Bab Sebelas: Empat Penjuru Negeri, Siapa Berani Melawan Dinasti Qin Besarku?

“Utusan Kerajaan Fuyu tiba.”

“Utusan Kerajaan Sushen tiba.”

“Utusan Kerajaan Gija tiba.”

“Utusan Kerajaan Chen tiba.”

“Utusan Kerajaan Xiongnu tiba.”

“Utusan Kerajaan Yuezhi tiba.”

“Utusan Kerajaan Wusun tiba.”

“Utusan Kerajaan Dian tiba.”

“...”

Di atas hamparan subur sepanjang ribuan li di Longxi, lapangan latihan militer yang amat luas itu menyambut para utusan dari negeri-negeri tetangga Kekaisaran Qin. Bahkan para utusan dari negeri-negeri asing yang terletak ribuan li jauhnya pun datang karena terpikat oleh kemasyhuran acara tersebut.

Kerajaan Pyu, yang menguasai wilayah selatan bagian tengah di balik Pegunungan Hengduan, serta tujuh atau delapan negara-kota dari Wilayah Barat, juga datang tanpa diundang karena mendengar nama besar Qin.

Di lapangan latihan yang luas itu, lima puluh ribu prajurit pilihan Qin berdiri dalam formasi yang rapi, memancarkan aura pembunuh yang menggetarkan.

Wang Ben, mengenakan zirah berat dan menggenggam pedang panjang, duduk di atas panggung panglima sambil memandangi para utusan yang satu demi satu mengambil tempat.

“Kerajaan Qin yang agung, Marquis Tongwu sekaligus Jenderal Agung Penjaga Barat, Wang Ben, menyambut kehadiran kalian semua dalam perhelatan latihan militer Kekaisaran Qin.”

“Qin kami berdiri di atas kekuatan militer. Rakyat kami gagah dan keras, menghormati yang kuat serta bersahabat dengan negeri-negeri tetangga.”

“Atas titah Kaisar Pertama Qin yang agung, dan bertepatan dengan latihan militer di Longxi, kami menyampaikan niat baik kepada negeri-negeri di segala penjuru.”

“Qin yang menjulang memiliki sejuta prajurit berzirah.”

“Ke mana tombak panjang kami diarahkan, seluruh penjuru akan bergolak.”

“Ke mana busur dan busur silang kami menjangkau, delapan penjuru dunia akan kami pandang rendah.”

“Qin memiliki prajurit pilihan—tak terkalahkan di bawah langit!”

Wang Ben berdiri, menghadap barisan prajurit Qin yang tersusun sempurna di bawah sana, lalu berseru dengan suara lantang dan penuh tenaga,

“Bunuh!”

“Bunuh! Bunuh!”

“Bunuh! Bunuh! Bunuh!”

Puluhan ribu prajurit berzirah mengangkat tombak panjang mereka yang berukuran beberapa meter ke langit secara serempak. Suara mereka bergulung laksana guntur, mengguncangkan sembilan lapis cakrawala.

Para utusan dari berbagai negeri diam-diam mencibir dalam hati.

Lihat saja, apakah ini ucapan manusia?

Persahabatan dengan negeri tetangga, katanya?

Ini jelas-jelas ancaman terhadap kami!

“Sudah lama kudengar keberanian prajurit pilihan Qin. Namun, siapa yang tahu apakah mereka benar-benar sehebat itu, atau hanya tampak gagah di permukaan sementara kabar yang beredar hanyalah bualan?”

Utusan Yuezhi mencibir.

“Musim semi telah tiba. Hari-hari baik kalian, bangsa Yuezhi, juga akan segera berakhir.”

Wang Ben menatap utusan Yuezhi dan berkata terus terang.

“????”

“Apa maksud Jenderal Wang dengan ucapan itu?”

Utusan Yuezhi tertegun sejenak, jelas tidak memahami maksudnya.

“Koridor Longxi, Zhangye, dan Dunhuang semuanya merupakan tanah leluhur kami di Yizhou, tanah bangsa Huaxia.”

“Bangsa Yuezhi memanfaatkan kekacauan yang tak kunjung usai di tanah Huaxia untuk merampas tanah leluhur kami. Kalian sungguh keterlaluan.”

“Yang Mulia mengirim puluhan utusan ke negeri kalian. Namun, yang berhasil kembali ke tanah air hanya satu orang.”

“Bahkan dalam perang antara dua pasukan, utusan yang datang pun tidak boleh dibunuh.”

