Bab 62: Membunuhmu, apa aku sebodoh itu?

“Jika Tuan Liu merasa tertekan dan tidak punya tempat untuk mencurahkan isi hati, aku dengan senang hati bersedia menjadi pendengar agar kegundahanmu dapat terurai,” ucap Raja Yuezhi dengan wajah penuh ketulusan.

“Ah!” Liu Ji menghela napas.

“Paduka Raja, izinkan saya bicara terus terang.”

“Dalam misi kali ini ke negeri Yuezhi, Liu Ji pasti akan mati. Meskipun Paduka Raja tidak membunuh Liu Ji, begitu kembali ke Xianyang, Liu Ji pun sulit menghindar dari maut.” Suara Liu Ji tegas dan penuh kepastian, bahkan terdengar sedikit bergetar menahan tangis.

“Kenapa kau berkata demikian?” tanya Raja Yuezhi dengan bingung.

“Kejujuran utusan Liu benar-benar membuatku terkesan, aku menganggapmu sebagai sahabat seperjuangan,” lanjut Raja Yuezhi. “Bagaimana mungkin aku membunuh seorang sahabat?”

Ia mulai gelisah. Apa maksudnya datang ke Yuezhi berarti mati? Bahkan kalau tidak mati di sini, pulang ke negaranya juga tetap mati? Apa sebenarnya yang terjadi?

Kelima kepala suku yang duduk di sisi Raja Yuezhi pun saling berpandangan dengan ragu. Intrik orang-orang Qin sungguh dalam, kami pun tak mampu menebaknya!

“Paduka Raja dikenal bijaksana dan berbudi luhur, reputasi itu sudah lama terdengar hingga ke negeri asing. Hari ini Liu Ji menyaksikan sendiri, nama besar Paduka Raja memang tidak berlebihan, bahkan lebih dari yang dikabarkan,” sambung Liu Ji, air matanya mengalir pilu, suaranya penuh keyakinan dan kepedihan. “Andai saja seluruh keluarga Liu Ji tidak disandera di Xianyang, aku pasti akan rela mengabdikan nyawa kepada Paduka Raja.”

Raja Yuezhi sejenak merasa dirinya begitu agung, sungguh, rupanya ia memang memiliki wibawa seorang raja. Lihatlah, utusan Qin ini baru bertemu saja sudah tunduk oleh karismanya. Tak dapat dipungkiri, Raja Yuezhi pun mulai memandang Liu Ji dengan simpati, perasaan hangat pun tumbuh dengan cepat.

“Memang benar, aku dan utusan Liu seolah sudah lama bersahabat, sayangnya kita baru bertemu sekarang!” kata Raja Yuezhi. “Tapi mengapa Kaisar Qin sampai menahan seluruh keluargamu sebagai sandera?” tanyanya heran, bukankah kau pejabat Qin?

Namun kemudian ia teringat, para jenderalnya jika berpergian juga biasanya keluarga mereka disandera di istana. Lalu ia berpikir lagi, tapi tetap saja, tidak sampai pulang pun harus mati. Apa sebenarnya kesalahanmu, hingga nasibmu sebegitu malangnya?

“Paduka Raja mungkin belum tahu, Liu Ji di negeri Qin adalah sosok yang dikenal semua orang, namaku tersohor sebagai orang berbakat,” lanjut Liu Ji, “Mestinya aku punya masa depan cerah, hanya saja karena aku berbeda pandangan dengan Kaisar Qin, kali ini ia hendak mengerahkan sejuta pasukan untuk menaklukkan Yuezhi.”

“Aku menasihati agar kaisar menghentikan perang, membangun perdamaian abadi dengan Yuezhi, demi rakyat yang sudah lama menderita akibat perang. Tapi karena itulah aku membuatnya murka, lalu diutus sebagai duta ke Yuezhi.”

Liu Ji kembali menghela napas panjang, seolah menjadi martir yang rela berkorban demi perdamaian kedua bangsa.

Raja Yuezhi langsung tertegun, sejuta pasukan? Benar atau tidak? Para kepala suku pun tampak tidak tenang dan mulai gelisah.

“Utusan Liu, benarkah Qin akan mengirim sejuta tentara menyerbu negeri kami?” tanya salah satu kepala suku.

