Bab Delapan Puluh Lima: Cinta yang Melampaui Batas Suku

Harimau memandang tatapan berat hati di mata Rubah Merah, tiba-tiba tersadar. Betapa bodohnya dirinya, ia bisa merasa sedih karena Rubah Merah. Ia bisa menjadi gelisah hanya karena satu lirikan darinya. Bukankah itu sudah cukup membuktikan segalanya?

Setelah memahami semuanya, tatapan harimau tak lagi ragu atau bimbang.

Melihat air mata dan berat hati di mata Rubah Merah, harimau segera berlari cepat ke arahnya.

Hewan-hewan di sekitar merasakan angin kencang di belakang mereka. Satu per satu menoleh ke arah harimau dan, tanpa sadar, memberi jalan lebar yang langsung menuju ke Rubah Merah.

Rubah Merah hanya menatap harimau dalam diam, melihatnya berlari dengan cepat ke arahnya. Seketika, Rubah Merah merasa bingung.

Ia tersenyum getir. Bukankah ia sendiri juga tahu bahwa cintanya takkan pernah berakhir bahagia? Ini adalah cinta lintas spesies, meskipun di Hutan Mimpi tidak akan mendapat diskriminasi.

Namun, hatinya tak pernah benar-benar terbuka untuk dirinya. Namun, meski begitu, ia tetap rela, bukan?

Harimau berlari cepat menuju Rubah Merah, dunia seolah lenyap. Hanya tersisa mereka berdua. Tatapan harimau kian membara, Rubah Merah pun tak kuasa menahan diri untuk membalas tatapan itu.

Keduanya saling menatap penuh makna. Di samping, Eddie yang menyaksikan momen itu tersenyum lebar, membayangkan masa depan cerah bagi dua hewan berbeda spesies tersebut.

Eddie penasaran, “Entah seperti apa rupa anak mereka nanti?” Dalam benaknya, ia membayangkan sosok anak dari Rubah Merah dan Harimau.

Rubah Merah sendiri terus menatap harimau tanpa berkedip. Harimau seolah melangkah di atas awan pelangi menuju sisi Rubah Merah.

Harimau memandang Rubah Merah penuh perasaan. Melihat tatapan itu, pipi Rubah Merah berubah kemerahan tanpa sadar.

Rubah Merah menundukkan kepala malu, harimau mengulurkan kaki depannya, mengangkat dagu Rubah Merah agar menatapnya. Rubah Merah memandang harimau dengan tatapan terpikat.

“Aku sudah mengerti, apa salahnya cinta lintas spesies? Kau sudah tertanam dalam hatiku,” kata harimau. Meski Rubah Merah sudah tahu perasaan harimau, mendengar langsung pengakuan itu, di hadapan banyak teman pula, merupakan momen paling mengharukan bagi siapa pun yang sedang jatuh cinta.

Rubah Merah terkejut, mengangkat kepala kemerahan, dan dengan kedua mata penuh cinta, berkata, “Aku juga.”

Tepuk tangan riuh langsung menggema di Hutan Mimpi, semua hewan memberikan pujian kepada dua kekasih yang telah lama menunggu saat ini.

Beberapa hewan betina bahkan meneteskan air mata haru.

Harimau memeluk Rubah Merah, sementara Rubah Merah malu-malu menyembunyikan diri di pelukan Raja Rimba, bahagia luar biasa.

Kebahagiaan itu datang terlalu tiba-tiba, membuat Rubah Merah nyaris tak percaya. Perasaan yang terpendam lebih dari seratus tahun akhirnya terwujud hari ini. Namun, ia juga tahu, sebentar lagi harus meninggalkan dunia yang sangat ia cintai ini.

Kenangan tentang kebersamaan dengan Rubah Merah berkelebat di benak harimau: pertemuan pertama, pertemuan ulang, hingga akhirnya jatuh cinta dan mengungkapkan perasaan hari ini.

Dalam hati, harimau diam-diam bersumpah akan membalas semua pengorbanan Rubah Merah dengan cinta tulus sepanjang hidupnya.

Rubah Merah pun mengenang semua momen bersama harimau dalam pikirannya.

Bintang memandangi kedua binatang yang berbeda dari yang lain itu, sejenak merasa takjub. Benarkah waktu bisa melahirkan makhluk seindah dan sepenuh perasaan seperti mereka?

