidaknya usaha milik sendiri, bukan?"

"Paman Li," Lu Yaoge mengangkat wajah mungilnya menatap Manajer Li, "Kenapa Paman tidak membeli saja Restoran Lai Fu Shun di Pelabuhan Keluarga Jiang untuk diri sendiri? Paman sudah mengelola restoran itu dengan sangat baik, sudah banyak tenaga yang dicurahkan, kalau harus tutup begitu saja, bukankah sayang sekali?"

Manajer Li memperbaiki posisi duduknya, menunduk menatap Lu Xiaosi di depannya, mata anak kecil itu penuh kekaguman dan rasa hormat, jelas benar-benar menganggap apa yang ia lakukan sangat baik.

Tatapan seperti itu membuat Manajer Li merasa kemampuannya diakui.

Selama sepuluh tahun ini, semua orang melihat bagaimana ia mengabdikan diri pada Restoran Lai Fu Shun. Saat majikan tua masih ada, semuanya jelas, penghargaan dan hukuman adil, membuat orang merasa puas. Namun, beberapa tahun terakhir majikan tua sakit, restoran dikelola majikan muda, keadaannya jauh berbeda. Bagaimanapun baik pekerjaannya, majikan muda tidak pernah memberikan penghargaan lebih ketimbang manajer lain.

Ia sudah bekerja keras untuk majikan muda, bahkan merekomendasikan hidangan ikan panjang, membuat majikan muda sangat dihargai di depan majikan tua.

Kini, seantero Kota Yangzhou bangga jika bisa mencicipi hidangan ikan panjang di Lai Fu Shun.

Tapi apa yang ia dapat? Hanya beberapa gulungan kain tua sisa di rumah majikan muda dan beberapa puluh tail perak sebagai hadiah.

Membeli Lai Fu Shun, mengelola sendiri?

Sepertinya, tidak mustahil juga!

Tiba-tiba saja muncul dorongan dalam hati Manajer Li untuk mencoba.

Restoran Lai Fu Shun terletak di barat laut Pelabuhan Keluarga Jiang, dekat pintu air, menghadap langsung ke dermaga barang yang tak jauh dari situ.

Dulu, saat Lai Fu Shun pertama kali membeli tanah dan membangun restoran di sana, kawasan itu masih agak sepi. Tapi setelah restoran berdiri, karena letaknya paling dekat dengan pintu air, tamu yang duduk di lantai dua bisa langsung melihat kapal yang bersandar di dermaga, lama-lama pengunjung makin ramai, kebanyakan pedagang yang lewat.

Di sekitarnya, lahan kosong pun pelan-pelan dibangun jadi restoran.

Bahkan, lahan kosong luas di seberang yang dekat dengan tepian sungai pun kini sudah menjadi pasar sayur paling besar dan ramai di Pelabuhan Keluarga Jiang.

Namun, di kawasan itu, termasuk seluruh Pelabuhan Keluarga Jiang, restoran terbesar dan terbaik tetap Lai Fu Shun.

Kabar bahwa pasukan pemberontak akan menyerbu ibu kota setelah musim panen memang benar, kalau tidak, majikan tidak mungkin buru-buru menutup dan menjual beberapa restoran di sepanjang jalur itu.

Lu Yaoge menopang dagu dengan kedua tangan, wajah kecilnya yang polos agak kekuningan, garis wajahnya indah, tidak terlalu mirip dengan pasangan suami istri keluarga Lu.

"Kalau sekarang menjual restoran, sepertinya agak sulit laku ya."

Manajer Li dalam hati tak bisa menahan lagi helaan napasnya, "Benar, memang sulit sekali dijual."

"Sulit dijual, dan tak ada yang berani membeli." Lu Yaoge menatap Manajer Li dengan lurus, "Membeli restoran sekarang sama saja dengan Paman Li bertaruh besar. Entah pasukan pemberontak jadi datang atau tidak, entah siapa yang menang, setidaknya dua-tiga tahun ke depan usaha restoran pasti sulit berjalan, bukan?"

"Benar."

Kali ini Manajer Li pun duduk lebih tegak, sedikit merapikan senyumnya, lalu bertanya, "Lalu kenapa kau masih menyarankan aku membeli Lai Fu Shun? Takut nanti aku rugi, lalu menyalahkanmu?"

"Paman hanya bercanda."

Lu Yaoge tetap menopang dagu, "Restoran memang mau dijual oleh Paman, usaha pun Paman yang jalankan, uang juga dari Paman. Aku ini anak kecil, mana mungkin bisa mempengaruhi keputusan Paman?"

"Hahaha... Kau ini, dasar bocah."

Manajer Li tak bisa menahan diri, mengusap lembut kepala kecil Lu Yaoge, nada bicaranya pun jadi lebih hangat, "Memang restoran sulit dijual, tapi karena majikan butuh uang cepat, sepertinya harga pun tidak akan tinggi."

Kalau sedang masa damai, restoran di lokasi seperti itu pasti tak akan dijual, bahkan kalau mau beli pun belum tentu bisa.

Tapi kini Pasukan Baret Merah mengincar Kota Huai, ibu kota pun suasananya tidak menentu, lalu lintas perahu di sungai yang dulu ramai kini jadi sepi.

Sekalipun Lai Fu Shun dijual murah, restoran seluas hampir dua-tiga ratus meter persegi, dua bangunan tiga lantai depan-belakang, tetap sulit mencari pembeli.

Kalau saat ini ia mengambil alih, bukan hanya bisa membeli restoran dengan harga sangat murah, bahkan peralatan dapur, kursi meja, semua bisa diminta agar diberikan juga.

Para juru masak dan pelayan di sana pun semua hasil didikannya, nanti masih bisa dipakai.

Kalau ia lebih berani, mengumpulkan semua hartanya, mungkin bisa sekalian membeli tiga restoran yang mau dijual majikan muda.

Bisa jadi, untuk tiga restoran cukup membayar harga satu restoran seperti dulu.

Meski restoran itu tutup dua-tiga tahun, setelah negeri aman, sungai pasti ramai lagi, para pedagang pasti butuh makan.

Pada saat itu, mungkin ia sudah tak punya kesempatan membeli restoran sebagus itu lagi.

(Tamat bab ini)