“Negeri yang tak mengenal kesopanan, penguasa yang tak bermoral, dan rakyat yang tak berbudi—jika langit tidak menghukum kalian, aku, Wang Ben, yang akan melakukannya.”

“Pada hari latihan militer ini berakhir, pasukan Penjaga Barat kami akan mengarahkan pedang ke Yuezhi.”

“Kalau tahu diri, enyahlah dari sini dengan kakimu sendiri.”

“Jika tidak, akan kubuat kalian memahami apakah pedang prajurit pilihan Qin benar-benar tajam!”

Wang Ben memelototinya dan memaki dengan sikap yang amat keras.

“Kalian... jangan menuduh sembarangan!”

“Aku... aku... Kerajaan Yuezhi Besar sama sekali tidak pernah membunuh utusan kalian.”

Wajah utusan Yuezhi berubah pucat. Ia buru-buru menyangkal.

“Apakah kalian membunuh atau tidak, bukan kalian yang menentukan.”

“Atau jangan-jangan utusan Qin kami membunuh semua pengikutnya seorang diri?”

“Otaknya terjepit pintu, atau dibodohi oleh kalian sampai menjadi dungu?”

“Benar-benar lelucon terbesar di bawah langit...”

Wang Ben terus mencibir.

“Hahahaha!”

Para utusan negeri lain serempak tertawa.

Memang sungguh konyol dan menggelikan!

“Kalau ingin berperang, mari berperang! Kerajaan Yuezhi Besar memiliki dua ratus ribu prajurit pemanah berkuda. Memangnya kami bangsa Yuezhi takut kepada kalian?”

“Di Guanzhong, kalian bangsa Qin boleh saja mengangkat diri sebagai penguasa dan bersikap semena-mena. Namun, di padang rumput luas tak bertepi, itulah dunia kami para penggembala.”

Utusan Yuezhi tahu, dalam keadaan seperti ini, ia sama sekali tidak boleh kehilangan wibawa. Bangsa Qin memiliki ambisi besar. Entah ia tunduk atau tidak, mereka tidak akan melepaskan keinginan untuk mencaplok Yuezhi dengan mudah.

Hanya jika mereka dihantam sampai babak belur di padang rumput luas, barulah mereka akan merasa gentar!

“Hahahaha!”

“Lelucon macam apa itu? Kami bangsa Qin juga merebut dunia dari atas punggung kuda.”

“Jangan mengira hanya bangsa Yuezhi yang mahir menunggang kuda dan memanah. Kami bangsa Qin juga piawai berkuda dan memanah, gagah berani serta tak kenal takut menghadapi semua suku di bawah langit.”

“Dahulu bangsa Rong Barat juga pernah berkata seperti kalian. Namun, di manakah mereka sekarang?”

“Bangsa Yiqu juga pernah mengucapkan hal yang sama. Kini pasukan berkuda Yiqu seluruhnya telah menjadi kavaleri besi Qin lama, mengembara dan berjaya di seluruh dunia.”

“Bangsa Xiongnu juga pernah bersikap congkak seperti kalian. Dalam pertempuran di wilayah Hetao, mereka melarikan diri dengan panik. Sampai hari ini, mereka tidak berani lagi turun ke selatan untuk menggembalakan kuda, dan para prajurit mereka pun tak berani menekuk busur untuk mengeluh.”

“Semua bangsa barbar di bawah langit gemetar ketakutan ketika mendengar tentang prajurit pilihan Qin, dan melarikan diri ketika melihat kavaleri besi Qin.”

“Dari seluruh negeri di empat penjuru, siapa yang berani bertempur melawan Qin kami?”

Tatapan Wang Ben menyapu seluruh lapangan. Para utusan dari berbagai negeri semuanya menundukkan kepala, tak seorang pun berani beradu pandang dengannya.

Di antara mereka, banyak negeri kecil dengan jumlah rakyat yang sedikit. Bahkan jika semua pemuda kuat di seluruh negeri mereka digabungkan, jumlahnya belum tentu sebanyak pasukan Qin yang hadir di sana.

Apalagi membayangkan diri mereka menjadi musuh Qin—hal itu sama sekali tak berani mereka pikirkan.

“Jika kalian semua tidak percaya, utusan Xiongnu juga hadir di sini. Tanyakan saja kepadanya, dan kalian akan mengetahui jawabannya.”

Wang Ben mengalihkan pandangan kepada Marquis Zu Gudu yang sedang menundukkan kepala, lalu berkata dengan nada mengejek.

“Sialan!”

“Aku saja tidak berani bersuara, kenapa malah mencariku?”

