Bab Seratus Dua Puluh Sembilan: Perseteruan Kakak Beradik

Di salah satu pekarangan yang cukup terpencil di Kerajaan Tianhao, seorang pria mengenakan pakaian khas Tianhao dengan pedang tersampir di pinggangnya berdiri dengan penuh amarah. Di sampingnya, berdiri seorang pria yang mengenakan pakaian Kerajaan Xia.

"Tuan Xia, Anda sudah mendengarnya, bukan! Dia sekarang benar-benar telah melupakan saya, putra kandungnya sendiri. Di matanya, hanya ada orang yang mengalir darah asing itu," ujar pria bersenjata itu.

"Yang Mulia, ada pepatah dari Kerajaan Huawei: segala sesuatu yang mencapai puncaknya akan berbalik arah. Jangan khawatir, saya yakin tidak butuh waktu lama sebelum orang lain menganggapnya sebagai duri dalam daging tanpa perlu kita turun tangan sendiri."

Tian Ri tampak bingung. Xia Cheng menatapnya dan berkata, "Dia ingin melakukan reformasi di Kerajaan Tianhao. Tidakkah dia takut akan menyinggung keluarga-keluarga berpengaruh di negeri ini?" Xia Cheng mengulurkan tangan dan memetik sehelai daun dari dahan pohon kering di sampingnya.

Xia Cheng melirik Tian Ri dan melanjutkan, "Pada saat itu, dia akan menjadi seperti daun layu ini, tanpa peluang untuk bertahan hidup!" Daun kering itu lenyap di tangan Xia Cheng.

Tian Ri menatap tangan Xia Cheng, sudut matanya perlahan menyiratkan senyum penuh kemenangan.

"Bukankah kau ingin melakukan reformasi? Neraka Tanpa Tulang akan menjadi akhir bagimu!" ucap Tian Ri dengan kejam.

Neraka Tanpa Tulang, sesuai namanya, adalah tempat di mana siapa pun yang masuk akan sirna tanpa sisa, tidak meninggalkan jejak apa pun, apalagi tulang belulang manusia.

"Lalu, apakah rencana kita tetap dilaksanakan?" tanya Tian Ri kepada Xia Cheng.

"Untuk saat ini, jangan bertindak gegabah. Tunggu sampai reformasinya mulai dijalankan. Kita bisa memanfaatkan kekuatan orang lain untuk menyingkirkan penghalang yang merugikan Anda ini." Keduanya saling berpandangan dan tersenyum.

Tian Hen kembali ke istananya dan segera mengatur semua tugas. Meski para pangeran dari negara lain masih berada di sana, ia harus mempercepat langkahnya. Begitu berita ini bocor, semua usahanya hanya akan menjadi angan-angan belaka.

Long Tian dan He Tian Lizi menerima perintah dan segera bertindak. Karena Tian Hen sudah melakukan persiapan sejak lama, kondisi untuk melaksanakan reformasi pun sudah matang.

He Tian Lizi kembali ke kediaman sang putri, menanggalkan pakaiannya, dan menatap bayangannya di cermin. Ia sadar betul bahwa jika reformasi ini gagal, dialah orang pertama yang akan dikorbankan.

Namun, di wajah He Tian Lizi tidak terlihat sedikit pun kesedihan; justru yang terpancar adalah senyum dan rasa puas.

Cinta membuat seseorang menjadi mulia, membuat mereka tidak lagi peduli akan akhir seperti apa yang menanti, bagaikan ngengat yang terbang menuju api.

Hanya saja, terkadang takdir dan jodoh membuat beberapa orang harus berpapasan tanpa bisa bersatu, sementara yang lain memang ditakdirkan bersama. Semuanya adalah garis nasib.

He Tian Lizi terhanyut dalam dunianya sendiri, tidak menyadari bahwa seseorang telah berdiri di sampingnya sejak tadi.

"Adikku, sudah lama tidak bertemu. Apa kabarmu?" Mendengar suara itu, He Tian Lizi tersadar dan menatap bayangan di cermin. Siapa lagi kalau bukan kakaknya!

"Untuk apa kau kemari?"

"Wah, sang putri kita sekarang tampak sangat angkuh, ya!" ujar Tian Ri dengan nada menyindir.

Tian Ri mendekat ke telinga He Tian Lizi dan berbisik, "Bagaimana, apakah kekasihmu itu sekarang sudah memerintahmu juga? Reformasi! Hmm, ide yang tidak buruk!"

