Bab Empat: Burung Misterius Takdir, Turun dan Melahirkan Qin

“Semoga kekaisaranmu abadi, kekaisaran Qin abadi.”
Di Balai Chengtian Istana Xianyang, seluruh pejabat sipil dan militer serentak berseru dengan suara lantang menghadap Kaisar Ying Zheng yang duduk di singgasana tinggi.

“Tidak perlu membungkuk.”
Ying Zheng berkata dengan suara pelan tanpa ekspresi.

“Titah Kaisar, para pejabat duduklah.”
Li Xi yang berdiri di sisi kanan panggung tinggi berteriak dengan suara keras.

“Terima kasih, Yang Mulia.”
Para pejabat baru saja selesai membungkuk dan bersiap untuk duduk, tiba-tiba terjadi keanehan. Seekor burung besar bercampur warna merah dan hitam sepanjang dua meter muncul entah dari mana di atas panggung tinggi.

Burung itu mengeluarkan suara nyaring yang menggema, terbang melingkar di atas balai dan mengitari tiang-tiang besar.

Semua mata tertuju pada burung itu, wajah mereka dipenuhi keterkejutan dan kekaguman.

“Burung Xuan dari takdir langit, lihat itu!”
“Burung Xuan…”
Para pejabat sipil dan militer hampir terbelalak, berseru dan terpesona melihat burung hitam itu.

Bahkan Jenderal Besar Li Xin terpaku memandangi burung itu sambil bergumam, “Astaga, benar-benar burung Xuan yang muncul di dunia?”

Hanya Ying Zheng yang mengerutkan kening sebentar, lalu cepat-cepat merilekskan wajahnya.

Orang lain mungkin tidak tahu, tapi dirinya jelas paham.

Apa maksud burung Xuan dari takdir langit itu?

Itu pasti ulah Zeng Hao dari ruang sistem.

Apa yang ingin dia lakukan?

“Hah?”
“Tidak benar!”
“Apakah kalian melihat itu?”
“Burung Xuan terbang ke utara, tapi ada monyet yang menungganginya!”
“Sialan, benar-benar…”
“Burung Xuan dari takdir langit, ditunggangi monyet berbulu?”
“Apakah ini pertanda dari langit?”

Seketika, para pejabat saling menunjuk monyet di punggung burung itu, membicarakannya dengan penuh tanda tanya.

“Burung Xuan dari takdir langit turun untuk lahirkan Qin.”
“Seribu tahun dan seterusnya, kebajikan menyelimuti rakyat.”

Tiba-tiba Ying Zheng membuka mulut, memerintahkan para pejabat dengan suara tegas.

“Burung Xuan dari takdir langit turun untuk lahirkan Qin.”
“Seribu tahun dan seterusnya, kebajikan menyelimuti rakyat.”
“Kekaisaran Qin abadi tanpa henti, Yang Mulia abadi seiring langit dan bumi.”

Para pejabat segera menjadi hening, lalu bersama-sama membungkuk dan berseru keras.

Burung hitam itu kemudian terbang menuju pintu gerbang dan keluar dari balai utama.

Monyet di punggung burung itu menoleh dan melambai dengan penuh semangat ke arah Ying Zheng di singgasana.

Karena sering bertemu dengan tuannya, monyet itu mengenalnya dan merasa sebaiknya menyapa. Nanti setelah kembali, tuannya pasti akan memujinya karena tahu sopan santun!

Beberapa pejabat yang jeli menyaksikan momen itu langsung terperangah.

Monyet itu sudah menjadi makhluk gaib, bisa menunggangi burung Xuan, jelas bukan benda biasa!

Wajah Ying Zheng yang sebelumnya tersenyum mendadak membeku saat melihat monyet itu melambai padanya.

Sial!

Apakah ini tantangan untukku?

Di bawah, para pejabat mulai berbisik-bisik, kehilangan fokus pada burung Xuan dan malah bertanya-tanya arti kehadiran monyet berambut emas itu.

