Bab Dua Puluh Satu: Hukum dan Perintah yang Kaku, Bertentangan dengan Kodrat Manusia

"Ujian istana Kekaisaran Qin dimulai. Baginda telah mengeluarkan maklumat, perintahkan para pelajar untuk memasuki istana."

Li Xi berdiri di atas panggung tinggi dan berseru dengan suara lantang.

Empat baris pemuda yang mengenakan seragam pelajar berwarna putih berjalan masuk dengan rapi dan teratur dari luar Aula Chengtian.

"Menghadap Baginda."

Semua orang berseru serempak.

"Tidak perlu sungkan."

Ying Zheng duduk tegak di atas takhta raja. Ia memandang para talenta muda luar biasa yang datang dari seluruh penjuru negeri di bawah sana, lalu berkata dengan suara yang menggelegar.

"Terima kasih, Baginda."

Semua orang kembali berseru.

"Soal ujian yang朕 (Zhen) berikan hanya terdiri dari empat kata."

"Negara makmur, rakyat kuat."

"Ini adalah kebijakan nasional Kekaisaran Qin untuk sepuluh tahun ke depan, bahkan untuk seratus tahun mendatang."

"Mulailah!"

Ying Zheng langsung ke pokok permasalahan tanpa basa-basi sedikit pun.

"Hamba memberanikan diri untuk bertanya, ada satu keraguan yang mengganjal di hati, entah apakah Baginda berkenan menjelaskannya?"

Tiba-tiba, seorang pemuda melangkah maju, lalu membungkukkan badan ke arah Ying Zheng.

"Katakanlah!"

Ying Zheng tidak bisa menahan diri untuk melirik pemuda tersebut; keberaniannya cukup mengesankan. Banyak orang di sana tampak pucat dan gemetar ketakutan, namun orang ini justru mampu berbicara tanpa mengubah ekspresi wajahnya.

"Baginda baru saja mengatakan bahwa kebijakan dasar negara di masa depan adalah memakmurkan negara dan menguatkan rakyat. Namun, menurut pengamatan hamba, kekaisaran menahan suku Hu-Di di utara, menaklukkan Baiyue di selatan, menyerang Yuezhi di barat; tentara yang bersiap siaga jumlahnya tidak kurang dari sejuta orang."

"Di dalam negeri, membangun makam kaisar, membuat jalan raya, membuka kanal Lingqu, membangun tembok kota yang kokoh, membuat perlengkapan perang, menambang batu; jutaan tenaga kerja paksa bekerja siang dan malam."

"Di luar negeri, mengendalikan berbagai suku barbar, mengirim jenderal dan pasukan, menembakkan panah besar, menaklukkan tetangga yang lemah, memperluas wilayah liar, menawan penduduk setempat; entah berapa banyak pemuda berbakat yang menguburkan tulang-belulang mereka di tanah yang gersang."

"Maka, meski negara ini besar, mereka yang gemar berperang pasti akan binasa. Meski dunia tengah aman, melupakan perang akan membawa bahaya."

Pemuda itu berbicara dengan penuh semangat dan tenang. Kata-katanya seketika menimbulkan kegaduhan di dalam aula. Para pejabat sipil dan militer di kedua sisi tampak serius, jantung mereka serasa mau copot. Dari mana datangnya pemuda nekat ini? Apakah dia sudah gila? Beberapa pelajar yang penakut sudah tampak pucat pasi dengan keringat dingin membasahi dahi mereka.

"Dasar lancang!"

"Hanya karena membaca beberapa buku, kau berani mengkritik kebijakan negara? Urusan militer dan negara bukanlah sesuatu yang bisa kau bicarakan dengan sembarangan."

"Jika bukan karena kebajikan suci Baginda, dunia ini akan dipenuhi kobaran api dan mayat di mana-mana. Mana mungkin ada kedamaian dan kemakmuran seperti hari ini?"

"Mereka yang bukan dari ras kita pasti memiliki niat yang berbeda. Menghormati raja dan mengusir barbar adalah tugas yang diwariskan leluhur kita."

