Bab Dua Puluh Tujuh: Apa Kesalahan yang Telah Kulakukan Terhadap Dunia?

“Yang Mulia telah tiba.”

Pengawal lambang kerajaan, Li Xi, berdiri di tangga istana dan berseru dengan lantang.

“Semoga Yang Mulia hidup abadi, semoga Dinasti Qin abadi!”

Para pejabat sipil dan militer yang telah lama menunggu, segera membungkukkan badan dan memberi penghormatan dengan serempak.

Ying Zheng mengenakan mahkota kerajaan, jubah hitamnya dihiasi burung hitam pemberi takdir yang disulam dengan indah. Ia melangkah menuju singgasana, duduk dengan anggun dan penuh kewibawaan sebelum berkata, “Berdiri.”

“Terima kasih, Yang Mulia,” para pejabat kembali memberi hormat.

Ying Zheng melambaikan tangan, dan Li Xi yang berdiri di samping segera mengerti, kembali berseru, “Para pejabat, duduklah!”

Para pejabat pun segera menempati tempat masing-masing, berlutut di posisi yang telah ditentukan.

“Aku mendengar akhir-akhir ini, rumor beredar luas dan sangat mengganggu.”

“Siapa yang akan memberitahuku, apa isi rumor itu?”

Tatapan Ying Zheng tajam, menyapu para pejabat di bawahnya.

Seketika, aula besar menjadi sunyi, tidak ada suara sedikit pun.

Setelah beberapa saat, Ying Zheng melihat tidak ada yang tampil untuk menjawab, ia tidak terkejut, lalu kembali bertanya, “Di mana pejabat Xianyang?”

“Yang... Yang Mulia...”

“Hamba di sini.”

Pejabat Xianyang tahu malapetaka menantinya, dengan panik ia merangkak ke tengah aula, membungkukkan badan kepada Ying Zheng dan berkata dengan gugup.

“Apa isi rumor yang beredar di luar?”

Nada Ying Zheng tidak memberi peluang untuk menolak, pandangannya penuh pemeriksaan.

“Yang Mulia, hamba... hamba... tidak berani mengatakan...”

Hati pejabat Xianyang tenggelam, ia sangat gelisah.

“Aku memerintahkanmu untuk bicara.”

Suara Ying Zheng tenang, namun terasa seperti mengandung petir yang menakutkan.

Pejabat Xianyang terkejut, tahu bahwa ia tak bisa lagi memilih, hanya bisa memberanikan diri dan berkata, “Rakyat jelata berani membicarakan bahwa tubuh Yang Mulia telah rapuh, tidak lagi mampu melakukan hubungan suami istri.”

Para pejabat di aula dalam hati merasa ngeri untuk pejabat Xianyang.

Bagaimana mungkin ucapan seperti itu diutarakan di hadapan Yang Mulia?

Tidak bisakah memilih rumor yang lebih halus?

Tidak bisakah menghindari hal yang berat dan menekankan yang ringan?

Ying Zheng tampak tidak mendengar ucapan pejabat Xianyang, tetap tenang bertanya, “Apa lagi?”

Melihat Yang Mulia tidak marah, pejabat Xianyang diam-diam lega, namun segera kembali gelisah, “Beberapa tahun lalu, rumor yang tersebar luas kini muncul kembali dan menyebar dengan cepat.”

“Rumor apa itu?”

Ying Zheng pura-pura tak tahu, bertanya.

“Tahun ke-36 Kaisar Pertama, rumor tentang meteorit di wilayah timur, bahwa Kaisar Pertama akan meninggal dan tanah akan terpecah.”

“Banyak yang menyebarkan rumor ini, hamba telah memerintahkan untuk memburu para pengkhianat, dan telah menangkap lebih dari seratus orang.”

“Orang-orang yang menyebarkan kebohongan ini, tidak dibunuh tidak cukup meredakan kemarahan rakyat, tidak mati tidak akan menghentikan rumor.”

“Hamba memohon Yang Mulia mengeluarkan perintah, menghukum semua penyebar rumor dan membersihkan negeri.”

Kening pejabat Xianyang dipenuhi keringat, ia bersyukur karena bergerak cepat, jika tidak, hari ini tidak tahu bagaimana ia bisa lolos.

“Lepaskan saja mereka!”

“Mereka hanyalah orang-orang bodoh dan tak tahu apa-apa, membunuh mereka hanya akan menjadi bahan tertawaan dunia!”

“Hanya dengan menemukan dalang di balik layar, barulah bisa meluruskan keadaan dan menenangkan dunia dari angin jahat.”

“Berapa banyak orang di dunia yang mengharapkan aku mati?”

“Tetapi selama aku masih hidup, mereka hanyalah serangga busuk yang bersembunyi di sudut gelap, tak berani muncul di bawah cahaya matahari.”

“Aku sengaja tidak memenuhi keinginan mereka, aku akan bertahan hidup hingga serangga busuk itu dan anak cucunya mati sia-sia.”

“Takdir ada padaku, Dinasti Qin akan abadi.”

Ying Zheng melihat segala sesuatu dengan jelas, ia tidak bertindak gegabah atau membunuh tanpa alasan.

“Dinasti Qin akan abadi.”

Para pejabat terpesona oleh kebesaran hati Yang Mulia, dan berseru bersama.

“Hidupku selalu penuh kemenangan, berapa banyak yang mati secara tidak langsung di tanganku, ribuan bahkan tak terhitung?”

“Tapi aku tidak pernah menyesal, karena hanya dengan menyatukan negeri, peperangan bisa dihentikan dan rakyat memperoleh kedamaian.”