Apakah langit sedang memberikan petunjuk apa?

“Di mana Tai Bu?”
Ying Zheng memerintahkan, menghentikan bisik-bisik para pejabat.

“Saya di sini.”
Seorang pria tua berambut putih keluar, membungkuk hormat kepada Ying Zheng.

“Burung Xuan turun ke dunia, apa artinya takdir langit?”
Ying Zheng menatap Tai Bu dengan wajah dingin dan bertanya.

“Tolong tunggu sebentar, Yang Mulia.”
Tai Bu mengeluarkan sebuah cangkang kura-kura kuno penuh ukiran dari dalam jubahnya.

Ia menutup mata dan membacakan mantra kuno.

Tak lama kemudian, beberapa asisten Tai Bu membawa sebuah kuali api masuk ke balai.

Tai Bu membuka mata perlahan dan melemparkan cangkang kura-kura itu ke dalam kuali.

Setelah sekitar seperempat jam, cangkang kura-kura itu mengeluarkan bunyi retakan keras.

Tai Bu makin serius lalu berlutut di depan kuali api.

Para pejabat, walau berat hati, ikut berlutut di depan kuali.

Ying Zheng duduk di singgasana, diam memperhatikan semuanya.

Tak ada yang tahu apa yang dipikirkan, hanya matanya yang dalam menatap kuali, seolah ingin mengungkap misteri di dalamnya.

Setelah beberapa saat, di tengah para pejabat yang terus berlutut, Tai Bu mengeluarkan cangkang kura-kura dari dalam kuali.

Ia mengamati retakan dan ukiran dengan seksama, wajahnya berubah menjadi ketakutan.

“Yang Mulia, ini pertanda buruk yang sangat serius.”
“Para leluhur agung mengutus burung Xuan sebagai wakil takdir langit.”
“Tapi monyet yang berada di atas burung itu berarti ada yang hendak merebut takdir langit.”
Tai Bu berkata dengan takut sambil berlutut di balai utama menghadap Ying Zheng.

“Apakah maksud Tai Bu bahwa takdir besar Qin telah hilang?”
Ying Zheng menatap Tai Bu dengan mata tajam, suaranya dingin seperti es abadi, membuat suhu di Balai Chengtian seakan turun drastis.

“Tidak… tidak begitu.”
“Yang Mulia, para leluhur agung sedang memberi peringatan.”
“Orang yang hendak mencuri takdir Qin itu hanyalah makhluk seperti monyet berbaju!”
“Takdir tetap milik Qin, tak tergoyahkan.”
“Kekaisaran Qin abadi, Yang Mulia abadi.”
Tai Bu mengakhiri dan sujud dalam-dalam, hatinya seakan tercekat.

“Kekaisaran Qin abadi, Yang Mulia abadi.”
Para pejabat pun serempak mengiyakan.

“Hahaha!”
“Hahahahaha!”
Ying Zheng tertawa keras.

Mendengar Tai Bu yang hampir sesak nafas, hatinya sedikit lega.

Untung aku cerdik, kalau tidak, mungkin kepalaku sudah terpisah dari tubuh!

Tawa Ying Zheng bukan karena percaya omong kosong Tai Bu, tapi karena yakin bahwa Zeng Hao tidak bisa diremehkan.

Ini adalah balasan diamku untuknya.

Sayangnya, caranya sangat kotor, aku bisa membalikkan keadaan dengan sedikit usaha.

Kau kira dengan membuat burung Xuan palsu dan monyet itu bisa menggulingkan Kekaisaran Qin-ku?

Sungguh naif dan kekanak-kanakan!

“Meng Yi.”
Ying Zheng menghentikan tawanya dan memanggil.

“Saya di sini.”
Meng Yi segera maju dan membungkuk hormat.

“Pilih beberapa pemanah terbaik dari Pasukan Elang Besi.”
“Ketika burung Xuan kembali, tembaklah monyet berbulu itu dari punggungnya.”
Ying Zheng berkata dingin.

