Bab Dua Belas: Alasan Sekonyol Ini, Aku Hu Hai Tidak Terima

“Ding dong...”

“Sistem mengeluarkan tugas sementara, mohon Paduka menahan diri dari kenikmatan duniawi selama satu hari.”

“Jika tugas berhasil, hadiah berupa Metode Penempaan Baja akan diberikan.”

“Jika tugas gagal, hadiah dari sistem sebelumnya akan ditarik kembali.”

Suara datar Zeng Hao terdengar di benak Ying Zheng.

“Apa maksudnya ini?” Ying Zheng agak tak habis pikir, bukan karena harus menahan diri dari kenikmatan duniawi satu hari.

Bukan satu atau dua hari, bahkan satu atau dua bulan pun, lalu kenapa? Masalahnya, siapa yang tahu berapa banyak barang bagus yang dimiliki Zeng Hao? Dan yang paling penting, semua barang itu sangat ia inginkan!

Dasar tugas dasar... Paduka harus terbiasa, demi kejayaan Dinasti Qin dan kesejahteraan rakyat, demi keselamatan seluruh negeri... Paduka hanya bisa menahan diri!

Tentu saja Zeng Hao tidak bisa berkata jujur. Dia sendiri tidak punya hobi aneh, masa harus melihat Paduka menahan diri seperti itu?

Apa harus dicoba? Sepertinya cukup menantang, ya?

“Ehem, Paduka, ini adalah tugas dari sistem. Hamba tidak punya kuasa untuk mengubahnya,” ujar Zeng Hao, menyingkirkan segala pikiran aneh dan berbicara dengan serius.

Hampir saja aku percaya...

“Guru, tidak bisakah diganti saja?” Ying Zheng bertanya dengan nada sedikit putus asa, mencoba mencari celah.

“Paduka, demi kemakmuran Dinasti Qin hingga ribuan tahun, demi kebahagiaan dan kesejahteraan rakyat, dan terutama demi kesehatan Paduka sendiri, menahan diri dari godaan wanita sejenak tidak akan apa-apa. Tugas penting Paduka sekarang adalah membenahi birokrasi, bekerja keras, melakukan reformasi dan pembaruan. Dunia ini begitu luas, tidakkah Paduka ingin melihatnya?”

Zeng Hao berkata dengan penuh semangat, membujuk dan merayu.

Ternyata, Ying Zheng memang lebih mencintai negerinya. Sepasang matanya yang hitam dan dalam memancarkan cahaya penuh harapan dan keingintahuan.

Jelas sekali, ia sangat ingin melihat dunia yang disebut “Bintang Biru” oleh Zeng Hao.

“Apa yang Anda katakan benar, seorang laki-laki sejati harus berjiwa besar. Pasukan besi Dinasti Qin belum menaklukkan Bintang Biru, mana mungkin aku terlena oleh pesona wanita? Namun... Guru, apakah Metode Penempaan Baja itu benda berharga?”

Ying Zheng berkata dengan penuh wibawa, meski nadanya masih terdengar ragu.

“Paduka, ini adalah sesuatu yang jauh lebih berharga daripada apa pun di dunia ini! Saat ini, Dinasti Qin berada pada masa peralihan dari zaman perunggu ke besi, sedangkan baja adalah bentuk besi yang telah ditempa berkali-kali hingga menjadi lebih kuat. Dalam hal kekuatan dan daya tahan, baja jauh mengungguli perunggu dan besi. Jika Paduka menguasai metode pembuatan baja, itu akan menjadi anugerah bagi kekaisaran dan keberkahan bagi Tiongkok.”

Zeng Hao menjelaskan dengan senyum ramah.

Di dalam hati, Ying Zheng sebenarnya sangat gembira, tetapi sebagai Kaisar Pertama, ia tetap menjaga sikap tegas. Ia tersenyum tipis dan berkata dengan tenang, “Jika guru sudah berkata demikian, maka Metode Penempaan Baja akan aku dapatkan.”

“Paduka memang luar biasa...” Zeng Hao mengacungkan jempol, tak bisa menahan kekagumannya.

“Sekarang, Guru, para pengkhianat di istana sudah dihukum sesuai hukum. Namun, luasnya negeri ini, berapa banyak lagi penjahat kecil yang masih ada? Seperti Liu Ji, Xiang Yu, Zhang Liang, Chen Sheng, Wu Guang, dan lainnya, bagaimana sebaiknya aku menghadapi mereka?” Ying Zheng kembali serius, wajahnya menjadi dingin.

“Paduka, zaman membentuk pahlawan. Selama pemerintahan tidak korup, birokrasi bersih, rakyat makmur, tatanan dan hukum terjaga, serta wibawa kekaisaran ditegakkan hingga ke seluruh negeri, mengapa harus takut pada racun pengkhianat dan penguasa lama? Dengan wibawa Paduka, seluruh negeri akan tunduk. Selama Paduka meringankan pajak dan kerja paksa, dan menarik hati rakyat kecil, asalkan mereka bisa makan kenyang, berpakaian hangat, punya rumah dan istri untuk menghangatkan ranjang, siapa yang mau nekat berontak dan mati sia-sia demi pengkhianat itu? Paduka, bukan rakyat yang membenci Dinasti Qin, tapi Dinasti Qin generasi kedua yang memaksa rakyat hingga tak punya pilihan selain memberontak! Seorang penguasa yang membunuh saudara, pejabat setia, dan jenderal andalannya sendiri, siapa yang mau mengabdi padanya?”

