Bab Empat Puluh Enam: Memulai Perjalanan

Mendengar perkataan Liu Qian, hati Bunga Kecil Zhang pun terdiam. Benar juga, dulu di rumah, apa pun yang dikerjakan selalu ada keluarga yang memperhatikan. Kini harus pergi jauh, segalanya harus dilakukan dan dipikirkan sendiri. Meski ada Kakak Kedua di sampingnya, ia tetap harus memperhatikan semuanya sendiri. Ucapan Kakak Ipar memang sangat tepat.

Liu Qian melihat Bunga Kecil Zhang tampak merenung, hatinya merasa sangat lega. Ia pun melangkah maju, mengelus kepala Bunga Kecil Zhang sambil berkata, “Pelan-pelan saja, aku yakin kamu pasti bisa menyesuaikan diri.”

Bunga Kecil Zhang mendongak, tersenyum cerah, lalu berkata dengan yakin, “Pasti bisa, Kakak Ipar. Aku pasti bisa.”

Naga Kecil Zhang pun mendekat, mengeluarkan dua lembar uang perak dari dalam saku, lalu menyerahkannya kepada Harimau Kecil Zhang. “Harimau Kecil, ini uang perak yang kita dapat di Kota Lu waktu itu tapi belum pernah kita pakai. Ambillah dua lembar. Sudah lama tak ada yang datang mengambilnya, sepertinya memang tak akan ada yang kembali.”

Harimau Kecil Zhang tak mengambilnya. Ia menoleh memandang kepada Zhang Cai dan Guo Sufei, lalu berkata, “Ayah, Ibu, uang perak ini sebaiknya tidak kita ambil. Bagaimanapun juga, ini bukan milik kita. Kalau suatu hari pemiliknya datang, bukankah kita jadi tak punya uang untuk mengembalikan? Jangan sampai menimbulkan masalah.”

Guo Sufei menghela napas, lalu mengeluarkan sapu tangan dari sakunya. Ia membukanya, memperlihatkan beberapa keping uang perak, lalu menyerahkannya kepada Harimau Kecil Zhang. “Harimau Kecil, ini tabungan keluarga kita. Kalau kamu dan Bunga Kecil pergi, jangan terlalu berhemat. Segalanya utamakan kesehatan. Di rumah, kita tak membutuhkan banyak, jadi bawalah ini.”

Harimau Kecil Zhang menerima sapu tangan itu, ingin mengambil beberapa keping untuk dikembalikan ke ibunya, tapi Guo Sufei memasukkannya kembali ke dalam sapu tangan. Harimau Kecil Zhang pun membungkusnya dengan hati-hati dan menyimpannya dalam saku.

Karena Harimau Kecil Zhang tidak mau menerima uang perak, Naga Kecil Zhang pun kembali mengeluarkan lencana Perguruan Mimpi Tipis dari sakunya. “Harimau Kecil, kalau uang perak tidak diambil, lencana ini harus kamu bawa. Kalau tidak, begitu sampai di sana, orang-orang Perguruan Mimpi Tipis tidak akan mengenalimu. Bawa lencana ini dan carilah Pendekar Wanita Xue, peluangmu akan lebih besar.”

Harimau Kecil Zhang menggeleng. “Kakak, lencana ini diberikan Pendekar Wanita Xue untuk perlindungan diri, bukan untuk tujuan lain. Mengandalkan hubungan dengan Pendekar Wanita Xue untuk masuk ke Perguruan Mimpi Tipis bukanlah kemampuan kita sendiri. Menurutku lebih baik mengandalkan kekuatan sendiri. Jika tidak, nanti Pendekar Wanita Xue salah paham dengan kita, itu juga tidak baik. Lagi pula, para bandit dari Gunung Xicui dan preman dari Kota Lu bisa saja datang kapan saja. Besar kemungkinan kita harus mengandalkan lencana ini untuk melewati masa-masa sulit. Aku dan Bunga Kecil pergi ke Kota Pingyang memang untuk belajar bela diri, melindungi keluarga. Tak ada alasan membawa sesuatu yang bisa menyelamatkan keluarga pergi begitu saja.”

