Bab Lima: Mengangkat Kewibawaan Qin Agung, Menunjukkan Keperkasaan Bangsa Hua

Xianyang terletak di jantung tanah subur Qin, dengan Sungai Wei mengalir di selatan dan Pegunungan Zong membentang di utara. Dikelilingi pegunungan dan sungai, tempat ini menjadi pusat kekuasaan dan politik terbesar di dunia. Sebagai ibu kota Kekaisaran Qin, setelah Kaisar Pertama menaklukkan negeri-negeri dan memindahkan para saudagar kaya ke Xianyang, kota ini pun menjadi wilayah terkaya di seluruh daratan Tiongkok.

Setiap tahun, Kota Xianyang terus berkembang, jumlah penduduknya pun bertambah pesat. Karena itu, inilah satu-satunya kota di Kekaisaran Qin yang tidak dibentengi tembok. Jalan-jalan lurus, jalur berkuda, dan rel-rel yang membentang ke segala penjuru, menjadikan Xianyang pusat perdagangan paling sibuk di dunia.

Hari ini, suasana Xianyang berbeda dari biasanya. Di kedua sisi jalan berkuda, berdiri para prajurit berbaju zirah hitam yang gagah perkasa. Mereka memegang tombak panjang, tatapan mata mereka tajam dan penuh keyakinan, seolah tengah menanti sesuatu...

Tak jauh dari sana, di gerbang Xianyang, seluruh pejabat sipil dan militer kerajaan telah berkumpul, berdiri dengan penuh hormat, juga memandang ke arah jalan berkuda di kejauhan.

Sebuah panji kerajaan berwarna hitam tampak dari kejauhan, semua orang seketika bersemangat dan makin waspada, menanti sang penguasa baru kerajaan muda ini.

Derap kaki kuda terdengar perlahan dari kejauhan, bagaikan gemuruh petir yang mengguncang hati. Rombongan kereta megah tampak di jalan berkuda yang jauh, panji-panji kerajaan hitam berkibar tertiup angin.

"Hidup Yang Mulia! Hidup Kekaisaran Qin!"

Ketika kereta raksasa tiba di gerbang, Perdana Menteri Kanan Feng Quji segera memimpin para pejabat untuk berlutut sambil berseru.

Saat itu, hati Feng Quji yang sudah menua dipenuhi kegembiraan. Sejak awal ia telah mendengar bahwa Li Si telah dipecat, dan hal itu sungguh membuatnya bahagia. Selama bertahun-tahun, meski dirinya adalah Perdana Menteri Kanan yang secara nominal lebih tinggi dari Li Si, sang Perdana Menteri Kiri, namun kekuasaan pemerintahan selalu berada di tangan Li Si. Gelarnya tinggi, namun kekuatan nyatanya jauh di bawah Li Si.

Sekarang, ketika Li Si kehilangan kepercayaan dan jatuh dari kekuasaan, bukankah inilah kesempatan emas untuk merebut hati Kaisar? Maka sejak pagi, ia telah mengumpulkan seluruh pejabat sipil dan militer yang masih berada di Xianyang, menanti di luar gerbang untuk menyambut kedatangan sang Kaisar, sebagai wujud kesetiaan demi mendapatkan perhatian sang penguasa.

Kereta kerajaan besar yang ditarik enam kuda berhenti, dan Ying Zheng dengan jubah kekaisaran hitam perlahan turun dari kereta. Para pejabat pengiring pun segera mengikuti.

"Hidup Kekaisaran Qin! Hidup Yang Mulia!"

Rakyat yang menyaksikan dari pinggir jalan, begitu melihat wajah sang Kaisar, juga segera berlutut dan berseru.

"Bangkitlah..."

Suara Ying Zheng memang tak keras, namun terdengar jelas menggema di langit.

"Terima kasih, Yang Mulia."

Semua orang serempak menjawab, lalu berdiri, menundukkan kepala, tak berani menatap langsung Kaisar Pertama sebagai tanda hormat dan kerendahan hati.

"Dalam perjalanan inspeksi ke timur ini, aku hampir menjadi korban makar para pengkhianat, sehingga terpaksa mempercepat kepulangan ke Xianyang."

"Aku telah bekerja keras siang dan malam, demi mengakhiri perang berkepanjangan lima abad, tak pernah lalai dalam tugas pemerintahan, tak berani mengabaikan urusan negara."

"Kini, negeri telah damai, rakyat punya tanah untuk bertani, pedagang punya barang untuk diperdagangkan, cendekiawan dapat menuntut ilmu, pemuda punya jabatan untuk dikejar."

