Tujuh Puluh Delapan: Puncak Utama Seratus Dua Puluh Tiga

Mata Zheng Haotian sedikit bersinar. Sebenarnya, leluhur keluarga Zheng juga berasal dari Alam Roh Surgawi, namun karena kemunduran keluarga, mereka akhirnya datang untuk menetap di alam roh kecil ini.

Setelah beberapa generasi, ia kini menjadi penduduk asli alam roh kecil ini, tetapi di dalam hatinya, ia menyimpan kerinduan yang sangat besar terhadap Alam Roh Besar.

"Bibi pada awalnya adalah orang dari Alam Roh Besar, tidak heran temperamennya begitu anggun dan luar biasa," kata Zheng Haotian sembarang.

Qiu Tanggu tersenyum masam, berpikir dalam hati, anak kecil sepertimu, apa yang kau tahu tentang temperamen yang anggun dan luar biasa? Namun, ia juga tahu bahwa Zheng Haotian hanya sedang merayu demi putrinya. Jika itu orang lain, dengan bakat mengerikannya itu, ia mungkin tidak akan peduli sama sekali.

Menggelengkan kepalanya perlahan, ia melanjutkan: "Setelah aku dan saudara-saudara keluarga Sun memasuki Alam Roh Besar, kami berguru di bawah Puncak Baicao dari Sekte Wanxi untuk mempelajari seni bela diri. Dalam sepuluh tahun, kemajuan kami melesat pesat, dan kami menaruh harapan tinggi dari para tetua di puncak." Ia berhenti sejenak, kilatan nostalgia melintas di matanya, lalu perlahan berkata: "Saat itu, kami hanya fokus berkultivasi, ingin membuat Puncak Baicao terkenal di dalam sekte dan menjadi salah satu dari seratus sebelas puncak berikutnya."

Zheng Haotian mengerjap, bertanya dengan bingung: "Paman, apa yang dimaksud dengan seratus sebelas puncak berikutnya?"

Qiu Tanggu tertawa kecil dan berkata: "Zeng Xike seharusnya sudah memberitahumu bahwa di sekitar Alam Roh Besar, terdapat tak terhitung banyaknya alam roh kecil yang mengelilinginya. Tempat tinggal kita adalah salah satu alam roh kecil yang tidak penting di antara mereka."

Zheng Haotian mengangguk perlahan, namun di dalam hatinya, ia merasa sedikit tidak rela.

Tempat tinggalnya sendiri ternyata dinilai sebagai sesuatu yang tidak penting. Meskipun ia tahu bahwa kata-kata Qiu Tanggu sama sekali tidak mengandung berlebihan, hatinya tetap merasa kurang nyaman.

"Faktanya, setiap alam roh kecil berhubungan dengan titik-titik tertentu di Alam Roh Besar," jelas Qiu Tanggu secara rinci. "Alam roh kecil kita berhubungan dengan sebuah benua di Alam Roh Besar yang bernama 'Miao Piao' (Penuh Kabut). Di benua ini, sekte berdiri bagaikan hutan dan para ahli berkumpul seperti awan, dan Sekte Wanxi adalah salah satu sekte terkuat di antara mereka."

Zheng Haotian mendengarkan dengan penuh perhatian. Ia tahu bahwa segala sesuatu yang didengarnya saat ini akan sangat bermanfaat bagi masa depan terbaiknya. Seperti kata pepatah, kenali musuh dan kenali dirimu sendiri untuk membuat pilihan terbaik. Tetapi jika ia memasuki Alam Roh Besar dengan buta, masa depannya akan menjadi tidak pasti.

"Sekte Wanxi menempati wilayah yang luas tak bertepi, dan di dalam sekte tersebut terdapat sepuluh ribu puncak gunung yang membentang sejauh ratusan ribu mil."

Tubuh Zheng Haotian bergetar sedikit. Puncak gunung yang membentang sejauh ratusan ribu mil dengan jumlah sepuluh ribu puncak...

Betapa berlebihannya hal ini? Bagi dirinya saat ini, ini benar-benar sesuatu yang tidak terbayangkan.

