Bab 81: Enggan

Pemilik Li sangat menyayangi Lu Kecil Empat. Jika ia bisa membiayai pendidikannya hingga meraih kehormatan dan nama, tentu saja itu yang terbaik. Namun, andai anak ini tak mampu menggapai cita-cita itu, dengan kecerdasan Lu Kecil Empat, selama tetap berada di sisinya dan dididik secara langsung, meski kelak tak dapat meneruskan usaha keluarga Li, setidaknya dengan kecerdasannya ia pasti akan berterima kasih atas kebaikan keluarga Li.

Tak bisa menjadi menantu yang tinggal di rumah istri pun tak apa, menjadi menantu biasa juga sudah cukup baik. Nantinya, ia berniat agar putri sulungnya tetap tinggal di rumah, lalu mencari anak laki-laki yang jujur dan baik hati untuk masuk menjadi menantu. Ia yakin menantu muda itu pasti bisa membantu menantu utama agar bisa berdiri tegak. Kalaupun menantu utama hanya mampu mempertahankan usaha, asal Lu Kecil Empat bersedia membantu, keluarga Li tak akan kekurangan apa pun.

“Paman Li, Kecil Empat tidak bersedia.”

Mendengar itu, pemilik Li tertegun. Jawaban ini sama sekali tidak ia duga. Tidak bersedia? Apakah putrinya masih belum pantas untuk anak nelayan kecil seperti dia?

Anak di depannya memiliki mata bening bagai air, tatapannya jernih seperti cermin, seolah mampu memantulkan bayangan siapa pun yang menatapnya, membuat dada pemilik Li berdebar keras dua kali. Ia cepat-cepat mengingat kembali setiap kata yang ia ucapkan sebelumnya, takut ada yang menyinggung perasaan anak itu.

Jangan-jangan karena ia sempat berharap Kecil Empat akan menjadi menantu di rumahnya, sehingga membuat hati anak itu terluka?

“Kecil Empat, bisakah kau katakan pada paman, mengapa tidak bersedia?”

Lu Yao Ge duduk tegak, suara beningnya masih terdengar polos khas anak-anak, “Kecil Empat tidak tahu akan menjadi orang seperti apa kelak, baik atau buruk. Jika sekarang paman sudah menjodohkan Kecil Empat dengan kakak dari keluarga Li, bila kelak Kecil Empat ternyata tak berprestasi, bukankah itu akan merugikan kakak dari keluarga Li?”

Pemilik Li baru ingin menyela, namun Kecil Empat kembali melanjutkan, “Meski aku masih kecil, aku tahu apa artinya perjodohan yang sepadan. Jika tidak sepadan, tak akan jadi pasangan yang baik. Paman menyukai Kecil Empat, Kecil Empat sangat senang dan berterima kasih atas pengakuan paman, tapi untuk urusan perjodohan ini, Kecil Empat tidak bisa menerima.”

Anak kecil berambut cepak, memakai baju linen lusuh yang sudah memudar, sorot matanya tajam, namun tutur katanya membuat pemilik Li tak bisa membantah.

Alasan ia datang dan berani mengutarakan niat agar Lu Kecil Empat menjadi menantu, tak lain karena keluarga Lu memang jauh di bawah keluarganya. Anak ini benar-benar cerdas, maksudnya sangat jelas: perjodohan tak sepadan, meski dinikahkan pun belum tentu bahagia. Meski nanti Kecil Empat sukses karena bantuan keluarga Li, lalu apa? Di mata keluarga istri, ia tetap bocah miskin anak nelayan yang nasibnya berubah karena keluarga Li. Bahkan di mata keluarga istri pun, semua yang ia raih tetap dianggap berkat keluarga Li.

Sementara segala pengorbanan yang ia berikan, tak akan ada yang peduli!

“Kecil Empat, paman telah salah sangka! Paman meminta maaf padamu.” Pemilik Li memang seseorang yang tahu diri, ia benar-benar membungkuk dan memberi salam pada Kecil Empat.

Lu Quan buru-buru menahan, “Pemilik Li, jangan begitu, itu bisa memperpendek umur anak saya.”

Pemilik Li menghela napas panjang, hatinya getir namun tak bisa berbuat apa-apa. “Sebenarnya semua ini memang salah paman, tidak mempertimbangkan perasaan Kecil Empat.”

Ia hendak melanjutkan bicara, namun dari luar terdengar suara Kakak Qing memanggil, “Kecil Empat, tehnya sudah siap!”

Mendengar panggilan dari luar, Lu Yao Ge berdiri dan keluar mengambil air panas untuk menyeduh teh.

“Paman, silakan minum tehnya.”

Teh buatan Kakak Qing hanyalah teh liar dari tanaman liar. Warna tehnya jernih dan bening, uapnya mengepul dengan aroma khas tanaman liar itu. Setelah sedikit mendingin, satu tegukan terasa pahit di awal lalu manis di akhir, seketika rasa panas pun sirna.

