Bab Tiga: Kakek Wang Bertekad Membuat Orang Yue Terjungkal dan Merana

“Salam hormat, Jenderal Agung.”
Han Xin dibawa oleh beberapa prajurit ke tenda markas besar tengah, lalu menghadap Wang Ben yang bertubuh tinggi besar, membungkuk hormat.

“Jadi kamu Han Xin?”
Wang Ben menutup surat di tangannya, matanya meneliti Han Xin.

“Lapor, Jenderal Agung, benar Han Xin ini.”
Han Xin tenang, tidak merendah maupun sombong.

“Kalau direkomendasikan oleh teman lama, pasti punya kemampuan nyata.”
“Kamu yakin bisa mengalahkan siapa saja?”
Wang Ben melempar surat itu ke dalam tungku api di sampingnya, lalu menatap Han Xin bertanya.

“Lapor Jenderal Agung, Han Xin ahli dalam memimpin pasukan, semakin banyak semakin baik.”
Han Xin berpikir sejenak dengan penuh percaya diri.

Wah, omongannya lebih besar dari bau kaki!
Memang tidak mengecewakan, orang tua itu merekomendasikan orang yang gila seperti ini!

“Dengar kata-katamu, apakah aku harus turun jabatan dan memberi tempat?”
Wang Ben menatap Han Xin, menunjuk hidungnya dengan jari, penuh tanya.

“Jenderal, mohon tenang, Han Xin tidak bermaksud seperti itu.”
Han Xin langsung berlutut satu lutut, membungkuk hormat.

“Pemuda yang sedikit sombong itu tanda baik, karena ada cita-cita, ada keberanian untuk berjuang!”
“Tapi, posisi ini tidak mudah, kau masih terlalu muda.”
“Biasanya di Qin, kenaikan pangkat hanya berdasarkan jasa militer, tapi aku bisa melanggar aturan dan mengangkatmu jadi komandan seratus prajurit.”
“Kalau kamu benar-benar berkemampuan, seribu, seribu lebih, bahkan jenderal sekalipun, bukan hal sulit bagimu.”
“Bahkan aku, Jenderal Agung, bisa menyerahkan posisi ini padamu.”

Wang Ben menatap Han Xin seolah melihat bayangan dirinya saat muda.
Dulu, dirinya dan kakaknya Meng Tian bukan jenderal, dan Kaisar baru saja kembali ke Xianyang sebagai sandera.
Kaisar dan kami bertiga pernah penuh ambisi, bertekad dari puncak Gunung Li untuk menyapu bersih enam kerajaan, mengusir bangsa asing, menyatukan negeri, dan membawa kesejahteraan bagi rakyat.
Bertahun-tahun kemudian, janji empat pemuda itu akhirnya terwujud.

“Terima kasih, Jenderal Agung, Han Xin tidak akan mengecewakan harapan Jenderal.”
Sebenarnya Han Xin tidak terlalu senang, tapi bisa langsung memimpin seratus prajurit sudah cukup baik.
Minimal fondasinya sudah kuat, jauh lebih baik daripada menjadi prajurit biasa.

“Tapi jangan senang dulu.”
“Qin selalu menilai pangkat berdasarkan jasa militer, aku memang ingin membimbingmu.”
“Tapi kamu juga harus punya kemampuan, kalau tidak bagaimana bawahan bisa menghormatimu?”

“Jangan salahkan aku tidak mengingatkan, selama ini banyak anak bangsawan besar yang berubah jadi perwira.”
“Tapi yang bertahan hanya sedikit, kebanyakan pengecut melarikan diri dari barak.”
“Tahu kenapa?”
“Orang Qin keras seperti api, hanya menghormati yang kuat.”
“Sampah tidak pantas berkuasa atas orang Qin, hanya dengan menaklukkan para prajuritmu, posisi komandan seratus prajurit bisa kamu pertahankan.”
“Kalau tidak, para pengecut itu akan menjadi contoh buruk bagi kamu.”

“Aku sudah beri muka untuk orang tua itu, bisa atau tidaknya kamu manfaatkan kesempatan, tergantung kemampuanmu sendiri.”
Wang Ben dengan penuh minat menilai Han Xin, berkata penuh makna.

“Saya mengerti, terima kasih atas wejangan Jenderal Agung.”
Han Xin membungkuk hormat lagi, dalam hati merenung.

“Wakil komandan!”
Wang Ben berteriak keras.

Seorang perwira segera berlari masuk, membungkuk hormat kepada Wang Ben.

“Pergi, atur posisi komandan seratus prajurit untuk pemuda ini.”
Wang Ben menunjuk Han Xin dengan jari.

