Bab Empat Puluh Empat: Pertemuan Pertama dengan Bintang di Negeri Musim Panas

Berjalan di jalanan negeri Musim Panas, memandang rakyatnya. Ai Xian Chun Qu merasakan suasana yang berbeda dari Hua Wei, dan hatinya sangat gembira. Aroma negeri Musim Panas membuat Ling Er selalu teringat pada Xia Yuan.

Ling Er berpikir dalam hati, “Inilah negeri Xia Yuan!” Jalanan ramai dipenuhi orang yang lalu lalang. Namun, para wanita negeri Musim Panas semuanya mengenakan selendang di kepala, hanya memperlihatkan kedua mata. Persis seperti perempuan yang menjamu Ling Er dan temannya.

Sang penguasa negeri Musim Panas memiliki lebih banyak selir daripada ayah Ling Er, tentu saja anak-anaknya pun banyak. Konon, penguasa negeri Musim Panas sangat menyayangi Selir Yun, dan ia pun membalas kasih sayang itu dengan melahirkan Putra Mahkota Xia Yuan dan seorang putri bernama Xia Bing. Karena kecintaannya pada Selir Yun, sang penguasa sangat menyayangi putra sulung dan putri kesembilannya, Xia Bing.

Dengan banyaknya putra, tahta menjadi godaan besar bagi para pria. Tahta mungkin hanya sepotong emas, namun makna kekuasaan dan kemakmuran yang diwakilinya begitu luar biasa. Inilah sebab utama perebutan tahta yang sering terjadi antara negara-negara.

Ling Er telah mengutus penjaga rahasia untuk menyelidiki hubungan para pangeran antar negara, dan ia mengetahui asal-usul Xia Yuan. Namun Ling Er merasa heran, “Entah dia terlalu bodoh atau terlalu sombong,” bahkan tidak tahu harus mengganti nama saat keluar dari istana.

Untuk hal ini, Xia Yuan merasa tidak perlu. “Aku adalah aku, mengapa harus mengganti nama?” Dengan kemampuannya, mungkin tidak ada lawan yang berarti. Lagipula, banyak penjaga rahasia yang selalu mengawasinya. Jadi, meski orang tahu ia adalah Putra Mahkota negeri Musim Panas, apa bedanya?

Jalanan negeri Musim Panas dipenuhi aneka buah kering: badam, kurma merah, kenari, wolfberry, kismis, berbagai manisan buah, dan lain-lain. Makanan lezat sangat berlimpah, anggur Tho Lu Fan, melon Ha Mi, buah-buahan negeri Musim Panas tiada tanding di dunia.

Anggur manis negeri Musim Panas pun menjadi kegemaran para pelancong, Ling Er masih ingat saat kecil, anggur yang diimpor dari negeri Musim Panas disajikan dalam gelas malam bersinar, memancarkan cahaya yang menggoda. Rasa manis dan segar itu membuat orang tak bisa melupakan.

Saat Ling Er duduk di atas kuda “Kilatan” sambil menikmati keindahan negeri Musim Panas, seorang pria tampan keluar dari sebuah penginapan di negeri itu.

Mengenakan pakaian panjang kuning muda, memegang kipas lipat, rambut panjangnya terurai indah. Ia tampaknya baru tiba di negeri Musim Panas, berjalan santai di halaman, kipas di tangannya digoyang pelan, helaian rambut menari ditiup kipas. Dari depan, terlihat seolah ia terbang turun bersama angin, mempesona hati siapa pun yang melihat.

Kipas lipat di tangannya tidak banyak hiasan, permukaannya pun halus dan putih bersih, tanpa noda. Sebuah liontin giok berwarna hijau kebiruan bergoyang seiring langkah sang pemilik.

Mungkin hanya kipas biasa, namun di tangan pria ini, kipas tersebut seolah menemukan “teman sejati” dan menjadi sangat indah nilainya.

Di dunia ini, yang paling menakjubkan adalah orang yang mampu mengubah sesuatu yang biasa menjadi luar biasa. Pria ini jelas ahli dalam hal itu, hanya kipas lipat, tapi ia membuatnya tampak anggun dan indah. Dirinya pun terlihat semakin memikat karena kipas itu. Sungguh, sebuah keindahan yang saling melengkapi.