Orang-orang di kapal jarang sekali mau membeli daun teh. Yang agak memperhatikan, saat musim panas merebus satu ceret besar air lalu mendinginkan untuk diminum kapan saja. Yang tak terlalu peduli, anak-anak mereka hanya minum air mentah.

Di kapal tidak ada sumur, air sungai yang diambil didiamkan dengan tawas hingga mengendap, setelah itu baru digunakan untuk minum, memasak, dan lain-lain.

Nyonya Qiu orangnya sangat teliti, setiap hari pasti merebus air sampai mendidih, lalu didinginkan untuk diminum sekeluarga. Sejak Kecil Empat datang, tak hanya air minum yang harus direbus, bahkan untuk memasak pun harus menggunakan air yang sudah matang.

Air yang diambil pun, ia tidak membiarkan Nyonya Qiu mengambil langsung dari sungai, melainkan meminta Lu Quan membuat sumur dangkal di tepi tanggul.

Kini, hampir semua keluarga di dermaga liar itu mengambil air dari sumur yang sama. Tidak seperti dulu, di sini minum dan mengambil air langsung dari sungai, di sana ada yang mencuci pakaian, mencuci sayur, bahkan anak-anak kecil yang tak tahu apa-apa buang air langsung dari tepi kapal ke sungai.

“Tehnya enak juga. Waktu lalu aku sudah ingin menanyakan, dari mana Lu Saudara menemukan teh sebagus ini?” Pemilik Li menyesap teh, memuji sambil menghilangkan suasana canggung tadi. “Begitu diteguk, langsung terasa menyegarkan dan mengusir panas.”

“Itu dari tanaman liar,” sahut Lu Quan. Sebenarnya ia sendiri tak merasa teh dari tanaman liar itu istimewa, tapi dipuji begitu, ia tetap senang.

“Itu Kecil Empat dan Kecil Yu yang memetiknya, katanya bisa menyehatkan mata, baik untuk hati, anti-radang, menurunkan panas, menghitamkan rambut, membuang racun…”

Ia pun sudah lupa sisanya, hanya bisa menunjuk dua karung besar di dinding kabin. “Itu semua hasil anak-anak, mereka gali lalu dijemur.”

Ada bunga liar, tanaman liar, rumput kepala kuda… Awalnya dipetik untuk dimakan, lama-lama kebanyakan, anak-anak menjemurnya, katanya bisa untuk teh.

Mendengar itu, pemilik Li jadi penasaran, “Sayur liar ternyata punya banyak khasiat?”

“Mana saya tahu, itu semua ulah anak-anak.” Meski berkata tidak tahu, wajah Lu Quan tampak sangat puas. “Mereka memaksa kami semua harus minum, tak minum pun tidak boleh. Kalau pemilik Li suka, nanti saya bawakan, di rumah masih banyak.”

Pemilik Li pun tidak sungkan, “Baik, kalau begitu saya terima saja.” Setelah itu, ia menoleh pada Lu Yao Ge, “Kecil Empat, ceritakan pada paman, dari mana kau tahu tanaman liar itu punya khasiat seperti itu?”

Lu Yao Ge menatap dengan mata bulat polos, dengan sedikit kepolosan anak-anak, “Dengar dari tabib di balai pengobatan.”

Sebenarnya itu tidak bisa dibilang bohong, bukan?

Pemilik Li tersenyum, “Apotek keluarga Xie?”

Apotek keluarga Xie adalah satu-satunya toko obat di kota kecil itu. Tabib Xie dan putranya terkenal akan keahliannya. Jika mereka yang bilang, tentu saja bukan hal aneh.

“Bukan,”

Lu Quan cepat-cepat menimpali, “Kakak ipar saya dulunya seorang pengawal, tinggal di kantor pengawalan. Di sebelah kantor itu ada sekolah swasta, di ujung gang juga ada rumah makan dan toko obat, mungkin dia dengar dari toko obat. Anak ini memang cerdas, sedikit-sedikit belajar di sana-sini, yang baik tak banyak, yang aneh-aneh malah banyak.”

“Oh, jadi kakak ipar anda seorang pengawal.” Pemilik Li melirik sekilas Lu Kecil Empat yang duduk tenang, akhirnya ia paham kenapa keluarga Lu menitipkan anaknya pada sang paman.

Pamannya seorang pengawal, tentu hidupnya lebih baik dari di kapal. Dengan ikut paman, sedikit banyak bisa belajar ilmu bela diri. Meski tubuh lemah dan tak bisa berlatih, setidaknya bisa menyehatkan badan.

Orang-orang bilang Lu Kecil Empat dikirim ke rumah paman karena badannya lemah, tapi nyatanya ia malah terlihat lebih sehat dari saudara kembarnya.

Di sekitar kantor pengawalan ada apotek, sekolah swasta, dan rumah makan. Anak ini memang cerdas, sejak kecil sudah terbiasa dengan lingkungan itu, tak heran keluarga Lu bisa membuat berbagai macam masakan ikan panjang.

Mungkin setiap hari anak ini menguping dari balik dinding, diam-diam belajar banyak hal!

(TAMAT BAB INI)