"Pajak memang banyak, tapi tak seberat masa perang. Kerja paksa memang berat, tapi tak seberlebihan tuntutan enam negara."

"Segala sesuatu ada hukumnya, setiap urusan ada aturan yang mengikat."

"Siapa berbuat baik akan mendapat ganjaran besar, siapa berbuat jahat akan menerima hukuman berat dari pemerintah."

"Hukum Qin mengutamakan penghukuman pejabat korup, kemudian baru menghukum rakyat yang melanggar hukum!"

"Selama ini, tanpa program kerja untuk membantu rakyat kelaparan dari enam negara di Shandong, entah berapa banyak jiwa yang akan mati kelaparan di daratan negeri ini?"

"Mengapa seluruh negeri membenci Qin sedemikian rupa? Mengapa para pejabat membenci aku sedalam ini?"

Dengan raut wajah tenang, Ying Zheng menatap para pejabat di hadapannya, juga rakyat yang berkerumun, setiap ucapannya bagaikan palu yang menghantam hati setiap orang.

"Yang Mulia..."

Semua orang menundukkan kepala lebih dalam, menjawab dengan suara pelan.

"Aku dulu mengira belas kasih bisa menimbulkan cinta dari seluruh negeri, tapi kini aku sadar, keinginan manusia tak pernah ada batasnya."

"Belas kasih tak akan membawa kedamaian bagi negeri, tak akan menentramkan lautan dan sungai."

"Jika kalian tak menginginkan belas kasihku, maka aku akan menggunakan kekerasan untuk membersihkan negeri dari pengkhianat dan penjahat, demi memastikan kejayaan abadi Kekaisaran Qin."

"Umumkan titah!"

Tatapan Ying Zheng menjadi dingin, selesai berkata ia pun berbalik naik kembali ke kereta kerajaan.

Seorang kasim mengambil titah suci yang telah dipersiapkan, membuka gulungan itu lalu membacakannya dengan suara lantang:

"Aku telah menaklukkan daratan, menghapus enam negara, demi mencegah pertumpahan darah, aku tak pernah membunuh tanpa alasan, tak ingin negeri ini dipenuhi darah."

"Sekarang, lebih dari sepuluh tahun negeri telah dipersatukan, namun masih ada pengkhianat yang hendak melakukan makar, menggulingkan kejayaan abadi Qin. Daratan ini sejak awal adalah satu, bermula dari Yan Huang, diwariskan pada Xia dan Shang."

"Peradaban kita tak pernah diwakili oleh satu negara atau satu wilayah saja."

"Siapa pun yang mengakui warisan peradaban ini, adalah anak cucu Yan Huang, bersatu hati membangun negeri."

"Siapa yang mengacaukan negeri, adalah pengkhianat dan perusak, siapapun boleh membunuhnya."

"Sejak leluhur menggembala kuda ke barat, selama lebih dari lima ratus tahun keluarga Zhou menjaga perbatasan, tiga puluh enam generasi penguasa Qin telah menumpahkan darah di tanah Qin, setiap jengkal negeri dibayar dengan darah."

"Takdir kini diwariskan padaku, akhirnya aku memperoleh tahta, menggantikan Zhou."

"Aku tak mengecewakan cita-cita para leluhur, menaklukkan enam penjuru, menggempur Xiongnu di utara, menundukkan Baiyue di selatan, wibawa mengguncang delapan penjuru."

"Ribuan mil tanah subur, ratusan ribu prajurit berzirah. Ke mana pun tombak mengarah, bangsa asing tunduk. Ke mana pedang menunjuk, di situlah tanah Qin."

"Qin lahir di masa kekacauan, bangkit dari barat, menata kembali negeri, mengatur kembali tatanan dunia, inilah takdir langit dan kehendak rakyat!"

"Kini telah ditemukan 543 pengkhianat yang terlibat dengan penjahat Zhao Gao, mengkhianati raja, berkomplot melakukan makar, seluruh biang kerok akan dihukum mati di hadapan umum demi menenteramkan negeri."

"Keluarga kerajaan enam negara di Shandong masih berambisi kembali berkuasa, mengabaikan anugerah langit dan kesejahteraan rakyat, seluruh keluarga mereka akan dimusnahkan, silsilahnya dihapus demi membersihkan negeri."

"Bangsawan enam negara di Shandong yang menjadi pejabat, diminta mengundurkan diri secara sukarela, masa lalu diampuni."