Kemunculan pria itu membuat jalanan yang semula ramai menjadi sangat sunyi. Jika seseorang melempar jarum ke tanah, suara jarum itu mungkin akan terdengar. Semua orang menyukai keindahan, apalagi di hadapan sosok secantik itu. Orang-orang merasa cahaya tak terbatas terpancar dari tubuhnya, begitu mencolok.

Beberapa orang bahkan menutup mata dengan lengan baju, berusaha melihat dari balik gelapnya. Ada yang tak percaya dan bertanya pada temannya, “Kau lihat orang di depan itu?” Orang itu merasa dirinya berhalusinasi. Temannya yang lebih tenang menjawab, “Tidak salah, memang sangat tampan.” Orang yang menutup mata pun heran, bertanya dengan wajah penuh tanda tanya,

“Apakah kau tidak merasa dia sangat tampan? Kenapa kau tidak bereaksi sama sekali?” Ia tidak mendapat jawaban, temannya yang menjawab pun mulai berjalan maju, tampak mengikuti pria tampan itu. Penanya menggelengkan kepala, ternyata temannya tipe “aksi”, sudah tergerak. Temannya yang mengikuti pria tampan berpikir,

“Jika kau melihat seseorang setiap hari, apakah matamu akan terbiasa?” Dalam cahaya yang begitu kuat, orang-orang masih bisa melihat wajah pria tampan itu. Xing Chen merasakan tatapan orang-orang, tapi ia tetap berjalan seolah tidak terjadi apa-apa. Mungkin, dengan wajah secantik itu, setiap kali ia pasti mendapat tatapan seperti itu.

Xing Chen tidak bisa mengatakan ia muak, lebih banyak merasa tak berdaya. Apa boleh buat, memiliki wajah tampan bukanlah dosa. Sepanjang jalan, ia meninggalkan banyak orang yang terpukau.

Di sudut jalan kota negeri Musim Panas, seorang pria bertampang petani membawa kapak pulang dengan gembira, mendorong pintu sambil berteriak,

“Istriku, istriku, lihat apa yang kubawa pulang!” Dari rumah yang menghadap pintu terdengar suara malas. “Apa yang bisa kau bawa pulang?” Tapi melihat suaminya begitu senang, mungkin benar ada sesuatu yang bagus? Maka ia pun bangkit dan berjalan ke luar.

Ia melihat suaminya membawa kapak, tangan satunya memegang sebuah tusuk rambut emas, menatapnya dengan senyum bodoh. Namun, mata wanita itu hanya melirik suaminya lalu beralih ke tusuk rambut emas. Matanya bersinar penuh kegembiraan.

Wanita itu cukup rupawan, tapi kulitnya tidak begitu bagus. Mungkin akibat terbakar matahari, wajah kecoklatan itu kini menampakkan kebahagiaan. Ia berlari cepat ke suaminya, merebut tusuk rambut emas, lalu bergegas kembali ke rumah tanpa memperdulikan suami di sampingnya.

Pria pembawa kapak melihat istrinya hanya peduli pada tusuk rambut emas, hatinya terasa pahit. Wanita itu yang tadinya berlari, tiba-tiba berhenti. Ia perlahan menoleh pada suaminya, berpikir, ternyata ia masih ada gunanya.

“Dari mana kau dapat ini?” katanya sambil menggoyang tusuk rambut, yang memancarkan cahaya emas di bawah terik matahari, membuat wanita itu menutup mata. Pria itu melihat istrinya menoleh, merasa senang karena istrinya peduli padanya. Ia pun menjawab,

“Eh, itu... itu, aku dapatkan dari hasil jerih payahku.” Wanita itu terkejut, jangan-jangan hasil curian, kalau ketahuan pasti masuk penjara. Melihat suaminya tampak menghindar, ia pun semakin curiga.

Bagaimana bisa punya suami seperti ini? Wanita itu hanya mengeluhkan suaminya, namun lupa bahwa apapun yang baik, ia tidak pernah lupa pada istrinya. Maka ia bertanya dengan suara keras,

“Bagaimana sebenarnya kau dapatkan ini?” Pria itu tahu sifat istrinya, lalu menceritakan mengapa ia mengambil uang, dan bagaimana ia mendapatkannya. Tentu saja, “Aku adalah keledai, aku keledai bodoh,” juga diucapkan.

