Bab Delapan Puluh Sembilan: Pertemuan Persembahan Pedang

"Guru, apa itu Buku Kehidupan dan Kematian? Apa hubungannya Buku Kehidupan dan Kematian dengan Pendeta Awan Sunyi?"

"Sigh, semua ini harus dimulai dari 'Pertemuan Persembahan Pedang' lima belas tahun lalu."

Setelah berkata demikian, Zhu Mintian pun tenggelam dalam kenangannya.

Pada masa itu, sembilan ahli utama mengadakan 'Pertemuan Persembahan Pedang' di puncak Gunung Kunlun dan mengundang berbagai perguruan besar untuk hadir sebagai saksi. Di antaranya, Perguruan Kunlun, Perguruan Shen Nong, dan Perguruan Wudang hadir dengan megah, membawa banyak murid dan pengikut untuk memberi dukungan dan sorakan. Hanya saja, Dua Tetua Fengmen beralasan bahwa perguruan mereka terlalu jauh dari Gunung Kunlun, sehingga sulit bagi para murid untuk datang, jadi hanya mereka berdua saja yang hadir.

Saat itu, Zhu Mintian baru berusia dua puluhan, masih pemuda pemalu yang ikut ke pertemuan bersama kakak pertama dan kedua hanya demi bersenang-senang.

Pada tanggal sembilan bulan sembilan kalender lunar, bertepatan dengan Festival Chongyang, 'Pertemuan Persembahan Pedang' resmi dimulai.

Perguruan Kunlun membuka sebidang tanah luas di puncak gunung, dinamakan 'Kebun Salju', tempat pertemuan itu diadakan. Puncak Gunung Kunlun selalu berselimut salju dan es tebal sepanjang tahun, namun Kebun Salju justru berupa hamparan batu hitam besar yang rata, tak pernah meninggalkan jejak salju—sungguh menakjubkan.

Hari itu, ribuan murid dari berbagai perguruan memadati Kebun Salju, suasananya sangat ramai, hiruk-pikuk dan penuh sorak-sorai. Semua ingin menyaksikan lahirnya 'Pendekar Nomor Satu Dunia' generasi baru di dunia persilatan Tiongkok tengah, dan berharap sang juara mampu memimpin kaum lurus mengusir aliran sesat serta memulihkan perdamaian dunia persilatan.

Dari semua tokoh yang hadir, sembilan ahli utama adalah yang terakhir muncul.

Arena pertarungan didirikan di atas batu hitam Kebun Salju, dengan lingkaran berdiameter tiga belas meter dari pusat batu sebagai batas. Siapa yang keluar dari lingkaran dianggap kalah.

Aturannya sederhana: sembilan ahli utama saling beradu satu lawan satu. Siapa yang terakhir berdiri di atas batu besar, dialah pemenangnya dan menjadi pendekar nomor satu dunia. Pertarungan harus dihentikan sebelum melukai lawan, tidak boleh mencederai atau membunuh.

Zhu Mintian sadar dirinya adalah yang terlemah di antara sembilan orang itu, tak mungkin bertahan hingga akhir. Daripada menunggu ditantang, lebih baik ia sendiri yang menantang duluan. Maka, ia pun melompat ke arena dan langsung menantang Pendeta Awan Sunyi, pemimpin Perguruan Wudang.

Sorak kaget pun meledak di bawah arena; Pendeta Awan Sunyi juga tampak sedikit terkejut.

Itulah pertama kalinya Zhu Mintian bertemu Pendeta Awan Sunyi, sekaligus langkah pertama dalam rencana kakak pertamanya.

Di antara sembilan orang itu, dalam hal kemampuan ilmu bela diri, Pendeta Awan Sunyi, Pendekar Pedang Shen Nong, dan Tetua Pertama Fengmen menempati tiga besar. Pendekar Pedang Shen Nong meyakini bahwa duel penentuan pasti terjadi antara dirinya dan Pendeta Awan Sunyi, namun ia tak yakin akan menang. Keunggulannya hanya pada jumlah—Perguruan Shen Nong membawa tiga orang, sementara Perguruan Wudang hanya diwakili Pendeta Awan Sunyi seorang diri. Pendekar Pedang Shen Nong pun memutuskan untuk memanfaatkan keunggulan jumlah dengan mengeroyok Pendeta Awan Sunyi secara bergiliran. Ia mengutus adik ketiganya sebagai penantang pertama, dan menyuruh langsung menantang Pendeta Awan Sunyi—bukan untuk menang, melainkan untuk menguras tenaganya.

Benar saja, Zhu Mintian naik ke arena dan dengan lantang menantang Pendeta Awan Sunyi. Di mata penonton, tindakannya dianggap arogan dan bodoh, tapi mereka tidak tahu bahwa di baliknya ada perhitungan yang lebih dalam.

Pendeta Awan Sunyi menerima tantangan tanpa ragu. Kedua orang itu berdiri di atas batu, Zhu Mintian mencabut pedangnya dengan suara nyaring dan berkata, "Pendeta, mohon bimbingannya!"

Belum selesai bicara, ia menerjang maju dengan 'Ilmu Pedang Api Menyala'. Pendeta Awan Sunyi mengelak serangan pertama itu, lalu membalas dengan 'Ilmu Pedang Taiyi Xuanmen' khas Wudang. Kedua pedang saling beradu, menimbulkan denting nyaring.

