Bab 115: Air Gula

Setelah Lu Xiaoyu dengan enggan menarik Lu Xiaowu untuk kembali, Lu Yaoge menggulung tikar jerami dan menyelipkannya ke dalam rumput liar di sisi jalan, lalu berbalik dan berlari menuju Jiangjiaba.

Ia harus memastikan apa sebenarnya yang diinginkan Song Yunfei. Jika pria itu benar-benar sedang mencarinya, setidaknya ia bisa bersiap. Bagaimana pun, keluarga Lu baru saja membeli tanah dan perkebunan, hidup baru saja mulai tenang; ia tidak boleh membebani keluarganya karena masalahnya sendiri.

Jiangjiaba tampak sama seperti hari saat mereka mengantar keluarga Pemilik Toko Li beberapa hari lalu; tidak terlalu ramai, namun juga tidak sepi. Dokter Xie sedang berdiri di depan tokonya, berbincang dengan seorang wanita tua. Sekilas, ia melihat Lu Yaoge melintas cepat dari ujung gang. Ia menyipitkan mata sedikit, menatap gang di seberang sana.

"Untuk apa anak keempat keluarga Lu datang ke kota saat ini? Tidak pergi ke jalan utama, malah memutar lewat gang, apakah ada sesuatu yang terjadi?"

Seolah terpikirkan sesuatu, Dokter Xie segera mengakhiri percakapannya dengan wanita tua itu dan bergegas menuju sebuah bangunan berlantai dua di sisi kota. Wanita tua yang tadi sedang asyik bertanya tentang cara merawat kaki dingin suaminya itu langsung meludah ke tanah dengan kesal melihat arah kepergian sang dokter.

"Dokter Xie ini kelihatannya saja terhormat, ternyata orang yang tidak tahu malu!"

Dokter Xie berjalan terburu-buru dan sama sekali tidak memedulikan hinaan wanita itu. Bahkan jika ia tahu, ia mungkin tidak akan peduli.

Di kediaman keluarga Ding, Nyonya Ding, Ding Dazhuang, dan putra sulung mereka belum kembali dari kios daging. Ding Wu juga belum pulang dari pekerjaannya menjual daging olahan di dermaga. Di rumah hanya ada ketiga menantu keluarga Ding dan anak-anak mereka.

Melihat Lu Xiao Si masuk, Menantu Sulung Ding segera menyambutnya. "Xiao Si, ayo masuk dan duduk. Lihat, dahimu penuh keringat, istirahatlah sebentar."

Sebelum Xiao Si sempat memasuki halaman, Menantu Ketiga Ding sudah membawakan bangku dan meletakkannya di bawah naungan pohon di tengah halaman. "Duduklah sebentar, Ibu juga akan segera pulang."

Hanya Menantu Kedua Ding yang mendongak, melirik sekilas ke arah Lu Xiao Si yang baru datang, bola matanya berputar, namun ia tetap diam. Dari ketiga menantu keluarga Ding, dua di antaranya dipilih langsung oleh Nyonya Ding.

Menantu Sulung Ding adalah sepupu dari pihak keluarga Nyonya Ding. Sifatnya ceria dan cekatan. Jika Nyonya Ding tidak ada, dialah yang mengatur rumah tangga, sementara kedua adik iparnya membantu. Menantu Ketiga Ding berasal dari kota, anak bungsu di keluarganya. Sifatnya lembut, jarang bicara, dan selalu tersenyum. Ia sangat patuh pada Nyonya Ding.

Hanya Menantu Kedua Ding yang ditemukan oleh Ding Kedua sendiri saat pergi ke desa untuk membeli babi. Awalnya Nyonya Ding tidak setuju, namun karena desakan putranya, pernikahan itu tetap terjadi. Beruntung kehidupan keluarga Ding berkecukupan, meski Menantu Kedua memiliki sedikit kelicikan, ia tidak pernah bertindak terlalu jauh, sehingga Nyonya Ding memilih untuk membiarkannya saja.

Nyonya Ding biasanya hanya berada di kios daging hingga tengah hari. Setelah masa tersibuk berlalu, ia akan pulang untuk memimpin ketiga menantunya mengolah daging. Urusan sisanya di kios diserahkan kepada suaminya, Ding Dazhuang.

Lu Yaoge menerima bangku itu dan berterima kasih. "Terima kasih, Kak. Saya sebenarnya tidak ada urusan penting. Karena sudah beberapa hari tidak ke kota, kebetulan lewat, jadi saya mampir sebentar."

Meski ini baru kedua kalinya ia ke rumah keluarga Ding, ia sudah cukup akrab dengan para menantu di sana. Melihat Menantu Sulung Ding hendak menemaninya mengobrol, ia segera berkata, "Kalian lanjutkan saja pekerjaan kalian, jangan mempedulikan saya."

"Apa yang harus dikerjakan? Pekerjaan rumah hanya sedikit, kalau kita bertiga membagi tugas, sebentar saja selesai." Menantu Sulung Ding meletakkan bangkunya dan menarik Xiao Si untuk duduk dengan ramah. Ia tidak lupa memerintahkan adik iparnya, "Adik kedua, buatkan segelas air untuk Xiao Si. Adik ketiga, pergilah ke dapur lihat..."

