Bab Delapan Puluh Tujuh: Meski raga binasa, jiwa tetap abadi; mengapa Zhao rela mengorbankan tubuhnya yang gagah?

"Zhang Liang, minggir! Jika tidak, hari ini aku akan membuat darahmu tercurah di tempat ini."

Di sebuah rumah penduduk di pinggiran Kota Xiangyang, Li Zuoche menggenggam pedang panjang, menatap Zhang Liang dengan wajah penuh duka.

"Saudara Li, tenanglah!"

"Jangan bertindak gegabah, jangan sampai mengorbankan nyawa sia-sia."

"Ini jebakan yang dibuat orang Qin, mereka hanya menunggu kita masuk ke perangkap."

Zhang Liang tidak menunjukkan rasa takut, ia mencoba membujuk dengan sungguh-sungguh.

"Keluarga Li telah dibantai habis, istri dan anak-anakku kini dihina, tergantung di pasar ramai Xiangyang."

"Dan kau menyuruhku tenang pada saat seperti ini? Sialan..."

"Minggir! Jika tidak, jangan salahkan pedangku yang tak mengenal ampun."

Li Zuoche langsung menempelkan pedang ke leher Zhang Liang, penuh keputusasaan.

"Saudara Li, keluarga Zhang juga telah musnah."

"Yang telah tiada biarlah pergi, yang masih hidup harus bertahan, menunggu kesempatan untuk membalas dendam, agar mereka yang telah pergi bisa tenang."

Mata Zhang Liang memancarkan ketegasan, dingin tanpa ampun.

"Jika bukan karena itu, sudah lama aku membunuhmu."

"Jika kau ingin bertahan hidup, aku tak akan menghalangimu."

"Hina dan kehinaan yang menimpa keluargaku adalah kesalahanku, meski tak bisa menyelamatkan mereka, aku akan menemani mereka ke alam baka."

"Kau bicara soal balas dendam dan memulihkan negeri, tapi bertahun-tahun berlalu, dendam apa yang telah kau balas? Negeri apa yang sudah kau pulihkan?"

"Perangkap di Qianzhong, si tua Ying Zheng tak terluka sedikit pun, para pejuang enam negara semuanya gugur."

"Selesai, semuanya sudah berakhir!"

"Zhang Liang, kau benar-benar bodoh, membunuh harapan sisa enam negara dalam sekejap, kini tak ada jalan kembali."

"Daripada hidup dalam ketakutan dan sembunyi-sembunyi, aku Li Zuoche, cucu Jenderal Li Mu dari Zhao."

"Hanya ada keturunan Li yang gugur di medan perang, bukan yang hidup dalam kehinaan."

"Sudah cukup, aku tak ingin bermain-main denganmu lagi."

"Seorang laki-laki sejati berdiri di bawah langit, tak takut kehilangan nyawa, kematian bukanlah hal yang patut ditakuti."

Li Zuoche mengecam Zhang Liang tanpa ampun, lalu berbicara dengan penuh semangat.

"Ah!"

"Jika saudara Li sudah mantap untuk mati dengan terhormat, aku tak berani menghalangimu lagi."

"Sesungguhnya hidup jauh lebih sulit daripada mati, saudara Li, jaga dirimu."

"Jika aku selamat dari malapetaka, setiap tahun pada hari ini, aku akan berbincang denganmu tentang dunia."

"Siapa di dunia ini yang tak akan mati?"

"Aku hanya ingin tetap hidup, menyaksikan perubahan dunia, menunggu waktu yang tepat."

Zhang Liang tersenyum pahit, tulus.

Li Zuoche tentu memahami makna kata-kata Zhang Liang, bagi orang seperti mereka yang tak diterima di dunia, hidup memang jauh lebih berat.

Keputusasaan tanpa akhir dan duka kehilangan keluarga serta sahabat akan terus menyiksa batin, siang malam dihantui penyesalan, kebencian akan terus melekat sepanjang hidup.

"Zhang Liang, ingatlah perkataanmu hari ini."

"Setelah aku pergi ke alam baka, jangan lupa mengabarkan perubahan dunia setiap tahun."

"Mengendarai kuda dan mengayunkan cambuk menjaga negeri, siapa yang mampu menandingi kesatria Zhao?"

"Meski tubuh binasa, jiwa tetap abadi, apakah pemuda Zhao takut kehilangan nyawa?"

"Orang biasa pun tahu pahitnya negeri hancur, setiap jengkal tanah dan sungai adalah tulang kesetiaan."

"Penguasa licik rela jadi anjing buangan, dunia terbalik, matahari dan bulan bergeser."

"Pasukan Qin menaklukkan negeri, keluarga tercerai-berai, tidak ada lagi tempat untuk menumpahkan darah dan air mata."

"Mimpi panjang sepuluh tahun baru terbangun, kekuasaan akhirnya jatuh ke tangan Qin."

"Menghapus segala ketidakadilan di dunia, apakah kita orang tanpa perasaan?"

"Ha ha ha ha!"

Li Zuoche mengucapkan kata-kata penuh duka dan kompleks, lalu tertawa terbahak-bahak, pergi dengan penuh kebebasan.