Belum selesai Harimau Kecil Zhang berbicara, dari luar terdengar suara memuji, “Cita-cita yang bagus, Harimau Kecil! Memang benar, semua hal harus diraih dengan kemampuan sendiri. Mengandalkan orang lain tidak akan pernah nyata.”

Semua menoleh ke belakang, baru sadar bahwa Guru Liu datang untuk mengantar kepergian Harimau Kecil Zhang dan yang lain.

Guru Liu berjalan mendekat, satu tangannya mengelus kepala Bunga Kecil Zhang, satu lagi menepuk bahu Harimau Kecil Zhang, lalu berkata dengan puas, “Kalian anak-anak yang baik. Di luar sana, segalanya harus hati-hati. Ingatlah, sebanyak apa keringat yang dikeluarkan, sebanyak itu pula hasil yang didapat. Jangan lakukan hal-hal yang licik atau membahayakan nyawa. Ingat, kalian tidak hidup sendirian di dunia ini, di belakang kalian ada ayah, ibu, kakak, dan keluarga yang menunggu dan memperhatikan kalian. Kalau ada apa-apa, pikirkan baik-baik dulu, jangan gegabah bertindak. Semangat itu baik, tapi harus sesuai kemampuan.”

Selesai berkata, Guru Liu pun mengeluarkan selembar uang perak dari sakunya, lalu menyerahkannya kepada Harimau Kecil Zhang. “Ini sedikit tabunganku. Kalian akan pergi, paman tidak punya apa-apa untuk diberikan. Simpanlah ini, siapa tahu suatu saat butuh.”

Harimau Kecil Zhang tetap ragu untuk menerima, lalu menoleh kepada Zhang Cai dan Guo Sufei. Zhang Cai berkata, “Saudara, tidak usah repot-repot. Uang sudah diberikan pada Harimau Kecil, sepertinya cukup untuk dipakai. Niat baikmu kami terima, uang peraknya lebih baik disimpan saja.”

Guru Liu tertawa. “Saudara, sepertinya kalian masih menganggapku orang luar. Setelah ini, kita akan hidup bersama, untuk apa membedakan? Uang perak ini juga tak berguna bagiku, lebih baik diberikan pada Harimau Kecil. Kalau dipakai, ya sudah. Kalau tidak, nanti pulang dikembalikan saja.”

Liu Qian pun menambahkan, “Ayah benar, Harimau Kecil, terimalah saja. Nanti pulang, tinggal kembalikan.”

Zhang Cai tidak bicara lagi. Harimau Kecil Zhang berpikir sejenak, lalu menerima juga dan menyimpannya dalam saku. “Kalau begitu, terima kasih, Paman.”

Barulah Guru Liu tersenyum puas.

Malam itu, semua berkumpul di ruang utama keluarga Zhang. Dalam temaram lampu minyak, banyak pembicaraan berlangsung. Guru Liu menceritakan satu per satu hal-hal yang harus diperhatikan saat berada di perantauan, baik yang ia alami sendiri maupun yang ia dengar. Guo Sufei juga berkali-kali menyampaikan hal-hal praktis dalam kehidupan, sampai-sampai telinga Harimau Kecil dan Bunga Kecil Zhang terasa lelah mendengarnya. Hingga semua mulai menguap, barulah mereka bubar.

