Bab Delapan Puluh Sembilan: Andai Dapat Berdiri di Atas Awan, Segala Makhluk Akan Mengucapkan Namaku

“Terima kasih atas pertolongan Tuan Tua yang telah menyelamatkan nyawa saya,” kata Han Xin sambil membungkuk hormat di hadapan seorang lelaki tua yang duduk di depan rak buku, sedang membaca hukum Qin di sebuah ruang studi kuno.

“Tak perlu berlebihan, Nak. Membantu sedikit saja, mengapa harus dibicarakan terus?” Lelaki tua itu meletakkan kitab hukumnya dan menatap Han Xin.

“Orang bijak berkata, setetes air dibalas dengan mata air. Tuan telah memberi saya kehidupan baru, bagaimana mungkin saya tak berterima kasih?” Han Xin bersikeras, perasaannya penuh syukur.

“Syukurmu sudah cukup, aku terima,” jawab lelaki tua itu sambil tersenyum. Ia lalu menunjuk kursi kayu di sampingnya. “Duduklah.”

Han Xin kembali memberi hormat dan langsung duduk, merasakan keanehan yang luar biasa. Ia belum pernah melihat benda seperti itu sebelumnya, membuatnya tertarik. “Apa nama benda ini?”

“Itu kursi kayu, hadiah dari seorang sahabat lama. Mungkin ia memahami bahwa aku sudah tua dan lemah, sulit bergerak naik turun, jadi mengirimkan barang-barang ini,” jawab lelaki tua itu dengan nada sarat perasaan dan kenangan. Matanya yang keruh berkilat oleh air mata.

“Maafkan aku, Nak, orang tua memang mudah tenggelam dalam kenangan dan mudah tersentuh,” ucapnya sambil mengelap sudut matanya dengan saputangan sutra.

“Tuan sungguh setia kawan dan penuh perasaan, saya sangat kagum. Memiliki seorang sahabat sejati adalah anugerah langka. Saya yakin sahabat Tuan juga sangat merindukan Tuan. Kalau tidak, mana mungkin ia memberi perhatian sekecil ini?” Han Xin berkata dengan sungguh-sungguh.

Lelaki tua itu tiba-tiba tampak bersemangat, seperti seorang anak kecil yang sangat gembira. “Benarkah? Kau sungguh merasa sahabatku masih peduli padaku?”

Han Xin agak tertegun. Lelaki tua ini agak aneh, pikirnya. Meski sahabat itu tak di sisi, masih mengirimkan barang baik seperti ini, bukankah itu bentuk perhatian?

“Tentu saja, hanya orang yang benar-benar setia yang akan berbuat demikian!” Han Xin mengangguk mantap. Jika bukan hubungan erat, mana mau orang mengirimkan kursi sebagus ini? Ia memeriksa bahan dan pengerjaannya yang halus, kayunya licin dan dingin, jelas kayu berkualitas tinggi. Satu set kursi seperti ini saja cukup untuk menjamin hidupnya tanpa kekurangan seumur hidup. Jika dijual, harganya pasti sangat mahal. Siapa yang rela memberikan barang sehebat ini?

“Itu bagus, itu bagus...” Lelaki tua itu tersedu, mengelap matanya lagi dengan saputangan. “Maafkan aku, aku memang orang yang lemah hati...”

Han Xin memilih diam, membiarkan lelaki tua itu larut dalam dunianya sendiri.

Setelah beberapa lama, lelaki tua itu tampak lebih tenang. Ia menatap Han Xin dan berkata, “Tiga buku tentang strategi perang yang kau tulis sungguh luar biasa, cahayanya menembus zaman. Aku sungguh kagum.”

“Tuan terlalu memuji. Tapi, mengapa Tuan percaya pada saya sementara semua orang lain tidak?” Han Xin mengingat berbagai pengalaman pahitnya, tersenyum getir.

“Kebanyakan orang di dunia ini hanya mengikuti arus tanpa berpikir. Mengapa kau harus merisaukan mereka? Hari ini mereka mencela, esok bila kau berjaya, mereka akan menyanjung. Ketika kau sudah berdiri di puncak gunung, dunia yang riuh itu hanyalah kerumunan semut tak berdaya, masing-masing sibuk dengan urusannya. Bertarung untuk keuntungan di pasar itu urusan orang biasa, berjuang untuk nama di dunia adalah urusan pahlawan. Jika bisa berdiri di awan, semua orang akan mengagungkan namamu. Segala cinta, benci, dan dendam di dunia hanyalah awan berlalu, tak perlu dipedulikan.”

