Bab Delapan Puluh Delapan: Makan Kotoran Menjadi Gemuk, Minum Air Seni Penghilang Dahaga

"Seribu tahun untuk Qin, seribu tahun untuk Baginda."

Di Istana Xianyang, di Balairung Cheng Tian, seluruh pejabat sipil dan militer membungkuk hormat kepada Baginda di atas, seraya berseru.

"Keji, menjengkelkan..."

Ying Zheng duduk di singgasana, tiba-tiba menghentakkan meja hitam di depannya dengan keras, membuat seluruh pejabat terkejut dan gemetar.

Mereka pun bertanya-tanya, Baginda baru saja kembali dari inspeksi ke barat, ada apa gerangan? Apakah masih marah atas pemberontakan di Qianzhong?

"Baginda, mohon tenangkan diri," seru seluruh pejabat.

"Bawa Gubernur Qianzhong, Wu Neng," tatapan Ying Zheng sangat tajam, penuh kemarahan.

Para pejabat segera membatin, benar saja, akhirnya datang juga. Tak bisa dipungkiri, Wu Neng memang beruntung bisa hidup! Qianzhong dibuat kacau olehnya, para pejabat dibunuh massa, tapi dia masih hidup? Sungguh ajaib...

Tak lama kemudian, seorang pria tengah baya, gemuk dengan kepala besar dan telinga lebar, diiringi beberapa penjaga elit, dibawa ke balairung.

"Baginda..."

"Mohon Baginda membela hamba!"

"Para rakyat rendah itu memberontak, melawan pemerintahan dan membuat kekacauan."

"Mereka membunuh, membakar, memperkosa dan merampok, melakukan segala keburukan."

"Hamba nyaris tewas di tangan mereka, sayangnya ratusan rekan hamba di Qianzhong mati mengenaskan."

"Uwaaa!"

Gubernur Qianzhong, Wu Neng, begitu tiba di balairung, langsung berlutut dan merintih meminta keadilan.

"Benar!"

"Semua tewas, enam ratus tiga puluh tujuh pejabat Qianzhong gugur, lima ribu dua ratus enam puluh sembilan prajurit dan petugas juga berkorban."

"Mereka semua mati, kau... kenapa masih hidup?"

Suara Ying Zheng dingin, ekspresinya tak tergoyahkan, menatap Wu Neng di bawah.

Wu Neng tertegun, apakah salah kalau masih hidup? Haruskah ia juga mati demi negara supaya Baginda puas?

"Baginda!"

"Hamba bertahan hidup bukan karena takut mati, tetapi ingin tetap berguna bagi kerajaan, setia pada Baginda."

"Mohon Baginda bijaksana."

Wu Neng cepat-cepat membela diri.

"Baginda, memang benar Wu Neng bertahan hidup dengan menahan malu, hamba bisa membuktikan."

"Penjaga elit menemukan Wu Neng di lubang toilet saat menggeledah kantor gubernur."

"Jika bukan karena ketabahan, siapa yang sanggup bertahan dalam bau busuk demi hidup?"

Meng Yi tersenyum mengejek pada Wu Neng, mengolok dengan nada dingin.

"Hahahahaha!"

Para pejabat tak tahan tertawa.

Luar biasa, semangat bertahan hidupnya memang hebat! Orang biasa pasti tak sanggup, kami pun malu sendiri.

Wajah Wu Neng berganti merah dan putih, namun ia tak punya pilihan mundur, lalu berkata, "Baginda, para pemberontak sangat kejam, kalau bukan karena hamba cerdik bersembunyi di lubang toilet selama setengah bulan, pasti sudah tewas."

"Selama setengah bulan itu, yang membuat hamba bertahan hanyalah Baginda!"

Wu Neng berkata sambil mengusap air matanya dengan lengan baju yang kotor.

"Hebat sekali, kulihat Wu Neng tampak sehat dan gemuk."

"Setengah bulan hanya mengandalkan semangat? Aku, Li Xin, tak percaya, kecuali Wu Neng bisa hidup tanpa minum maupun makan selama setengah bulan."

"Oh, aku paham."

"Wu Neng benar-benar luar biasa! Apakah dia makan kotoran dan minum air seninya sendiri demi bertahan hidup?"

Jenderal Pengawal Kuda, Li Xin, yang menyaksikan tragedi Qianzhong sendiri, benar-benar tak suka pada Wu Neng, langsung melontarkan olok-olokan tajam.

"Hahahaha!"

Seketika ucapan itu membuat seluruh pejabat tertawa terbahak-bahak.

"Wu Neng memang orang ajaib."

"Benar-benar patut dihormati, tak bisa tidak."

"Setiap tahun gajinya bisa dihemat, pantas saja naik pangkatnya sangat cepat."

"Kami para pejabat tak bisa menandinginya, memang tak punya bakat seperti itu."

