Bab 155: Menangkap Ikan

"Benar-benar ikan merah yang beratnya lebih dari empat kati?"

Li Xixi tidak bisa menahan desas-desus. Ikan mas merah biasa biasanya hanya berbobot satu atau dua kati, dan ikan mas merah seberat lebih dari empat kati ini jelas tidak murah.

"Hmm." Lu Quan melahap nasi campur di mangkuknya dengan cepat. "Yang satu beratnya empat kati enam liang lebih, yang satu lagi empat kati dua liang. Aku rasa yang satu jantan dan yang satunya betina."

"Wah, keberuntungan Saudara Lu Quan benar-benar luar biasa. Bukankah ini bisa terjual lima puluh wen per ekor?" Mata Ma Lao Er memerah karena iri.

"Kurang lebih begitu." Lu Quan menelan makanannya, menjawab dengan samar, tidak berniat mengatakan yang sebenarnya.

Harga jual dua ekor ikan mas merah yang ditangkapnya sama sekali tidak rendah, terjual genap satu keping perak.

Lu Quan dan Xiao Si bertemu Ding Wu di dermaga. Ketika Ding Wu mendengar bahwa dia menangkap dua ekor ikan mas merah, dia menawarkan untuk memperkenalkan menantu baru keluarga Li di Kota Jiangjiaba.

Keluarga Li adalah keluarga terpandang di Jiangjiaba, dan menantu baru mereka adalah tuan muda dari toko kelontong di Kabupaten Nanyang. Lusa adalah ulang tahun kesepuluh yang keenam Kakek Li, dan cucu menantu Kakek Li ingin membeli dua ekor ikan mas merah untuk menyenangkan sang kakek. Bulan depan saat dia menikahi istri barunya, mungkin keluarga Li akan memberikan mas kawin yang lebih banyak.

Menantu baru keluarga Li telah mencari ikan mas merah selama tujuh atau delapan hari, menjelajahi Nanyang dan Jiangjiaba tanpa hasil. Dia akhirnya mengumumkan di Jiangjiaba bahwa siapa pun yang bisa menangkap ikan mas merah untuknya akan dibeli seharga seratus wen per ekor.

Ketika Ding Wu mendengar bahwa Lu Quan menangkap dua ekor ikan mas merah yang beratnya lebih dari empat kati, matanya menyipit karena gembira, dan dia terus memuji betapa beruntungnya Paman Lu karena bisa begitu kebetulan!

Lu Tiaoge pergi bersama Ding Wu untuk menjual ikan mas merah tersebut. Entah bagaimana caranya kedua anak laki-laki itu merayu pembeli, saat mereka kembali, sudah ada satu keping perak di pelukan Lu Quan.

Ketika yang lain mendengar bahwa ikan mas merah itu benar-benar bisa terjual lima puluh wen per ekor, mereka tidak sabar untuk berangkat sekarang juga.

Zhang San bahkan lebih tidak sabar lagi: "Saudara Lu Quan, jika kamu lelah, biarkan anak sulungku yang mengemudikan perahumu. Kita berangkat sekarang, dan kita masih bisa kembali sebelum hari gelap."

"Betul, betul... Kita pergi dengan tiga perahu saja sudah cukup, tidak perlu semua perahu ikut. Nanti kita mendayung bergiliran, jadi Kakak Lu bisa beristirahat."

"Kalau begitu, ayo berangkat sekarang. Siapa tahu keberuntungan kita sedang bagus, sampai di sana setiap orang bisa menangkap dua ekor ikan mas merah. Nanti aku pasti akan membawanya ke Kabupaten Nanyang untuk dijual, mungkin bisa terjual selusin atau dua puluh keping tembaga lebih mahal."

Melihat semua orang begitu bersemangat, Lu Quan tidak enak badan jika menolak.

Dia hanya bisa menyuruh mereka kembali untuk mengambil jaring dan mempersiapkan perlengkapan terlebih dahulu, karena dia masih memiliki beberapa urusan yang harus diselesaikan sebelum menyusul mereka.

