Bab Seratus Empat Belas: Seri

Halaman (1/3)

Sang Kun dan Jamuhe hanya berharap perjalanan ini dapat berakhir dengan satu serangan yang menentukan. Mereka hampir mengerahkan seluruh pasukan utama dan menghimpunkannya di luar perkemahan. Selain para penjaga yang berpatroli di lingkar luar, yang tersisa hanyalah beberapa prajurit terpencar serta para perempuan dan anak-anak untuk menjaga ternak dan harta benda. Cheng Lingsu dan yang lain berada di bagian perkemahan yang terpencil, sehingga tidak ada yang memperhatikan keadaan di tempat itu.

Kening Cheng Lingsu sedikit berkerut. Ia tak urung merasa curiga. Jika Jamuhe memang berniat menjadikan Tuolei sebagai kartu truf terakhir, bagaimana mungkin ia hanya menempatkan dua orang prajurit untuk menjaganya?

Ouyang Ke seolah menebak isi pikirannya. “Dengan aku yang berjaga di sini, untuk apa diperlukan orang lain?”

Itu memang benar. Menjaga sandera tidak selalu menjadi lebih efektif hanya karena jumlah penjaganya lebih banyak. Lagi pula, setiap orang yang ditugaskan menjaga sandera berarti berkurang satu orang yang dapat maju ke medan perang. Ahli silat seperti Ouyang Ke mungkin belum tentu mampu memengaruhi keseluruhan pertempuran dalam sebuah formasi militer, tetapi jika hanya diminta menjaga satu atau dua sandera, dengan kepandaiannya, bahkan ketika sedang terkantuk-kantuk pun, kecuali lawannya seorang ahli silat yang benar-benar tiada tanding, hampir mustahil seseorang dapat menyelamatkan sandera tepat di bawah pengawasannya.

Malaikat Jatuh Kota

Tadi malam, setelah mengenali Tuolei sebagai orang yang berbicara dengan Cheng Lingsu di luar tenda, Ouyang Ke telah menduga bahwa gadis itu pasti akan mencari cara untuk menyelamatkannya. Karena itu, ia sengaja mengajukan diri untuk menjaga sandera, lalu mencari alasan untuk mengusir semua prajurit yang berjaga di sekitar tempat itu, demi memancing Cheng Lingsu menampakkan diri.

Namun, dari ucapan Ouyang Ke, Cheng Lingsu menangkap makna lain. “Kau orangnya Wanyan Honglie?”

Ouyang Ke sempat tertegun, lalu tertawa terbahak-bahak. Kipas lipat di tangannya bergerak perlahan. “Nona memang cerdas. Begitu diberi petunjuk, langsung mengerti. Aku mendapat undangan dengan bayaran besar dari Pangeran Keenam Kerajaan Jin Agung. Ketika pertama kali datang dari Wilayah Barat ke timur, kukira aku akan tiba di tempat yang liar dan tandus. Tak kusangka, pada hari pertama aku justru bertemu dengan seorang gadis yang begitu cerdas dan memesona. Sungguh, perjalanan ini tidak sia-sia.”

Dalam satu kalimat, ia kembali mengarahkan pembicaraan kepada Cheng Lingsu, memujinya tanpa henti. Namun Cheng Lingsu hanya merapatkan bibir dan tidak menanggapi.

“Bagaimana? Kali ini kau bertemu denganku, apakah masih ada Mei Chaofeng yang bisa membantumu?” Ouyang Ke bertingkah seolah sama sekali tidak melihat Tuolei yang berdiri di antara mereka. Ia melangkah perlahan ke samping dua langkah, nada bicaranya penuh maksud tersirat. “Atau, mau kuberi kau sebuah nasihat?”

“Kau ingin aku menjadi muridmu lagi?” Cheng Lingsu tertawa dingin, matanya dipenuhi penghinaan.

Di kehidupan sebelumnya, ia berguru kepada Tabib Raja Tangan Beracun. Ia sangat menghormati gurunya itu, yang telah mendidik dan membesarkannya dengan sepenuh hati. Meskipun kini, entah bagaimana, ia terlahir kembali dalam kehidupan yang berbeda, ia tetap menganggap dirinya sebagai pewaris Tabib Raja Tangan Beracun. Kelahirannya boleh berubah, penampilannya boleh berubah, tetapi ia sama sekali tidak ingin mengubah perguruannya. Terlebih lagi, raut Ouyang Ke penuh kegenitan dan tingkah lakunya tidak terkendali. Jelas ia tidak berniat baik. Tawaran untuk menjadi muridnya pun tentu tidak sesederhana makna harfiahnya.

