Bab Empat Puluh Delapan: Siapa pun dari bangsa asing yang memasuki tanah Huaxia akan menjadi bagian dari Huaxia, sedangkan siapa pun dari Huaxia yang hidup di antara bangsa asing akan menjadi bagian dari mereka.

“Paduka, Negeri Qin sekuat benteng baja, para suku barbar hanya bisa memandang dan menghela napas, pasti mereka akan mengalihkan pandangan ke tempat lain.”

“Hamba pernah beruntung bertemu dengan seorang pedagang pengembara, yang mengatakan bahwa di ujung barat sana, berdiri banyak negara, tanahnya luas, sumber dayanya melimpah, benar-benar sebuah surga.”

“Wilayah itu terletak di barat Gansu dan Longxi, harus melewati tanah tandus yang tak berpenghuni. Jika suku barbar berhasil menguasainya, kekuatan mereka akan berlipat ganda dan menjadi ancaman besar bagi Negeri Qin.”

“Namun bila Negeri Qin yang menguasainya, kekuatan negara akan meningkat pesat, kekayaan Qin akan memperlemah kemiskinan suku barbar.”

“Hamba memohon izin Paduka, bersedia memimpin lima puluh ribu pasukan menuju barat, demi kejayaan abadi Negeri Qin, menciptakan jasa gemilang untuk melindungi anak cucu Tiongkok agar sejahtera selamanya!”

Sorot mata Wang Ben penuh keyakinan kokoh, ia membungkuk memberi hormat.

Sial, ternyata aku meremehkan orang-orang Qin zaman ini!

Dalam catatan sejarah masa depan, disebutkan bahwa baru pada masa Kaisar Wu dari Han, Dinasti Tengah mengetahui tentang wilayah barat yang jauh.

Namun tampaknya, kenyataannya tidaklah demikian!

Bagaimanapun juga, sejarah ditulis oleh manusia, dan kemampuan seorang manusia tetap terbatas.

Manusia bukan dewa yang serba tahu, tak mungkin mengetahui segalanya.

Pedagang pengembara, jika di zaman modern, bisa dibilang seperti pedagang perantara.

Mereka memperoleh barang-barang langka dari luar suku di Guanzhong, menempuh ribuan mil untuk menjualnya, lalu membawa barang langka dari luar yang dibutuhkan oleh negeri tengah, dan mengambil keuntungan dari kedua sisi.

Daerah gersang di luar perbatasan biasanya tidak memiliki barang berharga apa? Paling cuma ternak dan bijih tambang!

Mendengar ucapan Wang Ben, Zeng Hao tidak bisa tidak memberi sanjungan. Hebat, luar biasa!

Sebagai seorang dari zaman kuno, memiliki visi dan wawasan seperti itu benar-benar luar biasa!

Dua pilar kekaisaran, hari ini aku menyaksikan langsung, memang tidak berlebihan!

Andaikata Wang Ben tidak meninggal karena penyakit lama, dan Meng Tian tidak dihukum mati karena fitnah, mungkin tidak akan ada kisah Xiang Yu dari Chu Barat yang membakar perahu, melainkan sejarah berdarah para jenderal Qin menumpas pemberontakan...

Liu Ji menjadi bandit, mungkin namanya hanya akan tercatat sebagai catatan lokal: seorang perampok gunung dibasmi oleh tentara Qin, tamat cerita...

Wilayah Barat adalah tempat yang luar biasa!

Di sana ada kapas penahan dingin, buah-buahan melimpah, serta berbagai tambang.

Jika orang Qin berhasil mendapatkan kapas, apakah Siberia yang membeku masih bisa menjadi benteng alami?

Bangsa Viking, bangsa Slavia, mungkin tak perlu lagi berburu dan memancing, melainkan bisa langsung menerima pangan dari istana dan membangun Tembok Besar di barat sana...

Orang zaman sekarang sering bercanda, jika Kaisar Pertama punya globe, pasti ia sudah menyatukan dunia.

Tentu saja itu hanya lelucon!

Bagaimanapun, perang bukan sekadar strategi di atas kertas. Belum lagi soal menang atau kalah, logistik yang besar dan jalur yang jauh sudah cukup untuk melemahkan negara manapun.