Andai saja Ling'er melihatnya, pasti ia juga akan sangat menyukai mereka.

“Kami datang untuk menjemput Anda atas perintah Penguasa Hutan.” Kalimat itu membuat Bintang sedikit bingung, namun ia segera kembali sadar.

Bintang mengangguk pelan, ini adalah pertama kalinya ia mengangguk kepada seekor hewan. Tatapannya pada mereka seolah menganggap mereka seperti dirinya sendiri.

Jika membawa mereka pulang untuk Ling'er, ia pasti akan sangat menyukai mereka.

Bintang belum tahu bahwa Ling'er sudah pernah bertemu dengan hewan-hewan lucu ini. Ia pun tidak tahu masih ada hewan yang lebih menggemaskan dari mereka.

Dua hewan kecil itu menatap Bintang penuh kekaguman. Apakah manusia semuanya secantik ini?

Setelah berkata-kata, mata mereka berbinar-binar penuh cinta.

Mereka terpaku menatap Bintang, sementara Jiwa Api tiba-tiba mendekatkan kepalanya di hadapan dua hewan kecil itu dengan rasa ingin tahu. Kedua hewan kecil itu, yang tengah mengagumi “pria tampan”, sama sekali tak menyangka akan tiba-tiba muncul seekor binatang berbulu merah menyala.

Begitu melihat jelas wajah Jiwa Api, keduanya berteriak kaget dan secepat kilat menghilang dari hadapan Bintang dan Jiwa Api.

Bintang tersenyum lebar dari belakang Jiwa Api. Sejak kehilangan Ling'er, inilah senyuman terindah yang pernah terukir di wajah Bintang.

Siapa sangka, hutan ini begitu menarik. Seketika, sikap Bintang yang tadinya waspada terhadap Hutan Mimpi berubah total. Ia mulai mengamati sekelilingnya.

“Indah sekali, pepohonan hijau rimbun dari berbagai jenis, bunga-bunga warna-warni bermekaran. Kupu-kupu dan lebah menari di antara kelopak bunga. Benar-benar surga tersembunyi di dunia.”

Bintang merentangkan kedua lengannya, menikmati kesegaran alam. Dalam sekejap, semua tekanan lenyap begitu saja.

Sementara itu, Jiwa Api mengelus wajahnya dengan kaki depan, membandingkan perlakuan yang didapatnya dengan sang majikan. Betapa besar bedanya!

Jiwa Api berharap ia bisa berubah menjadi manusia saat itu juga, agar dua hewan kecil tadi terpikat padanya. Ia mengingat mereka dan mendengus tidak senang.

“Tunggu saja, nanti kalian pasti akan mengejarku untuk meminta tanda tangan,” pikirnya, membayangkan semua manusia dan hewan berebut tanda tangannya, lalu tertawa terbahak-bahak.

Di sampingnya, Bintang yang tadinya tenggelam menikmati alam, tiba-tiba mendengar tawa penuh kemenangan.

Bintang bergeser menjauh. Sejak naik peringkat, Jiwa Api memang jadi agak... ah, lebih baik tidak membahasnya, kalau tidak, ia sendiri tak sanggup menghadapi makhluk besar itu manja di sampingnya.

Bintang mengetuk-ngetuk kepala Jiwa Api dengan lengan jenjangnya, “Apa yang kau pikirkan? Ayo, kita harus segera pergi.” Jiwa Api menundukkan kepala, “Majikanku semakin mudah tergoda oleh kecantikan.”

Dua hewan kecil dengan teriakan nyaring berlari kembali, membuat suasana yang semula hangat dan intim menjadi agak terganggu. Rubah Merah menoleh keluar dari pelukan harimau, mendengar suara mereka.

Harimau agak kesal, “Dasar hewan kecil pengacau.” Susah payah ia membuka hati dan mendapatkan kekasih, malah diganggu seperti ini. Ia merasa sedikit jengkel.

Namun, melihat wajah Rubah Merah yang penasaran, ia pun tersenyum penuh sayang. Bahkan lambang “Raja” di dahinya tampak lembut.

Hewan-hewan lain juga penasaran menatap dua hewan kecil itu.