“Apa buruknya menjadi muridku? Bersamaku, kau akan mengenakan pakaian indah dan menikmati makanan lezat. Di Gunung Unta Putih, apa pun yang kau inginkan tersedia. Bukankah itu jauh lebih baik daripada terus diterpa angin di gurun ini?”

Wajah Cheng Lingsu menggelap. Ia tidak ingin terus berbasa-basi dengannya. Setelah menepuk bahu Tuolei, ia melangkah keluar dari belakang pemuda itu dan menatap Ouyang Ke tanpa berkata-kata.

Sejak dewasa, Ouyang Ke telah memiliki banyak selir. Selain mengajarkan ilmu silat kepada mereka, ia juga mengajari mereka ilmu racun, agar mereka dapat bepergian di dunia persilatan. Karena itu, para selir tersebut sebenarnya juga dapat dianggap sebagai murid-murid perempuannya. Panggilan “Guru Tuan Muda” merupakan permainan kata yang ditemukan para selirnya pada suatu hari ketika mereka sedang mencari hiburan. Mereka memanggilnya guru sekaligus tuan muda demi menyenangkan hatinya.

Halaman (1/3)

Sejak awal, Ouyang Ke memiliki ilmu silat yang tinggi, wajah tampan, sikap yang anggun, dan pemahaman yang sangat baik terhadap hati perempuan. Ditambah lagi, ia adalah pewaris utama Gunung Unta Putih. Selama bertahun-tahun, para perempuan yang jatuh ke tangannya, bahkan mereka yang mula-mula diculik secara paksa dan dibawa ke Wilayah Barat, pada akhirnya akan terpesona oleh pesonanya, lalu menaruh rasa cinta kepadanya dan dengan rela menjadi selirnya.

Ia telah terlalu sering melihat perempuan yang berusaha dengan segala cara untuk menyenangkan hatinya. Ia belum pernah bertemu gadis semuda Cheng Lingsu yang memiliki sifat sedingin itu. Yang lebih langka lagi, gadis dengan watak seperti itu ternyata juga seorang ahli racun! Karena itulah, di balik kesombongan dan kepercayaan dirinya yang biasa, tumbuh pula keinginan untuk menang. Ia semakin ingin membawa gadis itu kembali ke Gunung Unta Putih.

Kini, melihat Cheng Lingsu bersiap melawan dengan keras meskipun tahu dirinya bukan tandingan, Ouyang Ke segera tertawa dan menggeleng. “Aku, Ouyang Ke, tidak pernah suka memaksakan kehendak. Kalau kau tidak ingin menjadi muridku, janganlah. Kita buat sebuah kesepakatan, bagaimana?”

“Kesepakatan apa?” Cheng Lingsu diam-diam meningkatkan kewaspadaannya.

“Sejak kita berkenalan sampai sekarang, aku bahkan belum tahu namamu.” Ouyang Ke menutup kipas lipatnya, lalu maju selangkah. Ia menunjuk ke arah Tuolei. “Katakan siapa namamu, dan aku akan berpura-pura tidak pernah melihatnya.”

“Namaku?” Cheng Lingsu tertegun.

Ia tidak menyangka Ouyang Ke akan menyia-nyiakan kesempatan sebaik itu untuk mengancamnya hanya dengan mengajukan syarat yang begitu mudah. Namun ia tidak tahu bahwa Ouyang Ke, yang telah lama berkecimpung di antara para perempuan, sangat memahami prinsip menarik tali busur sebelum melepaskannya. Jika saat itu ia mengajukan syarat yang terlalu berlebihan, hal itu justru akan membangkitkan perlawanan Cheng Lingsu. Lebih baik mendidihkan air perlahan-lahan seperti merebus katak, agar lawannya menurunkan kewaspadaan tanpa menyadarinya.

“Bagaimana pendapatmu tentang usul ini?” Ouyang Ke mengedipkan mata kepadanya.

Cheng Lingsu mengangkat sebelah alis, lalu menjawab dalam bahasa Mongol, “Hua Zheng.”