"Penguasa wilayah Kuaiji, Yin Tong, tidak termasuk dalam pengampunan ini. Perintahkan kepala wilayah Kuaiji segera menangkap Yin Tong, kirim ke Xianyang untuk diadili, batas waktu tiga bulan, siapa melanggar akan dihukum mati bersama."

"Tahun ke-37 Kaisar Pertama Kekaisaran Qin, titah diumumkan ke seluruh negeri, Xianyang sebagai saksi."

Setelah selesai membacakan, kasim itu pun kembali pergi bersama rombongan kereta kerajaan.

Tinggallah para pejabat dan rakyat yang tertegun, hati mereka terguncang hebat.

Mereka sadar, negeri Qin ini akan kembali dilanda badai darah dan kekacauan yang belum pernah terjadi sebelumnya...

Satu titah Kaisar Pertama, gemparlah seluruh negeri, enam negara di Shandong makin gaduh...

Namun suka atau tidak, para pejabat dari keluarga bangsawan Shandong pun satu per satu mengundurkan diri, menyerahkan jabatan.

Mereka paham benar, yang mereka hadapi adalah seorang yang tak terkalahkan...

Saat puncak kejayaan enam negara pun mereka tak mampu melawan, apalagi kini mereka hanyalah sisa-sisa kecil.

Perlawanan hanya berujung maut. Walau kehilangan sedikit kekuasaan, keluarga mereka tetap kaya raya; walau tak lagi jadi pejabat, di tanah kelahiran mereka tetap berkuasa.

Tak perlu menjadi kambing hitam yang menantang maut.

Segera saja, kekosongan jabatan di berbagai daerah diisi oleh pejabat baru yang ditunjuk pemerintah pusat. Kecuali di beberapa tempat terjadi sedikit kerusuhan, namun segera dipadamkan oleh pasukan kerajaan.

Sementara itu, di wilayah Nanhai yang jauh, Ren Xiao dan Zhao Tuo menyambut kedatangan utusan kekaisaran, Meng Yi.

"Salam hormat, Tuan Pengawas Istana!"

Ren Xiao dan Zhao Tuo sudah menunggu di depan gerbang kota Nanhai, melihat Meng Yi datang dengan kuda kerajaan, mereka segera memberi hormat.

Meski keduanya adalah pejabat tinggi di wilayah perbatasan, Meng Yi adalah salah satu dari sembilan pejabat tertinggi yang sangat dipercaya Kaisar.

Karena itulah, pada orang kepercayaan Kaisar ini, mereka tak berani bersikap sedikit pun.

Meng Yi turun dari kuda, diikuti seribu lebih pasukan elit yang juga serentak turun.

"Jenderal Ren, Jenderal Zhao, sudah lama tak jumpa."

"Aku datang membawa titah Kaisar, mohon maaf tak bisa memberi salam hormat."

Meng Yi berjalan ke hadapan Ren Xiao dan Zhao Tuo, membawa gulungan titah suci berwarna hitam, berbicara dengan sungguh-sungguh.

Keduanya pun terkejut, segera melihat titah di tangan Meng Yi, hati mereka tenggelam dalam kekhawatiran.

"Apa titah Yang Mulia untuk kami?"

Ren Xiao adalah Jenderal Agung Baiyue, menguasai seluruh pasukan di wilayah itu, sekaligus menjabat sebagai penguasa Nanhai, mengendalikan semua urusan Baiyue. Karena itu, hanya ia yang pantas bertanya.

Sementara Zhao Tuo di sampingnya memasang telinga, mendengarkan dengan saksama, tak ingin melewatkan sepatah kata pun.

"Jenderal Agung Penakluk Yue, merangkap Penguasa Nanhai, Ren Xiao, dan Wakil Jenderal merangkap Kepala Wilayah Nanhai, Zhao Tuo, dengarkan titah!"

Meng Yi mengangkat titah di tangannya, berseru lantang.

Ren Xiao dan Zhao Tuo saling berpandangan, lalu bersama para perwira segera berlutut, "Hamba menerima titah Yang Mulia."

"Jenderal Agung Ren Xiao dan Wakil Jenderal Zhao Tuo telah lama berjasa menaklukkan Baiyue untuk Qin, aku amat bangga."

"Puluhan ribu pasukan, selama belasan tahun, bertempur berdarah di selatan, memperluas wilayah, menegakkan wibawa Qin, menunjukkan keberanian Huaxia."

