Bab Enam: Aku Khawatir Dunia Akan Dilanda Kekacauan!

“Mengingkari perintah adalah tindakan pembangkangan besar.”
Ren Xiao terdiam sejenak, lalu sambil berjalan ia berbisik pelan.
“Aku merasa tidak tenang. Baginda tiba-tiba memanggil kita kembali ke Xianyang, semua urusan militer dan pemerintahan di Baiyue diserahkan pada Meng Yi.”
“Aku khawatir baginda hanya berpura-pura memberi, tapi sebenarnya mengambil alih. Sekali ke Xianyang, sepertinya sulit untuk kembali ke sini.”
Zhao Tuo mengutarakan kegelisahannya, terlihat sangat cemas.
“Seorang laki-laki berjuang di medan perang, membangun nama dan kejayaan untuk apa?”
“Bukankah semuanya demi kehormatan dan kekayaan?”
“Kalau kekuasaan militer hilang ya sudah!”
“Baginda bukanlah raja lalim yang membantai para pejabat setia dan jenderal berbakat. Mendapat gelar marquis saja sudah cukup untuk menjamin keturunan hidup makmur tanpa kekhawatiran!”
“Simpan saja pikiran-pikiran kecilmu itu. Ying Shuo adalah pengawas militer, anggota keluarga kerajaan, membangkang titah berarti mati.”
“Puluhan ribu pasukan Baiyue ini, sebagian besar tetap patuh pada baginda.”
“Serahkan saja kekuasaan militer, kembali ke Xianyang jadi marquis kaya pun tidak buruk.”
“Sudah seumur hidup bertempur, saatnya beristirahat.”
Ren Xiao mengakhiri kata-katanya dengan suara lembut, lalu menepuk pundak Zhao Tuo dan melangkah cepat pergi.
“Ah!”
“Sudahlah, kalau memang pemberian baginda, hari ini diambil kembali pun sudah sewajarnya.”
“Mudah-mudahan saja seperti kata saudara, bisa hidup tenang sebagai marquis kaya.”
Zhao Tuo menghela napas dalam-dalam, lalu mempercepat langkah menyusul.

Istana Xianyang, Balairung Cheng Tian...

“Hidup baginda selamanya, Da Qin selamanya.”
Seluruh pejabat sipil dan militer membungkuk memberi hormat serempak pada Ying Zheng yang duduk di singgasana tinggi.
“Bangkitlah...”
Ying Zheng melambaikan tangan dengan wibawa yang luar biasa.
Para pejabat kembali memberi salam, lalu duduk bersila, menyimak Sang Kaisar Pertama di atas.
Setelah pembersihan darah terhadap kelompok Zhao Gao dan Li Si, balairung Cheng Tian kini terasa lebih lengang.
Banyak tikar duduk yang kosong, belum langsung diisi.
Akibatnya, di seluruh kementerian kekurangan orang; seolah-olah satu orang harus bekerja untuk beberapa bagian sekaligus.

“Hari ini kita tidak membahas hal lain, hanya satu perkara saja.”

Ying Zheng mengangkat satu jari, menatap tajam.
“Mohon petunjuk baginda.”
Perdana Menteri Kanan Feng Quji tengah menikmati masa kejayaan; tanpa Li Si di sisi kiri, kini ia memegang kendali penuh, wajar jika ia yang angkat bicara.
Dulu urusan seperti ini selalu Li Si yang urus, dirinya tak pernah ambil pusing.

“Apakah proyek-proyek besar di seluruh negeri harus dihentikan, pajak kerajaan harus dikurangi, rakyat menderita, dan apakah kini saatnya kerajaan mengambil kebijakan istirahat dan menguatkan rakyat, memperkaya mereka?”
Suara Ying Zheng menggelegar bagai guntur, bergema di balairung Cheng Tian.

“Baginda, jangan!”

Baru saja suara baginda selesai, seorang pejabat langsung berdiri.

“Silakan bicara.”
Ying Zheng menatap Kepala Pekerjaan Umum, Gongshu Mo, dengan wajah tenang.

“Hamba laporkan, proyek di seluruh negeri berjalan lancar. Negara telah mengeluarkan dana besar, dan hampir rampung.”
“Jika kini semua dihentikan, itu bencana besar.”
“Bukan hanya kekayaan negara yang terbuang sia-sia, tapi kebijakan kerja sebagai upah sudah berjalan bertahun-tahun. Kini kehidupan rakyat perlahan pulih.”
“Jika tiba-tiba dihentikan, bagaimana nasib para pengungsi yang tak punya makan dan tempat tinggal?”
“Berkat kemurahan hati baginda, tiap tahun jutaan rakyat direkrut kerja paksa, diberi makan dan upah. Ini sudah jadi sandaran hidup banyak orang, jangan diganggu gugat.”
“Jika dihentikan tiba-tiba sebelum pengungsi tertata, hamba khawatir akan timbul kekacauan di seluruh negeri!”
Gongshu Mo menjabarkan dengan panjang lebar, menganalisis untung-rugi, menasihati Ying Zheng.

