Bab Enam Puluh Enam: Strategi Kuliner

"Papa, Paman Sai, kalian harus makan ‘babi panggang’ ini! Aku memanggangnya dengan arang kayu cendana, aromanya sangat khas. Aku melapisi permukaan babi dengan madu, esens, dan selai buah suci, hasilnya renyah, harum, lezat, benar-benar enak sekali!"

Aroma daging itu menyebar ke dalam aula utama, membuat perut Si Pendeta Aneh berbunyi keras.

Si Pendeta Aneh tidak tahan lagi! Ia membuka matanya, dan dengan tampang serigala lapar, menerjang ke arah persembahan di atas altar patung dewa!

Ia lebih dulu mengangkat kendi anggur dan meneguknya dengan rakus, lalu memeluk babi panggang dan menggigitnya dengan lahap.

Si Pendeta Aneh makan sambil mengeluarkan suara menggerutu seperti babi!

Di luar aula, keluarga Bambupun dan Sai Dewa menyaksikan semuanya sambil tertawa.

Si Pendeta Aneh mengabaikan segalanya, terus saja menyuapkan makanan ke mulutnya, satu kendi anggur habis dalam beberapa tegukan, seekor babi panggang pun ludes tak bersisa.

Sebenarnya, Si Pendeta Aneh tahu mungkin ada sesuatu yang mencurigakan dalam makanan ini, tetapi rasa lapar sungguh menyiksa! Ia juga tahu ini mungkin jebakan ‘hidangan lezat’, namun ia selalu menganggap dirinya tinggi, berpikir, racun sekelas ini tak akan mempan padanya!

Tak disangka, hari ini ia harus menghadapi racun tidur nomor satu di dunia—‘Serbuk Memabukkan Tengah Malam’!

"Bambu Saudara, kali ini kau harus menggunakan ‘Serbuk Memabukkan Tengah Malam’, sungguh berat bagimu! Aku tahu, kau pernah bersumpah di hadapan gurumu, seumur hidup tak akan memakai racun ini untuk kejahatan. Tapi, apa boleh buat? Jika Si Pendeta Aneh tidak dibius, siapa yang bisa menyelamatkan Qiu Suo?" kata Sai Dewa pada Bambu Mimpian.

"Benar apa yang kau katakan, Sai. Lucu memang, ‘Serbuk Memabukkan Tengah Malam’ ini aslinya bernama ‘Tangan Empuk Kecil’, awalnya obat untuk lepra dan epilepsi, tapi kemudian digunakan oleh orang-orang jahat untuk kejahatan, sehingga mendapat nama buruk ‘Serbuk Memabukkan Tengah Malam’ dan disebut racun tidur nomor satu di dunia, membuatku sangat kesal!" Bambu Mimpian menggeleng tak berdaya.

"Papa, ternyata ‘Serbuk Memabukkan Tengah Malam’ milikmu punya sejarah yang menarik ya? Nanti beri aku satu bungkus!" kata Si Kuil Kecil.

Bambu Mimpian mengernyitkan alis, "Kamu anak nakal, untuk apa racun tidur?"

Si Kuil Kecil mengendus, "Untuk main-main!"

Bambu Mimpian hampir pingsan karena marah, "Kamu..."

"Papa, lihat! Si Pendeta Aneh akan pingsan!" kata Si Tersembunyi di sisi lain.

Mereka segera melihat ke dalam aula, hanya tampak Si Pendeta Aneh melahap persembahan hingga bersih. Ia berjalan tertatih menuju tempat Qiu Suo terbaring, tampaknya racun sudah mulai bekerja. Langkahnya kacau, tubuhnya limbung, kepala tertunduk, seolah-olah akan jatuh kapan saja.

Benar saja, belum sampai tiga langkah, Si Pendeta Aneh jatuh terjerembab di atas sebuah batu.

"Cepat! Selamatkan Qiu Suo dulu!" seru Bambu Mimpian, dan keempat orang itu berlari masuk aula.

"Qiu Suo kakak, bangunlah!" Si Kuil Kecil langsung memeluk Qiu Suo dan menangis.

"Kuil Kecil, jangan menangis, yang penting kita segera pergi dari sini..."

Si Tersembunyi belum selesai bicara, tiba-tiba dari sudut matanya ia melihat Si Pendeta Aneh bergerak, ia menjerit dan mundur.

Semua orang menoleh ke arah pandangannya, melihat Si Pendeta Aneh perlahan bangkit sambil berpegangan pada batu, rambutnya menutupi wajah, mulutnya bergumam, tampaknya berusaha duduk bersila.

Sai Dewa menggigil, "Celaka... celaka, tak menyangka tenaga dalam Si Pendeta Aneh begitu hebat, kita terlalu meremehkannya! Racun tidur nomor satu pun masih bisa ia tahan, benar-benar mengerikan!"

