Bab Ketujuh Puluh Tiga: Membasmi Hingga Tak Tersisa, Tak Seorang Pun Dibiarkan Hidup

Kota Qian…

"Kakak, sudah sepuluh hari berlalu."

"Anjing-anjing Qin itu belum menyerang kota, juga belum membuka bendungan. Apa yang harus kita lakukan?"

"Banyak orang sudah mulai kehilangan semangat, sepanjang hari hidup dalam ketakutan, takut terjebak di sini sampai mati oleh anjing-anjing Qin."

"Beberapa waktu lalu, surat pengampunan yang ditembakkan oleh anjing-anjing Qin ke dalam kota menyebabkan orang-orang menjadi kacau. Kalau saja kita tidak membunuh banyak yang lemah hati, pasti sudah ada yang melarikan diri dan menyerah."

Seorang pria paruh baya yang mengenakan baju zirah kulit, memandang ke arah luar tembok, ke pasukan kavaleri Qin yang berpatroli, dengan wajah penuh kekhawatiran.

"Tuan meminta kita bertahan di sini, mengamati perkembangan situasi."

"Hanya saja, perubahan seperti apa yang dimaksud, dan kapan akan terjadi?"

Seorang pria lain segera menimpali.

"Tidak perlu takut!"

"Kalaupun kita mati sekarang, bukankah kita sudah membalas dendam cukup banyak?"

"Jujur saja, para wanita Qin itu benar-benar memberikan kenikmatan luar biasa, terutama tatapan putus asa mereka, jeritan memilukan mereka, sungguh menggoda."

"Sayangnya jumlahnya sedikit, kalau saja lebih banyak, aku ingin bersenang-senang lagi."

Pria besar bertubuh kekar dengan wajah penuh janggut, berbicara dengan nada ringan, penuh suara jahat.

Orang-orang di sekitarnya spontan merinding.

Mereka semua tahu diri mereka bukan orang lembut, membunuh sudah menjadi kebiasaan, tak lagi terasa.

Namun dalam hal kekejaman, pria berjanggut ini mengaku nomor dua, tak ada yang berani mengaku nomor satu.

Kejam hingga tak terlukiskan, setan pun tak bisa menandingi perbuatannya.

"Anjing-anjing Qin itu memang tahan banting. Kita sudah siap mati, bersumpah membela tanah air."

"Tapi tak bisa hanya menunggu di sini tanpa melakukan apa-apa."

"Mountain Ghost, kau paling banyak akal, apa kau punya cara untuk terus memprovokasi anjing-anjing Qin itu, membuat mereka benar-benar kehilangan akal?"

Pemuda berbaju biru yang memimpin, tampan dan berwibawa, namun wajahnya suram, alisnya berkerut.

"Kakak, urusan seperti ini aku memang ahlinya."

"Mayat anjing-anjing Qin yang digantung di tembok sudah dikeringkan selama berhari-hari, kini tinggal tulang belulang. Aku punya ide bagus."

"Kita ambil minyak, jadikan mereka sebagai lampu, nyalakan langsung di tembok."

"Kalau kurang menantang, kurang seru, bukankah masih ada puluhan budak Qin di dalam kota?"

"Bawa ke atas tembok, bakar juga mereka, atau belah perut, keluarkan jantung dan paru-parunya?"

"Apakah anjing-anjing Qin masih bisa diam saja?"

Pria berjanggut bernama Mountain Ghost menjilat bibirnya, tampak bersemangat.

Beberapa orang mengerutkan kening, jelas tidak menyukai usulan Mountain Ghost.

Mereka tahu, baik membakar hingga jadi tulang, maupun membunuh anak-anak, adalah kejahatan besar, tiada manusiawi.

Walau mereka telah melakukan banyak kejahatan, membunuh tanpa ampun, masih ada sedikit nurani yang belum sepenuhnya mati.

"Mountain Ghost, apa kau masih punya sedikit manusiawi?"

"Perbuatan sekeji ini, sama saja dengan binatang!"

Pria berbaju zirah kulit tak mampu lagi menahan, menatap Mountain Ghost dengan marah.

"Manusia?"

"Kau pikir kau masih manusia?"

"Tanganmu sudah berlumuran darah orang-orang desa yang tak bersalah, sudah cukup banyak, bukan?"

Mountain Ghost juga menatap dengan penghinaan, tertawa dingin.

"Aku memang membunuh banyak orang, tapi semua demi cita-cita membangkitkan negara, nuraniku belum lenyap, setidaknya tak akan menyentuh anak-anak kecil."

