Bab Empat Puluh Sembilan Tuan benar-benar memiliki bakat ilahi, sungguh sebuah karya agung sejak dahulu kala.

Meskipun Bao Bailingzhi adalah seorang cendekiawan besar yang terkenal di seluruh negeri, dengan hati yang kuat, kali ini ia pun gemetar karena marah, wajahnya langsung berubah menjadi hijau.
Sungguh memalukan bagi dunia sastra, benar-benar keterlaluan...
"Tak tahu sopan santun!"
"Menegaskan jalan yang benar dan luhur adalah satu-satunya cara agar negeri ini tetap sejahtera dan aman."
"Jika semua orang di dunia memendam hati tamak dan kejam, bukankah semuanya akan kacau?"
"Mengajak orang berbuat baik menguntungkan kemakmuran dan stabilitas kekaisaran. Tanpa aturan, takkan tercipta keteraturan. Jika semua orang membuang budi pekerti dan moral, menganggap jalan yang benar sebagai barang tak berharga, bagaimana mungkin orang biasa dapat membunuh seluruh manusia di dunia?"
Bao Bailingzhi yang sudah disindir sebagai cendekiawan lemah dan rusak, tentu saja membalas tanpa ragu.
Apa istimewanya seorang bangsawan?
Berani mencemarkan keyakinan yang kami pegang, sekalipun itu sang Kaisar, aku akan membalas!
"Lelucon! Apa itu jalan yang benar?"
"Aku tak bisa melihatnya, tak bisa menyentuhnya."
"Itu hanya jalan benar yang kalian, para cendekiawan busuk, anggap sebagai kebenaran dunia, bukan jalan benarku."
"Jalan benarku adalah membunuh musuh di medan perang, memperluas wilayah, menjaga dan melindungi negeri, menyejahterakan rakyat."
"Omong kosong kalian tak bisa mewakili semua orang di dunia!"
"Bicara dengan santai tanpa merasakan penderitaan, saat kami bertarung mati-matian demi stabilitas negeri, kau hanya pandai membual."
"Berani beradu mulut denganku? Percaya atau tidak, aku bisa mengalahkan seluruh cendekiawan busuk di sini seorang diri!"
"Aku tak percaya omongan para orang suci, aku hanya percaya siapa yang punya kekuatan, dialah kebenaran sejati dunia."
Wang Ben juga bukan sembarangan, dengan tatapan meremehkan kepada Bao Bailingzhi, ia membalas dengan tajam.
Singkatnya, aku bukan meremehkan satu orang, tapi semua cendekiawan di sini, semuanya tak berguna...
"Orang sombong, kau kira kami hanya membaca buku tanpa berbuat apa-apa? Kami mempelajari enam seni, termasuk seni berkuda dan memanah."
"Banyak cendekiawan dari kalangan kami yang bergabung ke militer, kau berani meremehkan kami?"
"Hari ini, jika kau tak bisa membuktikan, aku rela berlumuran darah di Istana Cheng Tian, bertarung denganmu yang tak tahu aturan!"
Janggut Bao Bailingzhi bergetar karena marah, seandainya tatapan bisa membunuh, Wang Ben pasti sudah mati ribuan kali.
"Bisa berkuda dan memanah, apa hebatnya? Aku tiga tahun sudah memegang busur, lima tahun menunggang kuda, delapan tahun mahir strategi perang, tiga belas tahun ikut ayahku ke medan perang membunuh musuh."
"Sepanjang hidup, aku ikut lebih dari seribu pertempuran besar kecil, luka akibat senjata di tubuh lebih dari seratus."
"Darah yang aku tumpahkan demi kekaisaran, lebih banyak dari ibu kandungmu..."
Wang Ben memulai serangan kata-kata, seorang diri menghadapi puluhan cendekiawan, namun tak sedikit pun kalah, tak heran ia dijuluki jenderal harimau yang luar biasa di medan perang kekaisaran.
Seluruh pejabat di Istana Cheng Tian tertawa terpingkal-pingkal mendengar kata-kata Wang Ben yang begitu unik.
Terutama kalimat tentang darah lebih banyak dari ibu kandungmu, langsung menyebar ke seluruh kekaisaran, menjadi ungkapan klasik untuk mengumpat tanpa kata-kata kasar.
Akibatnya, setiap kali prajurit bertengkar, mereka menggunakan jurus pamungkas ini, langsung mengalahkan lawan dalam sekejap.