Wakil komandan terkejut, menatap Han Xin lalu menunjukkan ekspresi kesulitan.

“Jenderal Agung, ini tidak sesuai aturan.”

“Kamu ini bodoh, bahasa aku tidak bisa dipakai ya?”

“Apa aturannya?”

“Bahasa aku itu aturannya, tidak percaya aku pukul kamu.”
Wang Ben merasa muka sedikit rusak, langsung marah besar sambil memaki.

“Jenderal Agung, memarahi saya tidak ada gunanya!”
“Sekarang seluruh pasukan lengkap, tidak ada kekosongan.”
“Saya benar-benar tidak bisa berbuat apa-apa!”
Wakil komandan merasa sangat tidak enak, hampir terjatuh, mengeluh sedih.

“Aku tidak peduli, itu urusanmu.”
“Pokoknya pemuda ini tidak bisa jadi komandan seratus prajurit, kamu kemas barangnya dan usir dia!”
Wang Ben terkenal pemarah, merasa malu dimarahi di depan prajurit baru, langsung marah besar.

Wakil komandan melihat Jenderal dengan ekspresi seolah akan dimakan hidup-hidup, langsung ciut, buru-buru berkata, “Jenderal, tenang, saya akan atur dengan baik.”

“Cepat pergi, lihat kamu bodoh aku jadi marah!”
Wang Ben bahkan tidak menggunakan bahasa resmi, langsung ngomong kasar dalam dialek Qin.

Wakil komandan merasa seperti mendapat ampunan, memegang tangan Han Xin, lalu pergi dengan lesu.

“Sudah diberi muka, tetap tidak tahu diri, benar-benar brengsek.”

“Jangan marah, marah itu merusak kesehatan, harus tetap bugar untuk berjuang bagi negara dan meraih kemenangan.”
“Selama beberapa tahun sakit di rumah, si Meng Tian itu hebat, bukan main, sampai orang Xiongnu menangis ketakutan.”
“Nanti setelah latihan selesai, Tuan Wang akan menghajar orang Yuechi sampai babak belur.”

Wang Ben menatap peta geografis hadiah Kaisar di atas meja kayu, terus menenangkan hatinya, lalu mulai mempelajari tanah luas dan subur di wilayah Barat ini.

Apakah harus segera ditaklukkan?
Kalau begitu, harusnya bisa menundukkan si Meng Tian sombong itu.

Perbatasan utara yang luas dan megah seperti naga besar yang berliku, bersemayam di puncak pegunungan terjal.

Aqin!
Meng Tian sedang membaca buku militer, tiba-tiba bersin, menarik jubah bulu yang dikenakannya.

Melihat beberapa tungku api tak jauh dari situ, seharusnya tidak sakit.
Aneh sekali!

Saat itu seorang pengantar perintah berlari masuk, membawa tabung bambu, berlutut dan berkata, “Laporan, Jenderal Agung, ada kabar darurat dari depan.”

“Serahkan.”
Meng Tian meletakkan buku, menatap pengantar.

“Ini.”
Pengantar berdiri, menyerahkan tabung bambu, lalu perlahan berbalik pergi.

Meng Tian memeriksa segel dan lilin penutup dengan teliti, lalu membuka tabung itu.

Mengeluarkan secarik kertas, membacanya perlahan.

Alisnya segera berkerut, hanya ada satu baris tulisan kecil:
“Chanyu Xiongnu, Modu, akan menyerang kerajaan Donghu!”

Surat itu tanpa tanda tangan maupun bekas lain.
Tapi segel itu adalah segel resmi dari Istana Es Hitam, jadi informasinya pasti benar.

Biasanya informasi dari Istana Es Hitam hanya disampaikan langsung ke Kaisar, kenapa hari ini sampai ke tanganku?
Ini pasti perintah Kaisar...

Meng Tian segera mengambil keputusan, melepas jubah bulunya, berteriak, “Segera kumpulkan para jenderal untuk rapat.”

Tak lama, beberapa pengawal membantu Meng Tian mengenakan baju zirah, sekitar setengah jam kemudian, di markas besar Tentara Tembok Besar Utara, berkumpul lebih dari seratus perwira.

Satu jam kemudian, markas besar mulai membongkar dan membuat kemah, pasukan besar bergerak membagi beberapa jalur, maju ke arah gerbang megah yang kokoh.

Pedang dan tombak mengarah ke langit, rapat seperti hutan hujan, kuda perang berderap keras, bumi berguncang gunung bergoyang!

Bendera hitam berkibar di atas jalan kuno Tembok Besar, menari-nari ditiup angin...