Namun, bahkan dengan kekuatan luar biasa seperti ini, mereka ternyata masih hanya salah satu dari sekte yang lebih kuat, yang membuat hal ini semakin sulit dibayangkan.

"Di antara sepuluh ribu puncak gunung tersebut, hanya ada seratus dua puluh tiga puncak utama yang benar-benar menikmati reputasi di sekte ini," kilatan cahaya terang melintas di mata Qiu Tanggu saat ia berkata: "Puncak Feitian adalah puncak pertama dari Sekte Wanxi. Master sekte dan para tetua tinggal di Puncak Feitian untuk berkultivasi dalam kesunyian serta memahami Dao Zifu, dan pada dasarnya tidak mencampuri urusan sekte. Sementara itu, sebelas puncak menengah adalah tanah suci kultivasi yang berada tepat di bawah Puncak Feitian. Berlatih di sana memberikan efek kultivasi lima kali lipat lebih banyak dibandingkan dengan puncak biasa.

Seratus sebelas puncak bawah, meskipun hasil kultivasi di sini tidak sebaik puncak menengah, tetap memiliki keajaiban kelipatan ganda, yang dapat dianggap sebagai tanah berharga yang langka."

Suara Qiu Tanggu perlahan melambat, dan ia berkata: "Selain seratus dua puluh tiga puncak utama ini, semua puncak lainnya adalah puncak bawahan. Di puncak bawahan, meskipun energi spiritualnya sedikit lebih pekat daripada dunia luar, itu jauh dari kuatnya puncak utama. Oleh karena itu, semua murid dari puncak bawahan bermimpi suatu hari nanti dapat membuat puncak mereka menjadi salah satu puncak utama."

Mata Zheng Haotian bersinar samar. Ini adalah pertama mendengar rahasia dari Alam Roh Besar, dan hatinya sangat bersemangat. Namun, ia juga memiliki sedikit gambaran tentang kekuatan di Alam Roh Besar.

Qiu Tanggu dan saudara-saudara keluarga Sun awalnya memiliki hubungan antara tuan dan pelayan, tetapi karena berlatih seni bela diri dan pada saat yang sama dipromosikan menjadi pemburu, mereka dapat memasuki Alam Roh Besar. Namun, setelah ketiga pemburu itu berguru di bawah Sekte Wan Jian, mereka bahkan tidak dapat memasuki seratus dua puluh tiga puncak utama.

Dari sini dapat dibayangkan betapa kuatnya Sekte Wanxi.

Ia menarik napas dalam-dalam dan berkata: "Paman, apakah tiga puncak utama atas, menengah, dan bawah dapat digantikan?"

Qiu Tanggu mengangguk perlahan dan berkata: "Kecuali Puncak Feitian yang paling atas, setiap sepuluh tahun, kesebelas puncak menengah akan mengadakan kompetisi besar. Puncak terbawah akan bertanding melawan puncak terkuat di antara seratus sebelas puncak bawah. Pemenangnya dipromosikan ke puncak menengah, dan yang kalah diturunkan ke puncak bawah. Demikian pula, seratus sebelas puncak bawah juga akan mengadakan kompetisi besar setiap sepuluh tahun. Sebelas puncak terbawah akan melakukan pertandingan silang dengan sebelas puncak bawahan terkuat di antara sepuluh ribu puncak bawahan. Pemenangnya dipromosikan, dan yang kalah diturunkan."

Zheng Haotian tersenyum dingin dan berkata: "Sekte Wanxi ini cukup cerdas. Dengan cara ini, semua puncak akan berusaha dengan sekuat tenaga dan tidak akan berani mengendur sedikit pun."

Senyuman tipis melintas di wajah Qiu Tanggu saat ia berkata: "Apa yang kau katakan benar. Namun, meskipun Alam Roh Besar kaya akan sumber daya dan energi spiritual yang melimpah, persaingannya juga jauh melampaui alam roh kecil. Berlatih di sana seperti berenang melawan arus; jika tidak maju, kau akan mundur. Jika Sekte Wanxi tidak memiliki mekanisme persaingan seperti ini, mereka pasti sudah musnah sejak sepuluh ribu tahun yang lalu, bagaimana mungkin mereka bisa bertahan hingga hari ini."