Ia tidak menyebutkan apa yang harus dilihat, dan Menantu Ketiga pun tidak bertanya. Tak lama kemudian, Menantu Kedua Ding datang membawa segelas air gula dengan nada akrab. "Xiao Si, kau tahu, belakangan ini bisnis daging olahan kami agak sulit. Apakah keluargamu punya resep lain? Mengapa tidak ajarkan saja pada kami supaya kami bisa mendapat untung lebih banyak?"

Bisnis daging olahan keluarga Ding dimulai dari usus babi dan kaki babi, lalu berkembang ke daging kepala babi, lidah babi, telinga babi, hingga sayuran. Saat sedang ramai, mereka bisa mendapat beberapa tael perak sehari. Namun, entah karena musim panen atau alasan lain, bisnis memang sedikit melambat. Menantu Kedua Ding, melihat kedatangan Lu Xiao Si, berniat memancing informasi, berharap bisa mendapatkan beberapa resep tambahan.

Mendengar itu, Menantu Sulung Ding langsung berubah masam. "Adik kedua, apa yang kau katakan? Cepat pergi bantu adik ketiga mencuci kepala babi itu!"

Mendapat teguran itu, wajah Menantu Kedua Ding tampak tidak senang. Ia meletakkan cangkir teh dengan kasar di samping Lu Yaoge. "Aku hanya bertanya, tidak bicara yang lain."

Menantu Sulung Ding sangat marah. Jika bukan karena ada Xiao Si, ia mungkin sudah melabraknya. Ia tidak pernah melihat orang sedemikian picik; bisnis keluarga mereka dimulai berkat bantuan keluarga Lu, bukannya bersikap sopan, ia malah meminta resep pada seorang anak kecil. Apakah ini perilaku orang yang punya harga diri?

"Kakak kedua, saya tidak mengerti soal memasak," ucap Lu Yaoge tanpa rasa marah, ia tersenyum sambil meniup air gulanya. "Nanti saya tanyakan pada Ibu, siapa tahu masih ada resep yang tersimpan."

"Xiao Si, jangan dengarkan dia, dia hanya asal bicara," Menantu Sulung Ding menoleh dan melotot tajam pada adik iparnya. "Cepat pergi cek kepala babi itu, Ibu akan segera kembali."

Namun, Menantu Kedua Ding adalah orang yang keras kepala. Ia pura-pura tidak mendengar dan justru duduk di kursi di sebelah Xiao Si. "Kakak, terburu-buru amat. Xiao Si baru saja datang, aku ingin mengobrol sebentar dengannya."

Lu Yaoge tidak terlalu suka air gula, namun ia tetap menyesapnya sedikit demi sedikit. Ia sedikit menyesal datang langsung ke rumah keluarga Ding. Jika tahu tidak ada masalah di kota, ia seharusnya langsung ke kios saja. Jika bukan karena takut bertemu Song Yunfei, ia tidak akan ceroboh datang ke sini. Sekarang, ia terjebak oleh Menantu Kedua Ding dan tidak bisa pergi dalam waktu dekat.

Menantu Kedua Ding merasa tidak bisa mendapatkan apa pun dari seorang anak, lalu ia mengubah topik. "Kudengar keluargamu membeli perkebunan?"

"Ya." Air gulanya terlalu manis, membuatnya sedikit mual.

Menantu Kedua tidak merasa kalau Lu Xiao Si sedang menghindar dan terus bertanya, "Seberapa besar perkebunannya? Dari mana kalian mendapatkan uang sebanyak itu?"

Menantu Sulung Ding di sampingnya merasa cemas. Ia menarik lengan adik iparnya dua kali, namun wanita itu tidak bergeming. Ia hanya bisa menghela napas diam-diam dan memberi isyarat pada Menantu Ketiga. Jika Ibu mertua pulang dan melihat ini, pasti akan ada masalah besar.

Lu Yaoge berpura-pura tidak melihat tatapan cemas Menantu Sulung Ding. "Perkebunannya sangat kecil, kami tujuh keluarga di Dermaga Liar membelinya bersama-sama."

Menantu Kedua Ding mencibir. "Sekecil apa pun perkebunan itu, pasti ada puluhan hektar tanah subur. Jika satu hektar dihargai dua belas tael, puluhan hektar pasti butuh ratusan tael perak. Apakah tujuh keluarga di Dermaga Liar itu menggali makam kaisar sampai bisa punya uang sebanyak itu?"

Keluarga mertuanya sudah berjualan daging di Jiangjiaba selama belasan tahun, namun hanya mampu membeli belasan hektar tanah di desa. Itu pun jika dibagi untuk lima bersaudara, masing-masing hanya mendapat kurang dari tiga hektar.

"Menantu kedua, apa pekerjaanmu sudah selesai?"

Nyonya Ding baru saja melangkah masuk saat mendengar suara menantunya, dan amarah langsung membakar dadanya. Ia merasa putranya benar-benar buta hingga menikahi wanita pengacau seperti ini. Jika sampai menyinggung keluarga Lu, ia pasti akan menguliti menantunya itu.