“Kau masih muda, belum memahami makna sejati kehidupan. Kelak, bila kau mencapai titik itu, kau akan menyadari bahwa dendam dan kesedihan hari ini hanyalah sedikit jalan berbatu di perjalanan panjangmu. Meski menyakitkan dan penuh luka, jalan itu akan menguatkan hatimu,” kata lelaki tua itu, lembut dan penuh kebijaksanaan.

Han Xin merasa seolah menangkap sesuatu, tetapi tetap merasa kosong. Namun, ia tak bisa menyangkal bahwa kata-kata lelaki tua itu sangat memberinya pencerahan. Dendam hanya membuat orang kehilangan akal, hanya menjadi kuatlah yang membuat seseorang tak terkalahkan.

“Terima kasih atas nasihat Tuan,” ujar Han Xin setelah lama merenung sambil memberi hormat.

“Tak ada yang perlu diajarkan, aku hanya hidup lebih lama, pengalaman lebih banyak, jadi wawasanku pun lebih luas. Aku masih punya satu pesan, maukah kau mendengarkan?”

Lelaki tua itu berdiri dengan tubuh bergetar, tampak sangat rapuh seperti akan roboh kapan saja.

Melihat itu, Han Xin segera melangkah cepat ke depan dan menopang lelaki tua itu. “Tuan telah menyelamatkan hidup saya, silakan sampaikan, saya pasti akan mendengarkan dengan saksama.”

Dengan bantuan Han Xin, lelaki tua itu berjalan keluar dari ruang studi menuju taman di belakang. Mereka duduk di saung kecil di tengah taman, di depan sebuah meja batu yang penuh dengan makanan dan minuman. Lelaki tua itu menuangkan arak ke piala Han Xin hingga penuh, lalu menuangkan untuk dirinya sendiri.

“Kau datang hari ini untuk berpamitan dan akan pergi ke Xianyang, bukan?” Lelaki tua itu menatap Han Xin sembari mengangkat piala, lalu menyesap arak itu perlahan.

“Benar, Tuan memang bijak, tak ada yang bisa saya sembunyikan dari Tuan,” jawab Han Xin, sedikit terkejut. Ia menatap mata lelaki tua itu yang keruh, tetapi seolah mampu melihat segala hal di dunia ini, membuatnya sedikit merinding.

“Menurut pendapatku, pergi ke Xianyang adalah keputusan yang kurang bijaksana,” ujar lelaki tua itu sambil menaruh pialanya, suaranya dalam dan penuh makna.

“Mengapa demikian?” Han Xin agak terkejut dan bingung.

“Pertama, kau tak punya kualifikasi untuk ujian besar, bahkan pintu Akademi Kekaisaran pun tak bisa kau masuki. Kedua, Yao itu adalah ipar dari Panglima Besar Penjaga Utara, Meng Tian. Meski bukan keluarga inti, tetap saja kerabat dekat, bagian dari keluarga utama Meng. Ketiga, meski pengetahuan dan strategi perangmu luar biasa, seekor rajawali muda belum tentu langsung menjadi penguasa langit. Menurutmu, apakah kaisar yang begitu bijak itu akan mengambil risiko merusak keharmonisan negara demi menegakkan keadilan untuk seekor rajawali muda sepertimu? Inilah kuncinya.”

Lelaki tua itu menjabarkan untung ruginya, menjelaskan betapa rumitnya hubungan kekuasaan.

Han Xin merasa tertekan, wajahnya suram. “Apakah di dunia ini tak ada tempat untuk mencari keadilan? Di mana keadilan dan kebenaran?”

“Keadilan hanya ada sejauh jarakmu dengan langit. Kebenaran hanya ada sebesar nilai yang kau berikan pada dunia. Jika suatu hari kau hanya setapak dari langit, maka kebenaran akan hadir untukmu. Jika jasamu tiada tanding, maka keadilan pun akan mengikutimu. Seandainya kaisar menegakkan keadilan untukmu dan memusnahkan keluarga Yao di Chen, apa yang akan dilakukan keluarga Meng padamu? Jika kau ingin hidup dan berkembang di militer kekaisaran, jangan pernah memusuhi keluarga Meng, atau kau takkan bisa melangkah. Itulah nasihat tulusku. Jika kau bisa menerimanya, jadilah penguasa di bawah langit ini dan balaskan dendammu sendiri. Bukankah itu memuaskan? Jika tidak, terserah padamu, aku takkan menghalangi.”