He Tian Lizi mengangkat kepala dengan ketakutan, menatap sosok yang dulu paling ia percayai. Tian Ri hanya memandangnya sekilas lalu terdiam.

"Reformasi apa? Aku tidak tahu apa yang kau bicarakan!" Hal ini seharusnya dirahasiakan dengan ketat sebelum dimulai!

"Oh, Adikku, kau pandai sekali berakting. Reformasi apa, katamu?" Tian Ri mengulurkan tangan memainkan rambut He Tian Lizi, yang membuat sang putri segera menjauh. Api kemarahan di mata Tian Ri berkobar semakin hebat.

"Jangan lupa, bagaimanapun juga aku adalah mantan putra mahkota!" ucap Tian Ri dengan bangga, namun kemudian ia teringat bahwa ayahnya kini telah mengabaikannya dan hanya memedulikan putra yang entah datang dari mana itu.

Yang lebih tidak masuk akal lagi, sang kaisar menuruti setiap kata-katanya, bahkan untuk urusan besar seperti reformasi Kerajaan Tianhao, sang kaisar menyetujuinya tanpa berpikir dua kali!

Posisi putra mahkotanya direbut oleh "orang asing" itu. Jika saja orang itu tidak ada, niscaya Kerajaan Tianhao akan menjadi miliknya. Tian Ri menatap He Tian Lizi kembali; ia merasa adiknya pun telah berubah hati karena kedatangan pria itu.

Tian Ri kini benar-benar terjebak dalam kebencian yang mendalam terhadap Tian Hen. Ia tidak pernah merasa dirinya salah; baginya, semua masalah timbul karena campur tangan Tian Hen!

"Kau tahu, Lizi? Aku sangat berharap masih menjadi putra mahkota. Aku bahkan sudah berencana, saat aku bertahta nanti, aku akan menjadikanmu permaisuriku. Kau tahu itu?"

Mendengar ucapannya, He Tian Lizi membelalakkan mata karena ngeri. Meskipun Kerajaan Tianhao memaklumi hubungan terlarang, hal itu tetap harus dilakukan dalam bayang-bayang. Bahkan kaisar sendiri tidak berani melakukannya secara terang-terangan!

Pria itu benar-benar berniat mengumumkan hubungan mereka kepada dunia. Apakah dia tidak sadar bahwa dia adalah kakaknya sendiri?

"Tetapi, semua ini berubah karena kedatangannya! Awalnya aku benar-benar tidak ingin melawan Ayahanda! Namun, semua ini adalah paksaannya!"

"Cukup! Jika bukan karena ketidakmampuanmu, mana mungkin Ayahanda mencabut gelarmu sebagai putra mahkota!" potong He Tian Lizi.

"Hehe, kau pelacur, sekarang sudah berani membelanya?" Tian Ri menatap He Tian Lizi dengan amarah yang meluap, seolah ingin menelannya hidup-hidup.

"Kau tidak percaya aku bisa bertahta di kerajaan ini, bukan? Kau pikir aku tidak lebih baik darinya? Baiklah, akan kubuktikan padamu!" Tian Ri dengan penuh emosi mendekap He Tian Lizi.

He Tian Lizi berjuang sekuat tenaga. Tian Ri memeluknya erat dan berkata, "Kau tahu betapa mempesonanya dirimu? Tidak ada satu malam pun aku melewatkan waktu tanpa memikirkanmu. Wanita-wanita lain tidak pernah masuk dalam pandanganku; di mataku, mereka semua hanyalah bayang-bayang dirimu!"

"Lepaskan aku! Lepaskan!" Saat berjuang, He Tian Lizi menggigit lengan Tian Ri.

Tian Ri yang kesakitan segera menghempaskan He Tian Lizi dan menampar wajahnya.

"Pelacur! Kau harusnya merasa beruntung aku menginginkanmu." Sesaat kemudian, seolah sadar akan apa yang dilakukannya, ia menatap tangannya dengan panik, lalu menatap He Tian Lizi.

Ia melangkah maju hendak memeluk He Tian Lizi, namun sang putri mundur dua langkah seolah tidak mengenalnya lagi.

"Lizi, Kakak salah. Kakak tidak seharusnya memukulmu! Maafkan aku, aku tidak bisa mengendalikan diri. Kau tahu, aku tidak pernah bisa kebal terhadap pesonamu! Aku... aku tidak sengaja!"