Wajah Marquis Zu Gudu menghijau. Ketika melihat semua utusan menatapnya serempak, kumisnya langsung bergetar karena marah.

Ini sama saja dengan membiarkan bangsa Qin menginjak kepalanya lalu buang air besar di atasnya. Jika ia masih tidak angkat bicara, ia benar-benar akan tampak seperti pengecut.

“Sudah lama kudengar nama besar Jenderal Wang sebagai panglima yang gagah dan piawai berperang. Namun, tak kusangka engkau juga memiliki lidah yang begitu lihai.”

“Dalam pertempuran di wilayah Hetao, bangsa Xia Besar kalah karena tidak pandai menyerang dan bertahan. Menjaga benteng yang kokoh memang bukan keahlian kami.”

“Jika berhadapan dengan pasukan Qin di padang gurun luas tak bertepi, dan kami dapat sepenuhnya memanfaatkan keunggulan kavaleri, masih belum dapat dipastikan siapa yang akan keluar sebagai pemenang!”

Meskipun hatinya amat gentar terhadap pasukan Qin, Marquis Zu Gudu tetap memaksakan diri untuk berbicara.

“Benarkah?”

“Sepertinya utusan Xiongnu juga membawa cukup banyak pasukan berkuda, bukan?”

“Bagaimana kalau kita bertempur sebentar dan melihat siapa yang lebih unggul?”

“Prajurit Qin lama kami tidak akan mengandalkan jumlah untuk menindas yang lebih sedikit. Bagaimana jika masing-masing pihak mengirim seratus penunggang kuda?”

“Sekalian menentukan siapa yang lebih tinggi dan siapa yang lebih rendah, sekaligus menentukan hidup dan mati, sampai salah satu pihak musnah.”

“Yang menang hidup, yang kalah mati...”

Wang Ben tersenyum saat mengucapkannya, seolah-olah sama sekali tidak khawatir akan kalah.

Kelopak mata Marquis Zu Gudu berkedut, dan hatinya langsung tenggelam.

Orang ini sedang memaksanya!

Wang Ben adalah seorang panglima garang dari bangsa Qin. Jika kalah, kehormatan bangsa Xiongnu akan hancur dan menjadi bahan tertawaan seluruh negeri di bawah langit.

Namun, jika menang, apakah ia benar-benar mengira mereka bisa meninggalkan tempat ini hidup-hidup?

Wang Ben bukanlah orang baik yang penuh belas kasih. Marquis Zu Gudu punya alasan kuat untuk mencurigai bahwa orang ini sama sekali tidak akan mematuhi aturan.

Dari caranya baru saja menghina bangsa Yuezhi, jelas bahwa ia adalah manusia yang tidak tahu malu!

“Yang Mulia Marquis datang sebagai utusan ke negeri kalian bukan untuk memusuhi kalian, melainkan atas perintah Khan Agung untuk menjalin persahabatan dengan negeri kalian.”

Marquis Zu Gudu menolak dengan halus. Ia sama sekali tidak mau masuk ke dalam perangkap.

Ia bahkan sudah mengatakannya sejauh ini. Tidak mungkin Wang Ben masih hendak mempersulitnya, bukan?

“Kalau datang untuk menjalin persahabatan, maka belajarlah hidup dengan ekor terselip di antara kedua kaki. Angin di sini kencang—jangan sampai lidahmu ikut tertiup.”

Wang Ben sama sekali tidak percaya omong kosong tentang persahabatan itu. Ia menjawab tanpa sedikit pun bersikap sopan.

Marquis Zu Gudu langsung kehilangan kata-kata. Ia hanya duduk di sana sambil menahan amarah, lalu tak lagi menanggapi.

“Bangsa Qin lama kami selalu meyakinkan orang dengan alasan. Namun, jika mereka tidak mau mendengarkan, kita tinggal membandingkan siapa yang memiliki kepalan tangan lebih besar. Dialah kebenaran dunia ini.”

“Wahai bangsa barbar dan negeri asing dari berbagai penjuru, jika ingin menjalin persahabatan dengan Kekaisaran Qin, rendahkan sedikit sikap kalian dan gunakanlah mulut dengan lebih hormat.”

“Kalau tidak, bencana kehancuran negeri kalian sudah di ambang pintu!”

Wang Ben bahkan terlalu malas mengenakan topeng kesopanan. Ia langsung mengancam mereka secara terang-terangan.

Singkatnya, semua orang yang duduk di tempat itu hanyalah pengecut yang lemah. Tak seorang pun pantas dipandang oleh Kekaisaran Qin.