Lelaki tua itu menghela napas panjang, tampak sudah mengutarakan segalanya.

Wajah Han Xin berubah-ubah, jelas hatinya sedang bergolak hebat.

Akhirnya, ia berdiri dan membungkuk dalam-dalam. “Budi Tuan terlalu besar, seumur hidup pun takkan bisa kubalas.”

“Aku sudah tua, separuh tubuhku sudah di liang lahat, untuk apa perlu balas budi? Mungkin saat kau berjaya, aku sudah lama tiada,” jawab lelaki tua itu dengan senyum puas, sedikit bercanda.

“Bolehkah saya bertanya, ke mana saya sebaiknya pergi?” Han Xin bertanya dengan penuh hormat.

“Ke Longxi, ke markas besar Pasukan Penjaga Barat. Kekaisaran sedang banyak bergerak di Longxi, kalau bukan karena musim dingin, perang sudah pecah. Laki-laki sejati harus berjuang di medan perang, meraih kejayaan besar, dan mengharumkan nama di seluruh negeri. Ini kesempatan bagimu. Jika kau bisa membuktikan nilai dirimu, kau pasti akan menonjol. Aku sudah hidup lama, wajah tuaku ini masih ada nilainya. Jika kau mau bergabung dengan militer dan berjuang demi negara, aku akan memperjuangkan agar kau bisa masuk Pasukan Penjaga Barat.”

Wajah lelaki tua itu serius, seakan siap mempertaruhkan segalanya.

“Terima kasih, Tuan. Saya pasti tidak akan mengecewakan harapan Tuan,” jawab Han Xin tanpa keraguan. Seluruh ilmunya memang hanya untuk perang dan strategi.

“Bagus. Surat pengantarku ini, berikan pada Jenderal Agung Penjaga Barat, Wang Ben, ketika sampai di markas. Aku juga sudah menyiapkan pakaian dan bekal perjalanan, cukup agar kau tak perlu repot di perjalanan. A Hai sudah menyiapkannya, temuilah dia. Semoga di masa hidupku, aku bisa melihat namamu terkenal di seluruh negeri. Pergilah!”

Lelaki tua itu tersenyum ramah seperti seorang kakek pada cucunya, penuh harapan.

“Tuan, jaga kesehatan. Suatu saat saya akan kembali dan membalas budi ini,” Han Xin membungkuk sekali lagi, lalu berbalik pergi.

Lelaki tua itu memandang punggung Han Xin yang pergi, akhirnya menghela napas. Betapa indahnya masa muda. Sungguh aku iri pada anak muda!

Ia duduk sendirian di saung, sesekali termenung, sesekali tampak bingung, entah apa yang dipikirkannya.

Sekitar setengah jam kemudian, pelayan tua bernama A Hai, berjalan tertatih mendekatinya.

“Sudah berangkat?” tanya lelaki tua itu.

“Ya, Tuan. Tuan memberinya seratus keping emas untuk bekal, tapi ia hanya mengambil sepuluh keping. Anak itu memang menarik,” ujar A Hai sambil tersenyum, memperlihatkan giginya yang jarang.

“Benar, menarik. Kaisar memerintahkan agar Intelijen Es Hitam mengawasinya, siapa sangka tanpa sengaja malah menyelamatkannya,” lelaki tua itu tersenyum, lalu menenggak araknya sampai habis.

Kini, tak tampak lagi dirinya yang renta, ia berdiri dengan sigap dan melangkah cepat meninggalkan saung.

“Laporkan kabar dan perjalanan Han Xin kepada Baginda. Kirim juga beberapa Prajurit Bayangan Hitam untuk mengawasinya diam-diam. Bagaimanapun, badai darah di tanah Shandong baru saja reda, mungkin masih ada sisa bahaya di hutan, perjalanan belum tentu aman.”

Meski lelaki tua itu telah pergi, suaranya masih bergema di udara taman.

“Baik, Tuan.” A Hai membungkuk ke arah kepergian lelaki tua itu, lalu melangkah cepat, tubuhnya seolah lenyap menjadi bayangan, dan dalam sekejap telah menghilang di dalam taman.