"Setelah menaklukkan Dong'ou, lalu Xi'ou, namamu tercatat dalam sejarah, jasamu abadi sepanjang masa!"

"Jasa kalian diakui seluruh negeri, terpahat di empat penjuru."

"Atas kehendak langit dan rakyat, aku menganugerahi Ren Xiao gelar Marquess Penjaga Selatan, hadiah sepuluh ribu keping emas, seribu hektar tanah, seratus budak, sepuluh kereta batu giok, satu rumah mewah di Xianyang, serta hak memungut pajak dari sepuluh ribu kepala keluarga."

"Zhao Tuo diangkat menjadi Marquess Penegak Selatan, hadiah lima ribu keping emas, lima ratus hektar tanah, lima puluh budak, lima kereta batu giok, satu rumah mewah di Xianyang, serta hak memungut pajak dari lima ribu kepala keluarga."

"Pada awal tahun, dalam sidang agung, aku akan memimpin langsung upacara penganugerahan untuk kalian berdua."

"Seluruh urusan militer dan pemerintahan di Baiyue diserahkan pada Pengawas Istana Meng Yi. Setelah upacara penganugerahan, kalian kembali ke Baiyue dan diharapkan menorehkan jasa abadi, menaklukkan Luoyue, memperluas wilayah kekaisaran."

Meng Yi selesai membaca, lalu menatap keduanya yang tertegun, "Anugerah agung dari Kaisar, apakah kalian belum mengucapkan terima kasih?"

"Hamba bersujud syukur atas anugerah Yang Mulia!"

Baru saat itu Ren Xiao dan Zhao Tuo tersadar, segera menampakkan wajah penuh terima kasih.

Marquess penuh!

Kehormatan tertinggi di Kekaisaran Qin, hanya segelintir orang terpilih yang bisa mendapatkannya.

Namun, walau tampak sangat gembira, hati Ren Xiao dan Zhao Tuo justru tenggelam dalam kecemasan.

Di tanah Baiyue yang masih liar ini, mereka adalah penguasa tanpa mahkota yang berkuasa penuh. Begitu menyerahkan kekuasaan militer dan kembali ke Xianyang, mereka hanyalah harimau ompong, siap dipotong kapan saja.

Tapi, kalau tak menyerahkan, apa yang bisa dilakukan?

Pengawas Istana Meng Yi datang sendiri, seluruh jenderal hadir.

Ini adalah titah langsung Kaisar!

Meski seribu kali tak rela, jika berani menolak, pasti akan dihukum mati di tempat.

Mereka memang punya banyak orang kepercayaan di militer, namun wibawa mereka jauh di bawah sang Kaisar.

Meng Yi menyerahkan titah pada Ren Xiao, lalu tersenyum, "Mohon Jenderal Agung menyerahkan tanda komando militer, dan segera berangkat ke Xianyang untuk mengikuti upacara penganugerahan."

"Hari ini aku datang menjemput Tuan Meng, tanda komando tak kubawa, disimpan di kantor wilayah. Besok pagi, aku sendiri akan mengantarkannya padamu, bagaimana?"

Ren Xiao menerima titah, berdiri, lalu tersenyum sopan pada Meng Yi.

"Meng Yi telah menempuh perjalanan jauh untuk menyampaikan titah Kaisar. Jenderal Agung akan dianugerahi gelar Marquess penuh, ini sungguh layak dirayakan!"

"Apakah Jenderal tak berniat mengundang Meng Yi dan para saudara minum bersama? Haruskah Meng Yi yang meminta dulu baru Jenderal mau mengundang?"

Meng Yi tertawa lebar, tidak lagi membicarakan tanda komando, melainkan mengalihkan pembicaraan.

"Ha! Ha! Ha! Tuan Meng bercanda, tentu saja aku harus menjamu kalian. Saking bahagianya, aku sampai lupa soal itu. Silakan, Tuan Meng."

Ren Xiao pun tertawa keras, lalu melambaikan tangan.

Para prajurit di belakangnya segera menyingkir ke samping, membuka jalan ke gerbang kota.

"Kalau begitu, aku tak sungkan lagi. Setelah tiba di kantor wilayah, kita harus minum sampai puas!"

Meng Yi berkata dengan penuh semangat, lalu langsung naik kuda, memimpin pasukan menuju kota.

Setelah semua pasukan masuk kota, Zhao Tuo mendekat ke telinga Ren Xiao dan berbisik, "Kakak, apa kita benar-benar akan menyerahkan tanda komando begitu saja?"