Di kamar nenek, Bunga Kecil Zhang terus mengingat neneknya hingga akhirnya tertidur. Sementara itu, Harimau Kecil Zhang gelisah dan sulit memejamkan mata. Awalnya, ia pergi ke Kota Pingyang tanpa tujuan pasti, hanya karena merasa kurang mampu dalam menghadapi persoalan Liu Yueyue dan ingin keluar mencari pengalaman, menemukan jalan hidupnya sendiri. Namun, setelah Bunga Kecil ikut serta, ia merasa bahwa belajar bela diri adalah jalan yang terang. Sayangnya, ia sendiri belum tahu apa yang harus dilakukan. Keluarganya belum pernah pergi jauh, jadi tidak tahu harus bagaimana. Guru Liu dan Liu Kai pun berlatar belakang sastra, bukan ahli dalam urusan seperti ini. Di desa sekitar, selain bandit dari Gunung Xicui dan gerombolan Macan Liar, tidak ada pula yang bisa dimintai saran. Bunga Kecil Zhang bisa tidur nyenyak, tapi ia sendiri harus benar-benar memikirkan semuanya. Kalau tidak, saat tiba di Kota Pingyang, semua serba gelap, uang habis, terpaksa pulang. Tiba-tiba, ia tersentak, mungkinkah ayah dan ibu juga punya pikiran yang sama?

Keesokan paginya, Bunga Kecil Zhang tetap bangun pagi seperti biasa. Setelah mencuci muka, ia naik ke lereng mengambil air, mengisi penuh bak air di rumah, ingin melakukan lebih banyak pekerjaan sebelum pergi.

Guo Sufei yang bangun dan melihat Bunga Kecil Zhang sedang bekerja, hatinya terasa hangat, namun matanya memerah. Sambil memikirkan anaknya yang sudah dewasa, ia merasa berat untuk melepas kepergian anaknya.

Setelah sarapan, Zhang Cai membawa keluarga berziarah ke makam kakek dan nenek, lalu kembali untuk menyiapkan barang bawaan. Sebenarnya, barang-barang sudah dipersiapkan sejak lama, hanya saja dicek ulang. Setelah memastikan semuanya siap, mereka pun berangkat bersama, Guru Liu juga ikut.

Sebagian besar penduduk desa sudah pergi ke ladang. Di jalan, sesekali berpapasan dengan tetangga. Melihat penampilan Harimau Kecil Zhang, mereka tahu ia akan merantau, lalu menyapa dan memberi pesan-pesan.

Begitulah, mereka berjalan perlahan hingga ke tepi desa.

Tibalah saat perpisahan. Naga Kecil Zhang memakaikan tas terbesar di punggung Harimau Kecil Zhang, sementara yang kecil diberikan Liu Qian untuk disandang Bunga Kecil Zhang. Guo Sufei merapikan pakaian kedua anaknya berulang kali. Air matanya sudah sejak lama mengalir, sambil terus-menerus berpesan, “Di luar hati-hati, kalau tidak kuat, pulanglah cepat-cepat.”

Zhang Cai diam saja, memandang penuh kasih kepada kedua anaknya, matanya juga memerah.

Harimau Kecil Zhang dan Bunga Kecil Zhang mulai merasa tak sabar, berkata, “Tidak apa-apa, Ibu. Hanya pergi saja, meski belum pernah ke Kota Pingyang, kami sudah besar. Sudah saatnya melihat dunia. Ibu tidak perlu khawatir, kami akan menjaga diri.”

Melihat anak-anak seperti itu, Guo Sufei semakin khawatir. “Nak, jangan ceroboh. Segalanya harus hati-hati. Bunga Kecil masih kecil, Harimau Kecil harus benar-benar menjaga adikmu, jangan sampai ia tersakiti.”

Harimau Kecil Zhang berulang kali berjanji pada ibunya bahwa ia tidak akan membiarkan Bunga Kecil menderita, barulah Guo Sufei mau diam.

Zhang Cai melihat waktu sudah siang, lalu berkata, “Ibu anak-anak, jangan banyak bicara lagi. Biarkan mereka segera berangkat, masih harus ke Kota Lu untuk naik kereta. Jangan sampai terlambat.”