Bahkan kekaisaran terkuat dua ribu tahun kemudian, dengan kapal baja, meriam, pesawat, dan kereta api, jika terjebak perang berkepanjangan pun akan kehabisan tenaga dan terpecah belah.

Tentu saja, di zaman kuno yang liar seperti ini, segalanya tidak serumit itu, karena ini adalah zaman kekuatan, siapa yang kuat, dialah yang berkuasa. Tak perlu peduli kecaman dunia, karena orang mati tak bisa menuntut keadilan.

Takkan ada pula yang menegakkan keadilan. Yang kuatlah yang menentukan semua aturan.

Pembantaian kota dan pemusnahan suku hanyalah harga yang harus dibayar untuk menyalakan perang, tinggal para penguasa ingin menakut-nakuti dengan pertumpahan darah, atau menunjukkan belas kasih.

Kebutuhan logistik muncul hanya karena raja ingin perang yang adil dan tak mendapat caci maki rakyat.

Kalau tidak, dengan perang yang menghidupi perang, mana perlu logistik?

Namun cara itu pun punya kekurangan besar, yakni setelah perang, tak ada keuntungan didapat, yang tersisa hanya reruntuhan kota.

Kalau menaklukkan kota hanya untuk menghancurkannya, lalu untuk apa menaklukkan kota?

Itulah perbuatan yang merugikan tanpa manfaat, dan dari sinilah peradaban dan kebiadaban dipisahkan.

Dunia liar hanyalah penaklukan dan penjarahan yang terus-menerus hingga seluruh dunia menjadi reruntuhan dalam kegelapan.

Sebaliknya, dunia beradab, ketika menaklukkan suatu wilayah, yang dibawa adalah cahaya dan percampuran budaya, setelah perang akan lahir pembaruan dan persatuan.

Inti peradaban Tiongkok adalah melebur dengan penduduk setempat, mempelajari kelebihan mereka, meninggalkan kekurangan, mengajarkan tata cara hidup, hidup berdampingan, berbagi suka duka, menjadi saudara sebangsa, darah lebih kental dari air...

Yang masuk dalam peradaban Tiongkok, menjadi Tionghoa, dan yang Tionghoa masuk ke bangsa barbar, maka jadilah mereka barbar.

Sejak masa Yu dan Xia, Shang dan Zhou, hingga Qin, orang barbar yang bergabung dengan Tionghoa tak terhitung jumlahnya.

Xia menyatu dengan suku di timur, Shang menaklukkan suku hantu, Zhou merangkul ratusan negara barbar dan membuka tata krama sepanjang masa.

Qin menaklukkan Xirong, menyatukan Yiqu, menguasai Gansu dan Longxi, mengumpulkan Qiang dan Di, menaklukkan Baiyue, menyatukan suku barbar dan meletakkan dasar peradaban abadi.

Karena itu, siapa pun yang mengkhianati Tionghoa, maka dia adalah pengkhianat, bukan Tionghoa.

Namun seorang barbar yang berhati Tionghoa, bersedia mengorbankan segalanya demi peradaban Tionghoa, bahkan nyawa, untuk mempertahankan kebudayaan Tionghoa, dia bukan lagi barbar, melainkan anak cucu Yan dan Huang!

Maka Zeng Hao merasa, penaklukan bukanlah tujuan Tiongkok, melainkan sekadar sarana.

Ah, tidak, justru para barbar yang lebih dulu memancing permusuhan, sebab negeri kita adalah bangsa yang beradab, hanya ingin menaklukkan dengan tata krama, menyebarkan jalan Raja, agar semua mahluk yang masih hidup dalam kebiadaban bisa menikmati cahaya keadilan Tiongkok...

“Bagaimana pendapat para pejabat atas usul dari Adipati Perang?”

Ying Zheng memandang Wang Ben, lalu melirik para pejabat sipil dan militer di belakangnya, berseru dengan suara lantang.

Para pejabat, tak menyangka Sang Kaisar langsung melemparkan keputusan pada mereka, seketika tertegun.

Namun ada beberapa pejabat yang tanggap, segera sadar dan mulai berpikir.

“Paduka, sejak masa Kaisar Yan dan Huang, negeri kita selalu dikenal sebagai bangsa beradab, menaklukkan dengan tata krama.”