Sejenak, para pejabat semua melontarkan sindiran, mengejek Wu Neng habis-habisan.

Tragedi Qianzhong sudah mereka dengar, meski belum melihat sendiri, kisahnya sudah tersebar luas di seluruh negeri.

Versinya semakin liar, tak hanya pejabat, seluruh negeri pun mengecam Wu Neng dan para sisa-sisa enam negara, penuh kebencian.

"Cukup."

Tatapan Ying Zheng menyapu seluruh balairung, seketika suasana sunyi senyap.

"Kau sebagai Gubernur Qianzhong, begitukah cara kau memerintah?"

"Apakah kau tahu berapa banyak nyawa hilang di Qianzhong kali ini?"

Ying Zheng menatap Wu Neng yang gemetar, suaranya sangat dingin.

"Menjawab... menjawab Baginda, hamba tak tahu."

Wu Neng memang tahu banyak orang mati, tapi jumlah pasti ia tak tahu.

Setelah diselamatkan dari lubang toilet, ia langsung ditangkap dan ditahan.

"Dua ratus sembilan belas ribu lebih, berapa nyawa yang kau punya untuk membayar?"

"Seluruh Qianzhong hanya tujuh puluh ribu orang lebih, sepertiga mati karena kebodohan dan kerakusanmu."

"Meski kubunuh kau berkali-kali, dan menghancurkan jasadmu, tak akan menghapus kemarahanku."

Ying Zheng berdiri, melangkah turun dari singgasana menuju Wu Neng yang gemetar.

"Baginda, ampuni hamba!"

"Hamba setia pada kerajaan dan Baginda, tak pernah berkhianat."

"Pemberontakan Qianzhong adalah ulah sisa-sisa enam negara, bukan kesalahan hamba semata!"

Wu Neng yang berlutut dan merangkak di depan balairung sudah sangat ketakutan, segera membela diri.

"Bagus!"

"Bagus sekali!"

"Kalau begitu, jelaskan pada aku, kenapa sisa-sisa enam negara tidak membangkitkan pemberontakan di Dongjun, Nanjun, atau wilayah lain, tapi memilih Qianzhong?"

Ying Zheng menggenggam pedang Qin di pinggangnya, menatap Wu Neng di bawah dengan suara keras.

Wu Neng terdiam, tapi jika tak menjawab sekarang, ia tak akan punya kesempatan lagi. Maka ia memberanikan diri, "Baginda, Qianzhong jauh dari pusat politik dan militer, pertahanan lemah, wajar sisa-sisa enam negara memilih Qianzhong untuk membuat kekacauan."

"Siapa yang mengusulkan orang bodoh ini jadi Gubernur Qianzhong?"

Ying Zheng langsung bertanya dengan nada marah, menatap para pejabat.

"Baginda, kenaikan Wu Neng sebagai Gubernur Qianzhong adalah rekomendasi dari Pangeran Jiang Lü, dengan persetujuan Baginda sendiri."

Sebagai Perdana Menteri, Feng Jie melihat tak ada yang berani bicara, terpaksa menjawab.

Baru sadar, ternyata lupa soal ini...

Ternyata anak sendiri yang membuat masalah, apa yang aku pelihara selama ini? Satu sama lain semakin menyusahkan!

"Waktu itu aku setuju bukan karena kepentingan pribadi."

"Marquis Xian pernah merekomendasikan dia pada aku, kalau tidak, aku tak akan tertipu oleh penjahat."

"Umumkan, Pangeran Jiang Lü merekomendasikan orang tak cakap sehingga mencemarkan keluarga kerajaan."

"Kurangi gaji setahun, tahan di rumah tiga bulan, demi menegakkan moral."

"Marquis Xian, Feng Quji, gagal mengenali orang baik, menipu hati suci, membuat aku malu."

"Diturunkan jadi Marquis Lun, demi membersihkan negeri."

Ying Zheng berseru tegas, ekspresinya sangat berwibawa.

"Baginda sungguh bijaksana."

Para pejabat segera membungkuk hormat.

Tapi Feng Jie agak bingung, ada apa? Kenapa ayahnya tak pernah menyebut soal Wu Neng, keluarga Feng pun tak ada hubungan dengannya? Sepertinya ia harus bertanya pada ayahnya setelah pulang.

Meng Yi melirik Feng Jie, tersenyum tipis.

Feng Jie merasa Meng Yi memperhatikannya, lalu menatap balik, tepat menangkap senyum licik itu.

Apa maksudnya?

Tatapan itu, senyum nakal, seolah-olah berkata, bodoh!

Kalau bukan sedang rapat dan Baginda sedang marah...

Feng Jie benar-benar ingin menarik Meng Yi dan bertanya apa maksudnya.