Ouyang Ke tidak memahami satu kata pun bahasa Mongol. Namun, beberapa suku kata itu pernah didengarnya ketika Tuolei memanggil nama tersebut dari luar tenda Cheng Lingsu. Ia menduga itu memang nama Cheng Lingsu. Maka, mengikuti pelafalannya, ia mengulanginya berkali-kali.

“Hua Zheng... Hua Zheng...”

Ini pertama kalinya ia mengucapkan bahasa Mongol, tetapi pelafalannya ternyata tepat dan urutannya sama sekali tidak kacau. Bibir tipis yang berulang kali terbuka dan tertutup itu masih menyisakan lengkung senyum samar, tetapi sikapnya perlahan kehilangan kegenitan yang tadi. Nama itu dikunyahnya berulang-ulang di antara bibir dan gigi, tanpa sedikit pun terdengar nada merendahkan. Wajahnya yang tampan dan gagah tampak sungguh-sungguh, seolah-olah seorang penggembala yang saleh sedang melantunkan doa persembahan kepada dewa.

Meskipun Cheng Lingsu sengaja menggunakan nama Mongol yang sebenarnya bukan miliknya, bagaimanapun juga ia telah menyandang nama itu selama sepuluh tahun. Betapapun tenangnya ia, wajahnya tetap tak kuasa memerah tipis.

Tuolei merasa sangat heran. Ia tidak memahami bahasa Han dan tidak tahu percakapan apa yang berlangsung antara Cheng Lingsu dan Ouyang Ke. Bagaimana mungkin orang Han yang menghalangi mereka dengan niat buruk itu tiba-tiba mulai berbicara dalam bahasa Mongol, bahkan terus-menerus menyebut nama Hua Zheng?

Mengenai kenyataan bahwa Cheng Lingsu berbicara dalam bahasa Han, ketika pertama kali mendengarnya ia memang sempat tertegun. Namun ia segera teringat bahwa adik angkatnya itu memiliki hubungan yang sangat baik dengan Guo Jing sejak kecil. Dengan wajar, ia mengaitkan kemampuan itu kepada Guo Jing dan mengira Cheng Lingsu mempelajari bahasa Han darinya.

Dalam hatinya, Tuolei terus memikirkan rencana untuk membunuh Temujin. Dari sudut matanya, ia juga melihat beberapa orang yang tampak seperti prajurit sedang memandang ke arah mereka dari kejauhan. Ia tidak ingin membuang waktu lebih lama. Ia membungkuk, mengambil pedang milik prajurit yang pingsan di tanah dan terselip di pinggangnya, lalu menggenggam tangan Cheng Lingsu dan mengguncangnya kuat-kuat.

“Aku akan menahannya. Kau pergi lebih dahulu. Setelah kembali, beri tahu Ayah agar jangan sekali-kali datang ke perkemahan Wang Khan.”

Halaman (2/3)

“Dia menyuruhmu pergi?” Meskipun tidak memahami ucapan Tuolei, Ouyang Ke dapat menebak maksudnya dari gerak-geriknya. Tatapannya beralih sejenak ke tangan Tuolei yang menggenggam tangan Cheng Lingsu. Senyum di wajahnya mendingin, sementara sikap genit kembali muncul di matanya.

Tubuhnya bergeser sekejap. Tuolei hanya merasa pandangannya berkunang-kunang. Sesaat kemudian, bagian belakang pedang di tangannya seolah dihantam sesuatu. Kekuatan dahsyat memantul balik sepanjang bilahnya hingga ia tak mampu lagi menggenggamnya. Tangannya terlepas, dan pedang tunggal itu melesat dengan suara mendesing.

Di bawah cahaya matahari yang baru terbit, pedang itu membentuk kilatan dingin yang mengerikan. Setelah kehilangan daya, pedang tersebut jatuh dan menancap miring di dekat kaki mereka. Gagangnya bergetar halus, bilahnya bergoyang, memancarkan sinar dingin yang menusuk. Tangan kanan Tuolei yang sebelumnya menggenggam pedang telah robek pada pangkal ibu jarinya, dan darah mengalir deras. Hampir bersamaan, bahunya yang sebelah lagi terasa kebas, dan tangan yang menggenggam Cheng Lingsu pun terlepas.

