Bab Delapan Puluh Dua: Kembali ke Rumah Usang

Qiusuo memandang serigala putih itu dan berkata, “Ia tinggal di Goa Serigala Putih di Lembah Serigala Liar. Tadi malam, untung saja ia mengusir kawanan serigala sehingga menyelamatkan nyawaku. Tapi aku tidak tahu siapa yang memeliharanya. Di lehernya tergantung sebuah medali bertuliskan ‘Selatan’, jadi aku memanggilnya Serigala Putih Lembah Selatan.”

Bambu Mintian tampak berpikir, lalu perlahan berkata, “Aku memang pernah mendengar di Lembah Leluhur Manusia dahulu ada seorang sesepuh yang pernah memelihara seekor serigala putih, tapi itu sudah seratus tahun lalu, tak mungkin dia masih hidup sampai sekarang... Jangan-jangan serigala putih ini ada hubungannya dengan sesepuh itu?”

Paman Sakti berkata, “Asal-usul serigala putih ini memang agak aneh, tapi sepertinya ia sangat jinak dan tidak berbahaya bagi kita. Namun anak lelaki yang terluka di dalam rumah itu, siapa pula dia? Mengapa dia bisa berada di Goa Serigala Putih?”

Bambu Mintian dan Qiusuo sama-sama menggelengkan kepala, mereka pun tak tahu jawabannya.

Saat itu, Xiaoyin dan Xiaomiao datang memberi tahu bahwa ramuan obatnya sudah siap.

Setelah memberikan ramuan itu kepada anak lelaki dan kakek aneh yang terluka, hari sudah semakin larut. Qiusuo harus segera membawa kakek aneh itu kembali ke gubuk reyot di Gunung Leluhur Manusia sebelum ia sadar.

Xiaoyin dan Xiaomiao enggan berpisah dengan Qiusuo, terutama Xiaomiao yang menangis tersedu-sedu.

“Adik Xiaomiao, jangan menangis. Kalian bisa datang ke gubuk kapan saja untuk bermain denganku!” Qiusuo menghapus air mata Xiaomiao.

“Guru, Paman Sakti, Adik Xiaoyin, aku pamit. Jaga diri kalian baik-baik.”

Selesai berkata, Qiusuo mengangkat kakek aneh itu ke punggung serigala putih, lalu ia pun naik ke atasnya.

“Saudaraku Serigala, ayo kita berangkat!”

Serigala putih itu melompat jauh hingga tiga tombak, tak lama kemudian sudah lenyap dari pandangan mereka...

“Ayah, menurutmu apa yang akan dilakukan kakek aneh itu pada Kakak Qiusuo setelah dia sadar?” tanya Xiaomiao sambil terisak.

Bambu Mintian menghela napas panjang, menengadah ke langit, lama tak berkata apa-apa.

...

Qiusuo menunggangi serigala putih dan segera sampai di gubuk reyot itu.

Ia menurunkan kakek aneh itu dan mendudukkannya di atas batu besar di halaman.

Ia berkeliling di dalam gubuk, tak ada satu pun barang berharga, bahkan maling pun malas mampir. Beberapa hari lalu, badai dahsyat telah meruntuhkan dinding utara gubuk itu. Di dalam ruangan, bekas-bekas air memenuhi lantai, menguarkan bau busuk dan apek.

Tiba-tiba Qiusuo teringat, ia tak boleh membiarkan kakek aneh itu melihat serigala putih!

Ia memetik beberapa daun dan buah jujube dari pohon jujube bengkok di halaman, lalu memberikannya pada serigala putih. Serigala itu tampak suka sekali.

Melihat serigala putih melahap dedaunan dan buah jujube dengan lahap, Qiusuo tak kuasa menahan tawa.

“Saudaraku Serigala, tubuhmu sebesar ini, ternyata suka makan sayur. Kenapa, ya?”

Serigala putih itu meliriknya seakan berkata, “Bukan urusanmu!”

Qiusuo membelai leher serigala putih itu, berbisik, “Saudaraku Serigala, terima kasih atas bantuanmu kali ini. Kembalilah ke halaman Bambu, nanti kalau ada waktu aku akan mengunjungi kalian.”

Serigala putih itu mengangguk, menggosokkan kepalanya ke telapak tangan Qiusuo, lalu melompat dan menuruni bukit melalui jalan setapak.

Langit mulai gelap, mega senja mewarnai cakrawala. Qiusuo menatap sosok serigala putih yang perlahan menghilang dari pandangan, barulah ia membalikkan badan.

Kakek aneh itu belum juga sadar, hati Qiusuo penuh kecemasan.

Sebab, jika kakek aneh itu sadar, hanya ada dua kemungkinan. Pertama, kakek aneh itu kembali waras dan menjadi orang normal sepenuhnya. Kedua, ia tetap gila dan benar-benar menjadi seorang tua gila yang jahat.

