Bab Seratus Tiga Puluh: Ichiro Fujiwara

"Apakah kalian beristirahat dengan nyenyak semalam?"

"Terima kasih atas pengaturan yang begitu teliti dari Yang Mulia, kami beristirahat dengan sangat baik," jawab Xia Cheng lebih dulu, disusul oleh yang lainnya yang turut mengiyakan.

Tian Hen mengangkat cangkir anggur di tangannya sebagai isyarat kepada para pangeran di hadapannya, dan mereka pun membalas dengan mengangkat cangkir masing-masing. Ada kilatan emosi yang berbeda-beda dalam tatapan mereka saat memandang Tian Hen.

Tian Hen menatap para pangeran di bawahnya sambil membatin bahwa malam ini mungkin akan menjadi sangat ramai.

Saat kembali ke kediamannya, Tian Hen melihat He Tian Lizi sedang berdiri di depan pintu.

"Lizi, kenapa tidak masuk?" He Tian Lizi segera menoleh. Tian Hen melihat leher wanita itu dan bertanya, "Ada apa dengan lehermu?" Leher He Tian Lizi dibalut kain kasa putih, dan demi estetika, ia mengikatnya dengan syal sutra.

"Tidak apa-apa, kemarin tidak sengaja terluka."

"Bagaimana bisa lehermu terluka?"

"Tadi malam saat mengambil gunting, tidak sengaja tergores. Oh ya, perintah sudah disampaikan ke rumah-rumah para wanita itu."

"Oh, secepat itu?" Tian Hen awalnya mengira butuh beberapa hari, ia tidak menyangka kemampuan eksekusi Lizi begitu luar biasa.

"Kerja bagus, Lizi. Bagaimana tanggapan mereka?" tanya Tian Hen sambil tersenyum.

"Berdasarkan laporan dari orang-orang yang berjaga di jalan, hasilnya kurang memuaskan."

"Tidak apa-apa, pelan-pelan saja. Aku juga tidak tahu bagaimana keadaan Long Tian di sana."

Di depan kediaman keluarga Fujiwara di Negara Tianhao, seorang pria berpostur ramping dengan pakaian biru muncul di hadapan para samurai keluarga Fujiwara.

Long Tian melangkah maju dan bertanya, "Apakah Tuan Fujiwara Ichiro ada di rumah?"

"Siapa kau, kenapa muncul di sini?"

"Saya Long Tian, datang atas perintah Yang Mulia Pangeran Keempat untuk mengunjungi Tuan Muda kalian, Fujiwara Ichiro!" Penjaga itu tidak menatap Long Tian sedikit pun, lalu berkata dengan nada meremehkan, "Tuan Muda kami bukanlah orang yang bisa kau temui semaumu!"

Long Tian mengerutkan kening mendengar itu. Ia mendongak menatap samurai tersebut dan tertawa kecil, "Tuan Samurai, sepertinya Anda tidak tahu bahwa Tuan Muda kalianlah yang berinisiatif mengunjungi Yang Mulia Pangeran Keempat. Aku datang hanya untuk kunjungan balasan!"

Samurai itu menoleh ke arah rekannya dan bertanya, "Apakah itu benar?" Para penjaga di sekeliling menggelengkan kepala.

Long Tian segera maju dan menyerahkan surat kunjungan Fujiwara Ichiro kepada Tian Hen. Begitu melihatnya, sang samurai membungkuk hormat kepada Long Tian.

"Baik, Tuan, silakan ikuti saya." Ia memberi isyarat ke samping, dan setelah Long Tian lewat, ia baru menegakkan tubuh dan berjalan di depan Long Tian.

Long Tian mengikuti samurai itu masuk ke dalam pelataran kediaman keluarga Fujiwara. Melihat tata letak di dalamnya, ia diam-diam memuji; pantas saja mereka adalah keluarga yang menguasai separuh kekayaan Negara Tianhao. Setelah berjalan cukup lama, mereka akhirnya sampai di kediaman Fujiwara Ichiro.

Samurai itu berkata kepada Long Tian, "Tuan silakan tunggu sebentar." Long Tian mengangguk, dan samurai itu pun mengetuk pintu.

"Tuan Muda, ada orang utusan Yang Mulia Pangeran Keempat datang untuk kunjungan balasan!"

Fujiwara Ichiro membuka pintu dan menatap samurai itu, "Apa yang kau katakan?"

Long Tian segera melangkah maju dan memberi hormat kepada Fujiwara Ichiro. Ichiro mengamati Long Tian sejenak lalu bertanya dengan nada dingin, "Anda siapa?"