“Kau pasti bercanda, mana ada negeri yang mampu mengerahkan sejuta tentara?” sambung yang lain.

“Kalaupun Qin punya kekuatan sebesar itu, siapa pula yang mampu memimpin sejuta tentara di medan tempur? Ini benar-benar di luar akal, jangankan melihat, mendengarnya saja belum pernah.”

Untuk sesaat, mereka semua jelas meragukan ucapan Liu Ji.

“Percaya atau tidak, urusan kalian. Bagiku, Liu Ji sudah pasti mati, untuk apa aku menipumu?” jawab Liu Ji.

“Paduka Raja boleh saja membunuh Liu Ji, nanti Kaisar Qin akan menjadikan itu dalih untuk mengerahkan seluruh pasukannya ke barat.”

“Sejak dahulu, setiap kerajaan yang menguasai dataran tengah selalu mencari alasan yang sah, mengatasnamakan keadilan dan kebaikan demi menaklukkan negeri lain.”

“Kali ini, Kaisar Qin hanya menitipkan dua pesan untuk Paduka Raja.”

Liu Ji berkata pelan, lalu mengangkat dua jari.

Entah percaya atau tidak, Raja Yuezhi kini mulai merasa tertekan. Sejuta tentara mungkin terdengar mustahil, tapi mungkin saja Qin memang berniat pada negeri Yuezhi. Kalau tidak, mengapa sampai mengutus orang ini?

Lagipula, orang-orang Xiongnu di Hetao pernah dihancurkan Qin hingga hampir punah, kini ibarat anjing kehilangan rumah.

Dulu, Xiongnu masih bisa menyaingi Yuezhi, tapi setelah kalah di Hetao, mereka jadi jinak seperti anak kecil. Putra raja Xiongnu bahkan disandera di istana Raja Yuezhi selama bertahun-tahun, baru saja berhasil melarikan diri, dan kabarnya anak itu bahkan membunuh ayahnya sendiri demi kekuasaan.

Touman memang tidak terkenal baik, mati pun tak apa, malah menguntungkan Yuezhi. Xiongnu yang kacau memang lebih mudah dihadapi.

Anak itu kini jadi pemimpin, tapi sukunya sendiri belum sepenuhnya tunduk, bahkan masih banyak yang berebut kekuasaan.

“Lalu, pesan apa yang dibawa utusan Qin untukku?” tanya Raja Yuezhi dengan wajah serius.

“Kaisar Qin memberi Yuezhi dua pilihan,” kata Liu Ji tanpa gentar. “Pertama, tinggalkan Koridor Longxi dan mengungsi ke barat jauh. Kedua, tunduk pada Qin dan serahkan seluruh wilayah.”

Pesan itu disampaikan Liu Ji dengan tenang.

“Sombong sekali!”

“Tak tahu diri!”

“Sungguh kurang ajar!”

“Benar-benar keterlaluan!”

Kelima kepala suku langsung murka.

Wajah Raja Yuezhi pun langsung gelap, bahkan hampir meneteskan air mata saking geramnya. Setelah lama menahan diri, akhirnya ia membalik meja di hadapannya, lalu berdiri menatap tajam ke arah Liu Ji.

“Orang Qin, apa kalian semua benar-benar tidak tahu diri?”

Satu lebih sombong dari yang lain, satu lebih angkuh dari sebelumnya! Apa kau kira bangsa Yuezhi hanya sekumpulan tanah liat?

“Sudahlah,” kata Liu Ji, “aku tahu ajal sudah di depan mata, Paduka Raja boleh saja membunuh Liu Ji untuk melampiaskan amarah. Hanya satu permintaanku, semoga Paduka Raja bisa menjadi pembela keadilan, menentang tirani Kaisar Qin demi kesejahteraan dunia.”

“Jika aku mati pun, tiada penyesalan.”

Liu Ji membungkuk memberi hormat, seolah siap mati dengan gagah berani.

Huh, pikir Raja Yuezhi, untuk apa aku memenuhi keinginanmu? Bukan karena aku takut, tapi aku tidak ingin terjebak oleh rencanamu.

