Bab Dua Puluh Lima: Apakah Anda Gubernur Daerah Kuaiji, Yin Tong?

"Baginda."

Li Xi, pejabat urusan segel dan lambang kerajaan, melangkah maju ke hadapan Ying Zheng dengan raut wajah serius, lalu membungkuk hormat.

Ying Zheng yang sedang termenung menatap pedang di tangannya, mengerutkan kening dan bertanya, "Ada apa?"

"Pangeran Huhai telah dipenjara oleh Wali Kota Xianyang."

Li Xi merasa cemas dalam hati. Baru berapa lama tuan muda ini keluar dari istana, mengapa ia sudah membuat keributan lagi?

"Apa kesalahannya?"

Ying Zheng mengalihkan pandangan ke arah Li Xi, nada suaranya mengandung kemarahan yang tertahan.

"Hamba telah memerintahkan penyelidikan. Pangeran membuka sebuah kedai makanan bernama 'Lezat dan Nikmat'."

"Karena cita rasanya tiada tara di dunia dan sangat lezat, kedai itu menjadi sangat ramai. Hal ini merugikan kepentingan pihak-pihak tertentu hingga menyinggung mereka."

"Oleh karena itulah..."

Li Xi berbicara dengan sangat hati-hati, namun ucapannya segera dipotong.

"Jadi hanya karena itu dia dipenjara?"

"Siapa yang memberi mereka keberanian?"

Ying Zheng menyadari duduk perkaranya, dan itulah sebabnya ia merasa sangat murka.

"Baginda, Pangeran tidak mengungkapkan identitas aslinya, jadi mereka tidak mengetahuinya."

Li Xi sudah menangkap kemarahan sang kaisar. Lagipula, menurut hukum Qin, anggota keluarga kekaisaran yang bersalah seharusnya ditangani oleh Zong Zheng (pejabat urusan klan). Kantor pemerintahan lainnya tidak memiliki wewenang untuk menghukum anggota keluarga kekaisaran. Li Xi tidak yakin apakah Baginda marah pada Pangeran Huhai atau pada orang-orang yang terlalu berani mencampuri urusan ini.

"Putra durhaka ini benar-benar tidak membuatku tenang. Sungguh keterlaluan."

"Seorang Pangeran Kekaisaran Qin membuka kedai makan?"

"Benar-benar memalukan martabat keluarga kekaisaran. Apakah aku tidak memberinya gaji?"

Ying Zheng merasa sangat kesal saat membicarakan Huhai.

"Baginda, gaji Pangeran Huhai sudah lama dihentikan."

Li Xi berada dalam posisi yang sulit, namun ia tetap memberanikan diri untuk menjawab. Ia tidak bisa diam, namun berbicara pun bisa memancing kemarahan Baginda. Di antara dua pilihan yang buruk, Li Xi merasa jujur lebih baik daripada dianggap menipu kaisar.

Ying Zheng melirik Li Xi dengan tajam, sepertinya memang benar begitu. Namun, bagaimana mungkin putra durhaka itu bisa menciptakan resep masakan yang begitu hebat? Mengapa dia sendiri tidak tahu bahwa putranya memiliki kemampuan seperti itu?

"Perintahkan Neishi Bai Teng untuk memeriksa Wali Kota Xianyang secara rahasia dan cari tahu siapa dalang di baliknya."

"Mengenai putra durhaka itu, biarkan saja dia melakukan sesukanya!"

"Jangan sampai hal ini menggangguku. Jika ada yang mengetahui identitasnya, kau tahu apa yang harus dilakukan, bukan?"

Ying Zheng berpikir sejenak, lalu memberikan perintah.

"Hamba mengerti, hamba akan segera melaksanakannya."

Li Xi segera menerima perintah dan pergi dengan lega. Setelah pintu Aula Qitian tertutup kembali, Ying Zheng mengalihkan pandangannya ke Pedang Kaisar Qin di tangannya dan kembali memusatkan perhatian.

Pedang adalah raja di antara senjata. Pedang kaisar, yang memberi perintah ke seluruh dunia, menebas semua iblis dan hantu di dunia...

Seiring berjalannya waktu, Ying Zheng merasa pemahamannya tentang pedang semakin mendalam. Sesaat kemudian, cahaya hitam perlahan menyelimuti tubuhnya, dan bayangan pedang kecil muncul di atas kepalanya. Suara dengungan pedang bergema di udara, seolah-olah ada pedang surgawi yang hendak menembus bumi.

Ying Zheng perlahan menutup mata, merasakan gema ilmu pedang yang pekat dan segera meresapinya. Pemahamannya tentang ilmu pedang semakin kuat, dan bayangan pedang kecil di atas kepalanya pun mulai memadat. Hingga akhirnya, pedang kecil itu menampakkan wujud aslinya, persis seperti Pedang Kaisar Qin di tangan Ying Zheng, hanya ukurannya yang berbeda.

Ying Zheng membuka matanya, merasa sekujur tubuhnya basah dan lengket, lalu menghela napas panjang. Saat ini, ia merasa tubuhnya luar biasa nyaman, seolah setiap pori-porinya sedang bersukacita, menghirup energi spiritual di langit dan bumi. Saat ia melihat kotoran yang dikeluarkan tubuhnya, Ying Zheng mengerutkan kening.

