Bab 129: Menyedihkan

Putri Anyang tidak hanya memberikan nama Zhou Yan kepada putranya, tetapi juga dengan berani mengumumkan bahwa dia memilih nama Yan karena menyukai karakter tersebut.

Karakter Yan!

Itu adalah Yan seperti dalam ungkapan "burung merpati merebut sarang burung gereja," juga seperti dalam arti mengklaim milik sendiri.

Sepasang pria dan wanita yang tidak memiliki ikatan resmi, hanya hasil hubungan liar, berani melahirkan anak dan bahkan memberinya nama keluarga ayah.

Putri Anyang berani melakukan ini karena dia adalah anggota keluarga kerajaan; ibu Zhou Yan tidak berdaya menghadapi dirinya.

Namun, ibu Zhou Yan, Ny. Lin, juga bukan orang sembarangan. Ny. Lin adalah putri tunggal Jenderal Besar Lin, seorang jenderal tingkat tinggi yang telah wafat. Saudara laki-lakinya saat ini menjabat sebagai Jenderal Penjaga Timur tingkat tiga, Lin Chaoying.

Keluarga Lin telah menjaga perbatasan negara Da’an selama beberapa generasi, banyak yang gugur atau cedera. Setelah Jenderal Lin meninggal, keluarga besar Lin hanya menyisakan Lin Chaoying dan saudara perempuannya.

Putri keluarga Lin, selain bisa menjadi istri utama keluarga besar mana pun, juga bisa menikah di istana bahkan menjadi permaisuri, bukan sesuatu yang mustahil.

Namun siapa sangka, Ny. Lin menikah dengan Tuan Zhou Zongyi, bangsawan tingkat tiga dari keluarga Hou.

Dengan status Zhou Zongyi, menikahi putri tunggal Lin jelas merupakan suatu pencapaian tinggi. Walaupun Zhou Zongyi berasal dari keluarga bangsawan, ayahnya meninggal dini, dan keluarga itu diwariskan oleh kakaknya. Dia tidak punya hak atau kekayaan, bahkan untuk menikah dan memiliki anak pun masih bergantung pada keluarga Hou.

Orang bilang, Zhou Yan bisa menikahi putri Lin karena wajahnya yang sangat tampan.

Lin Chaoying sangat menyayangi adik perempuannya; pernikahan Ny. Lin digambarkan dengan pesta besar yang megah, bahkan lebih meriah daripada pernikahan Putri Anyang, satu-satunya putri kaisar saat itu.

Meskipun putri Lin adalah gadis keluarga militer yang tangguh, dia juga mahir dalam seni dan peperangan, bukan perempuan biasa.

Setelah masuk ke keluarga Zhou, mereka menjalani kehidupan rumah tangga yang harmonis: cinta suami istri, perhatian ibu mertua, hubungan baik dengan saudara ipar, dan anak yang cerdas. Satu-satunya hal yang kurang beruntung adalah ketika melahirkan Zhou Yan, Ny. Lin terluka sehingga tidak bisa memiliki anak lagi.

Karena itu, Ny. Lin pernah berpikir untuk membolehkan suaminya mengambil istri kedua.

Bukan apa-apa, tapi tentu saja untuk melanjutkan garis keturunan.

Namun, Zhou Zongyi menolak keras dan bersumpah hanya ingin hidup bersama istri satu-satunya itu seumur hidup.

Seharusnya ini menjadi kisah yang membuat banyak orang iri.

Bahkan karena janji Zhou Zongyi itu, hubungan yang tampak kurang serasi itu dianggap sebagai pasangan sejoli yang sempurna oleh masyarakat.

Namun siapa sangka, ketika Zhou Yan berusia sepuluh tahun, Zhou Yan kecil lahir.

Ny. Lin yang dulu dikagumi di seluruh ibu kota tiba-tiba terjatuh ke jurang kehinaan, menjadi bahan tertawaan orang di kota.

Kalau hanya ada anak dari selir, itu masih bisa ditoleransi, tapi anak Putri Anyang lahir sepuluh tahun setelah Zhou Yan, walaupun hanya anak laki-laki, tetap tidak bisa menyaingi Zhou Yan yang lahir dari Ny. Lin.

Putra tunggal Tuan Wu An, Zhou Yan, memang sangat tampan. Banyak pemuda berbakat di ibu kota yang tahu bahwa meskipun Zhou Yan masih muda, dia adalah anak ajaib yang kelak bisa masuk pemerintahan sipil atau militer dan menjadi pejabat tinggi.

Ny. Lin begitu terpukul oleh kelahiran Zhou Yan kecil, sulit untuk pulih, meski dia berusaha tetap tenang.

Tidak ada yang menyangka Putri Anyang berani membawa anak dan cucunya masuk istana menghadap Kaisar, saudara laki-lakinya sendiri, dan meminta sang Kaisar mendukung keponakan dan keponakannya agar bisa dimasukkan dalam silsilah keluarga Zhou.

Namun, Kaisar itu ternyata menyetujui permintaan tersebut.

Penghinaan sebesar itu, bagaimana Ny. Lin bisa menerimanya?

Ketika kakak Zhou Zongyi, Zhou Zongren, dipanggil ke istana untuk membicarakan masalah ini, Ny. Lin yang mendapat kabar itu membakar Menara Pengamat Bintang di Jalan Chang’an yang sengaja dibangun oleh Zhou Zongyi untuknya, di depan seluruh penduduk kota.