Bukankah kau ingin mencari dalih yang sah untuk menyerangku? Aku tidak akan memberimu kesempatan. Kau hanya pion, membunuhmu pun tak ada gunanya, malah menguntungkan Kaisar Qin!

“Utusan, engkau sungguh pahlawan sejati, aku pun lebih kagum padamu daripada marah. Mana mungkin aku membunuhmu hanya demi melampiaskan dendam?”

“Kaisar Qin memang kejam dan tak berperikemanusiaan, aku tidak akan pernah berdamai dengannya.”

“Engkau rela mempertaruhkan nyawa demi Yuezhi, menentang Qin, membela bangsa kami. Terimalah hormatku.”

“Engkau benar-benar mulia.”

Raja Yuezhi meniru gerak hormat Liu Ji.

“Benar, engkau sangat mulia,” seru kepala suku yang lain, menirukan Raja mereka.

“Paduka Raja, bunuhlah Liu Ji! Jika tidak, begitu aku kembali ke Xianyang, Kaisar Qin pasti membunuhku juga. Jika Paduka Raja memperlakukanku dengan baik, aku pun siap mati demi membesarkan nama negeri Yuezhi,” jawab Liu Ji dengan penuh air mata.

Membunuhmu? Aku tidak sebodoh itu! Kalau aku membunuhmu, Qin dapat alasan untuk menyerangku. Kalau kau pulang dan dibunuh oleh Qin, itu lebih baik!

Ha, ha, pion harus tahu diri sebagai pion. Jika kau dibunuh Qin, justru kebaikan dan keadilan berpihak pada kami. Ini malah semakin menguntungkan!

Utusan Liu, aku sangat berterima kasih padamu, karena kau telah membocorkan rencana Qin secara terang-terangan. Maka, kembalilah ke negaramu, jalani takdirmu dengan tenang. Setiap tahun aku akan mengadakan upacara mengenangmu, aku jamin namamu akan dikenang sepanjang masa...

“Tenanglah, aku tidak akan membunuhmu, bahkan aku akan memperlakukanmu dengan sangat baik. Saat kau kembali ke Qin, aku akan mengutus pasukan pengawal khusus dari istana untuk mengantarmu pulang tanpa terluka sedikit pun.”

“Sampaikan pesanku pada Kaisar Qin, sebaiknya orang Qin tetap bersembunyi di balik gerbang tembok mereka. Begitu melangkah keluar dari perbatasan, seluruh padang dan gurun ini akan menjadi milik dua puluh ribu prajurit Yuezhi kami.”

Raja Yuezhi memang bukan orang penakut. Qin memang tangguh, tapi itu karena mereka berlindung di balik benteng kokoh. Kalau berani keluar, siapa yang menang belum bisa dipastikan.

Meskipun Qin mengerahkan seluruh pasukannya, untuk apa aku meladeni mereka secara langsung? Yuezhi tak sama dengan Xiongnu yang bertahan di Hetao. Di padang luas Zhangye dan Dunhuang, pasukan Yuezhi bisa bergerak kapan saja, bahkan dalam perang bertahan pun kami yakin akan menang.

Kalaupun harus bertarung lama, aku yakin mereka akan kehabisan tenaga dan mati di padang rumput dan gurun ini.

“Terima kasih atas kebaikan Paduka Raja, toh aku tetap takkan bisa menghindari maut. Untuk saat ini, biarlah Liu Ji tetap hidup, agar bisa menyampaikan pesan Paduka Raja,” jawab Liu Ji sambil tersenyum pahit.

Bodoh sekali mereka, pikir Liu Ji, nanti kalau pasukan besi Qin benar-benar datang, semoga kalian masih bisa bicara segarang ini...

Di dalam hati, Liu Ji tertawa puas. Menghadapi bangsa yang belum sepenuhnya beradab begini memang mudah untuk dipermainkan. Berbeda dengan Kaisar, jangankan menipu, berkata setengah bohong saja nyawa taruhannya. Risikonya terlalu tinggi!

Jujur saja, mempermainkan orang bodoh seperti ini sungguh menyenangkan, aku mulai menyukainya. Jangan salahkan aku licik, tapi salahkan kalian sendiri yang terlalu mudah diperdaya...