“Menindas yang lemah, menekan yang kecil, bukanlah sifat bangsa terhormat, bukan pula perilaku bangsa pusat yang mulia.”

“Perang tanpa alasan adalah perang yang tidak adil, perang semacam itu tidak akan mendapat restu langit dan rakyat, bagaimana bisa memenangkan dunia?”

“Negara yang berperang tanpa sebab adalah negara yang tidak berperikemanusiaan, negara semacam itu hanya akan menimbulkan kemarahan langit dan kebencian rakyat, bagaimana bisa menundukkan dunia?”

“Paduka adalah penguasa mulia, kebajikannya tersebar ke empat penjuru, wibawanya meliputi seluruh negeri, seluruh dunia menghormati, bangsa barbar tunduk.”

“Dengan demikian, melakukan penyerangan tanpa alasan, jelas bukan keputusan Paduka.”

Kepala cendekiawan Bai Ling menghela napas dalam hati, meski tahu ucapannya tidak akan disukai, setiap orang punya pendirian. Sebagai abdi Negeri Qin, menerima gaji negara, tidak boleh abai pada tugas.

“Mohon Paduka berpikir ulang.”

Hampir semua cendekiawan berdiri, berseru serempak.

Tentu saja, ada juga yang berpura-pura tidak mendengar, bersikap acuh tak acuh, dipimpin oleh Kepala Cendekiawan Zhou Qingchen.

“Bagus, sangat bijak, aku sangat senang.”

Ying Zheng tersenyum, seolah-olah sangat setuju.

Zeng Hao merasa sedikit jengkel, padahal jelas dalam hati sangat kesal, masih juga berpura-pura seolah memahami perasaan.

Baru saja disebut, langsung muncul aturannya!

Ternyata tetap saja ada yang mengajukan hukum abadi ini untuk menentang.

Tak bisa dikatakan mereka munafik, ini adalah keyakinan mereka, juga bentuk mempertahankan semangat peradaban Tionghoa.

Tanpa itu, Tionghoa sudah bukan Tionghoa lagi, perbedaan tetap harus dihormati, itulah inti besar peradaban yang membuat Tiongkok mampu melebur segalanya.

Beragam watak manusia, setiap orang punya pendirian, tapi jika negeri dihina, semua akan bersatu, mengusir musuh, itulah kesadaran para bijak bestari.

Cendekiawan kaku memang keras kepala, namun berkat keyakinan itulah semangat pantang menyerah tetap diwariskan.

“Paduka, hamba tidak sependapat dengan omong kosong Kepala Cendekiawan Bai Ling.”

“Jika hanya duduk menunggu kematian, itu sama saja membuat jerat sendiri, untuk apa menyiksa diri?”

“Hamba tidak paham segala teori muluk, tapi di medan perang, menyerahkan kemenangan pada musuh adalah penghinaan terbesar bagi para prajurit yang gugur demi negara.”

“Perang untuk nasib bangsa, mana bisa tunduk pada belas kasihan perempuan?”

“Aturan kuno jika benar berguna, mengapa menyebabkan lima ratus tahun perang dan kekacauan?”

“Kebajikan dan keadilan itu diberikan pada rakyat sendiri, bukan pada musuh, kalau tidak berarti membantu musuh.”

“Bodoh dan keras kepala, para cendekiawan picik, hanya demi kebajikan dan keadilan di mulutmu, harus membuat para prajurit menumpahkan darah lebih banyak, aku tidak akan setuju.”

“Jika Paduka setuju dengan nasihat para cendekiawan bebal itu, hamba mohon, izinkan mereka maju ke garis depan, berbicara tentang kebajikan dan keadilan kepada suku barbar kejam dan biadab, dan menyadarkan mereka untuk meletakkan senjata dan menerima kemurahan Kaisar.”

Wajah Wang Ben penuh ejekan, langsung membalas.

“Hahaha!”

Semua jenderal di balairung tertawa terbahak-bahak, jelas Adipati Perang Wang Ben telah mengungkapkan isi hati mereka.

Apa gunanya bicara kebajikan di medan perang? Coba saja katakan pada musuh!

Apakah lidahmu lebih tajam, atau senjata musuh yang lebih kuat?