Bab 157: Hilang

Saat Lu Quan kembali, Lu Yaoyao sudah makan malam dan tertidur.

Qiu Shi pulang lebih awal, membawa seikat besar kertas kuning ritual. Begitu masuk rumah, ia langsung sibuk melipat uang kertas dan menggunting kertas sembahyang.

Melihat wajahnya yang muram dan kesibukan yang ia lakukan, anak-anak sama sekali tidak berani menyinggung urusan dapur di hadapannya, dan ia pun tidak tahu bahwa barang yang disembunyikannya telah ditemukan oleh Xiao Li dan Xiao Si.

Begitu tiba di rumah, Lu Quan melihat istrinya sedang menyalakan lampu di dalam kamar sambil melipat uang kertas. Ia melirik dan mendapati kelima anaknya tidak ada di tempat, sementara suara si bungsu terdengar samar-samar dari kamar ketiga kakaknya.

"Sudah pulang," ucap Qiu Shi yang sibuk melipat uang kertas tanpa mengangkat pantatnya sama sekali. "Makan malamnya ada ikan goreng tepung dan bubur tepung jagung, semuanya masih hangat di dalam panci. Ambil sendiri sana."

"Hm."

Lu Quan melirik sekilas ke dalam keranjang berisi uang kertas itu. "Kamu sudah pergi menemui Peramal Li? Apa katanya?"

"Apa lagi yang dikatakan, ya dibakar saja," jawab Qiu Shi yang tidak ingin banyak bicara karena takut didengar oleh anak-anak. "Sana pergi makan. Kalau sudah selesai, cuci kaki, nanti kita bicarakan lagi."

Rupanya ada sesuatu, dan sekarang belum waktunya untuk dibicarakan.

Setelah Lu Quan selesai makan dan merendam kakinya, Lu Xiaowu telah diantar kembali ke kamar mereka. Lampu di kamar para anak perempuan sudah padam, dan suara percakapan masih terdengar samar-samar. Saat ia masuk ke kamar Xiao Si, keadaannya gelap gulita, dan ia tidak tahu apakah anak itu sudah tidur atau belum.

Setelah susah payah membujuk Xiao Si hingga tertidur, Qiu Shi dan Lu Quan baru selesai melipat seluruh uang kertas itu ketika hari sudah larut malam.

Qiu Shi merapikan uang kertas dan kertas sembahyang yang sudah dilipat di atas meja, memasukkannya ke dalam keranjang, lalu melirik Xiao Si yang sedang tidur pulas. Ia menyerahkan keranjang di tangannya kepada Lu Quan dan berbisik, "Aku mau ambil papan arwah di dapur, nanti kita bakar di lereng selatan."

Lu Quan yang pendiam hanya berdehem.

Begitu Qiu Shi masuk ke dapur, menyalakan pelita minyak, dan meraba-raba di tumpukan Kayu bakar, Lu Quan berdiri di halaman sambil membawa keranjang menunggu.

Hari ini sungguh aneh. Ia dan Zhang San pergi memasang jaring, bolak-balik sampai lima kali. Ikan dan udang lumayan banyak, tetapi tidak satupun ikan mas merah yang terlihat.

Zhang San dan yang lainnya tidak percaya begitu saja, lalu memasang enam atau tujuh jaring lagi di sisi sana, bersiap mengangkatnya besok pagi.

Mereka tidak percaya, jika Lu Quan bisa menangkap dua ekor ikan mas merah, mengapa saat mereka pergi tidak ada satupun yang tersisa.

Jika besok pagi tetap tidak ada satu pun yang tertangkap, entah apakah Zhang San dan yang lainnya akan berpikir bahwa ia tidak menunjukkan tempat yang benar.

Lu Quan menghela napas pelan, lalu melihat Qiu Shi berlari keluar dari dapur dengan panik. "Ayah anak-anak... barang itu... barang itu tidak ada."

Tanpa diduga, di tengah malam yang dingin, punggung Lu Quan mendadak merinding.