Zheng Haotian bertanya dengan heran: "Sekte Wanxi sudah memiliki sejarah warisan selama sepuluh ribu tahun?"

Ekspresi Qiu Tanggu menjadi serius dan ia berkata: "Lebih dari sepuluh ribu tahun, mungkin sudah puluhan ribu tahun."

Wajah Zheng Haotian berubah sedikit. Warisan sepuluh ribu tahun, betapa sulitnya hal itu. Sekte Wanxi benar-benar adalah sebuah sekte super sejati.

"Paman, sejak Anda bergabung dengan Alam Roh Besar, mengapa Anda kembali? Mungkinkah itu ada hubungannya dengan Bibi?" Setelah merenung sejenak, Zheng Haotian akhirnya bertanya.

Karena hari ini Qiu Tanggu berterus terang dan ingin berbicara mendalam dengannya, maka ia tidak perlu lagi menutup-nutupi.

Qiu Tanggu tersenyum pahit dan berkata: "Tebakanmu sangat tepat. Saat itu, aku sedang berkultivasi dengan penuh konsentrasi di Puncak Baicao. Suatu hari, aku bertemu dengan seorang gadis cantik yang datang ke puncak untuk mengumpulkan Bai Ping (tanaman putih). Mungkin ini adalah takdir; aku jatuh cinta pada pandangan pertama dengannya, dari obrolan pertama hingga cinta terakhir, semuanya terasa begitu alami seperti air mengalir."

Zheng Haotian tentu saja mengerti bahwa gadis cantik itu pasti adalah ibu dari Qiu Xingyu yang berada di ruang bawah tanah. Meskipun wanita paruh baya itu terluka, wajahnya sangat cantik, dan pada masa mudanya ia pasti sangat mirip dengan Qiu Xingyu. Wanita cantik seperti itu berhasil membuat Qiu Tanggu terpesona, itu bukanlah hal yang mengejutkan.

"Namun, apa yang tidak kuduga adalah bahwa Peixiang ternyata bukan orang dari puncak bawahan, melainkan seorang ahli muda dari Puncak Kurong, salah satu dari seratus sebelas puncak bawah."

"Bibi adalah murid puncak bawah, dan Paman adalah murid puncak bawahan... Mungkinkah orang-orang dari Puncak Kurong yang menghalangi?" tanya Zheng Haotian dengan heran.

Jika tebakan ini benar, maka Puncak Kurong terlalu berlebihan.

Sedikit rasa kepahitan dan ketidakrelaan melintas di wajah Qiu Tanggu saat ia berkata: "Peixiang bukan murid biasa dari Puncak Kurong; dia adalah putri dari Master Puncak Kurong, Miao Jiangang. Dulu, Master Puncak Miao menaruh harapan besar padanya dan ingin mengirimnya ke Puncak Feitian untuk berkultivasi, sehingga dia sangat menentang hubungan kami." Ia menertawakan dirinya sendiri dan berkata: "Jika saat itu aku adalah seorang seniman bela diri pemurni iblis bermutu tinggi, atau seorang master energi spiritual bermutu tinggi, maka Master Puncak Miao mungkin akan mencoba menerimanya. Sayangnya, saat itu aku hanya seorang seniman bela diri pemurni iblis tingkat tiga mutu menengah, tentu saja aku tidak dipandang olehnya."

Zheng Haotian mengangguk berulang kali. Pada titik ini, ia sudah bisa menebak hasilnya.

Benar saja, Qiu Tanggu melanjutkan: "Master Puncak Miao ingin memisahkan aku dan Peixiang, tetapi Peixiang menolak mati-matian. Beliau bahkan melepaskan kesempatan untuk memasuki Puncak Feitian guna berkultivasi demi tetap menemaniku." Mendengar ini, secercah rasa bangga dan puas yang tersembunyi muncul di wajahnya.

Jelas sekali, ini pasti merupakan hal paling membanggakan baginya di masa lalu.