“Jika membunuh satu orang bisa menyelamatkan seratus orang, aku akan mengangkat pedang tanpa ragu.”

“Jika pengorbanan jutaan jiwa bisa membawa kemakmuran abadi bagi banyak orang, aku tak akan merasa iba sedikit pun.”

“Bagi keluarga, kerabat, dan keturunan mereka yang berkorban demi persatuan negeri, jika mereka membenciku, itu adalah hal yang wajar.”

“Aku tidak akan menyalahkan mereka, namun jika ada yang berani merusak kedamaian yang telah diperoleh dengan susah payah, aku akan memusnahkan seluruh keluarganya.”

“Selama lima ratus tahun, Tanah Shen Zhou terpuruk, yang hidup hanya bertahan di tengah kekacauan, yang mati darahnya mewarnai gunung, sungai, dan laut, tak punya tempat untuk beristirahat.”

“Penjahat menguasai negeri, mayat berserakan, tentara jahat menindas rakyat, bangsawan memperkosa tetangga. Rakyat menangis darah, tulang belulang terkubur di reruntuhan.”

“Burung hitam pemberi takdir turun dan melahirkan Qin, tiga puluh generasi leluhur berjuang di medan perang, jutaan rakyat Qin menumpahkan darah di tanah Qin, memperbaiki negeri, mengusir musuh barat, dan menaklukkan Yi Qu.”

“Keluar dari Gerbang Han dan berjuang dengan Wei, merebut kembali tanah yang hilang di barat sungai, mengukuhkan nama Qin yang tak gentar.”

“Naik ke Changping dan bersaing dengan Zhao, membantai empat puluh ribu prajurit Zhao untuk menunjukkan kebangkitan Qin.”

“Menuju selatan ke Yan dan Jing Chu, memperluas wilayah Han Zhong enam ratus li, menunjukkan tajamnya kekuatan Qin.”

“Meneruskan jejak para pendahulu, aku mewarisi takhta pada usia tiga belas, tidak berani mengecewakan harapan leluhur, tidak berani mengkhianati harapan rakyat, menjadikan persatuan negeri dan pembaharuan dunia sebagai tugas utama.”

“Menegakkan negara, membuka sembilan wilayah, membersihkan kejahatan, mengangkat kejayaan bangsa, selama sepuluh tahun akhirnya takdir kembali ke Qin, sehingga rakyat tidak lagi menderita akibat kekacauan.”

“Sampai hari ini, negeri telah bersatu lebih dari sepuluh tahun, rakyat punya lahan untuk digarap, pedagang punya barang untuk diperdagangkan, prajurit mendapat penghargaan, pejabat punya aturan untuk ditaati.”

“Empat lautan menjadi satu, negeri damai, bangsa-bangsa tunduk pada kekuatan kita.”

“Di mana dosaku pada negeri ini?”

Ying Zheng bangkit berdiri, memandang para pejabat, berbicara dengan penuh alasan.

“Yang Mulia…”

Para pejabat berlutut di tengah aula, menundukkan kepala dan berseru.

“Lima ratus tahun peperangan telah membuat Tanah Shen Zhou hancur, dendam turun-temurun tak pernah padam.”

“Aku tidak ingin meninggalkan luka dan jurang pemisah lagi di negeri ini, hanya berharap semua orang bisa melepaskan dendam, bersatu, dan bersama-sama mengangkat kejayaan bangsa.”

Ying Zheng menarik napas panjang, berbicara dengan tulus.

“Yang Mulia bijaksana, rakyat beruntung.”

Para pejabat kembali berseru.

“Sebarkan perintahku, setiap wilayah memilih sepuluh wanita cantik untuk mengisi kekosongan istana.”

“Pejabat daerah tidak boleh memaksa atau menyakiti rakyat, yang melanggar akan dicopot dan dihukum, bahkan keluarga besarnya akan dimusnahkan.”

“Setiap wanita terpilih, ayahnya diberi gelar bangsawan, jika ayah tiada, kakak menggantikan, jika kakak tiada, adik menggantikan.”

“Umumkan hadiah bagi para ahli dari seluruh negeri yang datang ke Xianyang, siapa pun yang diterima oleh gudang senjata akan diberi rumah dan gelar bangsawan, namanya diumumkan ke seluruh negeri.”

“Pejabat daerah harus mengawal mereka dengan baik, semua biaya ditanggung oleh pemerintah daerah.”

“Jika ada yang pura-pura menjadi ahli, akan dijadikan budak dan dibuang ke daerah terpencil, tidak pernah boleh kembali ke tanah asal.”

“Tahun ke-37 Kaisar Pertama Dinasti Qin, bulan September, diumumkan ke seluruh negeri agar semua orang mengetahuinya.”

Ying Zheng sangat memahami, cara terbaik menghentikan rumor adalah membiarkan rumor itu terbantahkan sendiri.

“Kami akan mematuhi perintah Yang Mulia.”

Para pejabat berseru serempak.

“Pejabat pengelola tanaman, Yao Jia, waktunya telah tiba, hari ini aku akan mengajak kalian pergi bersama ke tempat penanaman padi ajaib, untuk menyambut musim panen bersama.”

Ying Zheng melangkah maju, berjalan perlahan ke bawah.

“Hamba mematuhi perintah.”

Pejabat pengelola tanaman bangkit dan segera menjawab.

Dengan kepergian Ying Zheng, para pejabat pun bangkit dan mengikuti di belakang.

Mereka semua juga meragukan hasil padi ajaib yang konon bisa menghasilkan puluhan karung per hektar.

Kini mereka dapat menyaksikan sendiri, benar atau tidaknya, mereka tetap dapat segera melihat…