Tak terasa, lebih dari tiga puluh jurus telah berlalu. Pendeta Awan Sunyi mulai memahami pola serangan Zhu Mintian, lalu dengan jurus 'Taiyi Angin Puyuh' memaksa Zhu Mintian mundur. Terkepung oleh aura pedang, Zhu Mintian tak bisa menghindar ke kiri atau kanan, terpaksa mundur terus-menerus. Ketika sadar, satu kakinya sudah menginjak luar lingkaran batu hitam.

Pendeta Awan Sunyi pun menyarungkan pedangnya dan berseru lantang, "Terima kasih atas pertandingannya, Saudara Zhu!"

Sorak-sorai menggema dari bawah arena. Zhu Mintian merasa sangat malu, kembali ke sisi dua kakaknya dengan kepala tertunduk tanpa berkata apa-apa.

Kakak pertamanya menghibur, "Adik ketiga, menang kalah dalam pertarungan adalah hal biasa, tak perlu merasa malu. Kalah sekarang bukan berarti kalah selamanya. Jangan terlalu memikirkan kekalahan ini, teruslah berlatih giat, kelak pasti akan ada kemajuan."

"Terima kasih atas nasihat Kakak Pertama."

Selanjutnya, Tiga Dewa Kunlun pun bergiliran naik menantang Pendeta Awan Sunyi, sayangnya mereka semua bukan tandingannya dan dengan mudah dikalahkan. Akibatnya, setelah 'Pertemuan Persembahan Pedang', Tiga Dewa Kunlun memilih meninggalkan Kunlun untuk berkelana ke seluruh negeri. Mereka merasa gagal mengharumkan nama perguruan meski menyandang gelar 'Dewa', apalagi dikalahkan di kandang sendiri tanpa satu kemenangan pun—perasaan kecewa dan terpuruk ini sulit dimengerti orang lain.

Berikutnya, kakak kedua Zhu Mintian yang dijuluki 'Santo Peperangan' Lan Min Ren, maju menantang Pendeta Awan Sunyi. Kemampuan bela dirinya di atas Zhu Mintian, namun ia sejak kecil mempelajari strategi militer dan fasih membaca kitab perang. Begitu duel dimulai, ia sudah tahu dirinya kalah kelas, sehingga jurus pedangnya menjadi kacau dan tidak teratur. Setelah lebih dari lima puluh jurus, pedangnya terlepas dari tangan dan ia pun menyerah.

Dalam setengah hari saja, Pendeta Awan Sunyi telah mengalahkan lima dari sembilan ahli utama. Kini, hanya tersisa Pendekar Pedang Shen Nong dan Dua Tetua Fengmen yang belum turun tangan.

Dua Tetua Fengmen selalu dikenal misterius, sangat jarang ada yang melihat mereka bertarung, sehingga penonton menanti-nanti aksi mereka. Namun, kedua orang itu justru duduk tenang dengan mata setengah terpejam, tidak menunjukkan niat bertarung sedikit pun. Sepertinya mereka memang sudah bertekad menunggu sampai Pendeta Awan Sunyi dan Pendekar Pedang Shen Nong saling menguras tenaga dan saling mengalahkan; siapa pun yang tersisa, akan mudah mereka kalahkan, dan gelar 'Pendekar Nomor Satu Dunia' akan jatuh ke tangan mereka.

Namun, seperti kata pepatah, 'Terlalu pandai berhitung, malah mencelakakan diri sendiri.' Apa yang dipikirkan Dua Tetua Fengmen sudah terbaca oleh semua ahli di sana, sehingga dalam sekejap saja mereka jadi sasaran bersama.

Pendeta Awan Sunyi meneguk segelas teh, memandangi sekeliling, lalu berkata, "Kalian bertiga, siapa yang mau naik lebih dulu?"

Dua Tetua Fengmen tetap tak bergeming, tampil tenang dan tak memperdulikan. Pendekar Pedang Shen Nong pun melompat hendak naik ke arena, tapi Zhu Mintian menahannya, berkata, "Kakak pertama, jangan terburu-buru, serahkan padaku."

Zhu Mintian menyelinap ke kerumunan penonton dan berseru kencang, "Dua Tetua Fengmen! Dua Tetua Fengmen!"

Penonton pun ikut berseru bersama. Kali ini, Dua Tetua Fengmen tak bisa lagi duduk tenang. Tetua Kedua Fengmen dengan wajah gelap melompat ke arena tanpa bicara, langsung menebaskan pedangnya ke arah Pendeta Awan Sunyi. Ilmu pedang Fengmen memang aneh dan sulit ditebak, sehingga di awal Pendeta Awan Sunyi cukup kesulitan dan mundur terus, beberapa kali nyaris celaka. Namun setelah dua ratus jurus lebih, Pendeta Awan Sunyi tiba-tiba mengerahkan 'Ilmu Daya Tak Terbatas', tenaganya melonjak, aura pedangnya makin dahsyat, dan situasi pun berbalik. Tetua Kedua Fengmen mulai kacau, jurus-jurusnya kehilangan kekuatan, dan hanya dalam tiga jurus, ia sudah terlempar dari batu hitam oleh tendangan Pendeta Awan Sunyi.

Tetua Pertama Fengmen melihat adiknya kalah, langsung naik pitam. Ia menepuk kursi dengan telapak tangan, tubuhnya melesat ke arena, dan kursi malang itu pun hancur lebur menjadi serpihan karena kekuatan pukulannya.