“Saya akan melaksanakan perintah.”

“Yang Mulia, saya masih punya kekhawatiran.”

“Bagaimana jika burung Xuan dari takdir terluka?”

Meng Yi tidak ingin memikul beban menembak burung suci itu, meskipun pemanah terhebat pun tak bisa menjamin panahnya selalu tepat sasaran.

Apalagi ini bukan sasaran diam, tapi burung Xuan yang terbang dengan sangat cepat.

“Burung Xuan yang bisa ditembak bukanlah burung Xuan dari takdir.”

“Beranilah melaksanakan perintah!”

“Takdir tidak mungkin terbunuh.”

Ying Zheng berkata dengan makna mendalam.

Para pejabat langsung mengerti maksud tersembunyi Kaisar, bahwa jika burung itu sampai ditembak, berarti dia bukan burung Xuan sejati.

Melainkan tiruan?

Tapi bagaimana mungkin?

Semua orang menyaksikan sendiri bahwa burung itu muncul secara ajaib di atas kepala Kaisar!

Kalau bukan burung Xuan dari takdir, apakah mata mereka buta?

Sungguh tak masuk akal!

“Saya mengerti, saya akan segera mengatur penyergapan.”

Meng Yi membungkuk lagi lalu mundur tiga langkah dan berbalik meninggalkan balai.

“Para menteri, mari kita bersama menunggu kabar kemenangan dari Panglima Lang Zhong!”

“Jika ada yang berani mencuri takdir Kekaisaran Qin, kita lihat apakah dia mampu.”

Ying Zheng berkata dingin kepada para pejabat.

“Kami akan menunggu dengan hormat kembalinya Panglima Lang Zhong, para pengkhianat tidak akan bisa menyentuh benda suci dan pasti menemui kematian.”

Para pejabat pun serentak berseru.

Di ruang sistem, Zeng Hao merasa kesal.

Apa-apaan ini?

Aku cuma mau suruh Kong Kong dan Xiao Yanzi ambil air, tapi kau nggak mau kasih, aku harus cari sendiri kan?

Sialan!

Ying Zheng merasakan kesadaran bergerak, langsung masuk ke ruang sistem dan melihat Zeng Hao tak jauh dari situ, mengerutkan alis, “Ada apa?”

“Kalau kau berani menyakiti sehelai bulu Kong Kong, aku akan buat kau menyesal.”

Zeng Hao berkata dengan suara berat, hatinya campur aduk. Tak disangka bisa sampai begini, dirinya dan Kaisar Qin malah menjadi musuh.

Aku cuma ingin hidup dengan tenang, kenapa harus dipaksa?

“Kau mengancamku?”

Ying Zheng berkata dingin.

“Kau anggap itu nasihat baik.”

Zeng Hao membalas ucapan Kaisar tanpa mengubah sedikit pun kata-katanya.

“Kau tak bisa mengalahkanku, jangan lupa, kalau aku mati, kau juga tidak akan hidup.”

Ying Zheng percaya diri, tak menghiraukan ancaman itu.

“Kau benar.”

“Tapi para pejabatmu, apakah kau peduli dengan nyawa mereka?”

“Akan membunuh Kong Kong untuk melampiaskan amarah?”

“Atau membiarkan para pejabatmu mati bersamamu?”

“Atau justru bekerjasama denganku, karena kerja sama menguntungkan kedua pihak, kita tidak saling mengganggu, saling mengambil kebutuhan, bagaimana?”

“Lagipula, meski aku bisa membentuk tubuh, belum tentu bisa keluar.”

Zeng Hao bertanya hati-hati, karena terus begini bukan jalan keluar.

Kalau Kaisar Qin terdesak, apakah dia akan menyeretku mati bersama?

Zeng Hao tak tahu, juga tak bisa menebak apa sebenarnya rencana Kaisar Qin itu dalam hatinya…