Wanita itu mengelus kepala, “Bagaimana bisa menikahi orang sebodoh ini? Dipermainkan orang pun tak tahu, malah membantu mereka menghitung uang?” Ia tersenyum pahit sambil berkata,

“Kenapa kau sebodoh itu? Kau memang keledai bodoh!” Pria itu menatap istrinya, tak tahu di mana salahnya. Namun saat mendengar “kau keledai bodoh”, ia langsung paham.

Ternyata ia dipermainkan, si anak itu ingin memanggilnya bodoh lewat cara itu. Aduh, otakku ini. Wanita itu pun paham, berarti tusuk rambut itu bukan barang curian, haha, bagus! Ia membawa tusuk rambut kembali ke rumah, tak lagi menoleh pada suaminya.

Pria itu masih memikirkan, aduh, otakku ini. Ia menepuk kepala, haha, sungguh aneh!

Setelah Ling Er dan temannya turun dari kuda, mereka menuntun kuda perlahan. Sudah tengah hari, keduanya memutuskan untuk makan terlebih dahulu. Mereka pun mencari restoran, di lokasi strategis ada sebuah restoran ramai. Melihat banyak orang, mereka saling mengangguk.

Mereka mendekat, dan pada saat yang sama, seorang pria berpakaian kuning juga menuju restoran itu. Ling Er dan Xing Er baru sampai di pintu, pelayan pun datang mengambil kuda mereka untuk diberi makan. Sudah seharian Ling Er dan temannya belum makan, aroma makanan dari restoran membuat mereka mempercepat langkah.

Tanpa menyadari ada seseorang dari arah lain juga menuju pintu, mereka pun sampai di depan pintu. Ling Er berjalan cepat, sambil menoleh menyuruh Xing Er cepat.

Setelah berbicara pada Xing Er, Ling Er dengan cepat menoleh ke depan, dan akhirnya Ling Er serta Xing Chen bertemu secara tidak sengaja.

Ling Er cepat-cepat menoleh, tak menyadari ada orang di depannya. Tiba-tiba terdengar “dug”, dua orang berdiri sambil mengusap kepala yang terasa sakit. Keduanya berpikir, “Siapa ini? Mau makan kok seperti reinkarnasi saja.” Hmm, hanya Ling Er yang berpikir begitu.

Ling Er mengusap kepala, lupa akan rasa lapar. Ia pun berkata,

“Kau tak punya mata ya! Tak lihat ada orang besar mau masuk?” Pria yang dimarahi terdiam, sadar bahwa Ling Er berbicara padanya. Ia berpikir, orang ini sungguh tak masuk akal. Ia mengangkat tangan yang mengusap dahi, berkata,

“Tuan, saya yang lebih dulu sampai. Semua orang bisa menjadi saksi.” Ia menatap orang-orang. Mereka semua mengangguk melihat wajahnya. Ling Er belum menatap pria itu, namun melihat semua orang mengangguk. Ia pun berpikir, mungkin memang dirinya yang kurang teliti.

Ling Er merenung, lalu mengangguk, memang benar! “Ehm, itu...” Ling Er menoleh dengan canggung melirik Xing Chen, awalnya hanya sekilas. Setelah itu, merasa ada yang aneh, ia menatap dengan heran, mengedipkan mata tak percaya.

Tanpa sadar, ia mengelus wajah Xing Chen sambil berkata,

“Wah, kau manusia atau bukan?” Setelah merasakan hangat di wajah Xing Chen, ia pun menjawab sendiri,

“Ada suhu, berarti manusia.” Xing Chen hanya bisa menghela napas. Ia terlalu berani! Berani mengatakan ia bukan manusia? Xing Chen tak tahu bahwa orang-orang di sekitar menganggapnya seperti dewa. Ling Er juga tidak terkecuali. Xing Chen menatap wajah Ling Er, merasa entah kenapa wajah itu tampak samar. Seolah jelas, namun juga tidak jelas.