Bab 146 Setelah Kabar Itu Tersebar

Halaman (1/3)

Saat itu, Fujiwara Saburo tengah menikmati “buah kemenangan” dalam mimpinya. Dalam tidur lelapnya, ia mengenakan jubah kuning dan duduk di atas takhta naga, memandang rendah para pejabat Kerajaan Tianhao yang berlutut menyembah di hadapannya.

“Ha ha ha!”

Mungkin karena terlalu gembira dalam mimpinya, Fujiwara Saburo bahkan tertawa keras.

Sinar matahari pagi yang dingin menerpa tanah. Ketika Fujiwara Saburo masih belum terbangun, terdengar suara langkah kaki tergesa-gesa dari kejauhan, disusul ketukan pintu dan teriakan.

“Tuan Muda Ketiga! Tuan Muda Ketiga! Celaka, cepat bangun!”

Dalam mimpinya, Fujiwara Saburo sedang menikmati wanita cantik dan hidangan lezat ketika tiba-tiba mendengar langkah kaki dari luar, lalu ketukan di pintu.

“Berisik sekali! Tidak bisakah kau menunggu sampai aku bangun baru mengatakannya?”

“Tuan Muda Ketiga, kali ini benar-benar gawat. Orang-orang yang datang tadi malam sekarang digantung di depan gerbang. Kepala keluarga dan para tuan muda lainnya sudah pergi ke sana.”

“Orang-orang? Orang yang mana?” Fujiwara Saburo mendadak melompat dari tempat tidur. Bahkan ia belum sempat mengenakan pakaian ketika bergegas ke pintu, membukanya, lalu bertanya dengan cemas, “Apa katamu tadi? Digantung? Bagaimana mungkin?”

“Yang dikatakan bawahan benar adanya. Ketika kami bangun pagi ini dan membuka gerbang, sudah ada banyak orang berpakaian hitam tergantung di luar.”

Mendengar hal itu, Fujiwara Saburo tak kuasa mundur beberapa langkah. Jangan-jangan tugasnya telah gagal!

“Cepat, bantu aku mengenakan pakaian!”

Biasanya Fujiwara Saburo hanya membiarkan para wanita membantunya berpakaian. Namun saat ini ia tidak lagi memedulikan hal itu dan segera memerintahkan samurai yang berdiri di luar pintu.

Untunglah samurai itu tidak memperburuk keadaan. Mereka berdua bergegas menuju gerbang secepat mungkin.

Ketika tiba di sana, orang-orang berpakaian hitam yang tergantung telah diturunkan oleh anggota keluarga Fujiwara. Mereka terbaring di tanah dengan wajah remuk dan tubuh penuh luka, hanya menyisakan napas yang amat lemah. Di samping mereka berdiri kepala keluarga, Fujiwara Futo, dengan wajah muram.

Di sebelahnya berdiri seorang lelaki tua berambut putih keabu-abuan. Walaupun usianya sudah sangat lanjut, tubuhnya memancarkan aura kebijaksanaan. Lelaki tua itu menoleh kepada Fujiwara Saburo dan menggelengkan kepala. Tatapannya dipenuhi kekecewaan terhadap seseorang yang tidak mampu memenuhi harapan.

Di sisi lain berdiri beberapa pemuda yang gagah dan kuat. Mata mereka menyiratkan kegembiraan atas kemalangan orang lain. Bedanya, sebagian mampu menyembunyikan perasaan itu dengan baik, sementara sebagian lainnya masih tampak terlalu polos.

Yang berdiri paling depan tentu saja Fujiwara Ichiro. Dengan wajah tanpa ekspresi, ia menatap Fujiwara Saburo yang berjalan cepat menghampiri mereka. Sindiran di matanya terlihat sangat jelas.

Tidak tahu diri. Berani-beraninya mengirim orang untuk membunuh Pangeran Keempat. Tidakkah ia berpikir baik-baik? Orang yang berani melakukan reformasi tentu tahu bagaimana melindungi dirinya sendiri. Namun, ini juga bukan hal buruk. Sekarang semua orang telah melihat ketidakmampuanmu dengan mata kepala sendiri. Akan sulit bagimu untuk menduduki posisi kepala keluarga Fujiwara!