“Ada apa?” tanya Rubah Merah, Eddie juga menatap kedua hewan kecil yang tadi ia tugaskan. “Apa mereka mengalami bahaya?”

“Api... Singa...” jawab dua hewan kecil itu terbata-bata. Hewan-hewan lain terkejut, “Api? Di mana ada api?” Lalu mereka mendengar kata “singa”.

“Singa Api?” Apa itu? Bahkan Eddie yang sudah banyak pengalaman belum pernah melihat singa api.

Rubah Merah penasaran melirik ke sekeliling. Tiba-tiba, ia melihat sosok biru bersembunyi sedih di sudut kecil. Rubah Merah terdiam sejenak, “Rubah Biru?” Ia merasa bersalah melihat sosok Rubah Biru yang kesepian itu.

Sementara hewan lain masih mendengarkan cerita “singa api”, harimau yang pertama kali menyadari perubahan pada Rubah Merah berjalan pelan ke sisinya dan berkata, “Pergilah, hiburlah dia dengan baik.”

Rubah Merah menatap harimau penuh terima kasih. Saat itu, tak ada lagi sisa wibawa pada harimau, hanya cinta tulus untuk Rubah Merah.

Dengan langkah ringan, Rubah Merah mendekati Rubah Biru yang selama ini diam-diam mencintainya tanpa keluhan. Ia merasa sangat bersalah, namun ia tak bisa lagi memberi janji apa pun.

“Rubah Biru, kau baik-baik saja?” Mendengar suara Rubah Merah, Rubah Biru menoleh cepat. Dalam sekejap, ada cahaya di matanya, namun saat menatap Rubah Merah, ia menundukkan kepala kecewa.

“Apa aku kurang darinya?” tanya Rubah Biru terus terang pada Rubah Merah.

“Tidak, kau seribu kali lebih baik darinya. Hanya saja, di mataku, hanya dia yang bisa menggoyahkan hatiku.” Mendengar pujian itu, mata Rubah Biru sempat berbinar, namun kemudian redup lagi.

“Rubah Biru, apakah kau percaya pada cinta? Cinta seperti yang diidamkan manusia?” Rubah Biru menatap Rubah Merah serius dan mengangguk.

“Kalau begitu, kau pasti percaya pada takdir. Tak lama lagi, kau akan bertemu seseorang yang kau cintai, dan akan bersamanya seumur hidup.”

“Kita tetap bisa menjadi sahabat,” kata Rubah Merah, mengulurkan kaki depannya. Rubah Biru menatapnya, terpaku.

Rubah Biru mengangkat kepala, menatap mata Rubah Merah yang penuh keyakinan, kemudian menoleh ke arah harimau yang menatap Rubah Merah dengan penuh kepercayaan. Ia merasa, mungkin inilah akhir yang baik.

Cinta lintas spesies itu akhirnya berbuah bahagia.

Rubah Biru tersenyum, mengulurkan kaki depan dan menggenggam kaki Rubah Merah, “Sahabat selamanya.”

Rubah Merah memandang Rubah Biru dengan tulus, Rubah Biru membalas dengan senyum yang sama tulusnya. Harimau yang melihat itu pun tersenyum lembut, menatap Rubah Merah dengan penuh kasih.

Rubah Merah berbalik dan tersenyum pada harimau, membuat harimau merasa seolah-olah pepohonan di sekitarnya bermekaran.

Saat itu, kedua hewan kecil tadi akhirnya menceritakan semuanya dengan jelas. Eddie pun tampak sedikit lega.

Bintang dan Jiwa Api segera berjalan ke arah tempat di mana kedua hewan kecil itu menghilang, sampai mereka tiba di sebuah tempat yang cerah dan penuh sinar matahari. Tempat ini sangat berbeda dari tempat sebelumnya.

Dibandingkan dengan hutan yang baru saja mereka lewati, di sini terasa ada sentuhan dunia manusia. Ada sinar matahari, buah-buahan, dan berbagai perlengkapan sehari-hari.

Mereka terus berjalan ke depan, menemukan pohon-pohon besar; di atas pohon tergantung jendela-jendela kayu berbentuk persegi panjang yang menyatu dengan batang pohon.

Bintang menebak, mungkin inilah tempat tinggal mereka.