Bab Lima Puluh: Bangsa Asing Takkan Pernah Bisa Menginjak Tanah Negeri Dewa, Sedikit Pun Tidak Boleh

Tepat ketika Wang Ben dan para cendekiawan serta kaum sarjana masih bersitegang tanpa hasil yang jelas, suara pedang yang nyaring menggema. Suara tajam itu menembus telinga setiap orang yang hadir. Semua orang tertegun sejenak, lalu serentak menoleh ke arah sumber suara. Bahkan Wang Ben dan para sarjana itu pun langsung menutup mulut, menatap ke arah panggung tinggi di tengah aula utama.

Ying Zheng berdiri tanpa ekspresi, jubah kaisar hitamnya berkibar meski tak ada angin. Di atas meja kayu di depannya, Pedang Kaisar Qin telah tercabut dari sarungnya dan tertancap pada meja, bergoyang ke sana kemari, menimbulkan rasa gentar di hati siapa pun yang melihatnya.

“Paduka, mohon tenangkan amarah,” seru semua orang serempak, sadar bahwa sang kaisar benar-benar murka; tak seorang pun berani mencoba peruntungan buruk dengan menantang suasana.

“Sudah cukup berisiknya?” suara Ying Zheng menggelegar, menegur para pejabat sipil dan militer di bawahnya. “Apakah kalian mengira aula Cheng Tian ini pasar di Xianyang?”

“Kami bersalah, mohon Paduka memberi hukuman,” seru semua pejabat serentak.

“Tanpa perintahku, siapa pun yang berani bicara lagi, akan dihukum mati tanpa ampun!” Suara Ying Zheng menggema hingga ke setiap sudut aula. Seketika suasana menjadi hening, tak seorang pun berani meragukan titah suci Sang Kaisar Agung. Siapa yang masih berani menantang, berarti benar-benar bosan hidup.

“Li Xi,” panggil Ying Zheng setelah duduk kembali, matanya tertuju pada juru segel di sampingnya.

“Hamba di sini,” jawab Li Xi dengan wajah pucat pasi karena ketakutan, dan segera membungkuk setelah mendengar panggilan kaisar.

Ying Zheng melambaikan tangannya, memberi isyarat agar ia mendekat. Li Xi pun langsung mengerti, perlahan mendekati sang kaisar dengan sangat hati-hati. Ying Zheng membisikkan beberapa perintah, lalu kembali duduk di singgasananya seolah tak terjadi apa-apa.

“Hamba akan melaksanakan titah Paduka,” Li Xi memberi hormat lalu segera berlalu.

Para pejabat yang berdiri di bawah panggung saling pandang dengan cemas, merasa seperti duduk di atas ranjau. Sementara itu, Ying Zheng menutup matanya dengan tenang, seakan sedang menunggu sesuatu.

Begitu juru segel Li Xi pergi, seluruh Istana Xianyang langsung sibuk tak karuan. Seluruh kasim dan dayang yang pandai membaca dipanggil mendadak ke perpustakaan kerajaan untuk mencari catatan kuno tentang negeri Diqiang.

Satu jam berlalu...

Banyak pejabat tua mulai tak kuat berdiri, kepala pening, kaki gemetar.

Dua jam berlalu...

Kecuali beberapa jenderal yang bertubuh kuat, hampir semua orang diam-diam mengeluh dan merasa kakinya hampir putus.

Untunglah, saat itu juru segel akhirnya kembali.

“Paduka, sudah ditemukan...” Li Xi masuk tergesa-gesa sambil membawa gulungan kulit domba kuno yang telah menguning, lalu memberi hormat kepada Ying Zheng.

“Bacakan,” perintah Ying Zheng, membuka matanya.

“Siap, Paduka.” Li Xi segera membuka gulungan itu dan membacakan dengan suara lantang, “Dalam Kisah Xia, tahun ke-108 Raja Yu, beliau wafat di Huiji dalam perjalanan ke timur, sembilan negeri gempar, para pemimpin bangsa berkumpul di Huiji meratapi kepergian, langit dan bumi bersedih.”

“Pada tahun kedua puluh dua Raja Qi dari Dinasti Xia, seratus suku Diqiang di Yongzhou memberontak. Raja Qi mengumpulkan para penguasa negeri berburu di Qilian selama tiga tahun, Diqiang tunduk, Yongzhou pun damai.”

“Tahun berikutnya, Raja Qi menerima penghormatan kepala suku Diqiang di tepi Laut Barat, menegaskan kemuliaan negeri pusat yang tiada banding.” Selesai membaca, Li Xi menutup gulungan dan memberi hormat kepada sang kaisar, lalu kembali ke tempatnya, diam seperti patung.

Para pejabat di bawah panggung kebingungan, tak mengerti apa maksud sang kaisar. Untuk apa tiba-tiba mengeluarkan Kisah Xia dan membahas sejarah berabad-abad lalu?

“Kekaisaran Qin menggetarkan empat penjuru dunia, meneruskan kejayaan negeri-negeri bijak, membuka jalan bagi kedamaian abadi,” suara Ying Zheng tenang, menyampaikan keputusannya, “Negeri-negeri di Barat tidak ada sangkut pautnya dengan Tiongkok. Aku tidak akan menindas yang lemah dengan kekuatan besar.”

“Paduka bijaksana,” para sarjana dan cendekiawan langsung bersorak bersama, wajah mereka penuh kegembiraan atas kemenangan.

Wang Ben agak kesal. Apakah Paduka pun kini terpengaruh para sarjana sok bijak itu?

Para pejabat lain pun terkejut, biasanya kaisar yang tegas kini malah seperti kompromi.