"Nama besar Tuan Muda Fujiwara sudah lama didengar oleh Yang Mulia Pangeran Keempat. Awalnya, Yang Mulia ingin datang sendiri hari ini, namun tak disangka Tuan Saburo dari kediaman Anda datang secara mendadak. Karena tidak bisa meninggalkan tempat dan tidak ingin berlaku tidak sopan kepada Tuan Muda Fujiwara, maka beliau mengutus saya untuk mewakilinya!"

Mendengar itu, Fujiwara Ichiro langsung mengerutkan dahi. Saburo pergi mengunjungi Pangeran Keempat? Semua orang tahu bahwa saat ini Pangeran Keempat adalah sosok yang sangat berpengaruh di Negara Tianhao. Jika Saburo berhasil mendekatinya, posisi pewaris keluarga Fujiwara bisa terancam!

Meskipun ia adalah putra sulung, ibunya tidak terlalu dianggap. Ia harus berjuang keras hanya untuk diakui sebagai Tuan Muda keluarga Fujiwara untuk sementara waktu. Sampai saat ini, meskipun kepala keluarga tidak menentang, ia juga belum secara resmi mengakuinya. Selain itu, Saburo sangat disayangi oleh ayahnya yang sudah tua karena ibu Saburo adalah istri yang paling difavoritkan. Segala fasilitas yang digunakan Saburo sehari-hari setara dengan fasilitas miliknya.

Memikirkan hal itu, Fujiwara Ichiro segera bersikap ramah kepada Long Tian.

"Mohon maaf atas kelalaian saya tadi, jangan dimasukkan ke hati!" Ia lalu berkata kepada samurai di sampingnya, "Cepat siapkan hidangan dan anggur, hari ini aku ingin minum bersama Tuan ini!"

Samurai itu memberi hormat dan hendak pergi.

"Tuan Muda terlalu sungkan. Long Tian tidak bisa berlama-lama, Yang Mulia masih membutuhkan bantuan saya!"

Mata Fujiwara Ichiro berputar, ia berkata kepada Long Tian, "Tuan Long, apakah Anda tersinggung karena sikap saya tadi? Jika Anda tidak tinggal, itu berarti Anda belum memaafkan saya."

Long Tian menjawab dengan sedikit canggung, "Tuan Muda, Anda terlalu berlebihan. Saya tidak bermaksud menolak, hanya saja..."

"Kau, pergi laporkan kepada Yang Mulia Pangeran Keempat bahwa Tuan Long akan pulang agak terlambat!" Samurai itu menjawab dan segera berlari pergi.

"Bagaimana sekarang, Tuan Long, apakah bersedia tinggal untuk minum bersama saya?"

Long Tian tertawa, "Jika Tuan Muda sudah begitu baik hati, jika saya menolak, bukankah itu tidak sopan?"

Fujiwara Ichiro tertawa terbahak-bahak, "Tuan Long orang yang sangat terbuka, saya sungguh kagum. Silakan." Ia memberi isyarat mempersilakan, namun Long Tian tentu ingin Tuan Muda yang duluan. Setelah saling bersikap sopan sejenak, Fujiwara Ichiro berkata, "Tuan Long sungkan sekali, mari kita masuk bersama!" Long Tian mengangguk dan mereka pun masuk ke dalam kediaman Fujiwara Ichiro.

Tidak lama setelah mereka masuk, seorang samurai di sudut ruang kerja Fujiwara Ichiro menyipitkan mata, lalu segera beranjak menuju bangunan di sisi lain.

Hidangan segera disajikan. Fujiwara Ichiro mengangkat cangkir untuk bersulang. "Saudara Long, saya bersulang untuk Anda." Long Tian segera mengangkat cangkir membalasnya.

Setelah meminum anggur, mereka saling bertukar senyum. Fujiwara meletakkan cangkirnya dan bertanya, "Apa tujuan Saudara Long datang kemari?"

"Tuan Muda Fujiwara pasti sudah menerima dekrit Kaisar tentang reformasi. Sejujurnya, kedatangan saya kali ini adalah untuk meminta bantuan!"

Fujiwara terdiam sejenak setelah mendengar itu, lalu berkata, "Oh? Masalah apa yang membuat Saudara Long begitu kesulitan?"

"Saya datang kemari untuk meminjam sejumlah dana kepada Tuan Muda!"

Fujiwara tidak lagi terlihat tegang. Namun, orang dari Pangeran Keempat yang agung ternyata harus meminjam uang?