Sosoknya menghilang dari singgasana Aula Qitian dan muncul kembali di pemandian air panas Istana Gunung Li. Setelah membersihkan kotoran dari tubuhnya, pedang kecil Kaisar Qin muncul kembali di atas kepalanya. Ia mengulurkan tangan kanannya yang putih bersih, dan dengan satu pikiran, pedang kecil itu terbang ke genggamannya, seolah sangat menikmati belaian lembut tuannya.

"Jalan pedang, membunuh tanpa terlihat."

"Pedangku, pasti akan menebas semua kejahatan di dunia."

"Pedang kaisar, pedang jalan agung, kuberikan padamu nama 'Tanpa Ampun'. Tebaslah hantu dan iblis di langit dan bumi, demi kejayaan Huaxia."

Cahaya berkilat di mata Ying Zheng saat ia menatap pedang tersebut dengan penuh keyakinan. Pedang 'Tanpa Ampun' seolah mengerti perkataan tuannya, ia menari dan berputar dengan gembira seperti seorang anak kecil. Ying Zheng menutup telapak tangannya, dan pedang itu pun menghilang.

Setelah mengenakan pakaiannya, ia kembali ke Aula Qitian tanpa sepengetahuan siapa pun dan mulai menangani dokumen-dokumen dari seluruh negeri.

Penjara Xianyang...

Hidup untuk kedua kalinya, ini pertama kalinya aku merasakan masuk bui! Rasanya cukup unik!

Zeng Hao mengamati penjara yang kotor dan berantakan itu dengan tenang, tanpa rasa panik sedikit pun.

"Pak Tua, sudah berapa lama kau di sini?"

"Apa kesalahanmu?"

Zeng Hao menatap seorang pria paruh baya berambut putih yang sedang berbaring di tumpukan jerami, bertanya dengan rasa ingin tahu.

Pria paruh baya itu membuka matanya, menatap Zeng Hao, lalu membalikkan badan dan duduk, "Sudah dua atau tiga tahun mungkin! Mengenai apa kesalahanku, haih! Sampai sekarang pun aku tidak tahu pasti."

"Benarkah?"

"Hukum Qin selalu tegas dan jelas, bagaimana mungkin kau dipenjara dua atau tiga tahun tanpa tahu apa kesalahannya?"

Zeng Hao tiba-tiba tertarik, ia langsung duduk di samping pria itu.

"Adik kecil, sejujurnya, aku dulu pernah berada di puncak kejayaan."

"Alasan aku berakhir seperti ini sepenuhnya karena kaisar saat ini yang lalim dan kejam, membantai orang-orang setia. Sungguh terkutuk!"

"Aku adalah orang Chu. Setelah negaraku runtuh, aku tunduk di bawah kekuasaan Qin."

"Karena keluarga Yin kami adalah keluarga terpandang di daerah sana, leluhur kami adalah bangsawan dari masa Shang, kami diberi nama keluarga Yin."

"Setelah Qin memusnahkan Chu, aku sempat menjabat sebagai Gubernur Kuaiji, menjaga pesisir selatan untuk Dinasti Qin yang agung."

"Aku hidup penuh kewaspadaan selama belasan tahun, tidak disangka, kaisar tanpa membedakan benar atau salah, langsung memenjarakanku di penjara Xianyang."

"Waktu berlalu dua atau tiga tahun, tanpa ada kabar atau kejelasan, sungguh membuat hati dingin!"

Pria itu sepertinya sudah lama tidak berbicara dengan siapa pun, dan saat melihat teman satu sel, ia pun mulai bercerita panjang lebar.

"Kau adalah Gubernur Kuaiji, Yin Tong?"

Zeng Hao tertegun, apakah ini sebuah kebetulan?

"Adik kecil mengenalku?"

Yin Tong pun terkejut, ia mengamati Zeng Hao berulang kali. Selain wajahnya yang sangat tampan, ia yakin belum pernah bertemu pemuda ini sebelumnya.

Pfft!

Bukan sekadar kenal!

Bukankah nasibmu hari ini adalah ulahku sendiri?

Dunia ini benar-benar ajaib dan konyol! Ia tidak pernah menyangka akan bertemu dengan Yin Tong, ia harus mengagumi betapa anehnya takdir!

Bukan tanpa kabar, Zeng Hao bisa membayangkan bahwa setelah orang ini dibawa ke Xianyang, kaisar mungkin sudah melupakannya! Lagipula, kaisar sangat sibuk, dan dalam dua atau tiga tahun terakhir, Dinasti Qin telah mengalami perubahan besar. Dengan kesibukan kaisar setiap hari, mana ada waktu untuk memikirkan udang kecil sepertinya?

"Aku pernah mendengar namamu."

Zeng Hao menahan tawa, bagaimanapun juga, orang ini adalah korban dari tindakannya. Begitu pula dengan tubuh yang ia tempati sekarang, Pangeran Huhai, juga merupakan korban dari tindakannya sendiri.

Dua orang ini benar-benar menyedihkan...