Fujiwara Jiro hanya memandang tanpa ekspresi bunga pohon yang sedang mekar di sampingnya. Di tengah musim dingin yang semakin menggigit, bahkan dedaunan sulit ditemukan, apalagi pohon yang berbunga. Karena itu, bunga tersebut tentu menarik perhatian.

Namun semua orang yang hadir tahu bahwa hati Tuan Muda Kedua tidak tertuju pada bunga itu. Walaupun di permukaan ia tampak tidak peduli pada segala sesuatu di sekitarnya, dialah orang pertama yang tiba di tempat kejadian pagi itu.

Fujiwara Saburo segera menghampiri Fujiwara Futo dan menundukkan kepala, tidak berani menatap ayahnya. Fujiwara Futo mendengus dingin, lalu tak lagi meliriknya.

Halaman (2/3)

Fujiwara Saburo mengikuti pandangan ke arah orang-orang berpakaian hitam di tanah. Yang dilihatnya adalah para bawahannya dengan wajah yang sudah tidak dapat dikenali. Ia sangat tidak senang karena mereka telah gagal menjalankan tugas, tetapi karena banyak orang berada di sana, ia tidak dapat melampiaskan amarahnya dan hanya bisa menahannya.

“Bawa Saburo pergi dan kurung dia. Tanpa perintahku, tidak seorang pun boleh membuka pintu atau menjenguknya.”

“Ayah, mengapa aku harus dikurung? Kesalahan apa yang telah kulakukan?”

Fujiwara Saburo masih berusaha membela diri. Seandainya ia tidak membuka mulut, mungkin keadaan tidak akan bertambah buruk. Namun begitu mendengar perkataannya, Fujiwara Futo murka hingga hampir mengeluarkan asap dari kepalanya.

“Kalian, cepat laksanakan perintahku!”

Para samurai di sampingnya segera bergerak. Mereka maju, menangkap Fujiwara Saburo, lalu menyeretnya menuju bagian belakang kediaman.

“Ayah! Ayah!”

Saat dibawa pergi, Fujiwara Saburo masih berteriak dengan tidak rela.

Fujiwara Futo memandang putranya dengan sorot tanpa daya. Bagaimana mungkin ia memiliki anak seperti itu? Ia bahkan cukup bodoh untuk mengirim beberapa pemula guna membunuh Pangeran Keempat. Bukankah itu sama saja dengan mencari kematian?

“Ichiro, urusan selanjutnya kuserahkan kepadamu.” Fujiwara Futo menatap Fujiwara Ichiro.

Fujiwara Ichiro tahu bahwa ayahnya sedang berusaha mengalihkan perhatian semua orang kepadanya. Rubah tua ini, bahkan dalam keadaan seperti sekarang masih tidak lupa membantu putranya mengalihkan sorotan.

Maksudnya jelas: ia ingin semua orang yang hadir mengira bahwa dirinya sudah tidak lagi menaruh harapan pada Fujiwara Saburo dan mulai memusatkan perhatian kepada Fujiwara Ichiro. Dengan demikian, orang-orang lain akan mulai menentang dirinya dan melupakan perbuatan Fujiwara Saburo.

“Terima kasih atas kepercayaan Kepala Keluarga kepada Ichiro. Hanya saja, akhir-akhir ini kesehatan Ichiro agak kurang baik. Bukankah lebih baik tugas ini diserahkan kepada beberapa adik?”

Fujiwara Ichiro mengatakannya dengan penuh hormat.

Fujiwara Futo mendadak mengangkat kepala dan menatap orang yang bersikap sangat hormat kepadanya itu. Benar-benar cerdik. Namun, apakah kau mengira aku akan membiarkan masalah ini berakhir begitu saja? Jika tidak ada seorang pun yang tampil untuk menangani persoalan ini, kelak Saburo mungkin tidak akan pernah berkesempatan menduduki posisi kepala keluarga.

“Oh? Bagian mana dari tubuhmu yang tidak nyaman, Ichiro? Perlukah kau memanggil tabib? Apakah kondisimu serius?”