Zhang Liang memandang punggung Li Zuoche yang menjauh, akhirnya menghela napas panjang.

Apakah pemuda Zhao takut kehilangan nyawa? Hanya karena salah mempercayai penguasa dan pejabat...

Para lelaki Zhao, benar-benar layak menyandang nama besar Zhao yang perkasa.

Mimpi panjang seribu tahun, biarlah sejarah yang menilai!

Mulai saat ini, tidak ada lagi Zhang Zifang di dunia, hanya ada roh gelisah yang tak rela, menyaksikan perubahan besar dunia...

Pasar Xiangyang...

Tiga wanita dan tujuh atau delapan anak muda digantung di atas tiang-tiang besar.

Wajah mereka meringis, mata cekung, kematian mereka sangat tragis, membuat orang tak berani menatap.

Seratus lebih prajurit Qin menjaga sekitar, berdiri seperti patung, tidak bergerak.

Seorang pemuda muncul di ujung jalan, diikuti oleh para prajurit bersenjata tajam.

Belasan orang itu tanpa ekspresi, berjalan tanpa berkata-kata menuju ke arah itu.

Li Zuoche memandang istri dan anak-anaknya yang mati tragis di sana, hatinya dilanda kepedihan.

Amarah memancar dari matanya yang terang, perlahan ia menghunus pedang dan berteriak keras, "Li Zuoche dari Zhao datang, anjing Qin, serahkan nyawamu!"

"Serang!"

Belasan orang berseragam Zhao tanpa takut menyerbu ke arah seratus prajurit Qin.

Mereka tahu pasti akan mati, tapi tetap maju!

Para prajurit Qin bersenjatakan panah langsung menargetkan mereka, menembak berulang kali.

Beberapa dari mereka langsung tewas ditembus anak panah, yang lain pun terluka berat atau ringan.

Namun demikian, mereka tetap nekat menyerbu pasukan Qin.

"Long Ju mengagumi kalian, kalian semua adalah orang gagah."

"Tapi kita bertarung demi tuan masing-masing, akhirnya akan mati."

"Kalau orang seperti kalian sudah musnah, barulah dunia bisa benar-benar damai dan makmur."

"Karena itu, bunuh!"

Komandan seratus Qin bernama Long Ju menatap Li Zuoche dan kawan-kawannya, matanya dingin.

Dengan satu aba-aba, seratus prajurit Qin mengangkat tombak dan pedang, menghadang mereka.

Suara logam beradu dan pertempuran membahana di udara pasar.

Tak peduli seberapa gagah orang Zhao, jumlah yang timpang membuat mereka tewas dalam beberapa bentrokan.

Tinggal Li Zuoche yang penuh luka, masih bertahan, tapi akhirnya ia tertangkap.

Tombak-tombak menusuk perut dan punggungnya, membuatnya tak lagi punya kekuatan.

Long Ju menatap Li Zuoche yang terengah-engah, berkata, "Karena keberanianmu, sebelum mati, adakah pesan terakhir?"

"Seorang lelaki sejati tidak menyesal mati berkali-kali, hanya menyesal penguasa dan pejabat bodoh yang menghancurkan negeri, membunuh kakekku, kalau tidak, takkan ada aib bagi orang Zhao."

"Sayangnya aku tak punya keberanian seperti kakekku, tak bisa menjaga keamanan orang Zhao, tak bisa melindungi istri dan anakku."

"Hidup malu di hadapan orang desa, mati pun malu di hadapan leluhur."

"Aku Li Zuoche memang tak berdaya!"

Li Zuoche muram, berteriak dengan hati hancur.

Lalu ia mencengkeram dua tombak yang menancap di perutnya, menariknya dengan kuat hingga menembus tubuhnya.

Darah mengalir dari mulutnya, kepalanya perlahan terkulai, nyawanya pun lenyap.

Long Ju menggelengkan kepala, menghela napas.

Kesatria seperti ini, gugur di medan perang, menumpas musuh, adalah berkah bagi dunia.

Mengapa harus begini?

"Kuburkan dengan layak!"

Long Ju tahu, dirinya hanya seorang komandan kecil, tak mampu mengubah apapun.

Permusuhan Qin dan Zhao sudah berakar lama, hutang darah bertumpuk, benar dan salah sudah tak penting!

Karena masing-masing membela tuannya, posisi berbeda, bagaimana membedakan benar dan salah?

Di dunia ini tidak pernah ada kebaikan dan kejahatan mutlak, hanya ada yang kuat dan lemah.

Tangan orang Qin berlumuran darah orang Zhao, sebaliknya juga demikian.

Orang Zhao adalah musuh tangguh bagi Qin, selama seratus tahun, banyak orang Qin tewas di tangan Zhao.

Karena itu, dendam hanya bisa berakhir jika satu pihak musnah, agar mereka yang suka perang dan dibutakan kebencian, semuanya mati, barulah permusuhan seratus tahun berakhir!

Saatnya kembali melapor, Long Ju menoleh sekali lagi ke jenazah Li Zuoche, lalu pergi tanpa menoleh ke belakang!

Mungkin ia memang sudah lelah hidup bersembunyi tanpa tujuan!