Bab Delapan Puluh: Pemuda dari Gua Serigala Putih

Setelah menempuh perjalanan sekitar satu setengah jam, Serigala Putih membawa Qiu Suo ke tepi Dataran Lembah Selatan.

Yang tidak pernah diduga Qiu Suo adalah, di tepi dataran itu terbentang pegunungan yang menjulang tanpa batas, puncak-puncaknya bertumpuk, hutan lebat membentang luas. Di pintu masuk pegunungan, berdiri sebuah batu hitam besar dengan dua baris tulisan terukir di atasnya:

Wilayah Terlarang Lembah Serigala Liar, Orang Asing Dilarang Mendekat.

Qiu Suo tertegun sejenak: Lembah Serigala Liar? Mengapa di sini ada Lembah Serigala Liar?

Ia pernah mendengar gurunya bercerita, di dekat Gerbang Angsa di utara ada Lembah Serigala Liar, tempat serigala buas sering berkeliaran, sangat berbahaya.

Serigala Putih menelusuri sebuah jalan setapak menuju pegunungan, sementara Qiu Suo menatap tulisan “Orang Asing Dilarang Mendekat” di batu hitam itu dan ragu sejenak—ia tak tahu apakah ada bahaya yang menanti di dalam. Serigala Putih berhenti di sebuah gundukan menunggu Qiu Suo, yang akhirnya memberanikan diri mengikuti, sambil mencabut pedangnya dan menggenggamnya erat—bagaimanapun, ini adalah “Lembah Serigala Liar”, masuk tanpa izin, siapa tahu bahaya apa yang menanti, lebih baik bersiap sejak awal.

Mengikuti Serigala Putih melintasi pegunungan, Qiu Suo mulai merasa lelah. Bukit-bukit di Lembah Serigala Liar memang tidak terlalu curam atau tinggi, namun pegunungan ini bertingkat-tingkat, baru menyeberangi satu bukit, sudah dihadang bukit berikutnya, seolah tiada habisnya. Serigala Putih terus berjalan di depan dengan tenang, setiap kali merasa Qiu Suo tertinggal terlalu jauh, ia akan berhenti, menatapnya hingga Qiu Suo menyusul, lalu berjalan lagi.

Qiu Suo benar-benar kelelahan dan kelaparan. Malam sebelumnya, ia berlatih di paruh awal malam, lalu bertarung melawan serigala di paruh kedua, dan saat fajar menjelang, ia harus mengikuti Serigala Putih ke Lembah Serigala Liar ini. Kini matanya berat, kakinya terasa seperti menyeret batu besar, mengangkatnya saja sudah sulit.

Setelah menyeberangi satu bukit lagi, Qiu Suo benar-benar sudah tak sanggup, ia duduk di atas batu besar sambil memukul-mukul kakinya.

“Hai, aku sudah tak sanggup lagi! Kau mau membawaku ke mana, hah?”

Qiu Suo berteriak pada Serigala Putih. Barulah Serigala Putih berhenti dan memandangnya.

Qiu Suo menatap pegunungan Lembah Serigala Liar, puncak-puncak membentang tanpa akhir, berliku dan bergelombang, entah di mana ujungnya, sungguh ia tak tahu ke mana Serigala Putih ini hendak membawanya.

Selain itu, ia khawatir jika Xiao Yin dan Xiao Miao datang mencarinya, masuk ke Lembah Serigala Liar ini, bahaya apa yang mungkin menanti mereka? Awalnya Qiu Suo ingin mengalihkan bahaya, tapi kini malah mungkin ia akan menjerumuskan mereka ke dalam bahaya.

Pikiran seperti ini membuat hati Qiu Suo gelisah tak menentu.

Bahkan ia menyesal telah menggunakan “Madu Bunga Suci” sebagai penanda jalan, lalu mengeluarkan botol air dan membasuh bekas aroma madu di ujung bajunya.

Saat itu, Serigala Putih berjalan mendekat dan berdiri di depannya, menatapnya dengan tatapan tajam.

“Aku benar-benar tak sanggup lagi! Sepatuku sudah rusak, kakiku melepuh, kau tahu tidak?”

Qiu Suo melepas sepatunya dan melemparkannya, menunjukkan bahwa ia benar-benar sudah tak bisa berjalan lagi.

Tiba-tiba, Serigala Putih “berlutut” di depannya—kedua kaki depannya menempel tanah, tampak seperti sedang berlutut.

Melihat itu, hati Qiu Suo bergetar.

“Baiklah, baiklah, ke mana pun kau membawaku, aku akan ikut! Ayo!”

Qiu Suo bersiap melanjutkan perjalanan tanpa alas kaki, tiba-tiba merasa Serigala Putih menggigit ujung celananya.

Serigala Putih tetap berlutut di sana, menundukkan kepala. Qiu Suo pun paham, ini tanda agar ia naik ke punggungnya!

Qiu Suo menaiki punggung Serigala Putih. Serigala itu berlari secepat angin, melompat antara bebatuan dan bukit, Qiu Suo berpegangan erat pada telinga Serigala Putih, angin gunung menderu di telinganya.

