Bab 104: Awan Terbang

Sebuah kapal besar merapat ke dermaga, dan ketika papan penghubung dipasang ke daratan, terdengar bunyi “beng”. Suara itu bercampur dengan teriakan para pedagang kecil di tepi pantai, sehingga tidak terasa mengganggu.

Begitu papan penghubung terpasang dengan kokoh, belum sempat pengelola dermaga mendekat, belasan pria bersenjata tajam dan senapan langsung berhamburan dari kapal, dengan cepat mengelilingi bagian depan kapal.

Di kedua sisi dermaga, para pengelola, pembawa barang, dan penjual makanan saling memanjang leher untuk mengintip.

“Apakah itu kuda yang berdiri di depan kapal?”

“Benar, kuda yang sangat gagah, aku baru pertama kali lihat yang secantik ini!”

Kuda?

Lu Yaoge mendengar suara itu lalu berdiri di ujung jari, menengadah ke atas kapal. Di daerah Sungai Huai yang berupa dataran rendah, sapi dan keledai banyak, tapi kuda jarang terlihat.

Ternyata, di haluan kapal itu berdiri tiga ekor kuda gagah. Meskipun jaraknya jauh, jelas terlihat bahwa ketiga kuda itu bukan kuda biasa, melainkan sangat indah dan menawan.

Kuda-kuda itu besar dan kuat, dengan bulu yang halus seperti sutra berkilauan di bawah sinar matahari.

Membuat orang langsung merasa bahwa kuda-kuda itu sangat berharga.

Sejak membeli sebuah tanah pertanian, Lu Quan selalu berkeinginan membeli hewan ternak, tapi ia bingung antara membeli sapi atau keledai.

Membeli sapi tentu bagus, karena sapinya kuat, bisa membajak sawah dan juga menarik gerobak.

Namun sapi mahal, seekor anak sapi kecil bisa seharga tiga sampai empat tael perak, sementara seekor sapi jantan yang kuat bisa mencapai sekitar sepuluh tael perak.

Para petani yang rela mengeluarkan belasan tael perak untuk membeli sebidang sawah, justru enggan menghabiskan sepuluh tael untuk membeli sapi.

Sedangkan keledai yang kuat juga bisa membajak sawah dan menarik gerobak, harganya lebih murah, hanya sekitar tiga sampai empat tael perak.

Karena bingung antara membeli sapi atau keledai, dua hari terakhir Lu Quan sengaja mengayuh perahu ke pasar keledai dan kuda di Kabupaten Nanyang.

Tentu saja, Lu Yaoge mengikuti sebagai teman setianya.

Di pasar keledai dan kuda itulah Lu Yaoge mengetahui bahwa seekor kuda kurus dengan bulu yang kusut bisa dijual hingga lebih dari enam puluh tael perak.

Dikatakan bahwa kuda yang kuat dan bertenaga, yang paling biasa saja harganya sudah lebih dari seratus tael, apalagi yang seindah kuda-kuda di depan mata sekarang.

Diperkirakan, seekor kuda seperti itu bisa mencapai harga beberapa ratus bahkan ribuan tael perak!

Wah, memikirkan dirinya yang sudah bekerja keras membuat usus babi rebus, membuat perangkap belut, dan membantu Pengelola Li membuat rencana, pendapatan yang didapat sampai sekarang mungkin tidak cukup untuk membeli seekor kuda milik orang kaya, membuatnya merasa sedikit kecewa.

Manusia memang tidak bisa dibandingkan, sungguh menyebalkan!

Lu Yaoge memanjangkan lehernya ke arah kapal sambil tidak lupa bertanya kepada Chen Ping’an, “Kak Ping’an, kapal itu kapan tiba di dermaga?”

Chen Ping’an yang masih memikirkan tentang bisnis air yang diceritakan Lu Xiaosi, hanya melihat sekilas ke dermaga dan menjawab seadanya, “Oh, kapal mereka baru saja tiba. Biasanya kapal harus antre, tapi entah apa yang dibicarakan orang di kapal dengan pengelola dermaga sampai pengelola itu mengusir kapal yang harusnya menurunkan barang ke samping untuk menunggu, bilang kalau giliran mereka menurunkan barang setelah kapal ini selesai.”

Karena dua kapal ini menyela antrean, Chen Ping’an pagi itu juga tidak mendapat banyak uang.

Kalau tidak, dia juga tidak akan punya waktu untuk bercakap-cakap santai dengan Lu Xiaosi di sini.

“Kalau begitu, sepertinya mereka orang penting, ya!”

Lu Yaoge yang bertubuh pendek, menarik Chen Ping’an untuk maju ke depan.

Dia ingin tahu siapa sebenarnya orang-orang ini.

Semua orang takut api perang pemberontak menyebar, berusaha meninggalkan daerah Sungai Huai. Orang-orang yang datang ke Jiangjiaba di saat seperti ini, apalagi membawa kuda yang begitu gagah, pasti ada sesuatu yang penting akan terjadi.

