Bab Dua Puluh Sembilan: Apa Maksudnya Perempuan-perempuan Itu Terus Berteriak "Yamete"?

Di atas Laut Timur yang tiada bertepi, berdirilah Gunung Suci Yingzhou dengan megahnya.

Di dalam sebuah kamp militer, cahaya unggun menyala terang. Sekelompok prajurit tampak bercengkerama sambil tertawa gembira di sekitar tumpukan api unggun.

Di luar pagar kayu gerbang kamp militer, tergantung kepala-kepala musuh yang berlumuran darah.

Seseorang memperdengarkan tabuhan musik Negara Chu, sementara yang lain bersenandung menyanyikan lagu Negara Qin. Suara-suara itu terdengar syahdu, penuh kepedihan dan keagungan...

Namun, semuanya diliputi oleh rasa rindu yang mendalam terhadap kampung halaman serta kegetiran yang teramat sangat.

Beberapa budak berpostur tubuh pendek, dengan sekujur tubuh yang dipenuhi luka dan tampak begitu menyedihkan, sedang sibuk menyiapkan makanan dengan hati-hati.

Sedikit saja mereka berbuat salah, cambuk berduri akan langsung mendarat di tubuh mereka.

"Entah sampai kapan kita harus berjalan di tempat terkutuk ini, rasanya hampir bosan setengah mati."

Diao adalah seorang terpidana mati. Takdir awalnya adalah mati kelelahan di kompleks makam kekaisaran, atau tewas di tengah jalan saat membangun benteng dan tembok kota.

Namun istana tiba-tiba menganugerahkan pengampunan. Karena postur tubuhnya yang tinggi besar dan tenaganya yang kuat, Diao mendapatkan kesempatan untuk berjasa memperluas wilayah demi negara sekaligus membebaskan diri dari hukuman.

Ia tadinya mengira akan mati di negeri asing, tetapi sama sekali tidak menyangka bahwa tempat ini begitu tertinggal. Para pribumi di sini bahkan masih berada di era kesukuan primitif yang makan daging mentah dan minum darah segar.

Hampir tanpa mengerahkan tenaga yang berarti, mereka berhasil merebut sebidang demi sebidang tanah subur di surga lautan ini.

"Diao, kau ini, pasti sedang memikirkan perempuan lagi."

Prajurit lain berkata sambil tersenyum lebar.

Ucapan itu seketika memancing gelak tawa dari kesembilan orang di sekitar api unggun tersebut.

Mereka bersepuluh adalah rekan satu regu, tetapi setelah melewati berbagai pertempuran sengit, ikatan persahabatan yang mendalam terjalin di antara mereka, bahkan melebihi ikatan saudara kandung.

"Kepala Regu, jangan salahkan Diao, siapa di antara kita yang tidak merindukannya!"

"Perempuan di sini benar-benar sangat memikat. Desahan suara mereka membuat tulang-tulangku serasa lemas."

Seorang prajurit kurus bertubuh jangkung berkata dengan ekspresi mesum.

"Benar sekali!"

"Kepala Regu, kau kan orang yang berpengalaman luas, sebenarnya apa arti kata-kata yang selalu diteriakkan oleh para perempuan itu, seperti 'yamete'?"

"Menurutku, para lelaki pribumi itu sangat pendek, urusan ranjang mereka pasti payah."

"Ataukah karena kita yang terlalu hebat, sampai-sampai mereka memohon dengan penuh semangat agar kita mau 'menjual ayah' mereka?"

"Hahahahaha!"

Seketika itu pula, tawa dan canda gurau menggema di setiap sudut kamp militer.

Di dalam tenda utama militer, Zhang Han duduk di atas panggung jenderal, menatap kelima atau keenam pribumi di hadapannya dengan tatapan yang memancarkan kilatan aneh.

"Katakan kepada mereka, menyerahlah kepada Qin Besar dan mengabdilah pada pasukan kita, maka nyawa kalian akan diampuni."

Zhang Han berkata dengan nada dingin kepada seorang pribumi yang berdiri di sampingnya.

"Baik!"

"Jenderal Besar, tenang saja, hamba akan berusaha membujuk mereka."

Pria cebol di sampingnya—yang tingginya hanya sekitar tujuh chi (satu chi pada masa Dinasti Qin kira-kira setidaknya dua puluh tiga sentimeter)—mengangguk-angguk sambil membungkuk, wajahnya menyeringai penuh penjilatan.

