Bab 82: Orang Biasa Tak Bersalah, Tetapi Mengemban Permata Adalah Sebuah Dosa—Kau Tak Memahami Hal Ini!

Wilayah Chen terdiri atas dua belas kabupaten, dengan pusat pemerintahannya di Kabupaten Chen.

Hari ini adalah hari pengumuman hasil ujian menengah, dan di luar kantor pemerintahan Kabupaten Chen, lautan manusia berkumpul, semua menantikan hasil akhir yang akan segera diumumkan.

Bagaimanapun, hanya tiga puluh peserta terbaik yang berhak pergi ke Xianyang untuk mengikuti ujian besar Akademi Kekaisaran. Seluruh kekaisaran memiliki empat puluh delapan wilayah, ditambah Neishi, maka jumlahnya mencapai seribu hingga dua ribu orang.

“Sudah keluar, sudah keluar!”

“Pintunya terbuka, cepat lihat!”

Pintu gerbang besar kantor wilayah dibuka. Sekelompok prajurit berlari keluar, mendorong mundur para peserta ujian yang berkerumun di depan pintu.

Penguasa wilayah, kepala keamanan wilayah, wakil penguasa wilayah, pengawas wilayah, kepala kabupaten, wakil kepala kabupaten, kepala keamanan kabupaten, serta para pejabat dari berbagai departemen, semuanya keluar dari gerbang.

“Hening! Penguasa wilayah hendak berbicara.”

Kepala Kabupaten Chen melangkah maju, menghardik ratusan peserta ujian yang gelisah di bawah.

Benar saja, setelah suaranya bergema, semua orang menjadi diam, menengadah memandang Penguasa Wilayah, Yao.

“Kalian semua adalah cendekiawan terpelajar Kekaisaran. Setiap orang memiliki kelebihan dan kekurangan masing-masing.”

“Namun, kesempatan untuk pergi ke Xianyang dan mengikuti ujian besar Akademi Kekaisaran dari satu wilayah hanya tiga puluh orang.”

“Maka, bagi yang berhasil melangkah menuju masa depan baru, hendaknya terus berusaha, jadikan kehormatan mengikuti ujian istana Kekaisaran sebagai tujuan.”

“Bagi yang gagal, tak perlu berputus asa. Kembalilah ke kampung halaman, terus tekun belajar, tahun depan masih bisa mencoba lagi!”

“Saat ini Kekaisaran sungguh membutuhkan tenaga. Kantor pemerintahan di mana-mana kekurangan orang.”

“Siapa yang berhasil ke Xianyang, asal punya keahlian, sangat berpeluang direkrut oleh istana, lalu ditempatkan di berbagai daerah sebagai pegawai negeri.”

“Saya, Penguasa Wilayah, mengucapkan selamat kepada kalian. Semoga masa depan kalian cemerlang, meniti karier gemilang, dan mendapat perhatian Kaisar.”

“Ujian bersama kali ini, saya bersama wakil penguasa wilayah dan pengawas wilayah melakukannya secara silang, memberikan penilaian yang adil dan jujur.”

“Ujian menengah angkatan pertama di Wilayah Chen telah selesai dengan baik. Saya ucapkan selamat kepada tiga puluh peserta teratas. Untuk perjalanan ke Xianyang, makan, pakaian, tempat tinggal, semuanya akan diurus khusus oleh kantor wilayah.”

“Saya harap kalian mampu menembus segala rintangan, mengikuti ujian istana Kekaisaran, mengharumkan nama Wilayah Chen dan membawa kebanggaan bagi sanak saudara di kampung halaman.”

Setelah Penguasa Wilayah Yao selesai bicara, ia melambaikan tangan.

Sekelompok kecil pejabat keluar dari kantor wilayah, masing-masing membawa berkas ujian serta selembar kertas besar sepanjang satu zhang lebih.

Mereka menuju dinding di kedua sisi kantor wilayah, lalu menempelkan kertas besar berisi daftar peringkat di dinding.

Setelah itu, berkas ujian para peserta ditempelkan di dinding kantor wilayah sesuai dengan urutan peringkat.

Sekitar setengah jam kemudian, para pejabat kecil itu selesai menempel semua berkas dan daftar nama.

Para peserta ujian tak mampu menahan diri lagi, mereka bergegas menyerbu daftar nama, berharap nama mereka tercantum jelas di urutan terdepan.

Di antara kerumunan itu, tampak seorang pemuda membawa pedang kuno di punggungnya.

Namun, ketika ia membaca tiga puluh nama teratas, ternyata namanya tidak ada di sana, wajahnya langsung dipenuhi kekecewaan.

Namun tak lama kemudian, wajahnya berubah gusar. Mana mungkin tidak ada namanya?

Ia seperti orang gila, mendorong orang-orang di depannya, dengan panik mencari namanya di daftar kecil yang berada di luar tiga puluh besar.

Akhirnya, ia menemukan namanya di luar peringkat tiga ratus. Apakah aku, Han Xin, benar-benar tak berguna?

Hahahahaha!

Lalu ia tertawa terbahak-bahak, matanya liar penuh kegilaan...