"Kamu sembunyikan di mana? Bagaimana bisa tidak ada?" Lu Quan meletakkan keranjang dan mengikuti Qiu Shi masuk kembali ke dapur.

Dengan cahaya pelita minyak yang temaram, pasangan suami istri itu menggeledah tumpukan kayu bakar, rumput pemantik, dan tumpukan rumput kering di balik tungku. Selain beberapa ekor kumbang tanah yang berlari keluar dari sudut gelap, sama sekali tidak ada apa-apa.

Lu Quan merasa cemas. "Bagaimana mungkin tidak ada? Sebenarnya di mana kamu menyembunyikannya? Apakah kamu salah ingat?"

"Tidak mungkin salah," gerai Qiu Shi sambil menggelengkan kepala, tatapannya menyapu cepat sekeliling dapur yang sederhana itu. Ia sangat ingat bahwa dirinya menyembunyikan papan arwah itu di dalam tumpukan rumput kering, dan di atasnya sengaja ditumpuk rumput pemantik serta kayu bakar.

Rumput-rumput kering itu biasanya adalah sisa ranting yang gugur saat memasak. Xiao Si pernah bilang bahwa rumput-rumput itu sulit dipakai menyalakan api dan membuat api tungku terlalu besar, jadi ia menyuruhnya mengumpulkan dalam satu tumpukan untuk dibuang ke gundukan tanah di samping jamban sebagai pupuk kompos.

Karena beberapa waktu lalu Qiu Shi mendapati ada kumbang tanah di bawah tumpukan rumput kering itu, ia sengaja tidak membersihkannya dan membiarkan kumbang-kumbang itu merayap di sana.

Ia berpikir, setelah dipelihara beberapa waktu, kumbang-kumbang tanah itu bisa ditukar dengan beberapa keping tembaga di apotek kota.

Sekarang, tumpukan rumput kering di sudut itu telah digeledah habis olehnya dan Lu Quan, tetapi papan arwah yang tersembunyi di bawahnya, termasuk kain merah pembungkusnya, semuanya telah lenyap.

Lu Quan menarik napas dalam-dalam dan bertanya dengan suara rendah, "Siapa yang menyalakan api malam ini?"

"Itu... itu Xiao Si."

Qiu Shi langsung melipat uang kertas begitu pulang, dan makan malam dimasak oleh Xiao Qing. Saat makan, Xiao Li bahkan sempat tersenyum dan berkata bahwa Xiao Si hari ini tampak seperti membeku hingga bodoh karena ikut berebut menyalakan api dengannya.

Saat itu pikiran Qiu Shi penuh dengan berbagai hal sehingga ia tidak memikirkannya sama sekali. Namun, jika dipikirkan sekarang, ada sesuatu yang terasa ganjil.

Lu Quan juga merasa masalah ini janggal. Ia melongok ke arah kamar Xiao Si yang gelap gulita, bertanya-tanya apakah papan arwah itu dipungut oleh Xiao Si.

Xiao Si bisa membaca. Memikirkan seandainya Xiao Si melihat namanya tertulis di papan arwah itu dan bagaimana perasaan anak tersebut, Lu Quan dan Qiu Shi mendadak merasa bingung dan tidak tahu harus berbuat apa.

Qiu Shi bertanya, "Ayah anak-anak, bagaimana ini? Atau sebaiknya kita tanyakan saja pada Xiao Si?"

"Sudahlah," pikir Lu Quan sejenak lalu menghela napas pelan. "Ambil karung untuk memasukkan uang kertas dan kertas sembahyang yang sudah dilipat itu. Tunggu sampai Xiao Si bangun besok pagi baru kita bicarakan."

Terlepas dari apakah barang itu diambil oleh Xiao Si atau bukan, keesokan paginya pasti akan terlihat petunjuknya. Jika benar-benar tidak bisa, ia akan langsung bertanya pada Xiao Si.

Qiu Shi juga merasa kurang baik jika harus membangunkan Xiao Si tengah malam begini hanya untuk menanyakan masalah ini.