Api besar itu membakar selama tiga hari tiga malam hingga menjadi abu.

Ny. Lin berdiri di atas atap Menara Pengamat Bintang di Jalan Hongwu, membiarkan angin menyapu dan api melahapnya.

Setelah api padam, bahkan abu Ny. Lin pun tidak bisa dikumpulkan.

Ny. Lin meninggal dengan tragis!

Sementara itu, Zhou Zongren di istana, setelah mendengar berita adik ipar dan keponakannya membakar diri di menara, mengutuk Putri Anyang di hadapan para pejabat bahwa dia tidak tahu malu, tidak mematuhi kodrat wanita, dan tidak bermoral. Anak seperti itu tidak akan diakui oleh keluarga Zhou, apalagi dimasukkan dalam silsilah keluarga.

Setelah berkata demikian, Zhou Zongren menabrakkan kepalanya ke tiang naga. Kalau bukan karena perdana menteri yang sigap menahan lengan jubahnya, hampir saja dia meninggal karena menabrak tiang.

Kaisar yang awalnya berjanji membela adik dan keponakan itu pun terkejut. Demi menutup mulut orang dan menjaga perasaan Lin Chaoying di perbatasan, dia memenjarakan Putri Anyang beserta anak-anaknya di kediaman putri, dan sama sekali tidak menyebutkan janji memasukkan keponakannya ke dalam silsilah keluarga Zhou.

Seorang anggota pasukan bertanya, "Bukankah putri itu sudah punya anak dari Zhou Zongyi? Bukankah putrinya juga menjadi menantu? Mengapa mereka masih harus dimasukkan dalam silsilah keluarga Zhou?"

Seorang yang lain dengan santai menjawab, "Kau tidak tahu, Putri Anyang bilang, putri kecil itu juga anak Zhou Zongyi. Anak laki-lakinya memang sepuluh tahun lebih muda dari Zhou Yan, tapi putrinya justru dua tahun lebih tua dari Zhou Yan. Dan itu lahir sebelum menantu itu meninggal, masuk dalam silsilah keluarga menantu."

Anggota pasukan itu mendengarnya dengan marah, menepuk bahu temannya dan meludahi danau sambil berkata, "Jadi, ayah Zhou Yan sudah punya hubungan dengan putri itu sebelum menikahi ibunya! Dan putri itu bahkan membuat menantu itu berselingkuh. Peti mati menantu itu pasti sudah penuh dengan 'topi hijau' yang tak bisa ditutup!"

Seorang bernama Song Yunfei, yang lebih tenang, mengelus dagunya dan bertanya, "Maksudmu, Zhou Yan bergabung dengan Pasukan Hongying untuk membalas dendam pada ayahnya dan putri itu? Dia tidak mau ke ibu kota, lebih memilih tinggal di Nanyang?"

Temannya menghela napas, "Aku tidak tahu, tapi kalau aku, aku juga tidak mau tinggal di ibu kota. Ayahnya masih hidup baik-baik saja, dan kabarnya Putri Anyang juga keluar, mereka sering masuk keluar bersama. Kalau bukan karena paman Zhou Yan, Zhou Zongren, yang tegas melarang Putri Anyang masuk, mungkin pernikahan itu sudah terjadi!"

Anggota pasukan itu menggeram kesal, "Pria seperti itu, pantaskah disebut ayah? Zhou Yan sungguh malang!"

Temannya menghela napas dalam-dalam, menatap ombak yang memercik di kedua sisi kapal dan berbisik, "Kita merasa Zhou Yan malang, tapi apa Zhou Yan tidak merasa kasihan pada kita?"

Kata-kata itu membuat Song Yunfei dan temannya terdiam.

Mereka, apa bedanya dengan Zhou Yan?

Ayah mereka, ketika menjadi bandit, dapat menikahi istri dan bahagia.

Sekarang, meskipun hidup sulit, sedikit demi sedikit mereka mulai mendapatkan kehidupan yang lebih baik. Kecuali paman Tang Qi dan ayah Song Yunfei yang masih stabil, paman Song Yunfei menikah dengan putri bangsawan lokal Huai Cheng, ayah si anggota pasukan menikah dengan putri seorang sarjana, dan ayah temannya juga memiliki dua selir cantik.

Begitu mendapat sedikit kekuasaan, mereka semua menikahi istri cantik di Huai Cheng.

Sementara di rumah, ibu mereka di kampung merawat orang tua, membesarkan anak-anak, dan bekerja keras.

Mereka menunggu saat pemberontakan berhasil, agar bisa pulang dan membawa ibu mereka menikmati kehidupan yang lebih baik.

Siapa sangka, ketika Pasukan Hongying merebut Huai Cheng, berapa banyak istri setia yang masih bisa mempertahankan posisi sebagai istri utama?

Song Yunfei mengepalkan tinjunya, matanya merah. Ayahnya tidak menikah lagi karena ibunya kuat dan sejak awal pemberontakan, mereka selalu mengikuti pasukan dari selatan ke utara.

Yang paling lucu, dulu ibunya sangat dekat dengan Ny. Chen, seperti saudara perempuan. Sekarang, mereka juga sering bersama Ny. Zhou, istri baru Ny. Chen, seperti saudara.

Tidak tahu bagaimana nasib Ny. Shen Shilian, istri pertama yang setia, ketika Pasukan Hongying merebut ibu kota dan Ny. Chen merebut tahta.

(Bab ini selesai)