Bab Tujuh Puluh Lima: Menembus Lapisan Pertama

Waktu berlalu seperti awan, tanpa suara dan tanpa jejak.

Di sisi bayangan sebuah bukit kecil, Qiusuo duduk bersila dengan mata tertutup rapat. Wajah kecilnya yang putih mulai berembun keringat. Kedua tangannya terbuka, ibu jari dan jari tengah membentuk sebuah mudra, diletakkan di atas lututnya, mulutnya bergumam pelan. Jika didengarkan dengan seksama, terdengar ia mengucapkan:

Tarik napas seperti bangau terbang tinggi, buang napas ke dasar lautan, bentuk dan napas menyatu, dantian menjadi sandaranku.

Ia terus mengulangi mantra itu, keringat di dahinya semakin deras, alisnya pun semakin berkerut. Tampaknya, latihan tahap pertama Ilmu Hunyuan Qi sudah mencapai titik krusial, dan masalah yang dihadapinya adalah empat baris mantra itu. Jika saat ini ada ahli yang bisa membimbingnya, kekuatan dalam Qiusuo pasti akan melonjak. Sayangnya, di padang rumput yang sunyi dan luas ini, jangankan ahli, bayangan manusia pun tak terlihat.

Qiusuo tetap bertahan, keringat membasahi dahinya dan menetes besar-besar, jubahnya pun segera basah kuyup. Suara mantra yang diucapkannya semakin keras, hingga akhirnya seperti teriakan. Tubuhnya mulai bergetar tak terkendali, seperti boneka yang goyah ke segala arah.

Jelas, Qiusuo sedang mencoba memaksa menembus batas, namun hal itu justru menyebabkan kekacauan energi di titik Qi Hai. Ia sudah tak mampu mengendalikan aliran energi di tubuhnya, dan ini sangat berbahaya. Qiusuo tampaknya tidak menyadarinya, ia terus mengucapkan dengan suara keras:

"Tarik napas seperti bangau terbang tinggi, buang napas ke dasar lautan, bentuk dan napas menyatu, dantian menjadi sandaranku.
Tarik napas seperti bangau terbang tinggi, buang napas ke dasar lautan, bentuk dan napas menyatu, dantian menjadi sandaranku.
......"

Kelihatannya, pemuda Qiusuo akan tersiksa hingga kehilangan kendali oleh empat baris mantra itu—ia terlalu ingin segera menembus tahap pertama, namun hasilnya justru sebaliknya!

Di sisi lain bukit, angin gunung berhembus kencang. Xiaoyin dan Xiaomiao telah pergi jauh untuk mengumpulkan lebih banyak ramuan obat berkualitas, tanpa tahu penderitaan dan bahaya yang sedang dialami Qiusuo.

Tiba-tiba, seekor burung putih besar terbang di udara, mirip bangau surgawi, namun jauh lebih kuat. Kedua kakinya setebal lengan manusia, cakar dan paruhnya berwarna ungu, bulu putih bersihnya berkilauan di bawah sinar matahari.

Burung putih besar itu berputar-putar di atas bukit kecil, mengeluarkan suara nyaring, tak lama kemudian muncul sosok manusia, mengenakan jubah hitam dan menutupi wajahnya dengan kain hitam. Sosok itu memandang Qiusuo dari kejauhan, seolah mendengarkan mantra yang diucapkannya.

"Tarik napas seperti bangau terbang tinggi, buang napas ke dasar lautan, bentuk dan napas menyatu, dantian menjadi sandaranku?" Orang berjubah hitam mengulang mantra itu, lalu merenung.

Beberapa saat kemudian, orang berjubah hitam tiba-tiba berteriak keras: "Kalau ingin selamat, dengarkan aku! Kumpulkan energi di titik Hegu tangan kanan, lalu ke Neiguan, kemudian ke Tianzong, Jianzhen, Mingmen, Yangguan, melalui Shenque, Guanyuan, dan Tianshu, akhirnya bawa ke Qi Hai. Lakukan hal yang sama untuk keempat anggota tubuh lainnya, lakukan dengan cepat!"

Qiusuo terjebak dalam kekacauan, energi dalam tubuhnya menyerbu ke sana kemari, seolah hendak merobek dirinya. Ia hampir tak mampu bertahan, tiba-tiba mendengar suara itu, bagaikan mendapat penyelamat, segera mengikuti instruksi, mengarahkan energi yang berlarian dalam tubuhnya kembali ke Qi Hai.

Saat dahulu, Zhu Mintian menyerahkan Ilmu Hunyuan Qi kepada Qiusuo, ia sudah memperingatkan bahwa latihan ilmu ini sangat sulit dan berbahaya. Qiusuo waktu itu belum memahami arti “sulit dan berbahaya”, kini akhirnya ia merasakannya!

Padahal, Qiusuo baru mencapai tahap pertama, energi dalam tubuhnya belum banyak, namun tetap sulit dikendalikan. Energi Ilmu Hunyuan Qi yang menyebar, bagaikan kuda liar yang lepas kendali, berlari ke segala penjuru tubuh, sungguh menakutkan bagi pemula!

Setelah Qiusuo berhasil mengarahkan energi kembali ke Qi Hai, ia mulai melakukan teknik pernapasan dan menenangkan diri, hingga akhirnya kembali tenang.