"Saudara Long, apakah Yang Mulia Pangeran Keempat memotong gaji Anda hingga Anda hidup susah?"

"Tuan Muda, Anda tidak tahu saja! Di permukaan, Yang Mulia tampak sangat megah, namun karena urusan reformasi, kasnya sudah kosong. Tadi pagi, beliau memerintahkan saya untuk mengumpulkan tiga ratus tael perak. Sebagai pengawal kecil, dari mana saya bisa mendapatkan uang sebanyak itu? Kebetulan, saat itu Tuan Saburo dari kediaman Anda muncul di kediaman Yang Mulia dan memberikan beberapa hadiah berharga, namun itu pun hanya ibarat setetes air di tengah samudra!"

"Oh? Jadi Saudara Ketigaku tidak bisa memberikan pendanaan untuk Yang Mulia?"

"Tuan Muda, mungkin Anda tidak tahu, dia justru berani meminta imbalan besar kepada Yang Mulia. Dia mengatakan jika Yang Mulia bisa menggunakan kekuasaan negara untuk membantunya mewarisi posisi kepala keluarga Fujiwara, dia bersedia menanggung seluruh biaya reformasi!" Long Tian mendongak untuk melihat perubahan raut wajah Fujiwara Ichiro.

Fujiwara Ichiro terkejut. Tak disangka Saburo sudah menemukan sekutu begitu cepat. Tampaknya ia sangat ambisius terhadap posisi kepala keluarga!

Setiap keluarga di Negara Tianhao hanya boleh memiliki satu kepala keluarga. Mereka yang tidak terpilih tidak boleh menggunakan nama keluarga untuk berbisnis. Setiap tahun mereka hanya diberikan biaya hidup secukupnya, sisanya harus mengandalkan tabungan pribadi. Bagi mereka yang terbiasa hidup mewah, ini adalah siksaan. Itulah sebabnya setiap ada suksesi, perebutan kekuasaan selalu terjadi.

Namun, penentu posisi kepala keluarga tidak hanya bergantung pada kemampuan diri, tetapi juga dukungan eksternal yang kuat. Tak diragukan lagi, adiknya telah menemukan orang yang sedang naik daun. Kekhawatiran di mata Fujiwara Ichiro tidak luput dari pengamatan Long Tian.

"Apakah Yang Mulia sudah menyetujui permintaan tidak masuk akal dari Saburo? Awalnya Yang Mulia memang sempat tertarik. Seseorang dengan banyak samurai dan kekayaan besar, jika mereka bersatu, itu akan menjadi kekuatan yang luar biasa! Tepat saat Yang Mulia hendak memutuskan..." Long Tian sengaja berhenti dan meminum anggurnya.

Fujiwara Ichiro menatap Long Tian dengan tegang meski mencoba menyembunyikannya.

"Saat itulah, orang dari keluarga Tokugawa mengirimkan surat kunjungan." Long Tian melirik Fujiwara Ichiro. "Yang Mulia pun menjawab akan mempertimbangkannya terlebih dahulu!"

Mendengar itu, beban di hati Fujiwara Ichiro perlahan hilang. Ia menyesap anggurnya.

"Namun, dengan kemunculan dia, tugas saya jadi tidak selesai. Saya pikir jika mencari Tuan Saburo, dia sudah menyatakan sikap di depan Yang Mulia, jadi tidak ada gunanya bagi saya. Sedangkan saya sangat mengagumi Tuan Muda, itulah sebabnya saya datang meminta bantuan. Saya berharap Tuan Muda bisa membantu saya, jika tidak, kedudukan saya di sisi Yang Mulia akan semakin tidak berarti!"

Long Tian berdiri dan membungkuk. Fujiwara Ichiro berdiri dan memegang bahu Long Tian, "Saudara Long tenang saja, jika saudara dalam kesulitan, saya pasti akan membantu. Hanya saja, untuk tiga ratus tael, saya perlu mendiskusikannya dengan kepala keluarga. Mohon pengertiannya!"

Long Tian segera berkata, "Kebaikan Tuan Muda tidak akan saya lupakan. Jika di masa depan ada yang bisa saya lakukan, katakan saja, saya akan mengabdi tanpa ragu!"

"Saudara Long terlalu formal, ayo minum!"

Mereka pun kembali minum. Long Tian sudah tahu jawaban Fujiwara Ichiro. Berdiskusi? Itu hanya alasan. Ia masih ingin mengamati situasi, mengingat reformasi Tian Hen adalah hal baru bagi orang-orang Negara Tianhao dan pasti akan menuai banyak musuh.