Pasangan suami istri itu kembali secara diam-diam ke kamar timur, berbenah sejenak, lalu naik ke ranjang.

Di kamar sebelah timur, Nenek Chen membalikkan badan dan batuk pelan.

Entah apa yang sedang disibukkan oleh pasangan Lu Quan di tengah malam begini. Qiu Shi melipat begitu banyak uang kertas dan kertas sembahyang, tetapi mengapa ia sama sekali tidak mendengar mereka membuka pintu halaman untuk pergi membakarnya.

Ataukah uang kertas itu sengaja disimpan untuk digunakan saat Tahun Baru nanti?

Orang tua biasanya sedikit tidurnya. Nenek Chen kembali membalikkan badan, dan butuh waktu lama sebelum akhirnya bisa tertidur kembali.

Keesokan paginya, bahkan sebelum hari fajar, Qiu Shi sudah membalikkan badan dan turun dari ranjang.

Ia sama sekali tidak bisa tidur semalaman, berbaring di atas ranjang sambil bolak-balik. Awalnya Lu Quan juga tidak bisa tidur dan masih bisa menimpali ucapannya, tetapi kemudian Lu Quan mulai mendengkur, membuat Qiu Shi semakin sulit memejamkan mata.

Di dalam hatinya, ia terus memikirkan apakah papan arwah itu dipungut oleh Xiao Si, sekaligus merasa kesal pada Lu Quan yang begitu santai hingga bisa tertidur pulas di tengah masalah sebesar ini.

Ia bahkan ingin mencubit Lu Quan beberapa kali untuk membangunkannya dari dengkuran itu.

Namun, tangannya yang sudah mengulur akhirnya ditarik kembali.

Suaminya itu mendayung perahu pulang dari郡 Dongyang pagi-pagi sekali, dan bahkan belum sempat beristirahat usai makan ketika sudah dipanggil pergi oleh Zhang San untuk menebar jaring.

Ia baru pulang setelah hari gelap, pasti sangat kelelahan.

Jika ia benar-benar membangunkan suaminya, rasanya kurang pantas.

Menjelang fajar, Qiu Shi akhirnya bisa memejamkan mata sejenak sebelum mendengar suara ayam berkokok.

Qiu Shi bangun pagi-pagi, begitu pula dengan Nenek Chen di sebelah.

Keluarga Nenek Chen masih menggunakan tungku tanah kecil untuk memasak bubur seperti dulu, dan tungku kecil itu diletakkan di sudut dapur keluarga Lu. Qiu Shi memasak bubur encer di atas panci besar dapur sambil mengobrol ke sana kemari dengan wanita tua itu.

Ketika langit mulai samar-samar terang, Lu Quan dan anak-anak bangkit tidur satu persatu. Xiao Qing dan Xiao Li pergi ke kebun sayur, sementara Xiao Li memegang sapu dan menyapu halaman.

Begitu hari benar-benar terang, bahkan Lu Xiaowu pun sudah bangun, dipakaikan pakaian lalu digendong keluar oleh Lu Xiaoxi.

Qiu Shi melirik ke kamar barat, tidak kuasa menahan kerutan di keningnya.

Mengapa Xiao Si belum bangun juga sampai sekarang?

Lu Xiaoli meletakkan sayuran hijau yang baru dipetiknya pagi-pagi dan bertanya, "Ibu, apa sarapan kita hari ini?"

"Makan bubur tepung jagung," jawab Qiu Shi sambil menarik lengan Lu Xiaoli dan memberi instruksi, "Xiao Li, pergi lihat kenapa Xiao Si belum bangun."

"Baik, aku pergi sekarang."

Lu Xiaoli bertingkah seolah-olah titah itu adalah perintah mutlak, lalu berjalan penuh semangat menuju kamar Lu Xia Si dan menggedor pintunya.

Tanpa diduga, setelah digedor bertalu-talu sekian lama, tidak ada suara sama sekali dari dalam kamar.