Dua kemungkinan ini sama-sama tidak diinginkan Qiusuo. Di satu sisi, jika kakek aneh itu sembuh dan menjadi normal, maka semua kebohongan yang pernah Qiusuo karang akan terbongkar, seperti soal “memelihara tenaga”, “menyalurkan tenaga dalam”, dan sebagainya. Kakek aneh itu pasti takkan memaafkannya. Di sisi lain, bila ia tetap gila dan benar-benar menjadi orang jahat, itu akan menjadi bencana bagi Qiusuo sebagai “budak pedang”. Paman Sakti pernah menggambarkan padanya kehidupan seorang “budak pedang”, benar-benar penderitaan tak tertahankan. Qiusuo tak mau hidup seperti itu.

Qiusuo sempat berpikir untuk melarikan diri, tapi melihat bekas telapak tangan dalam di batu besar yang ditinggalkan kakek aneh itu, ia langsung mengurungkan niatnya.

Apalagi, kini ia tak bisa hanya memikirkan dirinya sendiri, masih ada orang-orang di halaman Bambu yang perlu ia lindungi. Jika ia kabur, kakek aneh itu pasti akan membalas dendam pada guru, Paman Sakti, Xiaoyin, Xiaomiao, dan yang lain. Qiusuo tak tega membiarkan itu terjadi.

Angin malam bertiup, seekor burung gagak tua berkaok-kaok, terdengar menyeramkan.

Tiba-tiba, mata Qiusuo bersinar tajam, “Ayo, apapun hasilnya, hadapilah aku! Sudah begitu banyak bahaya kulalui, masa aku takut dengan yang satu ini? Kalau pun harus mati, aku takkan mati karena ketakutan!”

Ia tak lagi membiarkan pikirannya melantur, melainkan duduk bersila di lantai, menenangkan hati dan mulai mengatur pernapasan, memanfaatkan waktu sebelum kakek aneh itu sadar untuk kembali berlatih jurus Hunyuan Satu Nafas.

Tak lama, ia pun masuk ke dalam keadaan hening dan bening.

Malam perlahan menyelimuti Gunung Leluhur Manusia, gubuk itu gelap gulita.

Beberapa ekor tikus keluar mencari makan, berkeliling di dalam gubuk, lalu pergi dengan kecewa.

Qiusuo mendengar suara desahan panjang, tahu bahwa kakek aneh itu sudah sadar. Ia pun menghentikan latihannya, bangkit dan berjalan ke halaman.

Kakek aneh itu sudah duduk bersila di atas batu besar, tampak berusaha mengatur pernapasan, sepertinya ia sangat bingung dengan kondisi tubuhnya, terus-menerus menggelengkan kepala. Qiusuo menduga ini pengaruh obat “Serbuk Pemabuk Tengah Malam” yang belum sepenuhnya hilang.

Qiusuo memperhatikan mata kakek aneh itu dengan saksama, ternyata tak ada lagi warna merah darah membara seperti api di dalamnya. Paman Sakti pernah bilang, itu tanda seseorang dikendalikan ilmu hitam.

“Jangan-jangan, ia sudah sadar kembali?” gumam Qiusuo dalam hati.

Kalau memang kakek aneh itu sudah waras, berarti semua kebohongan Qiusuo sebelumnya akan terbongkar. Ia harus mencari cara menyelamatkan diri.

Tiba-tiba Qiusuo teringat sesuatu. Ia berlari masuk ke dalam gubuk, tak lama keluar membawa semangkuk air bersih.

“Tu... Tuan,” Qiusuo gugup, terbata-bata menyodorkan semangkuk air itu ke hadapan kakek aneh.

Kakek aneh itu masih sibuk dengan tubuhnya sendiri, kadang-kadang menepuk kepalanya, kadang menggoyang lengan, kadang menendang-nendangkan kedua kakinya ke batu besar, seolah-olah kesal karena tubuhnya tidak mau menurut.

Sambil menepuk kepalanya, ia terus-menerus bergumam, “Jangan lupa! Jangan lupa!... Jangan lupa! Harus diingat! Harus diingat!”

Ia sama sekali tidak menoleh ke arah Qiusuo, seolah-olah Qiusuo tak pernah ada.

“Tuan, minumlah sedikit air!” Qiusuo memberanikan diri mengulangi ucapannya.

Barulah kakek aneh itu melirik Qiusuo, bergumam pelan, lalu menerima mangkuk air itu dan meneguknya sampai habis.

Qiusuo meletakkan mangkuk itu kembali ke dapur, dan saat kembali, kakek aneh itu sudah memejamkan mata, mulai bermeditasi dan mengatur pernapasan.

Qiusuo pun tak mengganggunya. Ia duduk di bawah atap gubuk, memandang jauh ke cakrawala kelam, melihat perlahan-lahan sisa cahaya terakhir ditelan kegelapan.

“Malam ini tak ada bulan dan bintang, betapa gelapnya,” desah Qiusuo pelan.

Malam musim gugur begitu sunyi, tak ada suara jangkrik, tak terdengar kodok bernyanyi, bahkan angin pun seolah berhenti di Gunung Leluhur Manusia yang khidmat ini.

Kakek aneh dan Qiusuo, satu duduk di atas batu besar, satu di bawah atap. Satu memejamkan mata, satu menatap tajam. Satu mengenang masa lalu, satu mencari-cari masa depan.

Tiba-tiba, keheningan halaman kecil itu pecah oleh teriakan lantang kakek aneh:

“Kau sudah lupa semuanya?”