Tak lama kemudian, Serigala Putih membawanya ke puncak tertinggi pegunungan. Di bawah puncak itu ada sebuah goa batu, di dinding mulut goa terukir tiga huruf: Goa Serigala Putih.

Tampaknya inilah rumah Serigala Putih!

Qiu Suo turun dari punggung serigala, mengikutinya masuk ke dalam goa. Goa itu sangat sejuk, ada meja dan bangku batu, mangkuk dan baskom tanah liat, juga sebuah ranjang batu. Tampaknya tempat itu pernah dihuni manusia.

Serigala Putih mendekati ranjang batu, menggunakan mulutnya menarik sehelai kain goni. Saat itulah Qiu Suo baru sadar, ternyata di atas ranjang batu itu terbaring seseorang!

Qiu Suo mendekat, melihat wajah orang itu pucat, telah jatuh dalam koma, tubuhnya penuh luka, darah terus mengalir, menetes dari ranjang batu ke tanah. Qiu Suo memeriksa nadi orang itu, mendapati denyutnya sangat lemah, tangan dan kaki dingin, napas pun nyaris tak terdengar, sebenarnya sudah hampir bisa dinyatakan meninggal.

“Saudara Serigala, kau ingin aku mengobatinya?”

Serigala Putih mengangguk.

“Sayang sekali, luka orang ini terlalu parah, sudah tak tertolong lagi, bahkan dewa pun sulit menyelamatkan!”

Serigala Putih menggigit ujung celana Qiu Suo, menggoyang-goyangkannya.

Qiu Suo tahu, itu adalah permohonan.

“Ah, baiklah, siapa sangka orang yang sudah mustahil tertolong justru bertemu dengan ‘Musim Semi di Kayu Mati’ milikku! Meski harapannya tipis, tak ada salahnya mencoba!”

Qiu Suo mengeluarkan botol obat “Musim Semi di Kayu Mati”, menuangkan sebutir pil, lalu menyuapkannya ke mulut orang itu.

Obat itu memerlukan waktu untuk bereaksi. Sementara itu, Serigala Putih entah dari mana membawa banyak buah aneh. Qiu Suo yang sangat lapar, tanpa pikir panjang langsung melahapnya sampai kenyang.

Setelah makan, Qiu Suo merasa lebih segar. Ia pun bangkit dan berkeliling di dalam goa. Goa ini tampaknya bukan gua alami, melainkan jelas terlihat bekas-bekas alat pahat dan cangkul, pasti digali oleh manusia. Ukurannya tidak besar, namun lokasi yang dipilih sangat teliti, seolah mengikuti kaidah feng shui.

Namun, dinding dalam goa sudah menguning dan terkelupas, banyak bagian yang lapuk, jelas sudah sangat lama digali. Debu tebal menutupi meja dan bangku batu, menandakan goa ini sudah lama tidak dihuni.

Fasilitas di dalam goa sangat sederhana, hanya di dinding timur tergantung sebuah lukisan. Karena sudah sangat tua, lukisan itu telah menjadi tumpukan abu kertas. Saat ditiup perlahan, abu kertas itu beterbangan di udara.

Saat itu, orang yang terbaring di ranjang batu mengeluarkan suara lirih.

Qiu Suo segera mendekatkan telinganya ke mulut orang itu, ingin mendengarkan apa yang diucapkan, tapi bibir orang itu hanya bergerak-gerak tanpa mengeluarkan suara.

Qiu Suo kembali memeriksa nadinya, kali ini nadinya stabil, napasnya memang cepat, tampaknya telah berhasil ditarik dari ambang kematian.

“‘Musim Semi di Kayu Mati’ benar-benar mampu membangkitkan orang dari kematian!” Qiu Suo kembali terkagum.

Namun demikian, orang itu masih tetap pingsan, luka-luka di tubuhnya pun masih mengeluarkan darah, tak mungkin diobati di tempat ini. Qiu Suo berpikir, jika sudah diselamatkan, sebaiknya diselamatkan sampai tuntas, lebih baik membawanya kembali ke rumah bambu dan meminta bantuan gurunya.

Ia menggendong pemuda itu, menyibak rambutnya yang kusut, dan mendapati pemuda itu seumuran dengannya, hanya saja pemuda itu memiliki aura yang sangat khas, sekali bersentuhan sulit untuk dilupakan.

Ia meletakkan pemuda itu di punggung Serigala Putih, lalu menoleh sekali lagi ke arah “Goa Serigala Putih”, sebelum akhirnya ikut naik ke punggung serigala dan turun gunung.

Sepanjang perjalanan, Qiu Suo mengamati sekeliling dengan cemas, takut melewatkan Xiao Yin dan Xiao Miao—jika mereka memang mengejar, pasti lewat jalan yang sama.

Untungnya, sampai di mulut Lembah Serigala Liar lalu masuk ke dataran, ia tidak bertemu dengan kedua saudari keluarga Zhu, menandakan mereka belum tiba di Lembah Serigala Liar. Hal ini membuatnya sangat lega.