Apakah pemerintah mulai memperhatikan Jiangjiaba dan mengirim pasukan untuk menjaga?

Itu bukan kabar yang baik.

Memanfaatkan tubuhnya yang kecil dan gesit, Lu Yaoge menarik Chen Ping’an dan dengan cepat mereka sampai di barisan depan kerumunan.

Menurunkan kuda dari kapal ke daratan bukan hal mudah, papan penghubung yang dipasang menyambung kapal dan dermaga membuat kuda-kuda itu merasa tidak aman.

Kuda merah coklat yang memimpin berdiri di papan penghubung dengan kepala mendongak dan meraung, seolah memberi tahu semua orang bahwa dia tidak ingin turun kapal, sama sekali tidak ingin.

Tiba-tiba, seorang pemuda seumuran Chen Ping’an dengan pakaian gelap panjang, melepaskan cambuk hitam dari pinggangnya, mengayunkannya sekali dan terdengar suara “plak” seperti petir meledak di udara.

Suara itu membuat kerumunan di dermaga mundur dua langkah.

Kuda merah coklat yang masih memberontak itu segera berhenti meraung, patuh mengikuti tali kekangnya melangkah ke papan penghubung dan turun dari kapal.

Setelah kuda merah coklat memimpin, dua kuda lainnya juga dituntun oleh dua pemuda dan turun dengan lancar.

Ketiga pemuda itu turun dari kapal, sementara belasan penjaga yang sebelumnya berjaga di kedua sisi kapal segera membentuk dua barisan, mengangkat pedang dan pisau untuk menghalangi orang-orang di dermaga mendekat.

“Xiao Si, ayo kita cari Paman Lu.”

Chen Ping’an sedikit khawatir dan menarik Lu Yaoge ke belakang, dia sudah bekerja di dermaga cukup lama tapi belum pernah melihat orang yang begitu mencolok seperti ini.

Dia takut para pria bersenjata ini akan membabi buta dan jika tidak sengaja melukai Lu Xiaosi, dia akan sangat bersalah.

Namun Lu Yaoge tidak mundur, malah mendekat lebih ke depan, “Tidak apa-apa, kita lihat dulu.”

Walaupun belasan orang bersenjata itu terlihat garang, bagi Lu Yaoge malah ada rasa familiar yang aneh, seolah-olah dia sudah mengenal mereka sebelumnya.

Atau mungkin pernah melihat mereka di suatu tempat.

Melihat Lu Xiaosi tidak takut sama sekali bahkan ingin maju lebih dekat, hati Chen Ping’an semakin was-was.

Dia tidak peduli apakah Lu Xiaosi akan marah atau tidak, dengan kuat menarik lengan gadis itu ke belakang.

“Xiao Si, hati-hati jangan buat orang penting itu kaget.”

Mungkin karena orang-orang di sekitar mundur, sementara Lu Yaoge masih memanjangkan leher melihat ke depan, atau mungkin karena tarikan Chen Ping’an agak kasar.

Pemuda berpakaian hitam itu tepat menatap ke arah mereka dari jarak dua puluh hingga tiga puluh langkah, lewat kerumunan orang.

Dia membuka matanya lebar-lebar, seolah tidak percaya dengan apa yang dilihat, lalu mengangkat tangan dan mengusap matanya dengan kuat.

Kemudian dia melepaskan tali kekang, menerobos kerumunan dan berlari besar langkah ke arah Lu Yaoge.

“Yaoge?”

Yaoge?

Nama itu sudah lama tidak dipanggil oleh siapa pun, membuat Lu Yaoge terdiam sejenak, kira-kira dia salah dengar.

Dia tiba-tiba menoleh dan melihat pemuda berpakaian gelap itu berjuang melewati kerumunan sambil berteriak, “Yaoge, Lu Yaoge, aku kakakmu Yunfei!”

Lu Yaoge yang sudah ditarik masuk ke dalam kerumunan oleh Chen Ping’an hanya merasakan hatinya berdegup kencang, beberapa potongan memori samar muncul di benaknya.

“Yaoge, ini Paman Song Da, Paman Song Er, Paman Tang Jiu... ini adalah kakakmu Yunfei dari keluarga Paman Song Er, dulunya nama kakakmu Yunfei ini yang ayah yang memberi.”

“Paman Song Da, Paman Song Er, Paman Tang Jiu... Kakak Yunfei...”

Kakak Yunfei?

Song Yunfei?

Perampok gunung dari Benteng Qingfeng?

Akhirnya Lu Yaoge ingat siapa pemuda yang memanggilnya itu, dia adalah Song Yunfei, putra dari kepala keluarga kedua Song di Benteng Qingfeng!

Dia benar-benar keturunan perampok!

Mungkin ayahnya sendiri dibunuh oleh pemerintah karena berurusan dengan Paman Song Yunfei dan ayahnya.

Lu Yaoge tidak berani berpikir panjang, buru-buru membungkuk dan menarik Chen Ping’an pergi.

Ya ampun, perampok ini kenapa bisa sampai ke Jiangjiaba!?

(Bab ini selesai)