Meskipun ia telah mempelajari beberapa kalimat bahasa Qin, ucapannya sama sekali tidak fasih dan nada sengau di hidungnya sangat pekat, terdengar begitu aneh!

Tak lama kemudian, ia mulai berbicara dalam bahasa campur aduk kepada beberapa orang sesuku di hadapannya, tetapi tampaknya hal itu tidak berjalan lancar.

Seiring dengan tatapan penuh penghinaan dari para pribumi yang memaki si pria cebol dengan berapi-api, Zhang Han tidak merasa sulit untuk menebak bahwa orang-orang itu sedang mencaci maki pengkhianat tersebut.

Namun hal itu tidak penting, lagipula di mana pun selalu ada orang-orang yang memiliki tulang punggung keras.

Tetapi hal itu tidak menghalangi orang-orang yang takut mati untuk menyerah!

Demi mengurangi korban jiwa, Zhang Han memang telah mengumpulkan sekelompok pribumi bertubuh tegap untuk dijadikan garda terdepan setiap kali berperang.

Sekumpulan anjing peliharaan, jika mati ya biarkan saja mati. Kalau sudah habis, tinggal merekrut lagi.

"Jenderal Besar, mereka menolak untuk tunduk kepada Qin yang Agung. Mereka juga mengatakan bahwa Kaisar Langit akan membalaskan dendam untuk mereka."

Ujar pria cebol itu dengan memasang wajah memelas, takut jika amarah Zhang Han dilampiaskan kepadanya.

Ia bisa lolos dari maut secara kebetulan semata-mata karena ia berhasil mempelajari bahasa Qin.

"Siapa Kaisar Langit itu?"

"Benda apa lagi itu?"

Zhang Han sedikit mengerutkan keningnya, lalu berkata dengan nada dingin.

"Kabarnya Kaisar Langit itu juga datang dari seberang lautan. Ia mengutus para jenderal dewa bawahannya dan dalam beberapa tahun berhasil menaklukkan seluruh suku."

"Ia dijunjung oleh berbagai suku sebagai Kaisar Langit. Karena kedudukan hamba yang rendah, hamba tidak sempat menghadiri upacara penobatan agung tersebut."

"XIAOYE adalah pemimpin Suku Heihe, dia pernah melihat Kaisar Langit secara langsung."

Pria cebol itu buru-buru memaparkan semua informasi yang diketahuinya secara sejujur-jujurnya.

"Siapa XIAOYE?"

Zhang Han mengamati kelima pria dan tiga wanita di hadapannya lalu bertanya.

"Jenderal Besar, dialah Pemimpin XIAOYE, itu adalah adik laki-laki dan ketiga putranya."

"Sedangkan mereka bertiga adalah istri dan putrinya."

Si cebol bertingkah layaknya penjilat ulung, langsung membeberkan identitas orang-orang tersebut tanpa ada yang ditutupi.

"Di mana Kaisar Langit berada?"

"Berapa banyak pasukan yang dimilikinya?"

"Asal kau memberitahukan informasi ini kepada Jenderal, seluruh keluargamu akan diampuni dan dapat menjalani kehidupan dengan tenteram."

Zhang Han menatap langsung ke arah Pemimpin XIAOYE, mengucapkan setiap kata dengan tegas.

Pria cebol di sampingnya segera menerjemahkan perkataan Zhang Han tanpa berani mengurangi sedikit pun.

Tak lama kemudian, Pemimpin XIAOYE yang berada di bawah melontarkan raungan dengan wajah penuh kebencian. Jika saja ia tidak ditahan oleh beberapa prajurit berbadan kekar, ia pasti sudah menerjang maju untuk bertaruh nyawa.

"XIAOQUAN, apa yang dia katakan?"

Zhang Han menatap si cebol yang sedang menundukkan kepala, lalu bertanya dengan nada curiga.

"Jenderal Besar, hamba tidak berani mengatakannya!"

XIAOQUAN memasang wajah merana, tampak begitu ketakutan.

"Kurang satu kata saja, Jenderal akan menghabisimu."

Zhang Han langsung melontarkan nada penuh niat membunuh.