Tanpa menunda waktu, Bambu Mimpian bergerak cepat, tiba-tiba sudah berada di belakang Si Pendeta Aneh, dua jarinya melesat cepat, menyerang lima titik vital di tubuh Si Pendeta Aneh—Kolam Angin, Pusat Dewa, Pintu Kehidupan, Lautan Energi, dan Titik Utama. Si Pendeta Aneh baru saja duduk, tenaga dalam belum mengalir, titik-titik itu terblokir, ia bertahan sebentar, akhirnya kepalanya tertunduk, lalu pingsan.

Tiba-tiba, terdengar suara logam berdenting, Si Kuil Kecil mencabut pedang pusaka dan mengarahkannya ke leher Si Pendeta Aneh, semua orang terkejut, Bambu Mimpian pun merasa hatinya bergetar.

"Papa, biarkan aku membunuh Si Pendeta Aneh, membalaskan dendam untuk Qiu Suo kakak!" seru Si Kuil Kecil dengan penuh kemarahan, sambil mengayunkan pedangnya.

"Kuil Kecil, jangan!"

Bambu Mimpian berteriak keras, tangan kanannya menepuk titik Baihui Si Kuil Kecil, tangan Si Kuil Kecil pun terasa mati rasa, pedangnya jatuh ke tanah.

"Papa!"

Si Kuil Kecil menatap ayahnya dengan ketakutan, ia tak percaya ayahnya berani melukainya.

"Tidak boleh membunuhnya!"

Bambu Mimpian tidak berani menatap kedua putrinya, namun suaranya tetap tegas, tidak bisa dibantah.

"Anak-anak, ayahmu benar, tidak boleh membunuh Si Pendeta Aneh! Sekarang waktu tidak cukup untuk menjelaskan, nanti akan dijelaskan. Yang terpenting sekarang adalah membawa Qiu Suo turun gunung untuk diobati, secepat mungkin, kalau tidak racun jahat akan menyerang, dia benar-benar akan menjadi ‘budak pedang’ Si Pendeta Aneh!"

Kata-kata itu mengingatkan mereka bertiga, mereka segera mengangkat Qiu Suo dan berlari menuruni gunung.

Di tengah jalan, Sai Dewa bertanya, "Bambu Saudara, menurutmu berapa lama Si Pendeta Aneh akan sadar?"

"Aku sudah menutup lima titik vital terpenting di tubuhnya, seharusnya butuh dua belas jam untuk membukanya, tapi tenaga dalam Si Pendeta Aneh sangat luar biasa, menurutku ia cukup satu jam untuk membuka satu titik!"

"Jadi, kita hanya punya lima jam waktu?"

"‘Serbuk Memabukkan Tengah Malam’ masih bisa menambah satu jam. Meski Si Pendeta Aneh menahan racun dengan tenaga dalam, namun setelah pingsan, tenaga dalamnya tidak mengalir, racun akan menyebar ke seluruh tubuh, jadi kita punya tambahan satu jam."

Sai Dewa berkata, "Baik! Berarti kita punya enam jam! Kita harus menghentikan racun jahat agar tidak menyerang otak Qiu Suo dalam waktu ini."

Si Tersembunyi bertanya, "Paman Sai, apa itu ‘racun jahat’?"

Sai Dewa menjelaskan, "Saat melatih ‘budak pedang’, sekte jahat akan menanamkan sejenis cacing di belakang kepala mereka. Cacing ini berkembang biak di otak, memakan otak hingga akhirnya menguasai seluruh pikiran, saat itu, orang akan menjadi boneka, sepenuhnya dikendalikan oleh ‘tuan pedang’."

Sambil bicara, Sai Dewa menunjuk bercak darah di belakang kepala Qiu Suo, "Lihat, inilah cacing jahat yang ditanamkan Si Pendeta Aneh pada Qiu Suo!"

"Benar-benar kejam! Pantas saja Qiu Suo kakak menjerit tadi!" Si Kuil Kecil menatap Qiu Suo, menangis lagi.

Tak lama, mereka sampai di pondok keluarga Bambu.

Qiu Suo dibaringkan di ranjang bambu, Bambu Mimpian dan Sai Dewa mulai memeriksa tubuhnya dengan teliti. Mereka menemukan, selain cacing jahat di belakang kepala, tubuh Qiu Suo tidak mengalami cedera lain, mereka pun sedikit lega.

"Sai Saudara, kau sudah banyak pengalaman, pernahkah kau meneliti cacing jahat ini?" tanya Bambu Mimpian.

Sai Dewa memegang jenggot, beberapa saat kemudian berkata, "Kulihat racun cacing di kepala Qiu Suo belum menyebar, mungkin masih ada peluang untuk mengeluarkan cacing itu, asal cacingnya bisa diambil, dia akan sembuh."

"Paman Sai, bagaimana cara mengeluarkan cacing itu?" tanya Si Kuil Kecil dengan cemas.

"Aduh, aku khawatir... waktunya tidak cukup!" Sai Dewa memandang keluar jendela.