"Hebat sekali!"
"Wang Ben, teruskan!"
"Kami beri dua jempol dan suka, hajar mereka!"
"Umpatanmu mantap, bukan hanya mengumpat, benar-benar luar biasa."
"Hahahahaha..."
"Menonton ini lebih seru daripada siaran langsung apapun, semua acara hiburan kalah jauh."
"Mana ada jenderal bisa menantang puluhan cendekiawan sekaligus seperti ini?"
Tak hanya para pejabat yang menonton, bahkan Zeng Hao di ruang sistem pun menikmati tontonan ini, sambil makan kuaci, minum air mineral, berbaring di kursi goyang, menyaksikan drama di Istana Cheng Tian.
Wajah Ying Zheng pun berubah hijau, melihat di bawah Wang Ben sang Bangsawan Perang belum juga menang melawan para cendekiawan, kepalanya terasa pusing.
Mendengar Zeng Hao ikut bersorak, ia semakin kesal, berkata, "Tuan, hentikan kegaduhan ini. Menurut Anda, siapa yang benar di antara mereka?"
"Yang Mulia, keduanya benar!"
"Sederhananya, Bangsawan Perang adalah tipikal pencari keuntungan, lebih jelasnya, kalau ada kesempatan, ia akan ambil, kalau tidak, ia bukan manusia, tak pernah memberi kesempatan sedikit pun pada musuh."
"Sedangkan para cendekiawan, mereka percaya kejahatan tak akan menang melawan kebaikan, mendukung moralitas, bagi Yang Mulia, keyakinan mereka bagus untuk mengatur rakyat. Bagaimanapun, saat ini keluarga Ying adalah pemilik tahta, mewakili takdir langit dan jalan benar yang mereka sebut."
"Tapi ada kelemahan, opini publik menakutkan, hati manusia mudah berubah. Suatu saat, jika kalangan cendekiawan mencapai puncak dan semua orang percaya pada mereka, Yang Mulia akan sangat tertekan, bila bertentangan dengan keyakinan mereka, hati rakyat pun berpaling."
"Yang Mulia akan dihujat, dikenang buruk sepanjang masa, bahkan bisa kehilangan negara."
"Namun itu urusan lama, jika Yang Mulia bisa mengendalikan dengan baik, mungkin masalah cendekiawan yang terlalu besar bisa diatasi."
"Yang terpenting, Bangsawan Perang benar, di semua zaman, kekuatan adalah hukum yang utama."
"Selama jutaan tentara kekaisaran tetap setia pada Yang Mulia, apapun setan dan iblis takkan jadi masalah, di hadapan kekuatan mutlak, omongan tak berguna."
Zeng Hao mencampur berbagai pendapat tak jelas dari para ahli, menambahkan ide sendiri, dan mengeluarkannya sekaligus.
Ying Zheng terdiam lama, tampak mengerti, namun juga bingung. Tapi tak lama kemudian, tatapannya kembali dalam, ia bertanya lagi, "Menurut Anda, apakah mungkin kekaisaran bergerak ke barat, menghubungkan negeri-negeri di Barat?"
Wahai Zheng-ku!
Percayalah pada diri sendiri!
Meski di masa mendatang banyak yang mengkritik Anda, tapi yang menghormati juga banyak!
Qin dan Han, Anda bahkan berada di depan Kaisar Han Wu Liu Che, meski urutan itu mungkin karena Qin lebih dulu dari Han.
Tapi aku tak peduli, pokoknya Anda di depan, berarti Anda lebih hebat!
Kaisar Han Wu Liu Che bisa mengalahkan Xiongnu sampai menangis, memperluas wilayah barat ke dalam kekuasaan Han, tentu Anda juga bisa!
Xiongnu kini masih lemah, Yuezhi juga tak perlu dikhawatirkan, apa yang bisa mereka lakukan menghadapi Qin di puncak kejayaan?
Namun utara selatan belum stabil, memaksakan penaklukan negeri-negeri Barat hanya akan membuat mereka berpaling, mungkin malah bergabung dengan bangsa utara, menganggap Qin sebagai ancaman, takut dan benci.
Itu tak baik, tak sesuai karakter bangsa kita, terlalu agresif bukanlah jalan, lebih baik damai, berdagang jauh lebih menguntungkan.

Barat punya banyak barang bagus, bisa saling melengkapi dengan Tiongkok.
Benar, bersekutu dan berdagang, membangun hubungan adalah kunci utama.
"Yang Mulia, menurut saya, saat ini perang di utara dan selatan belum selesai, belum saatnya menyerang keluar."
"Walau saya tak suka gaya para cendekiawan yang selalu bicara tentang jalan benar, tapi ada benarnya juga."
"Strategi terbaik adalah memenangkan hati, baru menyerang."
Zeng Hao berpikir sejenak, baru berkata, karena nantinya ia juga akan ikut Zheng mencari nafkah, jadi tak boleh ceroboh.
"Maksud Anda, tidak boleh bergerak ke barat?"
Ying Zheng mengerutkan kening, namun segera kembali tenang.
Zeng Hao menangkap perubahan itu, sudah tahu, Zheng ingin menguasai Barat, mendukung pendapat Wang Ben?
"Yang Mulia, saya tidak bilang begitu."
Zeng Hao menggelengkan kepala, tersenyum.
Ying Zheng malah bingung, bukankah tadi bilang tak boleh menyerang keluar, lalu bicara soal strategi?
Baru sebentar, sudah berubah pendapat?
"Lalu apa maksud Anda?"
Ying Zheng menahan sabar, bertanya lagi.
"Saya bilang tak boleh menyerang keluar, tapi tak bilang tak boleh menyerang dalam."
"Semua orang bilang Yang Mulia dihormati, seluruh negeri tunduk."
"Barat sejak dulu adalah bagian dari negeri ini, timur dan selatan sudah kembali, tapi Yuezhi menguasai barat, sangat menjengkelkan."
"Tanah negeri ini, biarpun hanya sebutir debu, tak boleh disentuh bangsa luar, jika tidak menghina semua leluhur bangsa."
Zeng Hao dengan tenang mulai mempengaruhi Ying Zheng.
"Hebat! Anda benar-benar cemerlang, kata 'sejak dulu' sangat pas."
"Aku akan suruh orang meneliti catatan kuno, biar para cendekiawan... para doktor diam saja."
Ying Zheng merasa lega, tersenyum pada Zeng Hao, dan kenapa tak membahas utara?
Sudah jelas, itu urusan nanti!
Keduanya saling memahami, tahu bahwa waktunya belum tiba.
Ying Zheng sangat senang, puas meninggalkan ruang sistem, namun melihat Wang Ben masih berdebat sengit dengan para cendekiawan, wajahnya kembali gelap.
Kau kira Istana Cheng Tian ini pasar sayur?