Dia masih memiliki banyak hal yang belum dikatakan kepada Nyonya Qiu, dan papan arwah milik Lu Tiaoge yang disembunyikannya di dalam jubah membuatnya merasa gelisah sepanjang waktu.

Setelah semua orang meninggalkan halaman keluarga Lu, Lu Quan menarik Nyonya Qiu masuk ke dalam kamar, lalu mengeluarkan papan arwah Lu Tiaoge terlebih dahulu: "Ibu Xiao Qing, menurutmu apa yang harus kita lakukan dengan benda ini?"

Papan arwah berwarna hitam dengan tulisan besar berwarna emas terukir di atasnya.

Nyonya Qiu tertegun sejenak karena tidak langsung mengerti.

Dia tidak bisa membaca, tetapi selama beberapa waktu terakhir ini Lu Tiaoge sering menggambar-gambar di tanah dengan ranting kayu bersama Xiao Qing dan yang lainnya, mengatakan bahwa dia sedang mengajari mereka membaca. Nyonya Qiu sempat mengintip beberapa kali, meskipun tidak banyak yang dipelajarinya, dia berhasil mengenali karakter "Lu".

Dia mengenali karakter "Lu", tetapi dia sama sekali tidak mengenali kedua karakter untuk "Tiaoge".

"Papan arwah siapa ini?" Nyonya Qiu melirik ke luar jendela, lalu bertanya dengan suara rendah, "Milik ayah kandung Xiao Si?"

Satu-satunya orang yang terlintas dalam pikiran Nyonya Qiu yang membuat Lu Quan rela menyembunyikannya di dalam jubah untuk dibawa pulang adalah Lu Yuanshan.

"Bukan, ini milik Xiao Si."

"Apa?"

Melihat nama yang terukir di atasnya, Nyonya Qiu kehilangan suaranya untuk sesaat.

Mengingat berbagai pantangan, Nyonya Qiu tanpa ragu mengangkat tangannya dan menepis papan arwah itu, lalu bertanya dengan suara tajam: "Dari mana kamu mendapatkan benda ini?"

Wajah Lu Quan pun menjadi sangat suram: "Di aula leluhur keluarga Lu, diletakkan tepat di bawah papan arwah Saudara Yuanshan, berdampingan dengan kedua kakaknya."

Yang tidak disangkanya adalah demi menjilat keluarga Chen, klan tersebut bahkan mengukir papan arwah untuk Tiaoge, seorang anak perempuan yang bahkan belum dewasa.

Perlu diketahui bahwa dalam klan mana pun, tidak pernah ada aturan untuk mengukir papan arwah bagi anak perempuan, apalagi Tiaoge yang masih anak-anak.

"Benda... benda ini tidak boleh disimpan." Nyonya Qiu dengan panik memungut papan arwah itu dan mendorongnya kembali ke pelukan Lu Quan. "Cepat, cepat bakar! Astaga... Kenapa kamu malah membawanya pulang?"

Nada suaranya di akhir kalimat mulai terdengar tajam, dipenuhi dengan rasa kesal dan keluhan.

Memeluk papan arwah itu, Lu Quan merasa bingung dan kehilangan arah, suaranya pun menjadi jauh lebih pelan: "Sebenarnya aku berniat membelah dan membakar benda ini di jalan, tetapi aku memikirkan kembali, apakah kita harus mencari seorang Taois untuk membacakannya doa, atau membawanya ke kuil untuk didoakan?"

Mendengar perkataan Lu Quan, Nyonya Qiu pun merasa kebingungan.

Dia juga tidak mengerti tentang hal semacam ini, dia hanya merasa bahwa membuat papan arwah saat seseorang masih hidup adalah hal yang sangat tidak membawa keberuntungan.

Xiao Si masih sangat kecil, bagaimana jadinya jika hal ini mengganggu umur anak itu?

"Masalah ini tidak boleh sampai ketahuan oleh Xiao Si. Anak itu sangat pintar, jika dia melihat benda ini, kita tidak tahu apa yang akan ada di dalam pikirannya. Nanti aku akan pergi menemui Pendeta Li di jalanan untuk bertanya. Kita tidak mengerti apa-apa, jadi kita tidak boleh bertindak sembarangan, jangan sampai hal ini berdampak buruk pada anak itu."