Banyak pejabat di istana mulai memaki.

"Hari ini adalah ujian istana, Baginda memberikan topik ini secara langsung."

"Hamba tidak memiliki niat untuk tidak menghormati, hamba hanya membahas fakta demi menjawab keraguan di dalam hati."

"Kebajikan suci Baginda sudah diketahui oleh seluruh dunia."

"Membunuh untuk mendamaikan, maka membunuh itu boleh saja. Menyerang negaranya tetapi menyayangi rakyatnya, maka menyerang itu boleh saja. Menghentikan perang dengan perang, maka berperang itu boleh saja."

"Oleh karena itu, kebajikan membuat orang merasa dekat, keadilan membuat orang yakin, kebijaksanaan membuat orang bersandar, keberanian membuat orang merasa aman, dan kepercayaan membuat orang percaya."

"Memiliki rasa kasih di dalam untuk menjaga, dan memiliki wibawa di luar untuk berperang."

"Pemerintahan raja terdahulu mengikuti jalan langit, menetapkan kesesuaian bumi, dan menetapkan kebajikan para pejabat."

"Dengan meluruskan nama dan mengatur benda, menegakkan negara serta membedakan tugas, membagi gaji berdasarkan pangkat, maka para penguasa daerah akan merasa puas dan patuh."

"Dunia luar akan datang tunduk, penjara akan kosong, dan senjata akan disarungkan. Itulah pemerintahan dengan kebajikan suci."

"Menyerang luar harus didahului dengan membenahi dalam. Jika dilakukan bersamaan, dunia akan menderita!"

"Mendapatkan tanah gersang di luar namun menguras kekuatan negara di dalam, negara akan kekurangan dan rakyat akan hancur. Bagaimana mungkin bisa menguasai seluruh dunia?"

Pemuda itu langsung membantah satu per satu, sama sekali tidak takut dengan cacian para pejabat, justru ia semakin bersemangat.

"Cukup."

Ying Zheng menghentikan para pejabat, lalu menatap pemuda itu dan bertanya, "Siapa namamu? Siapa gurumu?"

"Hamba Chen Ping, berasal dari Kabupaten Yangwu, Desa Huyou."

"Sejak kecil keluarga hamba miskin, hamba belajar sendiri tanpa guru!"

Chen Ping bersikap sopan di luar, namun sebenarnya hatinya sangat cemas. Ini adalah pertaruhan besar yang mengguncang dunia. Jika ia hanya mengandalkan ilmu, mungkin ia tidak akan bisa menonjol di antara para talenta lainnya. Hanya dengan menempuh jalan yang tidak biasa dan menarik perhatian Baginda, ia memiliki secercah harapan. Sejak memutuskan untuk mengikuti ujian kecil di Yangwu, ia sudah tidak bisa berbalik arah lagi.

Ia sudah berusia dua puluh tahun lebih dan saking miskinnya, ia bahkan tidak mampu melamar seorang istri! Ia tidak ingin menjadi menantu yang numpang hidup di keluarga kaya Liu di desa, karena jika itu terjadi, ia tidak akan pernah bisa mengangkat kepalanya seumur hidup. Berhasil masuk ke dalam pemerintahan adalah satu-satunya harapan. Jika tidak, ia lebih memilih mati daripada menjadi orang yang biasa-biasa saja. Selama bertahun-tahun di rumah, ia selalu dipandang sebelah mata oleh kakak iparnya. Ia sudah muak dan tidak ingin kembali dengan menanggung malu. Ia harus kembali ke kampung halaman dengan kehormatan!

"Chen Ping?"

Menarik!

Ying Zheng menunjukkan ekspresi terkejut. Benar saja, orang yang memiliki kemampuan, kapan pun dan di mana pun, pasti akan mampu menonjol. Orang ini akhirnya berdiri di hadapannya lebih cepat dari yang ia bayangkan!

"Hahaha!"

Kata-kata Chen Ping seketika memancing tawa seisi ruangan. Mereka mengira dia adalah talenta luar biasa dari keluarga ternama, ternyata hanyalah seorang pemuda miskin yang sombong!