“Ah, Paduka, Anda mau ke mana?” Zeng Hao belum sempat menyelesaikan kalimatnya, tetapi sudah melihat Kaisar Pertama melangkah keluar dari balairung dengan wajah penuh amarah.

“Aku akan menghajar si anak durhaka itu...” jawab Ying Zheng dengan nada dingin, lalu pergi tanpa menoleh lagi dari Aula Doa.

...

Zeng Hao tertegun, hanya bisa berdoa dalam hati, kasihan sekali Hu Hai, sungguh aku tidak bermaksud...

Di Kuil Leluhur Istana Xianyang, Hu Hai duduk meringkuk di sudut balairung, rambutnya berantakan, wajahnya penuh kesedihan dan keputusasaan.

Selama berhari-hari, ia tidak pernah paham, kenapa ayahandanya mengurungnya? Kenapa ia diperlakukan seperti ini? Bukankah aku anak yang paling disayang?

Tiba-tiba, pintu balairung terbuka perlahan, mengeluarkan suara berderit.

Tatapan kosong Hu Hai pun memandang ke arah suara, namun seketika matanya menyala penuh harapan. Ia memandang laki-laki tinggi gagah di hadapannya dan berkata, “Ayahanda, apakah Anda datang untuk menjemput anak ini keluar dari tempat terkutuk ini?”

Laki-laki gagah itu diam saja. Jawabannya adalah satu tendangan besar seperti batu bata yang langsung mendarat di dahinya.

Tendangan mendadak itu membuat kepala Hu Hai berdengung keras! Tak sempat memikirkan sakit panas di wajahnya, Hu Hai segera merangkak dan memeluk kaki Ying Zheng sambil menangis, “Ayahanda, sekalipun Anda memukul hingga aku mati, aku benar-benar tidak tahu apa kesalahanku!”

Mendengar ucapan Hu Hai, amarah Ying Zheng semakin meluap, apalagi setelah mendengar wejangan dari Zeng Hao, ia pun langsung menarik pakaian Hu Hai dan mengangkatnya seperti burung kecil.

Diperlakukan seperti anak ayam yang dicengkeram rajawali, Hu Hai menatap wajah ayahnya yang penuh wibawa, wajahnya pun berubah panik dan ketakutan.

“Aku akan menghajar si anak durhaka ini...”

“Plak!”

“Biar kau tahu kesalahanmu...”

“Plak!”

“Biar kau tahu bagaimana rasanya dipermainkan oleh Zhao Gao...”

“Plak!”

“Biar kau tahu bagaimana rasanya tak menghargai hubungan darah...”

“Plak!”

“Biar kau tahu bagaimana rasanya menjadikan negeri ini sebagai mainan…”

“Plak!”

“Biar kau tahu bagaimana membunuh pejabat setia dan memanjakan para pengkhianat…”

“Plak!”

“Biar kau tahu bagaimana tenggelam dalam kemewahan dan melupakan urusan negara…”

“Plak!”

“Pokoknya, kau pantas dihajar…”

“Plak!”

“Plak!”

“Plak!”

Dalam waktu singkat, wajah tampan Hu Hai berubah bengkak seperti kepala babi. Pukulan itu membuat kepalanya berdenyut dan matanya berkunang-kunang. Ying Zheng pun langsung melemparkannya ke lantai.

Duduk di lantai, Hu Hai menatap kosong ke arah ayahandanya, pikirannya dipenuhi tanda tanya yang tiada habisnya.

“Anak durhaka, renungkan baik-baik perbuatanmu! Harimau pun tidak memakan anaknya sendiri, kalau tidak, mungkin aku sudah membunuhmu, hmph!”

Setelah puas memukul dan memarahi, Ying Zheng merasa lega, suasana hatinya langsung membaik. Dengan satu kalimat ringan, ia pun melangkah meninggalkan kuil leluhur...

Pintu besar kuil itu kembali tertutup rapat, hanya cahaya redup lampu dan bayangan di wajah Hu Hai yang bengkak yang tersisa.

Apa sebenarnya dosaku?

Hu Hai merasa darahnya mendidih, sudah aneh tiba-tiba dipukuli. Yang paling membuatnya frustasi, alasan yang diucapkan ayahnya pun tak satu pun ia mengerti!

Ini sungguh seperti salju turun di bulan Juni, sebuah ketidakadilan terbesar di dunia!

Dan yang memukulnya adalah ayah kandungnya sendiri, penguasa tertinggi negeri ini, kepada siapa lagi ia harus mengadu?

Semakin dipikir, semakin ia merasa terzalimi, hingga akhirnya pingsan di tempat...

Sungguh terlalu menyesakkan! Apakah seseorang tidak boleh mati dengan tenang?

Kalau mau marahi anak, apa tidak bisa cari alasan yang masuk akal?

Dengan alasan yang begitu tak jelas, aku, Hu Hai, benar-benar tidak terima...