"Aku dengar semua katamu."

Lu Quan tentu saja menuruti apa pun yang dikatakan Nyonya Qiu.

Setelah suami istri itu berdiskusi, mereka tidak bisa terus-menerus menutup pintu dan berbicara di dalam kamar.

Selain anak-anak yang sudah semakin besar, ada dua keluarga lain yang tinggal di halaman tersebut, dan jika sampai tertangkap basah, rasanya tetap kurang pantas.

Begitu mereka membuka pintu, putra sulung Zhang San, Zhang Fugui, berlari masuk sambil mendorong pintu: "Paman Lu, semua orang sudah berkumpul, Ayah dan yang lainnya sedang menunggu di perahu!"

Karena panik, Lu Quan buru-buru menyerahkan papan arwah di pelukannya kepada Nyonya Qiu, lalu berseru keras ke arah halaman: "Baiklah, segera datang!"

Dia bahkan tidak perlu merapikan apa pun, perahunya baru saja kembali, jaring dan ember semuanya masih berada di atas perahu dan belum diturunkan.

Begitu Lu Quan pergi, Nyonya Qiu dengan terburu-buru mencari selembar kain merah untuk membungkus papan arwah di pelukannya, lalu berputar-putar di dalam kamar sambil mencari tempat untuk menyembunyikannya.

Di atas tempat tidur tentu saja tidak boleh, di atas meja jauh lebih tidak diinginkan lagi, lalu di dalam peti?

Nyonya Qiu berjalan ke samping peti, lalu menghentikan langkahnya. Di dalam peti juga tidak bisa, akhir-akhir ini Xiao Li sering mengikuti kakak sulungnya belajar seni sulam dan sering mengaduk-aduk kain perca di dalampetinya. Jika Xiao Li sampai melihatnya, maka rahasia ini tidak akan bisa disembunyikan dari siapapun.

Setelah berputar-putar cukup lama dan merasa tidak ada tempat yang aman, Nyonya Qiu membawa papan arwah itu berlari ke arah dapur.

Dapur memiliki Dewa Tungku. Meletakkan papan arwah ini di dapur dan ditekan oleh kehadiran Dewa Tungku, mungkin untuk sementara waktu tidak akan terjadi apa-apa.

Melihat ibunya memasuki dapur, Xiao Qing tidak bisa menahan diri untuk bertanya dengan suara keras: "Ibu, ada apa? Mau memasak air? Bukankah Ayah baru saja pergi keluar?"

"Ibu sedang mencari sesuatu, kamu tidak usah ikut campur."

Sambil berbicara, Nyonya Qiu memperhatikan gerakan di luar pintu dengan cemas, lalu menyelipkan papan arwah yang dibungkus kain merah itu ke bawah tumpukan jerami pecah di sudut dapur.

Takut benda itu tersingkap saat Xiao Qing dan yang lainnya menyalakan api, dia sengaja mendorongnya lebih dalam ke sudut, lalu menumpuknya dengan seikat kayu bakar dan dua ikatan rumput pemantik api di atasnya barulah dia merasa sedikit tenang.

"Ibu, apa yang sedang Ibu lakukan?"

Lu Xiaoli berlari masuk dengan ceroboh. "Kakak Fugui bilang Paman Lu menyusul Ibu untuk pergi ke kota bersama, katanya Ibu disuruh membeli sesuatu sepertinya."

"Ibu tahu."

Menduga bahwa Lu Quan menyuruhnya untuk pergi menemui Pendeta Li guna meminta petunjuk, Nyonya Qiu buru-buru melepas jubah luar yang dipakainya untuk menepuk debu, merapikan rambutnya sekilas, lalu menyelipkan kantong uangnya dan mengikuti Zhang Fugui berjalan menuju dermaga.

Dia sama sekali tidak menyadari bahwa sepeninggalannya, Lu Xiaoli berjinjit dengan sikap diam-diam dan menyelinap masuk ke dalam dapur untuk menggeledah tempat itu.