Namun, ekspresinya dengan cepat menjadi suram: "Ketika Master Puncak Miao mengetahui hal ini, beliau sangat marah dan menekan Puncak Baicao, meminta guruku untuk menyerahkanku kepada Puncak Kurong untuk dihukum. Heh, guruku memiliki kepribadian yang keras dan dengan tegas menolak, tetapi ini juga menyebabkan kemarahan besar dari Master Puncak Miao, sehingga seluruh Puncak Baicao ikut terseret dan ditekan oleh Puncak Kurong." Ia berkata dengan nada tidak adil: "Di Alam Roh Besar, segalanya berbicara berdasarkan kekuatan. Bahkan jika kekuatan Puncak Kurong berada di peringkat menengah ke atas di antara seratus sebelas puncak bawah, menekan sebuah puncak bawahan adalah hal yang sangat mudah."

Zheng Haotian membuka mulutnya untuk berbicara, tetapi tidak ada kata yang keluar.

Inilah akibat dari kurangnya kekuatan, dan tidak ada seorang pun yang bisa berbuat apa-apa.

"Meskipun guruku dan yang lainnya tidak menyimpan dendam, aku tidak ingin menyeret guruku karena hal ini, jadi aku memutuskan untuk kembali ke alam roh kecil." Hanya saja—ia tersenyum pahit dengan emosi yang mendalam—"hanya saja aku tidak menduga bahwa bukan hanya Peixiang yang ikut, bahkan saudara-saudara keluarga Sun juga meninggalkan kehidupan mereka di Alam Roh Besar dan mengikutiku pulang. Ah, aku benar-benar beruntung memiliki mereka."

Zheng Haotian merespons dengan lembut, di dalam hatinya ia sangat mengagumi saudara-saudara keluarga Sun.

Faktanya, sejak saat mereka menjadi seniman bela diri pemurni iblis, mereka bukan lagi pelayan keluarga Qiu, tetapi mereka mengikuti Qiu Tanggu tanpa penyesalan. Kesetiaan seperti ini sangat jarang bisa dilakukan oleh orang lain.

Tentu saja, Qiu Tanggu juga memperlakukan mereka berdua seperti keluarganya sendiri, dan segala sesuatu yang mereka nikmati di Kediaman Qiu tidak kalah dengan yang dinikmati oleh Qiu Tanggu sendiri.

Jika bukan karena itu, Sun Qiaojing tidak mungkin berhasil menanam obat mujarab dan membantu Yu Weihua menerobos menjadi pemburu tingkat tinggi.

"Paman, aku mengerti," kata Zheng Haotian perlahan. "Pintu Alam Roh Besar dibuka setiap sepuluh tahun sekali. Kali ini, junior dan Kakak Xingyu serta yang lainnya pasti akan berguru di bawah Puncak Baicao Sekte Wanxi, dan seumur hidup ini kami pasti akan membuat Puncak Baicao masuk dalam jajaran seratus sebelas puncak berikutnya."

Suaranya tegas, luar biasa, dan penuh dengan keyakinan diri.

Qiu Tanggu tertawa gembira dan berkata: "Bagus! Namun, cukup bagi kalian untuk berguru di bawah Puncak Baicao. Mengenai Xingyu, aku ingin dia bergabung dengan Puncak Kurong. Dengan bakatnya sebagai master energi spiritual bermutu tinggi, Puncak Kurong pasti akan sangat menginginkannya."

Wajah Zheng Haotian tiba-tiba menjadi sangat aneh. Apakah mungkin Qiu Tanggu sama sekali tidak membenci Puncak Kurong?

Seolah melihat pikirannya, Qiu Tanggu berkata perlahan, kata demi kata: "Di masa depan, Xingyu pasti akan menjadi orang nomor satu di Puncak Kurong, dan aku ingin kau menyambut orang nomor satu Puncak Kurong itu dengan megah sebagai pengantinmu dan membawanya masuk ke Puncak Baicao."

Zheng Haotian tertegun dan terdiam menatapnya. Ia akhirnya mengerti bahwa bukan hanya Miao Peixiang yang sangat peduli dengan masalah ini, rela menanggung siksaan rasa sakit daripada memohon kepada ayah kandungnya, bahkan Qiu Tanggu sendiri sebenarnya masih menyimpan dendam mendalam dan tidak bisa melupakannya.