Cheng Lingsu sebenarnya selalu berjaga-jaga terhadap serangan Ouyang Ke, tetapi ia tidak menyangka gerakannya akan secepat itu. Ia hanya melihat bayangan putih berkelebat di depan mata. Ketika hendak mencegahnya, semuanya sudah terlambat. Ia hanya sempat memutar pergelangan tangan dan menempatkan jarum perak yang tadi dipakainya untuk melumpuhkan kedua prajurit itu melintang di sisi pergelangan.

Setelah memukul bagian belakang pedang dengan kipas dan membuat Tuolei kehilangan senjatanya, Ouyang Ke semula hendak sekalian meraih pergelangan tangan Cheng Lingsu dan menariknya ke dalam pelukannya. Namun Cheng Lingsu telah mengantisipasinya dan menempatkan jarum perak di dekat pergelangan tangan. Jika Ouyang Ke benar-benar menggenggamnya, telapak tangannya akan tertusuk ujung jarum.

Dengan ilmu silat Ouyang Ke, ia sama sekali tidak perlu melakukan serangan mendadak seperti itu untuk menahan kedua kakak beradik tersebut. Namun ia memang selalu menganggap dirinya seorang pria yang pandai merayu dan telah terbiasa mencuri hati perempuan. Meskipun tahu dapat menangkapnya hanya dengan mengulurkan tangan, ia justru sengaja mempermainkan Cheng Lingsu, ingin melihat wajah gadis itu berubah panik. Ia bagaikan kucing nakal yang mempermainkan tikus, sengaja menangkap lalu melepaskannya, kemudian menangkapnya lagi demi kesenangan.

Ia tidak menyangka bahwa ketika jari-jarinya hampir menyentuh pergelangan tangan Cheng Lingsu, tiba-tiba terasa nyeri menusuk. Dari sudut matanya, ia melihat kilatan cahaya perak yang samar, dan barulah ia menyadari keberadaan jarum tersebut.

Untungnya, ia hanya berniat menggoda, bukan melukai. Karena itu, cengkeramannya tidak menggunakan seluruh tenaga. Ia segera menarik tangannya, lalu menjejakkan ujung kaki ke tanah dan melayang mundur dengan ringan.

“Jadi inilah maksudmu ketika berkata akan berpura-pura tidak pernah melihatnya?” Cheng Lingsu meraih Tuolei yang kembali hendak menerjang ke depan. Amarah tak tertahankan terdengar dalam suaranya yang jernih. Semburat merah membanjiri wajahnya yang putih dan lembut, sama sekali tidak menyerupai perempuan padang rumput, laksana batu giok merah yang dipahat dengan indah.

Di hadapan Ouyang Ke, Cheng Lingsu biasanya tetap tampak tenang bahkan ketika mengerutkan wajah. Kemarahan tipis jarang terlihat darinya. Ouyang Ke bukan tidak pernah bertemu perempuan yang angkuh dan dingin, tetapi meskipun baru mengenal Cheng Lingsu dalam waktu singkat, entah mengapa ia selalu merasa gadis itu sama sekali tidak menaruh dunia dan segala isinya di dalam hati.

Perasaan itu berbeda dari ketenangan yang lahir karena keberanian dan ilmu silat tingkat tinggi. Rasanya lebih seperti keterasingan yang telah melekat secara alami sejak lahir.

Ouyang Ke mengira sifat itu memang bawaan Cheng Lingsu. Ia sama sekali tidak menyangka bahwa ketika dilanda amarah, gadis itu akan mendadak menampilkan raut yang begitu hidup. Seolah-olah sebuah lukisan tinta dan air yang sempurna tiba-tiba dilimpahi warna-warna cemerlang. Sepasang matanya membelalak, sorotnya berkilau tajam. Walaupun masih sangat muda, pertanyaannya terlontar dengan wibawa yang menggetarkan.

Sebenarnya, bukan hanya Ouyang Ke, bahkan Tuolei yang tumbuh besar bersamanya pun belum pernah melihat ekspresi seperti itu. Untuk sesaat, ia terkejut dan hanya bisa berdiri terpaku. Dorongan untuk bertarung mati-matian melawan Ouyang Ke pun entah terbang ke mana.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Catatan penulis: Nona Lingsu akhirnya mengamuk, meong~ Namun Ouyang Ke adalah si kecil berbisa yang tak tahu malu dan pantang menyerah~

Halaman (3/3)