Guo Sufei menyadari hal itu, lalu melepaskan tangan. Naga Kecil Zhang, Liu Qian, dan Guru Liu juga memberikan pesan-pesan khusus. Harimau Kecil Zhang dan Bunga Kecil Zhang pun memanggul barang-barang dan mulai berjalan. Setelah puluhan langkah, saat menoleh, angin gunung meniup rambut putih Guo Sufei. Hati Bunga Kecil Zhang yang tadinya tenang, tiba-tiba bergejolak. Ia selalu merasa dirinya cukup kuat, namun air matanya tak kuasa ditahan, mengalir deras tanpa bisa dihentikan.

Bunga Kecil Zhang meletakkan tasnya, berbalik lari, langsung memeluk ibunya erat-erat.

Guo Sufei pun memeluk putra bungsunya dan menangis. Setelah lama berpelukan, Bunga Kecil Zhang baru melepaskan pelukan. Guo Sufei dengan ragu bertanya, “Bunga Kecil, bagaimana kalau kamu tidak usah pergi, tetap di rumah menemani Ibu, bagaimana?”

Bunga Kecil Zhang menggeleng, menyeka air matanya. “Tidak, Ibu. Aku harus pergi. Ini terakhir kalinya aku menangis. Aku tidak ingin menangis lagi, dan tidak ingin melihat keluarga menangis lagi. Meski aku harus berdarah, aku tidak rela kalian terluka. Percayalah, Ibu, aku pasti bisa. Tunggu dan lihatlah usahaku.”

Guo Sufei mengusap air mata, mengangguk. “Ibu percaya, Bunga Kecil, kamu pasti bisa. Kamu tidak akan mengecewakan kami.”

Air mata Zhang Cai pun jatuh diam-diam, tapi segera ia seka.

Bunga Kecil Zhang menatap keluarga satu per satu, berusaha menyimpan wajah mereka dalam hati. Lalu ia berbalik hendak pergi, saat itu Zhang Cai berkata, “Tunggu.”

Bunga Kecil Zhang berhenti, menatap ayahnya dengan heran.

Zhang Cai melangkah maju, memandang putranya, lalu merentangkan tangan dan memeluknya erat-erat. Bunga Kecil Zhang menghirup aroma tubuh ayahnya, hatinya bergetar. Sejak bisa mengerti, ayahnya tidak pernah lagi memeluknya, bahkan jarang menunjukkan kasih sayang. Ia dulu mengira ayahnya tak menyukainya, kini ia baru tahu cinta ayahnya tak kalah dalam dari cinta ibunya, hanya caranya berbeda.

Setelah lama, Zhang Cai melepaskan pelukan, berkata, “Pergilah, Nak. Ayah dan Ibu akan menunggu kalian di rumah.”

Bunga Kecil Zhang mengangguk. “Ayah, jaga kesehatan juga.”

Ia pun berbalik, mengambil tasnya, menoleh, melambaikan tangan pada keluarga, lalu melangkah pergi dengan tegar.

Sampai bayangan Harimau Kecil Zhang dan Bunga Kecil Zhang menghilang di balik bukit, Zhang Cai, Guo Sufei, dan yang lain masih berat hati untuk beranjak. Mereka terus menatap, berharap bisa melihat anak-anak mereka sekali lagi.

Sayangnya, harapan itu tak terkabul. Tak ada lagi bayangan yang familiar.

Guo Sufei bertanya pada Zhang Cai, “Ayahnya anak-anak, menurutmu apakah mereka akan mengalami kesulitan di luar sana?”

Zhang Cai menjawab, “Tenang saja. Kalau mereka mengalami kesulitan, pasti akan pulang. Mungkin sebentar lagi, anggap saja mereka sedang jalan-jalan.”

Sayangnya, mereka tidak tahu, langkah Bunga Kecil Zhang kali ini bukan sekadar meninggalkan desa, melainkan sebuah langkah besar yang akan mempengaruhi seluruh dunia persilatan.

(Mohon dukung dengan rekomendasi dan simpan cerita ini. Terima kasih.)