“Satu lagi yang gila.”

“Gila, merasa dirinya penting?”

“Minggir, jangan halangi aku.”

Orang-orang di sekitarnya terkejut, lalu saling berbisik dengan kata-kata tajam.

Terdorong dan terhimpit kerumunan, Han Xin seperti kehilangan jiwanya, terlempar keluar dari kerumunan, lalu terduduk lemas di tanah.

Guru Fan sangat berharap padanya, meski Han Xin lolos ujian kecil.

Namun, saat hendak mengikuti ujian menengah di Kabupaten Sishui, ia mengalami masalah.

Karena datang terlambat, kuota peserta dari Kabupaten Sishui sudah penuh.

Namun, berkat surat rekomendasi dari Guru Fan, akhirnya pejabat pendaftaran di Sishui memberinya surat pengantar untuk mengikuti ujian menengah di wilayah tetangga, yakni Chen.

Han Xin sempat yakin, meski tak masuk sepuluh besar, setidaknya bisa masuk tiga puluh besar tanpa masalah.

Namun, kenyataan berada di luar tiga ratus besar nyaris menghancurkan semangat Han Xin.

Mengenang perjalanan hidup yang malang, segala kepedihan masa lalu tak henti berputar dalam benaknya.

Han Xin!

Han Xin, kau selama ini menganggap dirimu paling cerdas, lalu apa hasilnya?

Hidup tak menentu, makan dua kali sehari pun tak sanggup, kau memang orang gagal.

Gagal...

Makan sisa-sisa orang lain, apa artinya itu?

Aku, Han Xin, berani berebut makanan dengan binatang, tahan menanggung penghinaan, menerima segala penderitaan dunia.

Masa sebegini saja tak sanggup kau terima?

Tidak mungkin, tak mungkin aku di peringkat tiga ratus, kecuali semua penguji itu buta.

Han Xin sempat terpuruk sesaat, tapi kekuatan batinnya membuatnya kembali bangkit.

Ia lalu berjalan ke arah berkas ujian para peserta, mencari berkas miliknya dengan seksama.

Sekitar setengah jam kemudian, Han Xin terpaku menatap berkas ujian yang tertera namanya.

Ini bukan berkas ujianku!

Tulisan tangannya bukan milikku, isinya juga omong kosong, sama sekali bukan jawabanku.

Akhirnya, Han Xin menatap pada berkas peserta peringkat pertama, Yao Fei.

Bukankah itu isi jawaban yang kutulis?

Kecurangan, penipuan...

Keparat!

Peringkat pertama itu hakku, Han Xin, tak boleh direbut siapa pun.

Han Xin langsung merobek berkas peringkat pertama dan berkas atas namanya sendiri, tak peduli tatapan heran orang lain, ia melangkah ke depan pintu utama kantor wilayah, berlutut, lalu berseru lantang, “Mohon para pejabat membela rakyat kecil ini!”

“Siapa kau? Apa keluhanmu?”

Penguasa wilayah Yao tidak bicara, melainkan menoleh pada Kepala Kabupaten Chen.

Kepala Kabupaten Chen segera maju, menatap Han Xin yang berlutut di depan pintu, menarik perhatian para peserta lain, lalu bertanya.

“Yang Mulia Kepala Kabupaten, jawaban ujian peserta peringkat pertama, Yao Fei, sebenarnya adalah hasil karyaku.”

“Sedangkan berkas atas namaku sama sekali bukan hasil tulisanku. Mohon Yang Mulia Kepala Kabupaten menyelidiki dengan adil!”

Han Xin mengangkat dua berkas itu di atas kepala, berseru lantang.

“Maksudmu, ada yang mencontek jawabanmu?”

“Dan berhasil menipu Penguasa Wilayah, Wakil Penguasa, serta Pengawas Wilayah, lalu dengan terang-terangan menukar berkas ujianmu, begitu?”

Kepala Kabupaten Chen bertanya dengan tegas.

“Benar, Yang Mulia.”

Han Xin menjawab jujur.

“Hahahaha!”

“Kau sudah gila!”

“Karena gagal, lalu mengarang kebohongan konyol semacam ini?”

“Tak layak bergaul dengannya, sia-sia belajar kitab suci.”

Suasana pun riuh dengan ejekan, para peserta hampir serempak mencaci Han Xin.

“Dengar baik-baik.”

“Hukum Kekaisaran Qin: siapa memfitnah, dihukum sama beratnya.”

“Mengingat kau masih muda, belum banyak pengalaman, dan terpukul akibat gagal, kali ini aku maafkan.”

“Tapi kalau berani membuat keributan lagi, pasti akan dihukum sesuai hukum, tanpa ampun.”

Kepala Kabupaten Chen menghela napas dalam hati, namun ucapannya tetap sangat keras dan tegas.

Siapa suruh kau tak punya kuasa, bukan orang asli sini pula?

Lagipula, tulisanmu begitu cemerlang dan memesona.

Orang biasa menyimpan permata, justru mendatangkan petaka, tidakkah kau mengerti?

Kau masih terlalu muda, inilah batas kemampuanku, semoga kau menjaga diri baik-baik...