“Namun, bangsa Yuezhi berani-beraninya merebut tanah leluhur Tiongkok. Ini tidak bisa dibiarkan begitu saja,” suara Ying Zheng tetap datar. “Sesuai adat, kita mengirim utusan lebih dulu. Aku ingin mengutus duta ke Yuezhi, meminta mereka mengembalikan tanah leluhur. Bagaimana menurut kalian?”

Wajah para pejabat langsung berubah-ubah, menahan keterkejutan.

Paduka benar-benar pandai membalikkan keadaan!

Menghindari yang semu dan menekan yang nyata, sungguh luar biasa!

Jika ingin menguasai Barat, bangsa Yuezhi adalah penghalang utama, satu-satunya rintangan antara Qin dan wilayah Barat.

Namun, mungkinkah meminta bangsa Yuezhi menyerahkan tanah yang telah mereka tempati berabad-abad?

Qin sendiri merebut Longxi dan Beidi dari Xirong dan Yiqu, yang sesungguhnya juga bagian dari suku Diqiang.

Sedangkan bangsa Yuezhi telah mengusir Diqiang ke selatan Laut Barat dan menguasai wilayah utara hingga Pegunungan Qilian.

Harus diakui, bangsa Yuezhi bukan lawan yang mudah. Mereka memiliki puluhan ribu pemanah, lebih kuat dari bangsa Xiongnu di puncak kejayaannya.

Tiga suku besar di utara: Donghu yang terkuat, Yuezhi di urutan kedua, Xiongnu paling lemah.

Wang Ben hampir tertawa terbahak-bahak. Setelah berdebat sengit dengan para sarjana tanpa hasil, kaisar langsung mengubah arah. Kalau memang berani, cobalah para sarjana itu membantah kaisar, bukan hanya dirinya.

Menghadapi satu orang saja sudah jumawa, berani melawan kaisar?

Sungguh, mulutku sampai hampir kering karena perdebatan ini!

“Paduka ingin mengusir bangsa Yuezhi?” hampir saja lidah Bao Bailingzhi, pejabat pengawas para sarjana, tergigit. Awalnya ia kira kaisar mendukungnya, ternyata sama sekali tidak!

Benar-benar tak terduga, penuh jebakan...

“Bao Bailingzhi, bangsa Yuezhi telah merebut tanah leluhur Yongzhou. Kini aku penguasa seluruh negeri, penguasa tertinggi Tiongkok, bukankah aku berhak dan wajib mengembalikan tanah yang telah lama hilang itu kepada Tiongkok?”

“Yongzhou sejak dahulu adalah bagian dari Hua Xia. Sejak Raja Yu membuat Sembilan Wadah untuk menenangkan sembilan negeri dan menjaga nasib bangsa, Yongzhou adalah wilayah suci yang tak terpisahkan dari Hua Xia.”

“Bangsa asing tak boleh menyentuh sejengkal pun tanah Tiongkok,” mata Ying Zheng menatap tajam Bao Bailingzhi, suaranya sedingin es.

“Paduka, bukan begitu maksud hamba. Hanya saja peta negeri sembilan telah hilang selama ribuan tahun, batas wilayah Yongzhou tidak jelas, jadi hamba berpendapat...” Baru saja Bao Bailingzhi hendak meneruskan, langsung dipotong.

“Aku tidak butuh pendapatmu. Kisah Xia tak mungkin salah, bukan?”

“Jika Raja Qi menerima penghormatan kepala suku Diqiang di Laut Barat, maka tanah yang direbut bangsa Yuezhi dari Diqiang memang milik Tiongkok.”

“Bangsa Yuezhi hanya punya dua pilihan: tunduk kepada Qin, atau angkat kaki dari Koridor Longxi, menjauh dari Laut Barat.”

“Jika tidak, berarti mereka memusuhi Qin, dan kita takkan berhenti sebelum salah satu hancur,” ujar Ying Zheng dengan tegas, tanpa memberi ruang untuk tawar-menawar.

Bao Bailingzhi hendak membantah lagi, tapi seorang sarjana di belakangnya menarik jubahnya. Gila, berdebat dengan Wang Ben saja sudah cukup, sekarang kaisar sendiri sudah bicara, mau cari mati?

Sudahlah!

Bao Bailingzhi menghela napas dalam hati, mencoba menenangkan diri, toh memang suku Diqiang pernah tunduk pada Tiongkok, berarti tanah itu memang hak Tiongkok.

“Paduka bijaksana.”

“Sebaiknya segera utus duta meminta bangsa Yuezhi mengembalikan wilayah Qin. Jika mereka menolak dan perang pecah, semua akibatnya tanggung jawab bangsa Yuezhi sendiri.”

“Pemerintah harus mengerahkan pasukan dan rakyat untuk mengirim logistik ke Longxi. Jika bangsa Yuezhi menantang, Qin akan menentukan nasib dunia dalam satu pertempuran.”

Setelah paham, Bao Bailingzhi langsung berubah arah, seolah-olah bukan dirinya yang tadi menentang.

“Paduka bijaksana.”

“Bangsa Yuezhi hanya kecil, tak tahu diri. Kembalikan Laut Barat, enyah dari Longxi!”

Arah angin pun langsung berubah, seluruh pejabat bersatu suara dengan semangat membara.

Wang Ben hanya mencibir melihat Bao Bailingzhi yang kini sok serius. Orang tua itu, memang penuh akal licik.

Sempat dikira keras kepala, ternyata juga penakut yang pandai menyesuaikan diri.

Tetap saja, kaisar memang luar biasa. Para pejabat itu akhirnya sadar juga, bahwa mereka tak akan mampu melawan kehendak sang kaisar.