"Hehe, Kakak? Kau ingat? Kau bukan lagi kakakku sejak malam itu! Kau tahu betapa bahagianya aku saat masih kecil?" He Tian Lizi menatap pria yang kini dilanda ketakutan itu.

"Saat saudara-saudara lain sibuk berebut kekuasaan, kau selalu mengalah padaku, tidak pernah membiarkanku merasa sedih sedikit pun. Namun, kau jugalah yang mengubah kasih sayang kita menjadi hubungan terlarang ini. Pernahkah kau memikirkan perasaanku? Aku ini adikmu! Bagaimana bisa kau melakukan hal itu padaku? Bagaimana bisa?" He Tian Lizi menangis tersedu-sedu.

Tian Ri melihat kepedihan He Tian Lizi dan hendak mendekat untuk menghibur, namun He Tian Lizi berteriak keras, "Jangan mendekat!" Tian Ri melangkah maju lagi, dan He Tian Lizi berteriak, "Sudah kubilang jangan bergerak, atau yang kau lihat nanti hanyalah mayatku!" Sambil berkata demikian, ia mengeluarkan belati kecil dari balik lengan bajunya.

Belati itu adalah pemberian Tian Ri saat ia masih kecil, namun ia tidak menyangka akan mati di bawah belati yang sama.

"Lizi, jangan bergerak. Kakak tidak akan bergerak, kau tidak boleh terluka!" ucap Tian Ri cemas.

"Berdiri di sana! Mulai sekarang, kita tidak punya hubungan apa-apa lagi. Di depan orang lain kita adalah kakak beradik, namun di tempat lain, jalan kita sudah berbeda. Jangan pernah datang kemari lagi, atau aku akan mati di depanmu."

He Tian Lizi menempelkan belati itu ke lehernya. Tian Ri mengulurkan tangan dengan gugup, "Adikku, mari kita bicarakan baik-baik, turunkan belatinya!" Tian Ri mencoba mendekat.

"Jangan mendekat! Kau dengar apa yang kukatakan tadi? Jika kau tidak setuju, aku akan mati sekarang juga!" He Tian Lizi sedang bertaruh; ia bertaruh bahwa Tian Ri tidak ingin dirinya mati. Tian Ri pun bertaruh bahwa He Tian Lizi masih belum rela meninggalkan pria itu dan tidak ingin mati.

Tatapan Tian Ri kini tak lagi lembut, hanya menyisakan hawa dingin.

Sambil berjalan maju, ia berkata, "Lizi, Kakak tahu kau membenci Kakak, tapi aku benar-benar mencintaimu!"

Darah segar mengalir dari leher putih He Tian Lizi, membuat Tian Ri terpaku tak berani bergerak. *Apakah dia begitu menarik bagimu? Jika dia mati, apakah kau tidak akan memikirkannya lagi? Apakah kau akan menjadi milikku?*

"Jika kau melangkah lagi, aku akan menggorok leherku sendiri," tegas He Tian Lizi.

"Baik, aku setuju, jangan sakiti dirimu sendiri." He Tian Lizi masih tidak percaya dan terus menekan belati itu ke lehernya.

"Baik, aku pergi!" Tian Ri melihat luka itu semakin dalam. Setelah menatap He Tian Lizi dalam-dalam, ia berbalik dan melangkah keluar dari kediaman sang putri.

He Tian Lizi melihatnya menjauh, lalu belati itu jatuh dari tangannya. *Aku menang!* pikirnya sebelum pingsan. *Mulai sekarang, aku bisa hidup tenang bersamanya dan mimpi buruk ini tidak akan pernah terulang lagi.*

Tian Ri melangkah keluar, mencabut pedangnya, dan menebas pohon besar di dekatnya berkali-kali hingga meninggalkan luka dalam. Setelah melampiaskan amarahnya, ia mendongak ke langit dan meraung.

Kemudian, ia jatuh tergeletak di tanah. Raungannya memancing para penjaga istana datang. Mereka melihat Tian Ri dan segera membantunya bangkit.

"Sialan!" teriak Tian Ri sambil mengayunkan pedangnya. Seorang penjaga yang tidak sempat menghindar tewas di bawah tebasannya. Ia menatap mayat penjaga itu dengan dingin, menjatuhkan pedangnya di atas tubuh korban, lalu pergi tanpa menoleh lagi.

Para penjaga lainnya terpaku bisu. Setelah tersadar dan melihat rekan mereka yang terkapar tak bernyawa, ketakutan mulai menyelimuti mata mereka.