“Baginda, keamanan di daerah baik. Di bawah pemerintahan bijak baginda, kejahatan menurun.”
“Setiap tahun, kerajaan keluarkan dana besar untuk memberantas perampok dan sisa pasukan musuh; perdagangan makin aman.”
“Para pejabat daerah turun tangan dorong rakyat membuka lahan, hasil pajak negara terus meningkat.”
“Hamba menilai, sepuluh tahun belakangan, berkat kerja keras baginda, kehidupan rakyat perlahan membaik.”
“Rakyat bukan hanya hidup aman, ada hukum, ada keadilan, dan mulai terbiasa dengan hukum Qin.”
“Hamba yakin luka-luka perang ratusan tahun kini perlahan pulih.”
“Kebijakan pemulihan rakyat yang baginda keluarkan tiap tahun tak salah, tak perlu diubah.”
“Beberapa dekade lagi, Da Qin pasti bangkit, melebihi kejayaan Dinasti Zhou, dan bercahaya sepanjang masa.”
Jaksa Agung Bai Li Hua turut maju dan menyampaikan pendapatnya.

“Baginda, perang di utara memang sudah usai, tapi puluhan ribu prajurit masih menjaga Tembok Besar, tiap tahun menghabiskan dana besar.”
“Perang di Baiyue masih berkecamuk, ratusan ribu prajurit bertarung untuk perluasan Da Qin.”

“Jumlah prajurit di garis depan mencapai jutaan, belum lagi pasukan pertahanan kota dan penjaga gerbang yang juga ratusan ribu.”
“Kerja paksa di seluruh negeri mencapai tiga juta orang, pejabat sipil dan militer tak terhitung.”
“Bertahun-tahun kas negara defisit, sudah tak sanggup menanggung.”
“Setelah baginda menyatukan negeri dan naik tahta sebagai Kaisar Pertama, pajak sudah dikurangi besar-besaran, dari satu per tiga menjadi satu per enam.”
“Jika pajak dikurangi lagi, hamba khawatir dalam dua-tiga tahun kas negara akan kosong.”
“Lalu dari mana gaji para pejabat dan prajurit akan dibayar?”
“Hamba tak tahu rakyat menderita atau tidak, yang jelas hamba sebagai Kepala Urusan Keuangan tiap hari pusing, hidup pun berat!”
Kepala Urusan Keuangan, Yao Jia, juga mengeluh dan menyampaikan pendapatnya.

Seketika para pejabat saling bergantian bicara, memberi masukan dan pendapat untuk pertimbangan Sang Kaisar Pertama.

“Guru, apakah ada pandangan lain?”

Ying Zheng mendengar para pejabat berdebat, sembari dalam batinnya berdialog dengan Zeng Hao.
Orang luar tentu tidak tahu keberadaan Zeng Hao, tapi ia mengetahui semua yang terjadi.
Karena Kaisar Pertama sudah bertanya, ia pun tak bisa lagi berpura-pura bisu.
Namun dalam hal pembangunan rakyat di zaman asing ini, ia jelas tak lebih paham dibanding para pejabat itu.
Semua pengetahuannya tentang Dinasti Qin hanya dari buku.
Meski buku sejarah seteliti apapun, selalu ada kepentingan tersembunyi, terpengaruh penguasa masa itu.
Kalau tidak, bukan sejarah, tapi cari mati namanya...

“Baginda, yang menguasai hati rakyat, menguasai dunia!”
“Percayalah, air bisa mengangkat perahu, tapi juga bisa menenggelamkannya. Baginda pasti memahami makna ini.”
“Dengan strategi dan kekuatan baginda, serta ketangguhan militer Da Qin, mengapa takut pada bangsa barbar di segala penjuru?”
“Asal baginda memberi waktu rakyat untuk bernapas dan hidup damai sejenak, mereka pasti akan mendukung dan menjaga Da Qin.”
“Proyek-proyek itu tak perlu dihentikan, bisa dilanjutkan perlahan. Memaksa rakyat terlalu berat hanya akan menimbulkan keluhan, bukan jalan jangka panjang.”
Zeng Hao selesai berbicara, merasa sedikit ragu, tak tahu apakah bisa meyakinkan Zheng.
Ying Zheng mendengarkan dengan penuh perhatian, tapi merasa seperti belum benar-benar mendapat jawaban...