Pria berbaju zirah kulit menatap Mountain Ghost dengan marah dan menggeram.

"Benarkah?"

"Saat menaklukkan Kota Qian, putri bangsawan Qin yang baru berusia dua belas tahun, kau sangat bersemangat, bukan?"

"Kenapa sekarang pura-pura jadi orang baik di hadapan aku?"

"Dasar pengecut..."

Mountain Ghost menatap dingin ke arah pria berbaju zirah kulit, penuh penghinaan.

"Kau..."

Pria berbaju zirah kulit merasa harga dirinya diinjak, marah dan menghunus pedang, menuding rekan sendiri, siap bertarung.

"Pengecut tetap pengecut."

Mountain Ghost juga menghunus pedang, menuding balik, penuh provokasi.

"Cukup!"

Pemuda pemimpin menghentikan pertengkaran mereka, wajahnya marah tapi tenang.

Semua tampak sangat takut kepada pemuda ini, segera menundukkan badan, memberi hormat.

"Kita semua sudah seperti anjing tanpa tuan, budak yang kehilangan negara, apa lagi haknya disebut manusia?"

"Qin membunuh seluruh keluargaku, menghancurkan negaraku, dendam ini belum terbalas, aku tak akan mengaku sebagai manusia."

"Kalian semua adalah korban dari kekejaman kavaleri Qin, tak punya keluarga di dunia ini."

"Raga tanpa jiwa, berjalan di dunia penuh penderitaan, bukankah demi hari ini?"

"Mountain Ghost memang kejam, tapi segala sesuatu di dunia ini ada sebab musabab."

"Dulu kavaleri Qin menginjak-injak timur Pegunungan Xiao, bagaimana mereka memperlakukan keluarga kita?"

"Hari ini kita hanya membalas darah dengan darah, Mountain Ghost tidak salah."

"Kala itu istri dan anak-anaknya juga mati di tangan Qin, yang salah adalah Qin, juga langit yang kejam, lebih berpihak pada Qin, bukan pada kita."

"Lakukan saja seperti yang dikatakan Mountain Ghost!"

"Selama Qin yang kejam belum musnah, meski ribuan kali mati, tak akan berhenti berjuang."

Kemuraman pemuda itu semakin jelas, penderitaan masa lalu membuatnya tak bisa berdamai dengan hati.

"Selama Qin yang kejam belum musnah, meski ribuan kali mati, tak akan berhenti berjuang."

Semua orang bersikap serius, seperti pemuja fanatik, satu suara, satu keyakinan.

Malam pun tiba. Satu regu kavaleri Qin yang berpatroli tiba-tiba berhenti, menatap ke arah kota Qian yang tinggi dengan mata menyala-nyala.

Di atas tembok kota Qian, mayat-mayat yang digantung satu demi satu mulai dinyalakan, seperti lampu-lampu terang, menerangi langit malam yang gelap.

Tak lama, suara tangisan anak-anak yang memilukan terdengar dari atas menara kota Qian.

Seiring waktu, kavaleri Qin semakin banyak berkumpul.

Dalam cahaya api yang berkobar, samar-samar terlihat anak-anak berusia beberapa tahun digantung di atas menara, terangkat di udara.

Mereka menangis tanpa daya, ketakutan yang tak berujung menggerogoti hati kecil mereka.

"Waahhh!"

"Eboh mau mati, kalian semua bodoh!"

"Ayah, ibu, huaa huaa!"

Tangisan mereka menggema di langit malam.

"Anjing-anjing Qin di bawah, dengarkan!"

"Anak-anak anjing Qin ini tak seharusnya lahir ke dunia."

"Qin menguasai dunia, sungguh lelucon, kalian pengecut, layak apa?"

"Namaku Mountain Ghost, tak ada hobi lain, paling suka melihat kalian anjing Qin menderita."

"Anak-anak kecil, teriaklah sepuasnya!"

"Perhatikan para ksatria Qin kalian, semuanya pengecut, bahkan tak bisa melindungi anak-anak sendiri, masih berani mengaku pasukan terbaik di dunia?"

"Sungguh lucu, aku benar-benar menantikan!"

"Nanti, api akan membakar tubuh-tubuh kecil kalian, suara jeritan pasti jadi suara terindah di dunia."

"Aku benar-benar bersemangat, maki dan teriaklah sepuasnya!"

"Rasakan momen terakhir di dunia, kalau tidak, sebentar lagi kalian akan dilahap api yang kejam."