Qiusuo menggerakkan kelopak matanya, ia ingin membuka mata dan melihat siapa yang bicara, namun orang berjubah hitam segera menahannya: "Fokuskan pikiran! Tenangkan napas! Jangan gegabah! Jangan bergerak!"

Tak lama kemudian, orang berjubah hitam berseru dengan lantang: "Dengarkan empat kalimat ini: Energi berkumpul di dantian, kumpulkan tanpa menyebar, jiwa melingkupi energi, pikiran mengikat napas."

Qiusuo tercengang, ia mengulangi mantra itu dalam hati beberapa kali, lalu mengikuti instruksi. Tiba-tiba ia merasakan titik Lingtai di kepalanya terasa sedikit nyeri, sensasi menggigil dan kesetrum mengalir dari sana, lalu menyebar cepat sepanjang meridian ke seluruh tubuh. Sensasi itu lebih kuat dari saat pertama kali berlatih, mengalir seperti aliran lembut, melalui setiap meridian dan pori-pori, akhirnya berkumpul di Qi Hai.

Qiusuo bisa merasakan Qi Hai semakin penuh, seolah dipenuhi kabut biru tipis, kabut semakin pekat, tampaknya akan segera mengembun menjadi setetes air.

Tiba-tiba, Qiusuo merasakan Qi Hai seperti meledak, lalu segera kembali tenang. Di Qi Hai ia merasakan adanya lapisan tipis "es biru" yang sangat halus.

Qiusuo sangat gembira!

"Apakah... aku... aku telah menembus tahap pertama?"

Qiusuo sangat bahagia, namun masih ragu, ia memeriksa Qi Hai berulang kali, memang terasa adanya lapisan tipis seperti sayap serangga, dingin dan menenangkan hati.

Menyebutnya "lapisan es" mungkin kurang tepat, lebih cocok disebut napas; napas ini sebelumnya tak berwujud, kini mengembun di Qi Hai, bagaikan lapisan es tipis, sungguh luar biasa!

Menahan kegembiraannya, Qiusuo mengikuti prosedur seperti biasa, perlahan-lahan keluar dari keadaan meditasi. Hal yang paling ingin ia lakukan adalah melihat siapa yang telah membantunya!

Setelah menyelesaikan latihan, menenangkan napas, dan membuka mata, Qiusuo melihat ke arah suara, namun hanya melihat bayangan hitam yang menghilang, meninggalkan suara tawa "haha" yang lantang, suara penuh semangat dan keberanian. Burung putih besar yang tadi berputar-putar di udara pun mengeluarkan suara nyaring, mengepakkan sayapnya, lalu lenyap di langit.

"Senior, senior, bolehkah meninggalkan nama?" Qiusuo mendengar suara orang berjubah hitam yang tampak tua, maka ia memanggilnya “senior”.

Qiusuo segera mengejar ke tempat orang itu berdiri, melihat ke sekeliling, tak ada lagi bayangan manusia. Qiusuo sedikit kecewa, lalu duduk di rumput, dan tiba-tiba ia melihat sisa abu rokok dan beberapa helai tembakau belum habis terbakar di antara rumput. Tembakau itu masih berasap, tampaknya baru saja ditinggalkan orang berjubah hitam. Qiusuo mengambil tembakau itu dan mencium baunya, aroma yang unik, sepertinya ada rempah dan bahan khusus yang ditambahkan. Qiusuo mengingat baik-baik aroma itu di benaknya, lalu menyimpan tembakau itu di dadanya. Ia berpikir, suatu hari nanti ia pasti akan menemukan orang berjubah hitam yang merokok tembakau ini, dan saat itu, ia akan membalas budi penyelamatannya!

Menyebutnya “penyelamat” memang tak berlebihan, orang berjubah hitam bukan hanya menyelamatkan Qiusuo dari bahaya kehilangan kendali, tapi juga dengan empat kalimat bijak berhasil memecahkan masalah mantra yang telah lama menghalangi Qiusuo, membantunya menembus tahap pertama Ilmu Hunyuan Qi. Bukankah itu benar-benar jasa penyelamat?

Cahaya senja, siang hampir berakhir.

Beberapa burung kembali berputar di langit, angin malam mulai bertiup, membawa kesejukan.

Xiaoyin dan Xiaomiao belum juga kembali, entah di mana mereka mencari ramuan.

"Sepertinya malam ini kita tak bisa pulang! Harus segera bersiap!" Qiusuo melihat langit dan berkata.

Beberapa kelinci liar dikejar serigala abu-abu, berlari kencang di padang rumput. Dua ekor kelinci yang panik berlari ke arah Qiusuo. Ia mengangkat tangan, melemparkan batu kecil tepat mengenai leher kelinci.

"Hehe, malam ini bisa makan daging kelinci!"

Qiusuo membawa dua kelinci gemuk dengan gembira, serigala abu-abu di kejauhan menatapnya dengan kesal. Usahanya sia-sia, justru Qiusuo yang mendapat hasilnya.

"Lihat saja! Kalau berani datang, malam ini bisa makan daging serigala!"

Qiusuo mengancam serigala, serigala pun lari dengan ekor di antara kaki.