XIAOQUAN menciutkan lehernya karena ketakutan, lalu buru-buru berkata dengan patuh, "Jenderal Besar, dia memaki kita sebagai binatang buas dan iblis, mengatakan bahwa kita telah membantai seluruh sukunya, dan menyuruh kita bermimpi jika ingin membuatnya tunduk."

Zhang Han mengalihkan pandangannya ke arah tiga wanita berwajah jelita di samping, lalu berkata dengan ekspresi kejam, "XIAOQUAN, kau selama ini telah mengabdi kepada Jenderal, hari ini Jenderal akan menganugrahkan seorang wanita kepadamu, pilihlah sendiri!"

XIAOQUAN seketika diliputi kegembiraan yang luar biasa. Ia menangkupkan kedua tangan memberi hormat kepada Zhang Han dengan gaya yang kaku, "Terima kasih, Jenderal Besar."

"Kalau begitu, tunggu apa lagi?"

Zhang Han berkata dengan senyuman penuh makna terselubung.

"Di sini?"

XIAOQUAN tertegun sejenak. Bukan karena ia merasa malu, melainkan takut membuat sang penguasa murka.

"Majulah! Lakukan dengan baik, Jenderal akan memberimu hadiah yang besar."

Zhang Han tersenyum mengejek sambil menghasut.

"Baik!"

XIAOQUAN yang hampir menginjak usia empat puluh tahun itu belum pernah menyentuh perempuan seumur hidupnya karena statusnya yang rendah.

Tampaknya keputusan untuk memihak bangsa Qin adalah pilihan yang tepat, kalau tidak, bagaimana mungkin ia bisa menikmati hari seperti ini?

Para anggota sesukunya yang biasanya selalu memandangnya rendah, sekarang siapa yang tidak gemetar ketakutan setiap kali melihatnya?

XIAOQUAN mampu bertahan hidup dan merangkak naik sekian lama tentu saja bukan orang bodoh.

Ia mengerti bahwa sang penguasa hanya ingin memancing emosi XIAOYE dan mempermalukan XIAOYE separuh mati.

Sebab, bagi seseorang yang bahkan tidak takut mati, tidak ada hal yang lebih kejam daripada menginjak-injak harga dirinya ke dalam lumpur dan menghancurkannya berkeping-keping.

Ia mengarahkan pandangan penuh keserakahan kepada wanita paruh baya yang berpenampilan menarik itu, yang merupakan istri kesayangan XIAOYE.

XIAOYE melepaskan serangkaian raungan dan kutukan dalam bahasa sukunya, urat-urat di sekujur tubuhnya menonjol keluar, namun semua itu sama sekali tidak berguna.

Ia ditekan dan dirobohkan ke tanah oleh beberapa prajurit.

Telinganya dipenuhi oleh jeritan keputusasaan istrinya, sementara ia hanya bisa menyaksikan dengan mata kepala sendiri tanpa mampu berbuat apa-apa.

Sementara itu, adik laki-laki dan ketiga putranya menunjukkan ekspresi ketakutan luar biasa, tampak begitu syok hingga tidak berani melakukan perlawanan sedikit pun.

XIAOQUAN langsung menerkam istri XIAOYE hingga roboh ke tanah. Mengabaikan makian keji yang dilontarkan wanita itu, ia tidak bergeming sedikit pun, bahkan merasa semakin bergairah.

Merobek helai demi helai daun dan kulit binatang yang menutupi tubuh sang wanita, ia tidak lagi mampu menahan hasrat liarnya yang membara lalu langsung menerkam...

"Aku katakan... aku tunduk..."

Kuku-kuku XIAOYE bahkan telah tercabut beberapa buah, darah segar mengalir deras, namun penderitaan fisik itu jauh tertinggal dibanding beban berat di dalam jiwanya.

XIAOQUAN tertegun sejenak. Sialan!

Teruslah bersikap keras kepala!

Membuat posisinya menjadi serba salah, ia hanya bisa mengalihkan pandangannya kepada sang tuan, lalu menyampaikan terjemahan dari ucapan tersebut.

"Tidak usah pedulikan dia, lanjutkan..."

Zhang Han tersenyum dingin di dalam hatinya. Memangnya dia menganggap dirinya itu siapa?

Sekelompok binatang belaka!

Mana mungkin mereka layak tawar-menawar dengan Jenderal ini?

Xu Fu itu makhluk apa sebenarnya?

Menangkapnya hanyalah masalah waktu saja...