Meng Yi malas menanggapi tatapan membunuh Feng Jie, bodoh sekali.

Saat ini mengungkit aib Baginda, bukankah seperti menabrak gunung api?

Menyusahkan ayah sendiri, tanpa sadar, sepulang nanti kemungkinan Perdana Menteri tua akan marah sampai muntah darah.

Hebat, satu kalimat saja, gaji Marquis Dalam Negeri langsung hilang.

Sungguh, kalimat ini bernilai mahal!

"Lalat tak menggigit telur tanpa retak, lebah dan kupu-kupu tak datang tanpa madu."

"Kalau bukan kau yang menguras kekayaan rakyat, rakus dan kehilangan kepercayaan, mana mungkin terjadi musibah?"

"Jika kau memerintah Qianzhong dengan baik, jujur dan mencintai rakyat, didukung oleh mereka, sisa-sisa enam negara pun tak akan mampu berbuat apa-apa!"

Setiap kata Ying Zheng penuh kemarahan, langsung menusuk hati.

Wu Neng yang merangkak di lantai semakin gemetar, tubuhnya terasa lemas, mulut kering, tak mampu berkata-kata.

"Kau kan sangat rakus?"

Suara Ying Zheng bagaikan guntur, berdiri memandang Wu Neng di bawah.

Wu Neng gagap, "Menjawab... menjawab... Baginda... hamba... hamba..."

"Jawab aku!"

Ying Zheng mulai tidak sabar, mengaum seperti harimau.

Wu Neng tiba-tiba merasa hangat di selangkangannya, tangan lemas, wajah menyentuh lantai batu balairung.

Seluruh tubuhnya lemas, napas tersengal, seolah ketakutan luar biasa, tak mampu bangkit lagi.

Ying Zheng melihat genangan di lantai, mengerutkan dahi dan berbalik dengan wajah jijik.

Ia kembali ke singgasana, lalu berseru kepada para pejabat, "Gubernur Qianzhong, Wu Neng, telah mengkhianati kepercayaan, menipu atasan, merusak wilayah, menyengsarakan rakyat."

"Sebagai pejabat gagal menyejahterakan rakyat, sebagai abdi gagal membalas jasa negara. Karena nafsu pribadi, malas dan bodoh menyebabkan pemberontakan di Qianzhong."

"Seluruh negeri gempar, rakyat bergejolak, istana dan rakyat terguncang, raja pun cemas."

"Dosa sebesar ini tak akan tertebus meski dihukum mati ribuan kali, keburukannya tak bisa dibersihkan oleh sungai dan lautan."

"Hukum dengan siksaan patung perunggu, bentukkan tubuhnya, ukir namanya, catat dosanya, berdiri selamanya di Qianzhong sebagai penyesalan."

"Agar para pejabat sadar, rakyat tenang, dan generasi mendatang bisa melihat kejahatan."

"Hancurkan seluruh keluarganya, buang tiga generasi ke Lingnan."

"Umumkan ke seluruh negeri, biar semua mendengar."

Tatapan Ying Zheng penuh kemarahan.

"Tidak..."

"Baginda, ampunilah hamba!"

"Baginda..."

Beberapa penjaga elit segera menyeret Wu Neng keluar seperti bangkai anjing.

Wu Neng ketakutan, berteriak, semua jiwanya seolah hilang.

Namun tak ada yang peduli, apa pun tangis dan teriakannya.

Yang menantinya hanyalah kutukan sepanjang sejarah, kehinaan abadi.

Disegel dalam patung perunggu yang dingin dan gelap, selamanya menanggung makian paling keji.

Setelah Wu Neng benar-benar diseret keluar, balairung menjadi sunyi senyap yang menakutkan.

"Mulai hari ini, aku tak akan memaafkan pejabat korup."

"Aku akan membasmi seluruh pejabat korup di negeri ini, bahkan keinginan pun tak boleh ada."

"Jika terbukti, aku akan menghancurkan seluruh keluarga, tiga generasi dibuang ke perbatasan untuk membuka lahan."

"Harap kalian menjaga diri, jangan menyesal sendiri..."

Ying Zheng selesai bicara, langsung bangkit dan pergi, tanpa sedikit pun berniat bercanda.

"Rapat selesai," seru Li Xi dengan cepat.

"Salam hormat untuk Baginda!"

Seluruh pejabat dengan hati berat berseru bersama, mereka tahu Baginda benar-benar serius.

Era besar pemberantasan korupsi dan pembersihan birokrasi yang belum pernah terjadi akan segera tiba.

Tak ada yang bisa berdiam diri, kecuali benar-benar tak meninggalkan jejak, kalau tidak, yang menanti adalah kemarahan Baginda.

Saat itu, semua orang merasakan kekuatan agung bagaikan badai menghantam...

Kekuatan agung yang tak boleh dilawan!