Semua orang kini menatap Chen Ping dengan penuh penghinaan dan ejekan.

"Lalu, cara apa yang kau miliki untuk membuat kekaisaran menjadi kuat dan membuat rakyat di seluruh dunia hidup makmur?"

Ying Zheng menatap Chen Ping dan bertanya dengan datar.

"Kebijakan sipil dan prestasi militer Baginda tak tertandingi di dunia."

"Pasukan elit kekaisaran membuat suku-suku barbar tidak berani mengangkat kepala, kami semua sebagai rakyat merasa sangat bangga."

"Namun, sifat manusia memang seperti itu. Meskipun tenaga kerja paksa kekaisaran jauh lebih ringan daripada sebelum penyatuan, hal itu tetap membuat orang menolak, karena korban jiwa sangat besar dan semua orang takut akan hal itu."

"Terutama hukum kekaisaran yang terlalu rumit dan kejam. Semua orang di dunia merasa ketakutan, siang dan malam merasa cemas karena khawatir melanggar hukum dan dihukum."

"Niat Baginda memang baik, namun sesuatu yang berlebihan justru tidak akan mencapai tujuan."

"Di kampung halaman hamba, pernah terjadi banyak kasus seperti ini. Sebuah keluarga dirampok, tetangganya karena merasa takut, tidak berani menolong, sehingga mereka malah dihukum menjadi pekerja di tembok kota."

"Ada juga keluarga yang saat membajak sawah melihat orang asing, namun karena tidak segera melapor ke pemerintah, mereka dihukum."

"Karena hukum Qin sangat rumit dan detail, mereka tidak mengingat aturan tersebut, sehingga didenda dua perisai. Hidup keluarga mereka pun hancur dan menjadi sangat sulit."

"Di satu desa saja sudah seperti ini, apalagi di seluruh dunia? Berapa banyak kasus seperti ini?"

"Definisi hukum kekaisaran tidak salah, namun kurang memahami sifat egois manusia."

"Ada orang yang terlahir dengan jiwa ksatria, tidak takut akan kematian. Ada juga orang yang terlahir penakut seperti tikus, hidup dengan rendah diri."

"Hukum kekaisaran ingin memaksa mereka yang berjiwa bebas dan tidak takut mati untuk selalu mematuhi aturan yang sedetail ini, tentu saja sangat sulit."

"Ingin memaksa mereka yang penakut untuk berbuat baik dan mempertaruhkan nyawa melawan penjahat, itu sama saja dengan mencurahkan air ke daun talas."

"Populasi kekaisaran tidak sampai tiga puluh juta, namun jumlah narapidana mencapai jutaan. Mengapa demikian?"

"Karena hukum yang kejam telah melanggar sifat dasar manusia."

Chen Ping awalnya memberikan pujian tanpa terlihat mencolok, lalu ia berbicara panjang lebar mengenai hukum kekaisaran. Setelah kata-katanya usai, orang-orang yang tadinya menghinanya mulai terdiam dan berpikir. Mereka kemudian mulai berbisik-bisik satu sama lain.

"Bagus sekali."

"Hukum kekaisaran sebagian besar adalah hukum masa perang. Kini dunia telah bersatu selama dua belas tahun, revisi hukum sudah sangat mendesak."

Ying Zheng berkata dengan suara lantang tanpa ekspresi.

Chen Ping menghela napas lega. Sepertinya taruhannya berhasil! Baginda sudah lama menyadari bahwa ada masalah dengan hukum Qin, namun belum bertindak karena menunggu waktu yang tepat. Bagaimanapun, revisi hukum menyangkut fondasi negara dan tidak bisa dilakukan sembarangan. Setiap pasal hukum menyangkut nasib banyak orang, dan kepentingan di dalamnya sangat rumit. Dirinyalah yang menjadi pisau itu, yang dengan sukarela diserahkan ke tangan Baginda. Mungkin ia akan menyinggung banyak orang, tetapi apakah ia punya pilihan lain?