“Terima kasih atas perhatian Kepala Keluarga. Tidak ada masalah serius.”

“Kalau begitu, tugas ini kuserahkan kepadamu!”

Fujiwara Futo sama sekali tidak memberinya kesempatan untuk melanjutkan. Begitu mendengar bahwa tidak ada masalah serius, ia segera memotong perkataannya.

Fujiwara Ichiro tahu bahwa ayahnya sedang mendorongnya ke dalam lubang api. Bagaimanapun juga, ia tidak mungkin menghindar. Kalau begitu, lebih baik ia menerimanya. Belum tentu hal itu merupakan sesuatu yang buruk.

“Karena Kepala Keluarga begitu berkenan mempercayakan tugas ini kepadaku, tentu saja Ichiro tidak dapat menolaknya. Aku pasti akan menyelesaikan masalah ini dengan baik.”

“Itulah wibawa seorang calon kepala keluarga Fujiwara di masa depan!”

Setelah berkata demikian, Fujiwara Futo menepuk bahu Fujiwara Ichiro dengan akrab. Fujiwara Ichiro hanya dapat membungkuk lebih hormat dan berkata bahwa ia merasa terhormat telah dipercaya oleh kepala keluarga.

Namun, keduanya memahami alasan di balik tindakan itu. Mereka saling tersenyum, seolah-olah hubungan mereka telah kembali seperti semula.

Para pemuda lain memandang Fujiwara Ichiro dengan iri. Jika mereka bisa mendapatkan pengakuan kepala keluarga, bukankah mereka juga tidak perlu takut gagal menduduki posisi tersebut? Pada saat yang sama, kebencian terhadap Fujiwara Ichiro pun tampak di mata mereka.

Sementara itu, Fujiwara Jiro hanya tersenyum lebar memandangi keduanya hingga matanya menyipit dan warna di dalamnya nyaris tak terlihat.

Semua orang akhirnya pergi dengan penuh kemarahan dan ketidakpuasan, meninggalkan Fujiwara Ichiro untuk membereskan kekacauan yang ada. Sambil menatap Fujiwara Futo, ia berkata dalam hati bahwa lelaki itu tidak akan memiliki banyak kesempatan lagi untuk mencampuri urusannya.

Sorot kejam melintas di mata Fujiwara Ichiro.

Halaman (3/3)

“Tuan Muda, apa yang harus kita lakukan?”

Yang berbicara adalah orang kepercayaan Fujiwara Ichiro. Selama beberapa hari terakhir, dialah yang menyampaikan pesan dalam hubungan mereka dengan Long Tian.

“Bawa semua korban luka ke tabib untuk dirawat. Mereka yang tewas harus dimakamkan dengan layak. Kerahkan seluruh tenaga untuk menyelamatkan yang masih hidup dan berikan sejumlah uang perak untuk membantu keluarga mereka.”

Fujiwara Ichiro tidak menyangka bahwa tindakan hari ini kelak akan membantunya memperoleh seorang pengikut yang setia ketika ia menduduki posisi kepala keluarga.

“Kalian, kumpulkan semua barang terbaik yang dimiliki keluarga Fujiwara.”

Pangeran Keempat kini sangat dicintai rakyat Kerajaan Tianhao, terlebih lagi ia merupakan kesayangan Kaisar Tianhao. Jika Pangeran Keempat tidak bersedia berdamai, tidak seorang pun akan memperoleh akhir yang baik.

Fujiwara Ichiro berpikir dalam hati, Karena kau memintaku menangani masalah ini, berarti aku berhak menggunakan apa pun di dalam keluarga. Lagi pula, semua ini tidak seberapa jika dibandingkan dengan keluarga Fujiwara. Kelak, ketika keluarga Fujiwara menjadi keluarga terbesar di Kerajaan Tianhao, apakah kami masih perlu takut tidak bisa mendapatkan kembali benda-benda seperti ini?

Pada saat itu, kabar tentang percobaan pembunuhan terhadap Pangeran Keempat telah tersebar luas di seluruh Kerajaan Tianhao. Rakyat penasaran siapa yang begitu berani hingga berani menyerang tokoh paling terkenal sekaligus pahlawan mereka.