"Kavaleri Qin gagah menguasai dunia, di bawah Kota Qian jadi pengecut. Aku tertawa, anak-anak anjing Qin menangis!"

Mountain Ghost bersuara menantang, lalu tertawa keras.

"Kavaleri Qin gagah menguasai dunia, di bawah Kota Qian jadi pengecut. Aku tertawa, anak-anak anjing Qin menangis!"

Sejenak, suara tawa mengejek terdengar di atas Kota Qian.

Pasukan Qin di bawah, satu per satu wajah mereka memerah, menatap menara kota dengan tatapan membara, ingin terbang ke sana dan menghajar musuh sampai tak berdaya.

Perintah militer tak bisa dilanggar, namun saat ini, semua prajurit Qin penuh kemarahan, akal sehat dibakar amarah hingga lenyap.

Benih kebencian tumbuh subur kembali, mereka menginjak harga diri orang Qin kuno, menyiksa anak-anak mereka...

Sebuah anak panah bermata api meluncur menembus langit, diiringi jeritan memilukan yang menembus malam.

Suara tangisan anak itu menyayat hati setiap orang.

Keputusasaan dan suara seraknya yang perlahan berubah dari polos menjadi parau, bagai pisau yang terus menembus pertahanan hati para kavaleri Qin.

"Jenderal, bunuh para bajingan itu, aku lebih memilih mati di bawah tembok daripada diam melihat pemandangan ini."

"Jenderal, orang Qin kuno tak takut mati, apa yang perlu ditakutkan?"

"Orang Qin gagah, bersama menghadapi bencana negara, darah tak kering, tak akan berhenti berjuang."

"Bunuh... bunuh... bunuh... habisi mereka semua, habisi para bajingan dari enam negara timur..."

Seketika suasana menjadi panas, setelah berhari-hari menahan rasa malu, kini semuanya meledak.

Li Xin memandang para prajurit yang berlutut di depannya, dan beberapa kavaleri yang sudah kehilangan akal, menyerbu ke arah Kota Qian.

Ia merasa seperti menaiki harimau, tak bisa turun. Meski hatinya penuh amarah, situasi saat ini tak mengizinkannya merenungkan untung rugi.

Ia tahu, sekalipun menyerang kota, anak-anak itu pasti mati, tak akan bisa diselamatkan, hanya membuat prajurit berkorban sia-sia.

Namun apa peduli?

Siapa pun yang punya darah panas, pasti memilih bertarung mati-matian melawan bajingan itu...

Tak peduli lagi, meski Kaisar menghukum mati dirinya, kemarahan ini tak bisa ditahan...

"Dengarkan perintah!"

"Jika Kaisar mengutuk, aku akan menanggung seluruhnya."

"Turun dari kuda, ambil pedang, serang kota, habisi semua bajingan itu!"

"Yang takut dihukum mati, yang mundur dibunuh!"

Li Xin berteriak keras, turun dari kuda, menghunus pedang, memimpin langsung ke depan.

"Bunuh!"

Semua segera turun dari kuda, memanggul tangga, mendorong mesin pengepungan, berbondong-bondong menyerbu Kota Qian di malam gelap…

"Kaisar, ada bahaya besar…"

Di markas utama, Lixi, pejabat pengurus stempel, tergesa-gesa masuk ke tenda Kaisar.

"Suaranya begitu keras di luar, telingaku belum tuli, aku masih bisa mendengar."

Ying Zheng berdiri dengan tangan di belakang, menatap sand table di tengah tenda, matanya berkilat bahaya, mengamati topografi Kota Qian.

"Kenapa Kaisar tak turun tangan untuk menghentikan?"

Lixi terdiam, Kaisar telah melarang keras menyerang kota.

Tapi sekarang, para prajurit Qin seperti orang gila, menyerbu tanpa peduli apapun.

"Aku tahu mereka semua bajingan kejam, tapi tak kusangka mereka lebih buruk dari binatang, begitu kejam dan brutal."

"Sebarkan perintahku, siapa yang pertama naik ke menara kota, dapat hadiah emas sepuluh ribu, kenaikan pangkat tiga tingkat."

"Saat kota jatuh, habisi semuanya, jangan biarkan satu pun hidup."

Ying Zheng sangat marah, merasa dipaksa bertindak.

Tapi sekarang bukan saatnya mencari kesalahan, yang harus dilakukan adalah meminimalkan kerugian.

Pada akhirnya, aku salah menilai Li Xin, bajingan itu tetap tak bijaksana...