Sebagian rakyat berkata dengan marah,

“Ayo, kita bersama-sama membalas dendam untuk Pangeran Keempat! Siapa pun pelakunya, kita harus membuatnya membayar harganya!”

Orang-orang di sekitarnya pun beramai-ramai menyetujui perkataan itu dan mulai berkumpul di sekitar kediaman Tianhen.

Jika Tianhen melihat keadaan ini, ia tentu akan sangat tersentuh. Rakyat sebenarnya adalah orang-orang paling baik di sebuah negeri. Jika seseorang memperlakukan mereka dengan baik, mereka akan mendukungnya tanpa ragu. Kejadian serupa berlangsung di berbagai tempat di Kerajaan Tianhao. Hal itu membuktikan bahwa reformasi Tianhen telah berhasil dan benar-benar memperoleh hati rakyat.

Sementara itu, penguasa Kerajaan Tianhao sedang mengamuk di dalam istana. Apa maksud semua ini? Ada orang yang berani mencoba membunuh Tianhen di dalam istana, seolah-olah sama sekali tidak menghormati dirinya sebagai penguasa negeri.

Penguasa Kerajaan Tianhao segera memerintahkan agar dalang di balik peristiwa ini ditangkap dan dibawa ke pengadilan.

Namun, ada seseorang yang berbeda dari mereka. Ia sama sekali tidak merasa cemas demi Tianhen. Setelah mendengar kabar itu, ia justru merasa beruntung karena belum bertindak gegabah. Ia tidak menyangka Tianhen telah memasang begitu banyak jebakan.

Untung saja aku belum mengambil tindakan. Fujiwara Saburo, aku benar-benar harus berterima kasih kepadamu!

Karena telah memperoleh kabar mengenai percobaan pembunuhan terhadap Tianhen, tentu saja ia juga mengetahui reaksi rakyat di luar. Semula ia mengira reformasi Tianhen pasti akan berakhir dengan kegagalan, tetapi tidak disangka reformasi itu justru mendapat dukungan yang begitu besar. Tampaknya ia benar-benar telah meremehkan Tianhen.

Berita tersebut juga menyebar ke berbagai negeri melalui beragam jalur. Mereka pun dipenuhi rasa ingin tahu terhadap Pangeran Keempat Kerajaan Tianhao. Orang seperti apakah dia hingga mampu meramalkan segala sesuatu dengan begitu tepat?

Berbicara tentang hal ini, tentu tidak boleh dilupakan alasan penting mengapa Tianhen meminta Long Tian menyebarkan berita tersebut. Keluarga-keluarga besar di Kerajaan Tianhao memang tidak melakukan tindakan ekstrem selama proses reformasinya, tetapi Tianhen tahu bahwa mereka selama ini hanya bersikap menunggu dan mengamati. Ia yakin, kali ini mereka akan mengambil tindakan.

Keluarga-keluarga besar itu juga dikejutkan oleh langkah Tianhen yang begitu keras. Mereka sulit membayangkan bahwa seseorang yang tampak begitu anggun mampu melakukan tindakan seperti itu. Pada saat yang sama, mereka mulai mengakui Tianhen.

Menurut pandangan mereka, keberanian dan kemampuan adalah dua hal yang berbeda. Mereka memang mengagumi keberanian yang sebelumnya diperlihatkan Tianhen, tetapi cara yang ia tunjukkan kali ini membuat mereka semakin yakin bahwa Pangeran Keempat bukan sekadar orang yang mampu memerintah sebuah negeri. Ia seharusnya menjadi penguasa seluruh dunia.

Coba bayangkan, jika Tianhen berhasil menjadi penguasa dunia, dan mereka bekerja sama dengannya, mungkinkah kedudukan mereka kelak akan merosot? Karena itu, keluarga-keluarga besar tersebut secara khusus mengadakan pertemuan untuk membahas cara mendukung Tianhen di masa depan.

Dapat dikatakan bahwa kali ini Tianhen berhasil meraih pencapaian gemilang tanpa mengerahkan seorang prajurit pun.

Novel ini pertama kali diterbitkan oleh Akademi Xiaoxiang. Dilarang mencetak ulang!